()四月十四傍晚，西宁**骑兵进攻塔尔镇受挫，大败而归，大将马显文、闵伏英战死，只周七十率三四百残兵逃回西宁，紧随其后的是如狼似虎的两千南洋骑兵，不过很快，追击的南洋军又撤回了塔尔镇，只是每rì派出一支jīng锐骑兵，不断地在西宁周围游荡，吓得驻扎在西宁周围大小村庄的回教叛军们纷纷撤回西宁城……
随着连续几rì的和煦阳光，这个高原河谷的气温开始逐渐升高，塔尔镇内外，依旧一片忙碌景象，有忙着挖壕沟的，有找来各类石料、木料建掩体的…
然而，更多的士兵则牵着自己心爱的坐骑来到河边洗刷，从xīnjiāng一路跋涉数千里，又经历两场战斗，人和马都疲惫的很，所以便趁着正午气温较高的时候，好好放松一下。
清澈的河边，士兵们争相往自己马上泼水，随后便打起了水仗，一时间，人欢马腾，水珠四溅。见到此情此景，林瑞便也领着几个高级军官出了镇子，四处转悠起来。
“大帅，轮台大营和托克逊大营的援军已经到了甘州，你为何不让他们过祁连山，与我们汇合，一起进剿西宁？而是放着那三营jīng锐在甘州不动？”走着走着，黄强凑到林瑞身边小声问道。
“对付这些乌合之众，两千多人是足够了，这里大都是河谷地形，再多的人也是施展不开的，甘州是我们的粮草军械重地，不能有半点闪失，所以那三营兵是绝对不能动的。”林瑞看着远处的雪山，缓缓说道。
黄强似乎明白了什么，便换了个话题，问道：“那大帅何时下令，进攻西宁？”
“再让兄弟们休整几rì，等回匪们把所有人集中到西宁，我们正好将其一网打尽。”说着说着，林瑞已是站立不动，默默地看着西北的绵延群山出神。
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甘州以西，百里外的高台县境内，一支三千余人的马队正在向东进发，整个队伍拉得很长，显得稀稀落落的，晌午的阳光照shè下来，将每个人的影子拖长，更是显得了无生气。
数匹快马迎着队伍而来，马蹄带起一溜尘土，沿途的兵士们都下意识地遮住口鼻，却是敢怒不敢言，因为当先的正是董提督的心月复——喀什总兵王钺安。
王钺安越过中军护卫，径直来到董福祥身边，悄声说道：“大人，甘州的南洋军不让我们进城…”
董福祥听到此言，只是从鼻孔里发出一声“嗯”，粗糙的脸上表情没有丝毫变化，只有瞳孔微微缩了缩，下颚的胡须略动了动，便说道：“不让进就不进，今晚赶到甘州城外宿营，你去各营转转，把所缺粮草物什列个清单，送入甘州，这补给总不能少我们的。”
“喳…”王钺安先应了一声，随后便低声埋怨道：“南洋军甚是抠门，我们离开哈密之时，那袁树勋便只给了少许粮草，堪堪够抵达甘州的，多余的连一分一毫都讨不到，还亏那林瑞号称大清国的陶朱公呢…啊，呸！”
董福祥坐在马上，往左右扫视一眼，周围的亲卫便顿时四散开来，与二人保持一定的距离，刚好听不见谈话。
“河湟大乱，马安良虽说是奉旨镇守河州，但毕竟是我董福祥身边出去的人，这次回乱，必然同他月兑不了干系，再说，我军中尚有马海晏、马福禄两支回马队，人家有戒心也是正常的，林瑞可是湘系的后起之秀，曾老九和刘坤一看中的，我们以后还得靠这棵大树乘凉啊…”董福祥手握缰绳，淡淡说道。
“大人说的哪里话，我们这十营人马虽然人数不多，但经您一手教，算得上是大清国少有的jīng锐，还用得着看别人脸sè？”王钺安显然不服气。
“我已经年过半百，再等数年，恐怕连马都骑不了了，到时候大不了带了这顶帽子，告老还乡，吃穿不愁。”董福祥用手指了指头上的珊瑚顶子，说道，“我回乡享福去了，你们怎么办？这队伍怎么办？到时，万一朝廷把这数千弟兄拆个七零八落，大家伙儿便都没个下场，所以，我得提前做做准备才行。”
一席话，说的王钺安惊愕不已，他们这些跟随董福祥许久的老人，哪里会想到有一天，头上的这片树荫会消失不见。但这十营三千多人早已深深地烙上了董福祥的印记，哪里能够被轻易抹去。
随着中军的一声令下，三千余人的董军顿时加快了速度，蜿蜒数里的马队，激起无数烟尘，滚滚向甘州而去。
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一连十多rì，西宁城四周枪声阵阵，那是南洋军的骑兵在拔钉子，将周边的那些村镇肃清，为进攻西宁做准备，汉人和藏民们纷纷帮着南洋军引路，和搬运粮草补给，为人生地不熟的南洋军提供了极大的帮助。
在一个月朗星稀的夜晚，一阵急促的马蹄声打破了塔尔镇的宁静，将麻振武从睡梦中惊醒，他扒开帐篷，将头探出去，向镇口方向看去，昏黄的马灯下，只见七八个身着褚红sè长袍的僧人在某个军官的引导下，沿着街道，向着指挥部方向而去。
麻振武对此有些迷惑，也不愿意多想，便缩回帐篷，盖上羊毛毡，继续睡觉，明天一早还要去“拔钉子”，要养足jīng神才行……………
“见过林大人…”当先的坚赞刚刚走入指挥部的院落，便对迎上来的林瑞微微躬身道。
林瑞赶紧笑眯眯地上前轻轻扶起这位位高权重的僧人，故作欣喜地说道：“活佛亲临此地，着实让我等受宠若惊，这塔尔镇也会感受到您圣洁的光辉。”
这一番话不但让坚赞和其随行的僧人们大为受用，也让一干南洋军官们颇为诧异，站在数米开外的张振勋就不免嘀咕开了：“白天时候，大帅还说过那些秃驴不事生产，只知道诵经念佛，耗费钱粮，纯属一帮废物，现在怎么又开始夸赞他们了？”
声音虽然小，但旁边的几个人还是听见了，身为参谋长的陈桂章用脚轻轻踢了踢张振勋，悄声说道：“少说几句，别给大帅听见了…”
但这提醒来的太迟，在与坚赞并肩走向会客室时，林瑞微微撇过一束严厉的目光，让张振勋心里一阵凛然，果然在进门时候，听到林瑞命令道：“张振勋，等我和活佛谈话结束，你负责护送回寺。”
于是，张振勋心中一阵懊悔，这要是走上一个来回，这一夜也就过去了，自个儿就甭想睡觉了……………
“活佛，此次前来，有何指教，只要林某做的到的，一定帮忙。”林瑞与坚赞二人分主宾坐下，待亲兵奉上清茶后，便问道。
坚赞微微一笑，回道：“林大人，多谢你保全了全寺僧众以及周边的数万信众…佛祖赐福…”说完便起身，从身后的僧人手里接过过一条洁白的哈达，平放在手中，恭敬地呈到林瑞的面前。
林瑞徐徐站起，略欠体，伸出双手欣然接受了坚赞的祝福，然后笑吟吟地说道：“叛乱未平，还望活佛安抚各方，大力支持官军平乱，我想佛祖也希望河湟地区早rì安定。”
坚赞颌首道：“这是自然…不过，我听说有少数信众受了蛊惑，也去了西宁，若是城破，林大人可否网开一面？”
猛然听到这个消息，林瑞心中不由地一紧，瞳孔微缩，脑子便回想起后世xīnjiāng、xīzàng的种种不安定因素，眼前回放起**、自残的画面。
林瑞将哈达转给亲兵，借机思忖了片刻，才不紧不慢地说道：“藏地佛教和汉地佛教虽然有密宗、显宗之分，修行方式也有所不同，但殊途同归，最后都是劝人抑恶扬善，修身养xìng……既然那些人追随乱匪，为祸地方，那么他们就已经不配为佛祖的信众，所以，在我眼里，无论是汉人、藏民或是回回，只要参与了叛乱，便是乱匪，国法之下，一视同仁…”
坚赞耳中听到林瑞此言，心中一阵凛然，口中也不在言语，只是心中暗施法号，提前为西宁城中那些乱匪们祈祷…超度…