()早晨还是一片黄色耀眼尘沙密布的荒漠戈壁滩景况,进入楼兰,眼前突然出现一大片绿色,就好像一大片绿洲从天而降。一条宽阔的河流从北边流过来直往西南方而去,河两岸全都是郁郁葱葱的树木。
在西域,灌木都很少,树是极为少见的。
高耸的土丘是楼兰国用以边境战争预警的烽火台,土丘之下,成片的树木结成树丛,再沿着路走,树丛汇集成郁郁葱葱的树林,一眼望不到头。这景象,就好像突然从死亡的沙漠之海走到了热带雨林。
刘愈对楼兰国早就有所耳闻,主要因楼兰在历史上西域中的盛名,曾经繁华的国度也是在一夜之间消失在历史长河之中,给历史留下了遗憾。如果不是刘愈确定自己不是看花眼,他真的会以为自己回到中原。
另一个世界的楼兰,跟中原王朝有很深的渊源,中原王朝也曾多次派使节前往这里,对楼兰国的政权更替产生了不小的影响。但在这世界里,楼兰与中原之间间隔着向北扩张的吐蕃,楼兰的一切对于中原王朝来说都是陌生的。
与龟兹和月氏形成鲜明的对比,楼兰国气候更加适宜人类生存。
“那是我们的多鲁河。”切突策马在前,英姿不凡,挺起胸膛就好像在介绍她的骄傲,指着蜿蜒河流给骑马随在她身后的刘愈,“多鲁,也就是你们汉人所说的孔雀,你也可以叫她孔雀河!多鲁河是我们楼兰国最长的河流。也是我们的母亲河,孕育了我们楼兰近一半的人口。”
刘愈看这条河要比在龟兹和铁勒边境见过的那条要清澈宽阔许多。这样的清水适合浇灌农田,自然也能供人饮用。一条河就好像匍匐前进的蛇,进入树林中消失不见。地面上不再是黄沙隔壁,而是绿草如茵,再往下走村庄也多了起来。
虽然还是土坯的房子,但房梁和房顶都用上了结实的树干,建筑风格跟中原一样,如果不是刘愈知道这里距离中原数千里。他真会把这里当成是中原月复地平原的小村庄。村庄大多是缘河而建,村外白色一片,刘愈知道那是牧民放养的羊群,虽然楼兰国的气候很适合农耕,但西域人还是习惯了放牧,与其他国家不同,楼兰国牧民放牧不需要逐水草。从游牧生活变成了定居生活。这样的生活也更加稳定和安逸。
“那河里的水能喝吗?”
跟刘愈同骑一匹马,双手从后揽住刘愈腰的缇木尔好奇问道。
刘愈一笑道:“你没听她说,这是她们的母亲河,既然是母亲的乳汁哪有不能喝的道理?”
“哦。”
缇木尔微微点头,切突则侧过头打量了刘愈一眼,觉得本来一件很正经的事从这个使节口中说出来就不那么正经了。
在回到楼兰之前。切突认为刘愈肯定会在路上闹事,没想到昨日还在月氏呼风唤雨的中原使节,在被人强迫着踏入楼兰国境之后出奇的平静。路上连话都不多说,倒是对沿途的风景好像很感兴趣,不时地眺目张望。
他会不会是想观察地形准备伺机逃跑?
切突更加小心了。她不但要防止刘愈逃跑,还要防备随行的乌拉尔捣乱。在进入本国境内后。她马上在沿途的军营征调了护送的士兵,一行队伍也从最开始的四十多人扩大到二百多人。
“切突小姐。”刘愈突然出言询问,“你们国家有多少人口?找这么多人随行,我怕影响你们国家下一代的生育,你还是叫他们回家陪媳妇生孩子去!请放心,在下答应来,就不会逃走。”
切突瞥了刘愈一眼,心说信你才怪。
“不用使节您担心,我们国家有人口二十万,找百十个士兵护送不在话下。”
“吹牛!”刘愈撇撇嘴不屑道,“我看你们国家有两万人就不错了!”
本来刘愈也的确是这么认为的,毕竟西域国家都是小国,就算是月氏也最多三五万人口,楼兰人口数目应该相仿。但一路下来,见到沿途的城镇和村庄,刘愈也不得不对楼兰国的实力做出重新的估计。楼兰的林木植被并非只有河岸边的一点点,在楼兰国所行的第一个白天,一行所路过的成片的树林就有好几处,而这一路下来,村庄也近乎没断过。
树木连着草原,草原和草原之间以河流相隔,在草原上有搭帐篷聚居在一起的楼兰人,而更多的楼兰人在林地旁以土和树木搭建固定的房屋。
走了一整天,依旧没看到楼兰国的城市,就在刘愈以为要在野外露营,远远的南方好像有一块巨大的镜子波光粼粼。
“那是什么?”刘愈还没问出来,缇木尔已经指着远处问道。
切突脸上一笑,道:“那是我们的卡亚海,卡亚,在我们楼兰语言中是耳朵的意思。”
“耳朵海?”刘愈稍稍一想,“罗布泊?哈,我对这个……耳朵海闻名已久,本来以为没机会能看到,今天真是三生有幸。”
切突对刘愈的兴奋很不解,难道这个中原的使节也知道在他们楼兰有这样一个湖?
刘愈不止随口说说,他竟然还真的驾马往湖水的方向奔去,切突紧忙让人将刘愈给拦了下来,见刘愈一脸不悦,切突道:“如果使节想去卡亚海拜访,小女子也当随从,不过正事要紧,以后肯定有机会。”
刘愈很扫兴,这罗布泊可是西域的第一大湖,在这年代应该不比青海湖小,以后想看也没机会看。见切突很坚决,刘愈也只好作罢,心中却替楼兰人感觉悲哀,据刘愈所知,楼兰国的灭国也跟罗布泊水域面积骤降有关。切突不识相,他也就懒得提醒了。
一行晚上在一个小城镇边上的军营歇宿,刘愈人在楼兰知道逃也无路,便准备逆来顺受顺道来楼兰国逛逛。可切突却如临大敌,晚上在刘愈的住所外安排了大量士兵看守,务求一只蚊子都飞不出去。楼兰人不睡床,用一张席子铺在干草上就是一个卧榻,刘愈和缇木尔两个人挤一张席子,缇木尔早早就睡着,而刘愈则到了半夜还是睁着眼不犯困。
快到半夜,刘愈还依旧点着羊脂烛,门口传来敲门声和切突的询问声:“使节可睡下?”
半夜来肯定没好事,刘愈知道现在切突肯定不是来找他“献身”的,冷淡回声:“睡了!”
话音刚落,切突便推门进来,一脸淡笑走到席子前,蹲对刘愈行了一礼。
缇木尔依旧熟睡,刘愈坐在席子上指了指地面:“请坐!”
切突明显能感觉到刘愈的冷淡,一笑道:“使节不必客气,明日我们就要到楼兰城,有些事想跟使节你说清楚。”
刘愈蹙眉看着一本正经的切突,心说进个城还需要嘱咐?难不成楼兰的女王要出来迎接,他还要下去行大礼不成?
“本使在西域也走了不少地方,规矩就不用切突小姐来教了。”
切突道:“不是说规矩,其实……就是怕明天使节进了城不习惯我们楼兰人的风俗。”
见切突脸上的扭捏,刘愈心中很好奇,难道楼兰人明天会往他身上泼水扬沙子?刘愈自信道:“本使走南闯北,独特的风俗也见的不少,切突小姐未免太杞人忧天。”
切突这才点头,没再细说:“那就请使节多多包容。”
等切突走后,刘愈琢磨了一下,这楼兰国肯定有什么令人接受不了的待客风俗,又或者是切突故意提前知会了楼兰城那边要给他一个下马威。刘愈自问心理素质过硬,一点小小的刁难还是足以承受的。
可到了第二天中午,一行进入繁华热闹好似长安城的楼兰城,刘愈还是很惭愧自己没招架住楼兰人的风俗,或者说是楼兰百姓的热情。
刘愈随着切突步行进城,楼兰城百姓早前就收到消息顺朝使节会来,迎接的队伍从城门外一直排到皇宫,人们争相出来一睹天朝大国使节的风采,更有无数的少女拿着鲜花编织成的花环来给刘愈献,一个个热情无比,扑上来就很亲昵的又抓又捏就好像一个小粉丝,刘愈一双眼睛不够用,面前真是美色当前目不暇接。刘愈堆着一脸无害的笑容,刚要伸手要占点小便宜,切突面含笑容将刘愈隔开,道:“只许看……”
刘愈悻悻然,这切突说话明显带着后半截:“……不许模。”
声音很嘈杂,欢呼声和少女的娇笑声让刘愈的耳朵都有些嗡嗡作响,也有男子会过来给刘愈行礼,很多人会说汉语,都是些问候的话,好像在说什么天神保佑的话。刘愈也不知道楼兰人信仰的是什么神。少女们还是不断会把“花圈”给他献过来,刘愈大声对切突道:“我们中原人有句话,叫做来而不往非礼也,凭什么她们就可以模我?”
开始上来的少女还挺规矩,到后面好不容易挤过来的,动手那简直就是“掐”了,走了一路刘愈也被掐了一路,到了皇宫门口,刘愈感觉胳膊和腰间火辣辣的疼。更有甚者,靠近不过来就远远朝刘愈的脑袋上掷花圈,刘愈感觉自己就好像是投壶的壶口,扔中的欢呼雀跃,不过仍不准的多,砸在刘愈脸上和肩膀上的花圈不绝。
“你们楼兰国的女子都是外柔内韧,一个个看着娇滴滴的,下手还真他娘的狠。”刘愈一边骂骂咧咧对引路的切突抱怨着,一边随她走到皇宫门口,这时楼兰国的文武官也迎接出来。(未完待续……)