总督府内的灯火整片亮了起来，一众丫鬟奴仆分列两侧，皆对这位突如其来的侯爷夫人好奇极了，总督大人之糟糠，当是何模样，与宠越优渥的芸小姐相比，又是谁胜谁负。两女相见，是称姑嫂，还是···“姐妹”？
当小厮拉开督府中门时，酷夏的夜风将晴如的发丝吹起。障目之中，她瞧见门前石径上，薄有微汗，衣衫细处凌乱的两人，眼中懊恼地噙满了水雾，若非早已有了心理准备，见到这一幕显而易见的背叛场景，她不敢想，自己会做出什么样的疯狂事情来。
芸芸心虚地迎上前，“晴如姐姐···”
她隐下怨恨的神色，露出一抹强颜的微笑，“芸妹，这么晚了，还要惊动你和康哥，实在是这几日风向不定，泊船之期难料啊。”
“嫂嫂回来就好，二哥总是念叨你呢，又怕亲自回去接你来惹人非议，这下可算团圆了！”
褔康安滞了两步上前，轻轻将她带入怀中，眼神却望着芸芸，“小如，一路辛苦···”
晴如犹豫着回抱住他的背脊，不知该以怎样的心境对待这负心的情郎，坚强如她，眼泪却在此时不争气流下。
“怎么哭了？”
“方才沙子迷了眼睛，没事。”
褔康安实在不想当着芸芸的面同她亲密过甚，是以揽着她的肩温言道，“我带你去选间喜欢的院子···”
伉俪两人相携而去，重回总督府后，这是第一夜，芸芸没有在睡梦中打着寒战，担心随时有人破门而入，施以暴行。
也是第一个早晨，不用去为他更衣。清理衣衫时，昨日王知府悄悄交与她的字条掉落，见到熟悉的笔迹时，她惊恐地环顾左右，关上门窗，方敢再次打开细看。
“万事安好，一笑。”芸芸捧着字条蹲在墙角，心内道不出的酸楚，他知道自己的担忧无助，所以就算用这种方法，也要让她安心。可今日王大人府上的宴会，却也轮不到她去了。
她怀揣着字条，独倚栏边发笑，小悦端着一壶酸梅汤经过，笑道，“小姐今日怎么像吃了蜜糖似的，对着池里的鲤鱼都笑开花了。”
“贫嘴的丫头！藏着什么好吃的准备一人独享呢？”
小悦盛了一碗与她，“酸梅子熬的汤，哪里算得上好东西，只是这几日有些想了，便起早熬了些。”
闻着沁人心脾的酸味，芸芸一饮而尽，“好爽快，依我看，这在夏日里，就是最好的东西了，得了，独个儿去喝吧，别酸倒了牙！”
她就这样呆坐了许久，忽地有人拍了拍她的肩，将她带进屋内。
“一笑！”
“嘘，小声些！我来带你走。”
芸芸不敢置信，“你是怎么说服王大人帮你传信的？你们找好藏身的地方了吗，我这样贸然离开，一定会激怒他的，我不想再连累你们，左不过牺牲一个我，可以成全大家。”
吕一笑有些急了，府外被针娘迷晕的侍卫恐怕唬不了多久，“此地不宜久留，总之王大人是个好人，快跟我走！”
她向后退了几步，“不可以，我不能做这样的事！”
身后忽地想起慵懒之声，“我都说了，我若是不来，她是不会走的。”
芸芸惊诧转身，陆茗正活生生地站在她眼前，身姿挺拔，她想问他的伤势，他为什么会来，可话到嘴边，却变成了冷冷一句，“陆庄主也太过自信了吧，我傅芸芸说不走，便不会走。”
陆茗知道那夜的误会必然给了她难以言喻的伤害，他取出那日枕下所藏的冰纨锦带，“还记得它吗？”
她一见此物，更是气不打一处来，“这玩意是庄主家私，自己留着把玩就好，拿出来与我看算怎么回事。”
“你真的想不起来这是谁的东西了吗？”
迎着窗外光亮，芸芸仔细打量着这条发带，云锦纹的织造，是她最喜欢的花色，尤记得去苗寨的路上，师父给她买过这样的发带···
自己真傻，原来当晚，竟是在吃自己的醋，会心的笑颜爬上脸庞，陆茗看在眼里。
可只是昙花骤现的一瞬，笑容便被忧色代替，芸芸看了看将近正中的日头，“此地不宜久留，你们快走，他就快回来了！”
“芸芸，跟我走。”
陆茗向她伸出手的这一刻，是她在梦中百转千回，期盼了不知多少次的场景，可当这一幕真的出现在自己面前时，她却不能上前去握着他，告诉他，天涯海角，与君长随。
芸芸转身捂住耳朵，“你们走啊！陆茗，就算这条发带是我的，现在对我来说也没有任何意义了，我已经是他的人了！”为了将两人激走，她不得不用这种自毁名节的方法。
吕一笑是急性子，怒骂道，“这个禽兽，他竟对你做出此等不堪之事，你等着，我这就去杀了他！”
总算这三人里，陆茗神思尚算清明，他轻轻点下佳人睡穴，唤了梁上的萧针娘，便飞檐走壁而遁，吕一笑反应过来时，两人人影已在十丈开外，“喂，你们怎么不等我！”
廊下过了药性的护院闻声皆向他围攻而来，吕一笑好不容易撇开麻烦逃离，心中暗自骂着那不讲信用的老光棍。
一行四人奔走出院外，跨上漕帮特训的良驹，将乌合之众甩得老远，不紧不慢地上了漕船，与众人会合而去。
正在知府府邸欢饮的总督夫妇闻得通报，即刻便赶回府中，福康安找遍阁楼不见芸芸踪影时，就似一头睡醒了的雄狮一般可怖，“全都给我出去找！找不到就给本侯提头来见！”
晴如软语安慰道，“康安，你这样漫无目的地找是没有用的，贼子能长驱直入，如入无人之境，我想这府中必有内应，这总督府一圈找下来，也得花上数个时辰，他们能这般迅速地将芸妹劫走，这其中必有蹊跷。”
褔康安闻言也觉甚是有理，环顾了院中一众丫鬟护院，将眸光停留在面色苍白的下悦身上。