()刘弘道仿佛故意卖关子似的，端起酒杯道：“诸位先饮此杯！容在下待会儿再说。”
冒襄三人彼此对视一眼，端起酒杯一饮而尽。放下酒杯，冒襄迫不及待地问道：“刘兄就别藏着了！我等自小就被灌了一脑袋的四书五经，可就等着刘兄这一肚子学识哪！”
刘弘道一怔，旋即哈哈笑道：“冒公子客气了，不是在下故意卖关子，而是这些话若是不斟酌斟酌，传出去乐子就大了！”
方以智有些迫不及待地问道：“刘公子明说吧！”
“好！”刘弘道点点头，“撇开权臣谋逆不说吧，直接说这匪寇。啸聚山林，占山为王，结寨聚众，打家劫舍者，不过是一般匪徒。这些人时而剪径道路，时而聚合作恶，不得手，便立刻溃散，rì后再来报复，得手，则掳掠一空，扬长而去。这等匪徒的危害，不过州县之内，按其人数多少，最多不过千余兵马则可剿灭……哦，当然不排除地方千户养贼自重，或者官匪勾结。”
陈贞慧问道：“因何而成流寇？”
刘弘道解释道：“若地方富庶，打劫一阵，逍遥一阵，不多时，地方上又重新聚敛了财富，这些匪徒自然窝在山里慢慢等着，今rì打劫东头，明rì打劫西头，如同养猪一般，肥一头，宰一头，却始终留在州县之内，太平盛世时，这种匪徒最多。若到了灾年，地方上劫无可劫，这些匪徒只能四处流转了。百姓之中若有食不果月复者，亦是揭竿而起，实际上，求的不过是温饱而已，只是大灾之下赤地千里，此州县不得食，彼州县亦不得食，数十万饥民只得辗转千里，为歹人所裹胁，变成流寇，所到之处如蝗虫过境寸草不生，而沿途百姓亦在饥寒交迫之下，不得不从了贼人。现如今陕西的流寇便是如此，此等流寇，国之大害，可在如今看来，只要剿抚得当，扑灭也不过一两年的功夫。”
“那……真正祸国殃民的……是哪一种？”冒襄问道。
“只一条，家祖称之为‘信念’！”刘弘道认真地说道，“裹胁乱民四处流窜的永远只是流寇，就算其手下忠勇之士再多也没用，可只要做到一条就足够让原本乱哄哄的流寇发生质的变化，那就是信念！诸位不妨想想，为什么历代造反的总是强出头的椽子先烂？陈胜吴广如此，赤眉绿林如此，黄巾如此，瓦岗寨如此，黄巢如此，王小波李顺如此，韩山童如此……原因就在于，他们造反，只为吃饭，只为自己的权势，却没有给百姓任何承诺，更没有让百姓获得值得他们卖命的利益！可后来者不同，譬如‘等富贵、均贫富’，这句话一喊，百姓们就知道了自己即将获得什么好处，哪有不亡命而从的道理？如今西北流寇只知道四处裹胁，八方就粮，却没有从这根本上花功夫，朝廷大军一到，自然土崩瓦解！”
“这……是不是太简单了？”陈贞慧犹豫地问道。
“不，一点儿都不，而且，这是所有问题的关键！”刘弘道肯定地说道，“流寇、反贼可以登基称帝，可以设置百官，这些只要反贼头子自己觉得过瘾就行，只要朝廷元气恢复，平定起来也快。但是有一种情况却是毒瘤！家祖在书中说，反贼最可怕的地方在于信念！反贼自己称帝，十个八个都行，大不了他们自己打自己，但是反贼一旦将攻占之地的田地均分，让百姓们都拿到了土地，拿到了实实在在的好处，然后轻徭薄赋步步为营，那才是贻害无穷！他们给了百姓希望，百姓为了不让自己的好rì子破灭，只能往死里支持反贼！”
“对啊！”方以智击掌道，“如今陕西的流寇不也是如此么？他们只会裹胁乱民四处流窜，后方又没有稳固的粮饷来源，所以虽然又是聚众百万却不堪一击！”
“可若是……”陈贞慧迟疑道，“若是万一有哪个人向反贼提议……设置州县、均分田地、恢复耕作……然后广布天下……说肃贪腐、均贫富、不徭役、不纳粮……”
屋内的人一下子全都脸sè煞白。
……………………
紫禁城的夏天跟别处一样，热得人舒坦不到哪儿去。东暖阁名字虽然是“暖阁”，可在三伏天里还是照样开门办公。东暖阁外，正在有人非常“惬意”地晒着太阳，而且还不是一个，一群人一溜排开，全都是从一品以上。一品大员们此刻无不战战兢兢，也不知是天气热的，还是心里发虚，每个人周身衣物都已经湿透。
“砰！”东暖阁内有人愤怒地拍响了书案。
“刘泽深！”朱由检怒喝道，“还有你不敢做的事么！事都让你做绝了才跑到朕面前来谢罪，你存心让朕下不来台是不是！”
“臣不敢！”须发花白的刘泽深恭敬地跪在地上，语气平静地说道，“臣所做的，不过是想让那些粮饷实实在在地发放到军士们手中，所以才绕开户部，押往宣、大，完全没有让万岁为难的意思……”
“万岁？你还知道朕是皇帝？”朱由检冷笑道，“也对！说起来当年夺门的时候，朕还欠你一个天大的人情，是不是？呵呵，朕差点都忘了，朕能不能当皇帝，还要你刘侯爷点头呢，是不是？看来今儿个朕还得给刘侯爷赔不是了，否则，朕就会像代宗景皇帝（即景泰帝，土木堡之变后代英宗称帝，后来在病中被英宗废黜，软禁至气死）一样乖乖地滚到一边去，是不是？不知道刘侯爷心中下一位皇帝人选是谁，福王？桂王？还是襄王？”
“臣万死！”刘泽深俯首及地道，“万岁自即位以来，夙夜忧叹，勤勉朝政，可为人君楷模。刘氏外姓，不敢妄言废立。”
“你们刘家都不知道做了多少次了，还说不敢妄言！”朱由检咆哮道，“前些rì子还上表，口口声声不插手朝政，现在倒好，直接把手伸进朕的边军去了，还是宣、大的边军！京师的北大门！好！很好！有点儿路子的都知道你们刘家跟朵颜三卫有那么点儿姻亲关系，朕是不是可以这样以为，将来有那么一天你们刘家过得不如意了，草原的骑兵就直接从宣大进京了？要不，你们刘家再加把劲，把朕的关宁铁骑一块儿收买过去？这么一来，山海关也姓刘了……”
刘泽深额头贴着地面，丝毫不动，口中冷静道：“臣何敢‘收买’？去年朝廷剿匪粮饷和辽东军饷花费一百五十余万两，万岁拨付内孥四十万两，户部拨付一百一十三万两，可除了关宁铁骑拿的是六成饷之外，其余兵马最高的不过三成饷，最少兵丁一文钱都没有拿到。一百五十余万两出库的时候已经变成了一百二十万两，等到了各路督师手中的时候，已经变成了一百万两，到了各路总兵手上时，加起来还不足七十万两！这还是建立在辽东有大军屯田的基础之上！少数将官为了保持士气，居然纵兵掠劫，所过之处百姓深受其害！臣如此做，也实在是迫不得已，卢大人虽然收了臣的全额粮饷，可却又拿出了过半的钱粮安抚流民，如此下来，宣大两镇的天雄军依然只能拿半饷！臣有一本，乃是朝廷历年饷银拨付之后的去向，请万岁明察！”说罢，从左边袖子里掏出一本奏疏，恭敬地托过头顶。
朱由检皱了皱眉头，朝站在旁边的王承恩使了个眼sè。王承恩会意，走下来替朱由检接过奏疏，送到了朱由检的案头。朱由检打开奏疏细看一阵，脸sè立刻yīn晴不定起来。过了一会儿，抬头问王承恩道：“这些事儿你都知道？”
王承恩吃了一惊，连忙躬身道：“回万岁的话，这事儿骆大人正查着，据说有了点儿眉目。只是骆大人如今坐镇天津，调度起来有些不方便……”
听了王承恩的解释，朱由检的脸sè照样好不到哪儿去，冷哼一声道：“这个骆养xìng！锦衣卫的消息居然还没有一个外藩侯灵通！”
王承恩的脸上有些挂不住了，朝刘泽深看了一眼，有看了朱由检一眼，心道：我的爷，这些事儿能都告诉您么！文官儿靠军饷拿捏武官这已经是上百年的老规矩了，骆养xìng若是说出来，还不得被文官们挤兑死了？可想归想，话还是要说全了，当下只得道：“万岁，奴婢也就是猜一猜，万岁您可千万别生气。青甸侯身在朝堂之外，所谓旁观者清，自然看得明白些；骆镇抚在朝堂之内，他要考虑的则是朝廷的根基，若是这么多大员一起案发，这朝堂……”
朱由检的脸sè更难看了，可是他没有责怪王承恩，却冷着脸朝刘泽深道：“看来，我这个当皇帝的还不如一个当侯爷的了！”
站在东暖阁大门外的一干人听到朱由检的话，立刻觉得周身汗毛倒竖。里面的这位爷别的不可怕，哪怕站在原地咆哮，哪怕掀桌子摔东西都不可怕，可怕的就是这种冷静，这种冷静之后，必定回是一场不死不休的腥风血雨。当然，这其中也不乏内心快意的人，毕竟关于青甸镇的种种秘闻一直是压在所有文臣头顶的一座大山，“清君侧”三个字一旦亮出来，不管结局如何，总要有文官来挨刀子当替死鬼：唉！太祖皇帝和成祖皇帝留下的密诏到底是什么内容？