()大队的哥萨克骑兵跟着斥候，经过刚刚发生小规模冲突的地点，未作半点停留，因为刘靖北等人逃跑的痕迹太过明显，每隔一段距离便有旧式火枪、弯刀、皮帽等物件丢在地上，让在前面搜索的斥候极为轻松
但经过半小时的行军，数百名哥萨克骑兵却在一处山坡处停了下来。亚瑟·斯莫上校有些恼怒，便下马，走到队伍的最前面，对着那个领路的老兵说道：“怎么停了下来？难道又跟丢了？”
老兵用手中马鞭指指从坡底至坡顶的大量马蹄留下的痕迹，道：“他们翻过这座山坡了，可那边是清国的地盘我们是要越境么？”
“清国？”亚瑟·斯莫有些失笑，在他眼里，清国人不过是一群戴着鸟毛装饰的帽子，穿着中世纪盔甲，手持弓箭的半开化族群，根本不是对等的国度。
“塔尔迪库尔干以前是清国的，巴尔喀什湖也是清国的，符拉迪沃斯托克是清国的，甚至库页岛也曾是清国的，就是十年前这巴尔鲁克山不也是清国的么但是，只要沙皇陛下权杖所指，我们哥萨克就能将它征服于马蹄之下难道你年纪大了，拿不动马刀，变的胆小了？”亚瑟·斯莫嘲笑着老兵。
眼前的哥萨克老兵，似乎被激怒了，一把掀掉了头上的熊皮帽子，嘴唇边两条略微花白的小胡子一翘一翘地回答道：“…待会儿我会用我的马刀来证明我的英勇…”
说完便翻身上马，右手抽出雪白的马刀，左手扬鞭，高大的顿河马立即如箭一般冲了出去，翻过坡顶…后面的哥萨克们扬鞭策马纷纷跟上，马蹄翻滚，夹杂着草屑的泥土，如同雨点般溅开…
“马匪”刚刚越过山坡的哥萨克骑兵们见到山下的星星点点人影，顿时兴奋起来，纷纷放马冲了下去，刚刚上到坡顶的亚瑟·斯莫心中顿时恍然：原来这些马匪是从清国境内流窜过来的，难怪来无影、去无踪…
“来了，来了!”刘靖北一骨碌从地上爬起来，翻身上马，同时招呼着部下，于是几十名士兵纷纷上马，向着南边的一条山沟跑去哥萨克骑兵们见到猎物再次逃窜，于是更是兴奋，一边发出阵阵怪叫，一边追了上去
离边界十多里的一处山谷里，林瑞正焦急地等待着消息，十天前，他便率领瑞字营驻扎在这附近，然后便领人选定了这处山谷作为伏击地点。
看着两侧山坡上茂密的灌木和草丛和遍布其间的岩石，瑞字营数千名官兵正潜伏其中，站在沟底的林瑞尝试了几次，都没有发现任何人身影，褐sè的军服起到了良好的隐蔽效果。
不多时，两匹快马自沟口急驰而来，马上的骑兵见到林瑞便立即翻身落地，报告道：“启禀大人，俄国人来了。”
林瑞点点头，按捺下紧张激动的心情，命令身边的陈桂章道：“通知各营，等敌人全部进入包围圈，听到命令，才能开火！”
“得令！”陈桂章与几个参谋军官立即跑向山坡…林瑞的命令随即便自营、连、排直至传到每一个士兵的耳中…
刘靖北领着几十号人急匆匆地闯入谷内，随后便放缓了马速，向着山谷的另一端而去，哥萨克骑兵蜂拥而至，但却在谷口停了下来。
“这里太过狭窄，大概只能容纳四匹马并排，我担心”领头的老兵那略略发黄的眼珠在不断转动，视线在山谷上下不断游移
亚瑟·斯莫上校却挥了挥马鞭，骄傲地说道：“追上去，英勇的哥萨克从不畏惧正面的刀枪，也不会害怕背后的冷箭，敢于主动攻击的清国人还没有出生呢。”
确实，自大清王朝被英法炮舰轰开国门之后，八旗军队在对外战场上没有取得过任何胜利，就是后来崛起的地主武装如湘军、淮军，对抗太平军还可以，但是一对上列强的军队，基本就没有任何招架之力。毕竟，一支军队所仰仗的不仅仅是几件武器，更多的是严明的纪律与一往无前的锐气。
哥萨克的马队在犹豫片刻后，进入山谷，排长倪冲有些紧张地趴在茂密的草丛中，双眼紧紧地顶着下方的马队，哥萨克人特有的圆筒卷毛高帽格外醒目…
…待会儿就瞄着帽子打，一枪一个！倪冲握紧手中的一式步枪，心中顿时充满了勇气，在入疆的漫漫征途中，林瑞不止一次地走入士兵们的帐篷，向他们讲述自鸦片战争以来，这个苦难深重的国家是如何勉力支撑了半个世纪…
上过短训班，又是自愿调入西征军的倪冲很容易明白林瑞话中的道理…练军强国，实业富国，要想改变国家颓势，则必须在对外战场上获得一系列的胜利，让那些列强看看，这个老大帝国内部，还有一群年轻英勇的军人，在浴血奋战，在努力维护着民族和国家在尊严…
…当列强不敢欺辱之时，才能赢得发展的空间和时间，才能让这个国家真正强大起来。而今天，他们就将打响对外战争的第一枪，向世界宣告，中国人是不可欺辱的…
…让朝中那些见到洋人便腿骨发软的满清大臣们见鬼去吧，只要牢牢地握紧手中的枪，谁都不能挡住前进的方向。
就在倪冲胡思乱想的时候，数百名哥萨克骑兵们排成的长长纵列已经基本全部进入山谷，突然，“呯”！不知道是哪里传来的一声枪响，惊动了山谷上下数千人，所有人的神经都紧绷了起来。
亚瑟·斯莫感觉到了不妙，便立刻扬起手，大声道：“准备撤退…”
话音未落，山谷入口处便发生了剧烈的爆炸，大块的岩石顺着山坡滚落，瞬间便将狭窄的谷口堵死，岩石的撞击使得烟尘弥漫，完全遮住了谷外的视线，十多名哥萨克骑兵猝不及防，被巨石碾压，显然已经无法生还。
原来，见敌人大部分已经进入埋伏圈，而不知道那个新兵蛋子居然失手，扣了扳机，张振勋便当机立断引燃了埋藏在山坡上的数百斤黑火药，先堵住老毛子的退路再说。
果然，巨大的爆炸声让哥萨克骑兵第一次感到了害怕，尤其是见到后路烟尘弥漫，更是军心不稳，哥萨克骑兵们慌乱了起来，有人试图调转马头想绕开巨石，冲出山谷，有人想策马跃上山坡，还有人想硬着头皮继续前冲，从另一边逃出生天…
林瑞怎么会给对手调整的机会，立即下令开火。
等候多时的数千个黑洞洞的枪口，瞬时喷出火焰，子弹如同飞蝗般shè向谷底。瑞字营士兵们居高临下，而戴着黑sè帽子的哥萨克骑兵，在清晨阳光的照耀下便是是极好的靶子，短短数息时间里，便有百多名哥萨克骑兵倒下。
见到两边山坡上shè来密集的子弹，自己部下死伤惨重，亚瑟·斯莫上校急眼了，就在爆炸声响起之后，他就被几个勤务兵从马上拉下，趴在地上，躲在了几匹战马中间，躲过了最初的密集的弹雨。
“快，统统下马，用马身做掩护，立即还击！”亚瑟·斯莫大声嚷道。
偷袭，卑鄙的偷袭，哥萨克骑兵们一边愤愤下马，并摘下肩上的步枪，倚在马鞍上向两侧山坡还击。
这时，新兵与百战老兵的区别就显露出来，哥萨克骑兵们的shè击极其jīng准，只是在短短数秒内，好几个露出大半个身子的新军兵士便被击中，被打在要害的士兵一声不吭地倒下，受伤的士兵便立刻哀嚎起来，南洋新军也开始出现了伤亡，听到同伴撕心裂肺的叫喊，周围的新兵们开始惊慌起来，握着枪身的手也开始抖动了，拉枪栓也变得不那么利索，就连瞄准也不能做到屏气息声
见对方的火力开始减弱，枪声也慢慢变得杂乱无章，亚瑟·斯莫上校知道自己一方的机会来了，便指着谷口右上方的高地，下令：“快，跟我来，向高地冲锋，其余人掩护…”
作为这里最高指挥官，经验丰富的亚瑟·斯莫知道，如果不能占据一个制高点，他们将永远走不出这个山谷…
哥萨克骑兵们尽管失去了他们的坐骑，变成了步兵，但剽悍果敢的作风仍在，数十名哥萨克人端着步枪，簇拥着亚瑟·斯莫向谷口方向突去…
一直在山坡上观察形势的林瑞，见到俄军的动向，便立即叫来陈光远，说道：“传令张振勋，守住谷口……否则提头来见”