()在一阵汽笛声中，“宏德”号缓缓靠上了宿务的码头，甲板上已经是挤满了等待下船的旅客，早已等待多时的林瑞即刻迎了上去，因为李清渊、陈恭锡、陈若锦作为观礼代表前来宿务了。
林瑞预先便知道了这些新加坡侨领们将到宿务，参加庆典的消息，于是便在百忙之中，抽出时间，亲自来到码头迎接。经历了这么多的惊风骇浪，林瑞已然与这些侨领结下了深厚的情谊，已经生出了休戚与共的感觉。
见到“宏德”号的水手放下跳板，林瑞赶紧走了上去，果然侨领中与林瑞最为熟悉的、也是最年轻的陈若锦第一个走过舷梯，踏上了宿务的码头。
林瑞微笑着，一把揽住了陈若锦的肩头，亲热地说道：“若锦，真的是辛苦你了，英国人的监狱不是那么好待的。”
陈若锦却淡然一笑，摇了摇头说：“他们其实并不敢把我们怎么样，毕竟要对付的目标是你！”
“好了，过去的那些不开心的事情就不提了，今后宿务就是咱们自己的家，自己的城市。”林瑞轻轻拍了拍陈若锦的肩膀，说道。
紧接着，林瑞笑容满面的大声对着其后上岸的李清渊、陈恭锡等侨领说道：“各位，先请随我去住处安顿下来，钦差聂大人得闲便会接见各位。”
听到林瑞招呼声，这些华人侨领也都面带笑容地口中称是。
数rì来的海上航行，让这些发家已久的华商们吃了不少苦头，在无聊的海上旅途中，这些华商们常常聚在一起闲聊，不经意间，彼此的多年前贫苦漂泊的记忆又都浮现了出来，于是大家都是感慨良多，每个人都不禁叹道:人果然是健忘的动物，由俭入奢易，由奢入俭难,如不是这回来宿务，大概都忘了自己也是孤身下南洋，白手起家的。
就在林瑞转身的时候，眼角的余光突然见到一个温婉的少妇牵着一名清秀美丽的少女袅袅婷婷地行过跳板，来到陈若锦身边。
“这是拙荆，陈赵丽华，”陈若锦指着那位二十七八的少妇说道，然后拉过陈曦的手，对林瑞说道：“这是家妹，单名一个曦字。”
“她们一直想来宿务看看，听说我过来，便执意同行，我也拗不过，所以…，在居住方面还望林司官关照一二。”陈若锦有些无奈地说道。
周围的人都笑了起来。处于西方殖民下南洋，风气和习俗更接近西方，早已没有内地那种男女之大防的沉珂，华人携家眷远游也早已不是什么新鲜事。一道前来的新加坡的那些侨领们都知道陈若锦与夫人感情甚笃，对自家妹妹也是溺爱过甚，所以早就见怪不怪了。
但如李清渊这类心细如发之人，却对刚才陈若锦着重介绍妹子给林瑞结识，感到有些异样。
林瑞来到这个时代的南洋已经有近一个月了，近距离见过的华人女子少说也有数十之数，除了像白家妹子那种可爱型的萝莉以外，他还真的没注意过其他任何年轻女孩。
但陈曦的出现，突然让林瑞眼前一亮，如此纤细高挑，皮肤白皙、容颜清秀的女孩子便是在后世美女扎堆的魔都也是不多见的。
素颜美女！林瑞心里给出的第一个评价。
看着身着鹅黄百褶长裙，打着小洋伞的陈曦，特别是裙尾下若隐若现的jīng致白皙的脚踝，让作为一个正常的男xìng的林瑞不由地有了些反应，心脏跳动也加快了几分。
林瑞下意识地咽了下喉咙，先大大方方地冲着陈若锦夫人点头致意道：“欢迎您来到宿务。”
随后，却伸出手，自然而然地托起陈曦那白净细腻的小手，低头吻了一下，轻声道：“欢迎你，陈小姐。”
随即便自然放开，对着众人朗声道：“各位，请随我一同去下榻处休憩一二。”
说完，便当先而行，众人自然跟随其后。
但陈曦却站在原地没动，脸上飞起两团红晕，心中有些羞恼，尽管在新加坡的一些社交场合，确有西方男子对女宾行吻手礼，但陈曦确是第一次被年轻的男人牵手，而且是一个只远远看过一眼，一个完全算不上熟悉的男人就这么径直的拉起自己的手，这让这位美丽清秀的少女多少感到有些异样。
为什么当时没有及时抽开手？陈曦暗暗问着自己，回想起刚才的一幕，似乎对方抓着自己手的时候，心里没生出半点反抗的意思，怎么好像还隐约有些期盼。于是陈曦的脸更红了，鼻尖也微微沁出汗珠来。
陈夫人刚刚走了两步，但却发现自家小姑子没有跟上来，便回头一看，见到此情此景，心中也明白了几分，便回身拉住陈曦，意味深长道：“妹妹，宿务的风景是不是远远超过了星洲？此行应是不虚？”
说完，便拉着陈曦的手，跟上大队，缓缓而行。一路上姑嫂二人低声悄语不断，惹得陈若锦时常回头注目。
就在林瑞一行刚刚离开码头，又一艘来自西贡的客轮到达了宿务，一个金发褐眼的白人青年正站在船尾的甲板上，注视着这座在一个月前还默默无闻的港口城市。
“复兴基金！有些意思。”白人青年自言自语道。
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“议员的名单都已经确定了，市长的人选由各国提名，然后由议会投票选举产生。”美国驻新加坡副领事詹姆斯·邓特说道，“不出意外，将是由华人出任第一任市长。”
“这是目前最好的选择，没有一个强国会看到另一个强国完全掌控这个港口城市。”查尔斯·哈维回道。
“陆地上的治安由中国侨民负责，那么海上呢？难道也要交给那支世界第六，亚洲第一的清国舰队？”邓特质疑道。
“英国人不会答应的，他们不会信任任何国家，即使是一支用金钱短期堆积而成的，战斗水准平庸的舰队，英国对其它任何国家在东亚的扩张都抱有敌意。”哈维摇摇头道，“但是英国人肯定不会坐等，要是让他们在东亚缓过劲来，很有可能会直接接管宿务的港口事务？”
“宿务既然叫zìyóu港，那么港口和港口外的海洋对于各国来说便是zìyóu通航的区域，谁都可以zìyóu往来，如果不想让英国人单独控制宿务的港口事务，那么便提议让各国组成联合舰队来负责？”邓特问道。
“zìyóu港的水上治安怎么能让来自不同国家水兵们负责，这不现实，那群水兵都是来自各国粗坯，他们在世界其它港口发生冲突，已经不是一次两次了，所以无论从哪个角度出发，都是不可能的。”哈维直接否决邓特的建议。
讨论陷入了沉默，哈维看着窗外正列队走过的，全副武装的华人jǐng察，突然灵机一动，说道：“既然陆地的治安都交给了华人，那就让那些中国侨民再组织一支水上的准军事力量，管理港口的治安、救生、甚至海关缉私，怎么样？”
“好极了，就叫海上安全救生缉私局，如何？”邓特兴奋地拍着沙发的扶手，说道，“这样就可以避免英国人直接插手宿务港的水上事务，而我们却可以主动为华人提供人员培训，甚至小型船只。”
“恩，这得向总统先生汇报才行，毕竟我们的缉私、航海、救生的部门都隶属于财政部，我们不能直接联系。”哈维耸了耸肩，说道。
于是这两个美国人便在自己的办公室内，勾勒出了世界上第一支海岸jǐng备队的雏形。
当威尔曼将这个消息透露给林瑞时，林瑞内心激动不已，真想立即跑到那两位美国外交官面前，好好地给他们一个拥抱。
自己没考虑到的事情，居然让美国人给提前计划好了，这让林瑞在欣喜之余，便开始思索，优秀的人才才是一个团体发展最重要的因素，即便自己来自后世，有着远远超过这个时代的知识和见解，但毕竟一个人的力量是有限的，随着摊子越来越大，林瑞已经隐隐有了力不从心的感觉。
在一阵激烈的讨论之后，英国人最终还是同意了由华人组建水上准军事力量，但为了限制宿务在海洋的发展，要求把名称改为宿务海岸jǐng卫队，简称水jǐng队，这正中了林瑞的心思。
自视甚高的英国人是不屑参与一支港口jǐng察部队组建的，而德国人因为已经将手伸入了宿务自治军，所以美国人便在各国便默许下，参与进了宿务海岸jǐng卫队的培训和指导。
“好了，正华，你在兄弟俩中最为老成持重，在宿务的青年中也最熟悉海上，那么你来负责组建我们的海岸jǐng卫队。”林瑞对刚刚被叫下唐山轮的吴正华说道。
吴正荣有些不知所措地笑了起来，说道：“我不太会说话，而且打枪也不是很准，行么？”
“怕什么，吴标、黄强、周开湖他们不都开始独挡一方了么，多锻炼几次就出来了。”林瑞鼓励道，“你比他们更熟悉船只和航海，英语也说的不错，这两天过来宿务讨生活的华人也很多，你挑些好苗子，接下来让美国人训练一下，没什么太大问题。”
“海岸jǐng卫队，海上jǐng察么，遇到不听话，直接上去教训就行了，油嘴滑舌的人还干不来呢。”林瑞笑着补充说。
旁边的周开湖等人都一起哄笑起来，张振勋走过来，揽住吴正华的肩头，亲热地说道：“正华，先收下我，我做你副手，好不好？”
“我也想上船。”吴标也大声叫了起来。
林瑞却在此时笑容渐敛，面容渐渐冷峻了起来，其他人感到了有些异样，便止住了说笑，场面又变得严肃了。
“最迟十五rì后，我会随聂大人回唐山，你们谁愿意同我一起？”林瑞郑重地问道。