“虽说如此，但容本王在考虑一下。清远你先回去吧。”见万俟景秋突然一脸难色，书清远默默地作揖退下。“是，臣先行告退，请王爷好好审度眼下情势。”挥挥手没去看他，万俟景秋感到心里乱的很，便在书清远离去后起身回了卧室。
成明帝十七年十一月初五，太子万俟景司奉旨下江南体察民情。
照王府内。
“王爷不能在犹豫了。现在皇上根本十足的偏向太子。我们不能在坐以待毙了。否则等到太子登基那日，便是我们的死期。”书清远说的犀利，万俟景秋何尝不知。微微颔首。有些事终是逃避不了的。
十一月初六，天空一片明朗，一轮明亮的银盘悬挂半空。入冬的紫禁城终是极冷的。裹紧身上的狐裘斗篷，万俟景秋独自行走在去凌王府的路上。一阵寒风吹过，不禁打了个寒噤。可是又怎能比的上内心的寒冷呢。年前自己用一个条件换书相的中立，现今，自己还要亲自去求万俟景凌，真真可笑的至极。
迤地的后摆划过冷硬的石路，凌王府几个烫金大字出现在万俟景秋面前。抬首深深地凝视一眼，低着头跨进那高高的门槛。“王爷，我们爷在意竹轩设宴款待王爷。王爷请跟奴才来。”刚走进府内，一个身穿小厮服的男子便迎了上来。万俟景秋自是知道男子的身份，其是万俟景凌身边的贴身心月复。
轻轻的颔首，万俟景秋走在前面，那小厮半弯着腰错开一步在前头领路。
一走进意竹轩就感到热气迎面而来。略略适应了一下温差，万俟景秋才抬步往里走。入室，一桌佳肴已经摆放停当。却不见万俟景凌身影，刚想回头询问，哪还有那人的身影。疑惑的皱皱眉，顺手接上的斗篷，一袭华贵的迤地红色宽袖长袍赫然出现，进过几年的练习，成年后的万俟景秋略略月兑了些女气，更添男子英武之姿。这身红衣更使他华贵的让人不敢直视。
顺手将斗篷放在椅子上，在屋内来回踱了几圈。墙上挂满了历代名家写手的字画，每一副都是可遇而不可求的精品。看来外界盛传凌王极爱字画不是传言。修长的手指拂过一副山水画，思绪却依然飘远。
这时，旁边偏室的门却突然开了。一身宝蓝色华美衣袍的万俟景凌走了出来。“子照也喜欢这幅山水泼墨图？”没有注意到有人的来到，万俟景秋手指轻微的颤抖，忙转身，一个挺拔的身影映入眼帘，“没有，本王只是好奇。”五年了，他似乎更加的沉稳成熟了，平时除了在朝堂，两人私下本就无多少交集，更不曾好好注意过自己这个弟弟，没想到这个比自己才小了一天的弟弟竟出落的如此英气逼人。剑眉星目，鼻若悬胆，与自己如出一辙的薄唇，此时微微上翘。面如冠玉，风度翩翩，不知要迷死多少帝都待字闺中的少女。
“刚才去沐浴了一下，让子照你久等了。”一手反手放在腰间，慢慢朝万俟景秋走过去。“别傻站在那里，快快入席，不然菜都要凉了。”接到万俟景凌的提醒，万俟景秋才反应过来，忙走到桌边，两人双双坐下。“不知子照找我何事？”拿起酒壶替万俟景秋斟满酒杯，貌似不经意的一问。闻言，万俟景秋微微握住白玉酒盏道：“既然如此，我也不跟三弟你客气了，我想……。”话还未完，万俟景凌便皱起了剑眉，道：“说了，叫我子凌。”见其面色不善，万俟景秋知今日自己有求于人，便放软了语气道：“是，是。”
说着万俟景凌举杯示意，万俟景秋亦拿起举杯，两人同饮而下。放下酒杯，万俟景秋便就直蹦主题。“子凌，我想让你帮我，可否？”说的虽委婉却不容人轻易拒绝。
“这……。”虽是早就猜到，但万俟景凌还是感到有点吃惊于万俟景秋的直接。“子凌不肯？”放下手中的银筷，一脸郑重的看着万俟景凌。“子照这么说让我感到为难。外人皆知我凌王是不过问朝政的。在吏部不过是个挂名头的。今天子照如此说来，不是让我……。”语言又止。
“我知道这会让你失去现有生活。我也知道不管什么事都会代价。你说吧。要我怎么做你才能帮我。”似是将一切都赌了出去。这，是一场赌博。万俟景秋必须赢。可是，他却忘了，赌博，必是输的。而他将输的一败涂地。
作者有话说：“再次更正，文中出现两个不同的皇帝却有相同的名号是小兮大意。这章已经改过来了，望各位亲见谅！”