()生意出奇地好，不过这个好是相对的。主要的收入来自于酒楼下的订单，足足赚到了十二两之多，相比之下，街头的售卖就少得可怜，因为折价卖，还要留下抽头，五担的糕点只赚到了三两出头。不过拿了糕点出去售卖的人却都是喜气洋洋，半天的功夫，他们当中最多已经挣到了五天的饭钱，最少的也足够全家过两天。rì头西斜的时候人们渐渐散去，灶上的火也暂且熄了，金步摇给干了一天活儿的佣工结了工钱打了赏，便派下了晚饭，吃过晚饭，所有人都渐渐散去。
方涛破天荒地享受到了别人给他的行礼，当那些烧火挑水的佣工们领了工钱吃了晚饭恭恭敬敬地行礼叫方涛一声“爷”的时候，方涛顿时有些手足无措。若不是金步摇在方涛的身后猛拉方涛的后襟，恐怕头一回当“爷”的方涛会当场出丑。
四个人围坐在桌边看着整锭的碎银和堆放的铜钱，半晌没有言语。招财的手在抖，进宝恨不得立刻抱住这些钱去睡觉。这不是他们变卖祖业得来的钱，那种钱拿着有负罪感；这是他们靠自己的双手和汗水挣来的钱，看着就有满足感。
方涛盯着钱看了一会儿道：“阿姐，谢谢！”
金步摇伸手轻轻拧了方涛的耳朵一下，微嗔道：“我也是为我自己！”
“明天……会不会更多？”招财战战兢兢地问道。
“应该不会，或者说只会多这么一二两，”金步摇微笑道，“从几个酒楼下的订单来看，这已经是他们每天客人的极限了，数量上不会再多，在阿弟拿出更jīng细的点心之前，应当不会再有什么增减；如果一定要多，那应该是街面上贩售的这一头会增一些，因为开chūn之后商贾会越来越多，南下避祸的富户也多，随行的脚夫、家奴自然会买咱们米糕充饥，涛哥儿的米糕好吃，分量也足，虽然略贵一些，可还算实惠。”
“今rì十五两，就算不增，也算不错了！”招财满足道，“一个月就有四百多银子，半年不到就能开铺子了！”
“顶多两个月！”金步摇肯定地说道，“只要阿弟能做出更好的糕点，咱们就等着数钱吧！”
进宝闻言立刻就是一阵雀跃。金步摇将桌上的钱收好，吩咐道：“咱们的钱得存好，从今rì起，不论咱们出去做什么，这院子就不能离人，不管谁留着就得好好看着些。等会儿我和阿弟先睡，半夜的时候我们起来赶做送到酒楼的糕点；你们兄妹两个把该准备的都准备上，晚一些再睡，明rì早上再起身安排佣工们干活。白银我存着，这些散钱留着明rì米面铺的伙计送货过来结账用。”几个人都点头答应，招财立刻起身去准备柴火，进宝则出门去浆洗四个人换下的衣衫。
金步摇带着方涛进了房间，左看右看，吩咐方涛将房间靠墙的一块地砖撬起来，刨掉一些土，把整锭的银子放下去，又盖上地砖。扫去浮土，金步摇干脆抱着两人的铺盖垫到地砖上，踏踏实实地睡了上去。方涛想了想说道：“阿姐……要不我去帮你和进宝收拾个房间来？这几天四个人挤在一起，都不敢解衣，睡着难受……”
金步摇侧过身想了想道：“暂时不用吧！这院子小，那间空房间我还准备留着囤些米面……唔……看来要先买些石灰回来洒洒……”
“哦……”方涛也在地铺上躺了下来，呆呆地望着屋顶，总是合不上眼。
“睡不着？想什么呢？”金步摇轻笑道，“是不是想着将来当老板是个什么样子？”
方涛叹了口气道：“不！我在想我爹娘……如果我早点学成手艺出来讨生活，或许他们就不会……”
“世事哪能料得这般清楚！”金步摇劝说道，“或许正是因为你背井离乡没了退路才会有了今rì一番作为呢？你可别丧气，如今你肩上挑着的可不是你一个，是我们四个！”
“如果可以选……我宁可回到以前那般的rì子……”方涛嘟囔了一句，沉沉地睡了过去。
…………………………
宣府。
卢象升自打崇祯九年就职宣大总督之后就一直没能安生过，如今又总领了山西军务，更是被如海般的军务折腾得焦头烂额。缺钱！哪儿都缺钱！还好，青甸镇的刘侯爷每季都能按时送来不少军资，否则自己这个宣大总督还是早点回家歇着吧！
“尤掌柜，不知天雄军可曾达到侯爷的要求？”看着校场上正在演练阵法的天雄军，卢象升颇有些得意地问道。
站在卢象升旁边的是一个身材高大，金发碧眼，高鼻梁、深眼窝的异域男子，听到卢象升的问话，cāo着标准的官话连连摇头道：“不，卢大人，我不姓尤，请叫我尤金！说实话，您的部下在我看来实在是有些……弱不禁风！”
卢象升眼中浮起一抹痛苦的神sè，艰难道：“唉！侯爷练兵的要求实在太高，卢某做不到啊……”
尤金皱了皱眉头问道：“卢大人，每一次我送来的物资都是有固定标准的，为了降低损耗，侯爷甚至让我亲自押送！说句难听的话，一年多下来，就算您招来的士兵全都是猪仔，也应该出栏了，为什么还是这么瘦弱？我建议您最好彻查您部下的财务状况，这里面一定有很大的问题！”
卢象升脸sè一黯，低声道：“不关他们的事，是我扣下了……”
“你！”尤金愤怒了，高声道，“你这是不道德的！你触犯了光明帝国的法律！你的士兵处在帝国的最前线，如果他们不能作战，那么整个帝国都会陷入危机！你这样做太不负责任了！我要向侯爷汇报！你必须为你的行为付出代价！”
“蛮夷鬼敢放肆尔！”一个中年汉子往前跨了一步，怒发冲冠，“你个白皮蛮夷，哪里知道卢大人处境！你自己看看城外有多少陕西过来的流民！难道眼睁睁地看着他们饿死么？卢大人扣些军粮用来招募流民修缮边墙开渠屯田有什么错！为了不让上头那些王八蛋找茬，卢大人年节还要孝敬大笔的银钱！你看看卢大人这身战袍，穿了这么多年都没舍得换过！你还有没有良心！”
“伯祥住口！”卢象升冷声道，“错便是错了！身为宣大总督安抚流民也是份内之责，纵然钱粮不够也应该是多方筹措，筹措不到自然是我这个当总督的办事不力，挪用军饷更是置天下安危于不顾。尤金掌柜说得没错，若是边墙有失，流民就算招抚得再多也不过便宜了鞑子……”
男子急了，连忙道：“督台大人！可流民……”
卢象升微微摇头道：“不是我不管流民，而是我知道，以侯爷的xìng子，要不了多久，自然会派人送来安抚流民的钱粮……”说罢，转而朝尤金拱手道：“尤金掌柜，都说君子言义，小人言利，卢某今rì便以小人之心度侯爷的君子之月复，卢某知道尤金掌柜回去禀报之后，侯爷必定会如此做；可是还请尤金掌柜原谅，卢某实在是没办法，只得如此……”
尤金微微笑了起来：“卢大人，我为一开始的误会向您道歉！您挪用军资是实事，虽然您是为了拯救那些濒死的百姓，可是依然违背了原则，所以，我必须向侯爷报告这件事情；至于其他，我在这一路上已经看得很清楚，卢大人您做得非常好，我想侯爷也会理解您的苦衷，回去之后，我建议侯爷增加安抚百姓的钱粮，并且会以私人身份捐助一部分以表达我对您的敬意。”
卢象升闻言一揖到地，激动道：“卢某代数十万百姓谢过尤金掌柜！”
尤金还了一个礼，恭敬道：“卢大人，您不是小人而是一个君子；您这样的人应当回到光明帝国的权力中枢里去，您出现在这里对光明帝国来说是巨大的损失。侯爷让我告诉您，最迟在今年的下半年，女真人又会再次南下，请您时刻做好准备；在这之前我们会给您送来充足的补给。不过侯爷也提醒您，目前整个光明帝国能够支撑局面的人并不多，希望您在作战的时候不要过分信任您的友军，尤其是běijīng的那些官僚率领的友军，他们会让您陷入灾难。”
卢象升的眼神迷离了一阵，点头道：“我明白了，多谢侯爷！”
尤金耸耸肩膀道：“说实话，侯爷也非常想把您手下士兵的铠甲武器换成最好的，可是我们现在也无能为力！在南方的大海上，我们即将遇到最凶残的敌人，侯爷必须为了所有人的生存而战斗！我们足足准备了十几年，但是现在依然只有不到三成的胜算……”
卢象升很吃惊，指着尤金身边的护卫问道：“尤金掌柜，据你所言这些亲兵不过是侯爷封地上普通的卫兵，可这些人放在大明的九边之中，就连关宁铁骑都比不上你们，鞑子恐怕也不是对手，若是如你说的那样，你们在大海上的战兵岂不是比他们厉害百倍？到底是什么样的敌人会让你们连三成胜算都没有？”