()第十四章
卫王二十五年二月，冬季的寒风今年吹到了王城，今年的御前会议比以往开得早，东南西北四方的王公大吏都早早得齐聚王城，雪开始下了，大雪封街的王城内灯火通明，为了祈求来年的风调雨顺，宫中的占卜师开始准备一系列的驱鬼活动，各地的青年傩戏师也陆续准备进京。二十一年发生叛乱到如今二十五年，五年时间内卫国经历了太多次战争，如今的国力虽然表面上能够继续维持，但掌管实权的大臣和藩王都有一个共同的清晰认识：卫国在衰落。
御殿内坐着十几个人，他们有的或着一身戎装，有的或文官服饰，他们有的或站着在大殿之中来回踱步，有的或坐在事先放好的坐凳上，有的在闭目养神，有的在相互交谈，他们都在等着卫王，开始他们的议题。
少顷，卫王从后屏中走了出来，他的到来让所有人都回到自己座位前下跪行礼，卫王道：“免礼，众位入座吧。”众人异口同声道：“谢陛下。”
“今天的会议，希望大家踊跃发表意见，御前会议不必拘束。”卫王简单做了开场白，顺义候卫莽接着站起来对众人说道：“诸位想必再来的路上都已经把各地这五年的官方账目名册都带来了吧。按照事先商议定的先交由内务部统计，我们今天先说各地的防务。”镇守东部的顺忠候卫勋站了起来，“这几年国内国外征战大小不断，我们东方还好，与鲁国并没有发生摩擦，贸易往来也还正常，反倒是西方和北方的战事消耗了不少钱粮，我们东方开始有些吃力了。”
“你的意思是，我们不该去巩固西边和北边的防务吗？”顺孝侯卫廉坐在凳子上双眼紧闭地说道，“这几年，我们西边是最主要的战场，平乱和征伐大多都有我们西方军的介入，我们的损失也不少，好吗。”“怎么，你要拿这些来邀功？”卫王试图阻止这个话题的继续，他开口说道：“今rì议政，并不是为了品功论过，众爱卿还是就事论事吧。”
“陛下，我并不是想要争功论过，只是这几年西方军和北方军的战事太过频繁，国库的消耗太大，我们地方自然要支援，但这样的消耗，很有可能连我们的老本都给蚀光。”
“顺忠候的意思，寡人是明白的，御前会议嘛，畅所yù言，有点摩擦难免，众爱卿不要过于在意。”卫王说完，顺孝侯便站了起来先对卫王行了个礼，然后开口说道：“自卫王二十一年起，西秦就不断往东方边境增兵，时不时的都挑衅动作，更有甚者，在内乱时，西秦就有排过一小部队突袭我方，他们虽然并没有太大的动作，但意图很明显，西秦在随时准备吞并我大卫。”
镇守北方的顺仁候卫阳站了起来，他是所有与会者中年龄最大的，过了今年的三月初七，他便七十岁了，他模了模自己的胡须说道：“卫王万康，我大卫今年虽多兵戈，但外战还不算多，最多的便是内乱，西边和北边果然要认真对待，但现在的局面已经改观了，护国公和顺义候这次可是立下了汗马功劳，匈奴和西秦短时间内是不会有大的动作，”他说着说着又模了下胡须，“今rì我得到密报，匈奴努哈冒顿为了保住单于之位，已经率部往北迁徙，这样对北边来说是松了口气，西边的防务也渐渐跟了上来，老臣以为西秦近几年都不会东进，一则我大卫已经在做防御准备，二则西秦新帝刚登基，权势不稳，所以，以我之见，我们现在难得有喘息之机，应当先以安民为重。”
卫严谨听到这里站了起来，开口道：“微臣十分赞同顺仁候的话，对外的这两场战事都取得了胜利，我们的边境也暂告安全，眼下的要务是与民休养生息，恢复生产。”说完，在后面坐着的一位文官也站了起来，说道：“陛下，护国公所言甚是，微臣早前做了统计，当下我大卫每年的征粮完全不够一年的开销，税收也开始逐渐乏力，有些地方官员为了完成税额已经私自将税收征到了五年之后，更有甚者从中公报私囊。”说话这人是内务府的书记吏许恒，“微臣受命负责zhōngyāng与地方的各项统计，自然不敢有半点疏忽，自三年前开始大规模用兵起，各地粮库的储粮便不断被调走当做军用，南边诸地的蝗灾和北边的旱灾都没能及时调拨钱粮赈灾，所以才加剧了sāo乱。”
“许大人所言不假，二十四年微臣尚未奉诏命入京时刚镇压完南部山越的叛乱，西南诸地的蝗灾最为严重，本来是可以避免的，但由于钱粮被抽调走了，所以才加重了灾情导致叛乱。”卫莽也站了起来，说完便看着端坐在王位上的卫王。
“顺义候所言可否属实？寡人记得当时是立即下了调令拨粮赈灾的。”卫王说完面露疑惑，“回陛下，确实有派发钱粮赈灾。”许恒站起来回答道：“当初决定赈灾的时候，内务按照陛下的指令交由南部内务府调集所需钱粮，但事后统查才发现，南部各地的储备根本不够，各地的粮库所储存的应急钱粮已经十去其六，剩下的粮食也有不少是陈粮，大多尘粮烂谷，根本不能食用。所以赈灾钱粮才迟迟未能到账。这一点，镇南道和平南将军是看到的。”
镇南道司长陈良随后站起来，从衣袖中拿出一本竹简，上书陈述道：“陛下，此乃南部诸城近年来的税收名簿。南部的钱粮自叛乱之时起就没有断过支出，自二十三年起，灾害和过重的赋税使得我南部诸地民众苦不堪言，因为蝗灾的损害，各地的农务被眼中耽误，河道水渠本破坏严重。”他顿了口气，接着说道：“山越叛乱之前，南方诸地的贸易已经陷入死路，为了支持北方的战事，库存的钱财都拿出去了，臣斗胆说句实话，南方已经陷入了极度危险的境地，特别是往西南方向的留安周边更是彻底沦为蛮荒之地，地无人耕，人烟稀少，山越又时常出没，情况不容乐观。”
镇南道是总领南部官员升迁、农务、商务等事务的管理部门，相应的各地以所在方向划分地界，东方为镇东，北方为镇北，西方为镇西，军务分开，平西将军慕容烈就是北方军队的主帅，四位诸侯则是zhōngyāng皇权在地方的地方监督代表。
顺义候卫莽总管南方事务，顺忠候卫勋监理东方，顺孝侯卫廉辖治西方，顺仁候卫阳督查北方，镇南道诸司司长是陈良，镇北道司长是刘楠，镇东道司长张卫道，镇西道司长马颜，平南将军李煌，平西将军慕容烈，平北将军徐驰，平东将军周厚逊。
朝堂一向是文官们的战场，他们相互指责谩骂，武将们参见殿前会议除了自己该说的事情外都有一个墨守成规的协议：让文官去吵，自己什么都不要说。正因为是这样，所以武将永远处在最安全的地位，他们不参与过多的政治争斗的好处就是能够专心做自己的事情，文官们是永远吵不完的，他们没完，武将们是会继续沉默下去的。
卫王大声唤道：“诸位爱卿，先冷静下，有话好好说，一切都可以从长计议的嘛。”人们这才都收敛了一下，卫严谨看到大家都没怎么说话了，便站了起来说道：“陛下，近年来的战事已经伤我国根本，各道司长都有各自的苦衷，有点激动在所难免，以微臣之间，我们还是应当先议今年chūn季的农务要紧。”
“微臣认为，此次议会的重点不应在农务，而是各地的防务问题。”平北将军徐驰站起来说道。这是开口的第一个武将，“自叛乱至今，各地兵戈征伐不断，多地的军备损坏严重残破不堪，新兵的训练也没能跟上进度，现在军中四十岁以上的老兵占多数，青壮年少而又少，虽然近年来取得不少胜利，但内在隐患已经开始渐渐浮出水面，我大卫国力正在衰弱，微臣认为，当今局势，我们应当首要以军务为主，做好应付突发状况的准备，北边的匈奴和西边的西秦都有可能在今后几年侵入我大卫，我们不能在那时候才开始着手防御，南边的山越虽然不曾争城夺地，但也是时而进犯，我虽远在北方，但还是知道孰轻孰重。”说完徐驰行了个礼，规规矩矩的坐了下去。
“平北将军说的也对，可事有先后，凡是应当有个主次，众位爱卿意下如何？”卫王对徐驰的话表示赞同，从他个人而言，他觉得这才是重点。
“陛下，微臣以为，此为大忌，毕竟我们刚刚偃旗息鼓，与西秦和匈奴定下契约，匈奴近二十年是不会犯我边境，就算他努哈冒顿想要反悔，也不至于这么快就能集结力量在近期侵犯我北方边境，更何况他现在自身难保，更是有心无力。西秦虽未虎狼，但毕竟新任秦王也表示愿意和平友好，他现在政权尚未稳固，扩张更是无从谈起，所以我们当下之际应当是抓住时机发展生产，若是做出一副随时临战的样子，会让周围诸国都心存戒备，反而刺激到他们对我们的不满。”卫莽的话让徐驰的脸上开始了一丝变化，但也仅仅是转瞬即逝，“再者言，我们现在所遭受的威胁不单单来自于国土之外，国内民众的生活也已经开始变得不安稳，除了四方主要的大城池之外，小一点的地方民众已经怨声道载，不少人为了逃税躲进深山之中，更有人在逃难时故意破坏耕地和农具，杀掉自己的牲口。”
“他们为什么要这么做？”卫王不解的问道。“陛下，那些都是山野刁民，恶习难改不服王化，所以才这样。”镇南道司长马颜这样回答道。“马大人此番话有些偏颇，回陛下，南方的税收已经征到了卫王历三十年之后去了，农民负担太重，不跑，交不了税要被拉去充军，跑了便不能再回来，因为镇南司有过法令，但凡私逃者为重罪，牵连之广，常常使得一村一寨都举家齐逃，所以他们临走才会这样做。我说得对嘛，马大人？”马颜一时语塞，便愤愤的坐了下来不再说话。“那为什么内务府的户籍上没有变过，要真一次xìng这么多百姓逃灾，内务府定然是应该收到报告。”卫王一脸的茫然。
“回陛下，自内乱刘靖叛军进宫时便毁坏了原有的竹简文档，后来平乱之后又是征伐，重新统计的工作一直没能取得进展。”许恒站起来回答道。
“陛下，如今正是多事之秋，论策略，我们应当先向周边几国示好，安民于内，积极回复生产才是大事，全名皆兵万万不可为之。”顺仁候卫阳说完后，转身对着众人说：“诸位都是我大卫的治国之臣，自然是了解情况，明白局势的，各地的税收和征兵都已经超过了百姓的负担之内，万万不可再加重百姓的负担。”“顺仁候所言极是，陛下，如今已是二月，南边的chūn耕近段时间便可进行，北边再过两月方可，东边的贸易可以继续扩大，西边的牧场也可以在今年内开始运营。唯一应该当心的问题是人手不够，微臣以为应当化兵为民，让士兵去填补人手的空缺，一来可以让兵士休息，二来可以让生产回复得当，三来也可为朝中减少开支。”
“护国公所言甚是啊，不如全拿去栽桑种稻岂不更好？”平南将军李煌突然这样说道。“就削减兵员一事，末将以为应当从长计议，毕竟我们刚刚才平息国内国外战事，虽说是胜利了，但也不能因此而削减裁军，化兵为民是好，但要是突发事件来临，要调动起来也是很困难的，但就兵力而言，北方军和西方军人数最多，两次征伐也是北方军和西方军为主，我们南方军被抽调走了粮草不说，兵力也被调走不少，现在仅仅是维持表面上的防卫，若真有战事在南边发生，我可不想让人骂为千古罪人。”
“李将军的担忧，我是明白的，毕竟这几年我一直出征在外，你的担心，我明白，但请你放心，我既然敢定下这样的策略自然有应对各种情况的对策。”“哦，这样啊，护国公都已经做好了打算和安排，那不如就照你说的做吧，我们也不必这么忙还跑来开会耽误时间了。”李煌这样说道。“匈奴已经战败，也与我们做了协定，我知道你们担心努哈冒顿会出尔反尔，但现在的他正致力于维护政权，去年战败之后他回大本营的第一件事就是杀了最大三个部族的首领可以看出，他的根基尚未稳固，之后又迁到了更北边，所以现在的努哈冒顿不足为患，就算二十年之约未满他提前来袭，但那时我们也已经做好了充分的准备，国力也会一直增长，更加不足畏惧。”卫严谨自信满满的说道，“西秦那边的探子回报，新的秦王赢璧舟不足十六便登基，各地的藩属和他的叔伯们都很不满，他要做的事情很多，暂时没能力调转枪头对付我们，更何况，一直以来威胁我大卫的都是他的叔伯们，我们这时候遣使前去声明支持他的王位，必然可以缓解局势。”卫严谨一口气说完之后，在座的大多都点头称赞。
“护国公，你能确定秦王愿意接受这样的条件嘛？毕竟我们两国虽然暂时息兵，但不排除他也想要东侵我大卫。”卫王担忧的说道，“陛下，这点臣可以保证。”卫严谨转向面对卫王承诺道，“那么山越呢，山越就放任不管嘛？”镇南道司长陈良问到卫严谨。“怎么不管，只是现在的要务是农务，所以应当先跟敌对国家搞好关系，再安抚民众，南方的山越可派遣使者先议和再看情况发展做决议。”“万一山越不肯撤军呢？”陈亮反问道，“丢车保帅，放弃西南诸地。”在座之人无人不惊讶的看着卫严谨，“护国公，你的意思是要丢掉西南三城四地，尽数丢给山越！”李煌怒吼道。
“西南诸地虽然地势偏远，但也是我卫国土地！怎么能说丢就丢，为了守卫南方，我多少有志男儿死在那里，尸骨长眠不曾怨悔，先如今护国公你倒好，一句话说丢就丢？”李煌明显控制不了自己的情绪，继而吼道：“我等身为军人，不能守土卫国，反而要为了富贵丢城卖地，要我等驻守边疆何用！让我们以何面目面对列位先皇面对陛下面对死去的将士！”李煌不顾别人的拉扯大声吼道。
“李煌，这是御殿，注意你的礼节！”“爱卿冷静点！”“拉开他，拉开他。”李煌一边吼一边往卫严谨那边快步走过去。“我从没想过放弃卫国一座城池一寸土地，有些事情不得不做，有时候退才是进，你要做大事，难道这点道理都不懂？”卫严谨站在原地看着他开口说道。这语气就像家长批评犯错的孩子。
“这点道理，还不懂嘛？”