()两艘蒸汽货轮一前一后缓缓地靠上东莞白石滩码头，眼下白石滩码头已经形成规模，停泊上千吨的货船易如反掌，至少可以一次停泊5艘上千吨的货船。破浪号货船、碧波号货船，分别在船长陈老大、陈根生指挥下，有惊无险的停靠在泊位上。
“邝大人、李大人，我们到岸了。你瞧码头上接应的人来了，下船我给你们引见！”船长陈老大客气道。“陈掌柜一路上jīng心照料，邝某多谢了！”“陈掌柜！我就不矫情了，来rì李某必报答！”“两位大人太客气了，请！”在陈老大的指引下，一行人开始下船。
码头上裴葛谨、秦凡、王小二等静候。沿江码头已经出现了连片的厂区，怡和火柴分厂、玻璃分厂已经形成规模。另外在秦凡的谋划下，又筹建了很多相关的作坊，基本上形成了工业区的雏形。在此拉动下，有眼光的商人和实业家也在附近办起了工厂，白石滩码头的功能逐渐发挥作用。
“喂！陈老大，换成蒸汽货船了，鸟枪换炮了！”看见陈老大喜滋滋的模样裴葛谨大声喊道。“这算什么，两个月后我们又能增加两艘蒸汽货轮，邓先生说明年年底要形成10艘蒸汽货轮的船队，到那时候才叫壮观那！”
“邓先生真乃商业奇才！简直不可思议，秦某有幸成为邓氏集团一员，是上天的造化！”秦凡闻听唏嘘不知。“陈老大，邓先生好吧！其他兄弟都好吧，一晃5年时间过去了，真想他们呀！”王小二在旁边鼓噪。
“这二位是······？”裴葛谨见陈老大后面站着两位白面书生忍不住发出询问。“裴老弟，这是邓先生的信！”裴葛谨看完信忙上前客气道：“两位大人失礼了请见谅！”“在下邝佳志拜见裴先生！”“在下李桐拜见裴先生！”双方寒暄彼此相互介绍好不热闹。
接着王小二带领客人先一步前往广州城，裴葛谨和秦凡留下来和陈老大交接。货船运来的丝绸、茶叶等商品要交给秦凡，眼下秦凡的商贸领域，商品批发业务成为主业，商铺零售反而变成副业。
二人查验了货物，安顿完随船来的人员后，在码头附近一座雅致的院落内，进入一间客厅内入座。或许是习惯了，二人不约而同掏出陈老大带来的密信查看。不久，二人看完信秦凡道：“裴老弟，邓先生在来信说，李桐担任广西定明县令，让我全力辅佐，正好我要开辟广西的商贸，干脆开辟北海航线，利用此机会拓展我们的贸易。李大人在定明担任县令，下一步我们的商贸可以深入越南北部地区。”
“邓先生的谋略简直匪夷所思、深不可测。秦兄！广西那边就交给你了。这位邝大人要就任海南昌江县令，邓先生让我助一臂之力。海南岛昌江县有铁矿石，rì后东莞要建炼铁厂，铁矿石要从海南直接运来。另外，海南岛土地肥沃，邓先生让我们大力筹建庄园，rì后邓先生要从中原月复地招募流民，大量开垦土地。”
裴葛谨喜形于sè接道：“这次货船运来了不少生铁和煤炭，另外还运来了两台蒸汽机和制酸设备，邓先生说要筹建一座制酸厂。咱们的厂房、人员都是现成的，下个月洋人技师会来安装设备，邓先生让我们准备原料。我要陪邝大人前往海南岛赴任，家里的事情暂时交给你了！”
次rì，裴葛谨亲自陪同邝佳志、李桐，带着礼物面见两广总督。这几年裴葛谨已经和总督大人走动频繁、私交不错。礼物都是稀罕物，再加上裴葛谨的面子，总督大人召见了他们。见面的情节不必赘述，总督大人一句话，邝佳志和李桐赴任的手续一路绿灯很快成行。裴葛谨亲自陪同邝佳志前往海南岛，王小二陪同李桐由陆路前往广西。
风帆船在大海中航行，地处亚热带的伶仃洋温暖宜人、风光秀丽。这次跟随裴葛谨前往海南岛的人员有：10名专门配属邝佳志的保镖，有10名开矿人员，另外还有20名经商和经办庄园的人员。这几年秦凡、裴葛谨按照邓子轩的吩咐，招募了大量人员以备急需。
此时邝佳志和裴葛谨站在船头向大海深处眺望，海风轻轻的吹拂显得十分惬意。“裴先生，来到广州更加体会到邓先生的商业规模，没有想到他的商贸遍布岭南，尤其是邓先生官场上的人脉更是了得。”邝佳志有感而发。
“是呀！邓先生是一代奇才，我等追随邓先生不枉此生。邝大人，总督大人已经打点好，你在海南岛不必顾虑，可以放心大胆干了。邓先生吩咐，为了你的安全，特意给你配了10名保镖。”“邓先生想的真周全，我不会辜负他的期望！”“邝大人，邓先生的志向，想必你十分清楚，希望大人不要有所顾忌！”“裴先生你放心吧，我心里有数。”裴葛谨看到邝佳志坚毅的面孔，心里一块石头落地。
风帆船在湛江码头做短暂停泊，然后越过琼州海峡直奔海南岛。海南岛称为琼州，在海口设知府衙门共十三县，此行政级别在明朝就延续下来，清朝以来没有多大改动。或许因为战乱，或许因为海南岛有适合生存的土壤，南方沿海各省的人口不断向海南岛迁徙，目前海南岛的人口已经发展到200多万人。琼州人杰地灵，有名的大清官海瑞就是海南岛人。
自海南岛建州以来，历代朝廷都选拔当地人为官，一来是稳定当地民心，二来也是让官员安心执政，同时起到稳定边疆的作用。邝佳志赴任首次打破了外省人来海南岛做官的规矩，邓子轩考虑了这点，因此必须走上层路线，有了总督大人的手谕，琼州知府就不会百般刁难。否则邝佳志根本无法在海南岛站稳脚跟，甚至会卷铺盖滚蛋。要知道中国人的乡土观念十分严重，地方势力盘根错节，尤其是像海南岛这种地方尤甚。
邓子轩不仅要让邝佳志在海南岛站稳脚跟，而且要干出成绩。几年以后邓子轩要力挺他胜任琼州知府，rì后要把海南岛牢牢抓在手里，这是邓子轩计划中的重要一环。雷州半岛和海南岛之间是琼州海峡，距离大约20公里，当海口码头出现在视野里，邝佳志明显激动起来。
“邝大人，瞧这海口和广州简直无法比拟，可谓是穷乡僻壤呀！”裴葛谨站在船头忍不住唏嘘。“裴兄！坦率说我的年龄担任一方县令已经相当不易，敝人十分知足。而这一切完全是邓先生的举措，我三十多岁就能成为一县父母官，满清以来不多见，你说我有资格矫情吗？”邝佳志内心有些百感交集，或许上任途中思绪万千，更加感觉到邓子轩的不凡之处。
裴葛谨笑道：“邝大人是有感而发，不过我听说琼州官员都是本地人为官，肯定会排挤外省人，你可不能心慈手软，要让他们见识一下你的能量。七品芝麻官发威也会要他们的命，拜会知府大人的时候你要硬气，不要让他小瞧了你！”“裴兄！你放心我知道怎样做！”
帆船靠上一派萧条的码头，一切显得那样苍凉。一行人上岸，还好码头上有两辆带蓬马车，邝佳志和家眷上了一辆马车，裴葛谨和其他人上了一辆马车。把送礼的物品装上马车后，裴葛谨吩咐十名保镖上车，其他人留在码头卸货等待消息。
两辆马车停在知府衙门口，裴葛谨打量知府衙门，感觉很寒酸，这功夫邝佳志把名帖递给有些发愣的衙役。此时，琼州知府正在后堂床上闭目养神，这家伙身材五短，脸上肉嘟嘟的，一条花白的辫子稀疏，瞧年龄大约有60来岁。
“大人！京城来的琼山县令到了！”只见一名尖嘴猴腮的师爷匆匆走进禀报。知府闻听懒洋洋座起来，打了几下哈啼接过名帖查看。“大人！这次来的县令有些不合规矩，是外省人士！”师爷陪着小心道。知府大人随手把名帖丢在一边道：“让他在外面候着！”说完又躺下闭目养神。
一个时辰过去了，所有人都流露出焦急的神态，可是邝佳志很有定力依然不慌不忙静候，裴葛谨等的不耐烦了暗忖：果然如此，现在就开始刁难了，不行必须激怒他。打定主意裴葛谨对衙役喊道：“不就是一个破知府吗，有什么了不起的，装什么大半蒜。客人来了还要以礼相待那，何况我们是朝廷命官。”
两名把门的衙役一愣刚要发威，见裴葛谨后面站着一群彪形大汉虎视眈眈，吓得赶紧进去禀报。知府听完衙役惊慌失措禀报，顿时怒从心头起道：“更衣、升堂！”这一招果然奏效，不一会儿邝佳志被招进大堂。“下官拜见知府大人！”邝佳志微微颔首但是没有下跪。“大胆，你小小的县令，竟然侮辱本官，来人给我拿下！”顿时几名衙役蜂拥而上。
“慢着！”邝佳志挥手制止，接着不慌不忙从怀里掏出一封信道：“知府大人，我这里有总督大人一封信，请你过目！”知府闻听一愣，立即挥手让衙役退下，师爷麻利的接过信交给他。知府大人看到一半脑门便出了汗，知道来者不善。这家伙眼珠一转立即堆满笑脸。
“哈哈！误会！误会！本官以为是来闹事的，请邝县令到后堂叙谈！”“下官大不敬，请知府大人海涵！”邝佳志顺水推舟。“无妨！无妨！没有想到邝县令如此年轻，我大清朝真是人才辈出哇！”进入后堂，邝佳志吩咐把礼物抬进来，裴葛谨指挥人把礼物呼呼啦啦抬进后堂。
知府大人见到一群彪悍的汉子和珍贵的礼物，即惊喜又忐忑，更加认定邝佳志的背景深不可测。有一点知府大人百思不得其解，既然这位年轻的县令后台强硬，为什么到琼州这闭塞的地方做官，为什么不选择一个肥差？想归想，知府大人不好询问，这个谜底直到他解甲归田的时候也无法知晓。
知府大人破天荒设宴热情款待了邝佳志和裴葛谨一行人，次rì又彬彬有礼的送邝佳志上路。