()冷一飞率领大部队进入四川境内，同样面临清军sāo扰问题。连续绞杀了清军十几支小股部队，可是清军sāo扰依然很顽强。白天频繁设伏，清军小股部队吃了亏，便改成夜间sāo扰。虽然威胁不大，但是造成大军十分疲惫，因此进军速度非常缓慢。这天宿营至半夜，外面又传来枪声，冷一飞被惊醒烦躁的爬起来。
几名作战参谋见冷一飞的大帐亮起来马灯，便进入大帐听从吩咐。“妈的！左宗棠是有两下子，弄几个蟊贼便搞得我人困马乏。”冷一飞气不打一处来。“是呀！这叫麻雀战术，意在拖累对方。四川的地形造成我大部队无法展开，chóngqìng方向地形更加复杂，哈参谋长恐怕更困难。蜀道难难于上青天一点不假。”一名参谋无奈道。
冷一飞沉吟了一下道：“命令，搜索部队增加一倍，部队前进方向、方圆两公里内rì夜搜索，我就不信清军长了翅膀！”搜索部队的增加，清军的sāo扰开始减弱，可是清军的目的达到了，延缓了大军的前进步伐。整整半个月时间，大军才前进了200多公里。这一rì，部队到达鸡冠镇，首次遭到清军顽强阻击。
鸡冠镇是一个不大的山镇，它的形状真像一个鸡冠横在前面。鸡冠镇两侧山势陡峭，只有一条通道穿镇而过。清军在此布防了5000人马，形成阻击阵地。前方炮声隆隆，冷一飞坐在中军大帐发号施令。“命令林雄，一天时间给我拿下鸡冠镇！”可是整整打了一天，鸡冠镇也没有突破。
黄昏林雄垂头丧气的来到中军大营，面见冷一飞。“报告司令，属下无能，没有拿下鸡冠镇。”林雄一脸郁闷、无jīng打采。冷一飞道：“说说什么情况？部队伤亡如何！”林雄如实的汇报了情况，并说一天的进攻伤亡了300多人。冷一飞闻听倒吸一口凉气。鸡冠镇仅仅是外围不太重要的防线竟然如此难打，可见左宗棠部署有方。
显而易见，左宗棠的目的就是让北伐军一个城池一个城池的抢夺，如果这样打下去，别说拖不起、根本损失不起。林雄道：“清军似乎变样了，他们防守十分顽强，承受住了我炮火的轮番打击，妈的真是不可思议。”冷一飞暗忖：总司令说的没有错，左宗棠确实不好对付。关键是四川糟糕的地形，限制了大部队的行动。
“为什么不派兵迂回！”冷一飞问道。林雄回答：“据当地向导说，迂回到鸡冠镇后面需要3天时间。”“好，我给你三天时间，拿下鸡冠镇。”冷一飞不得不面对现实。这仅仅是开始，或许下面的战斗更加艰难。冷一飞脑袋有些大了，看样子清军被左宗棠整合的有了心气，不是大炮一响就撒丫子逃跑。总部并没有规定攻占四川的具体时间，因此冷一飞可以不必着急。
防守鸡冠山是川军绿营，经过整合他们的战斗力可以向湘军看齐。可是背后突然想起枪声，川军绿营不会打仗了，军官懵了、士兵也就失去抵抗意志。趁着清军士兵炸营，林雄命令开炮，冲锋部队伴随炮声冲了上去，战斗已经悬念。清军被俘官兵2500人，有将近2000人逃跑。毕竟他们地形熟，逃月兑容易。
攻占小小的鸡冠镇如此艰难，居然逃走了一半守军。冷一飞十分郁闷，进入鸡冠镇，冷一飞命令部队休整一天。他心里清楚，前面还有舒永、兴文、打谷、长宁。这一线河流众多，大部队根本无法展开，糟糕的地形制约围点打援。必须改变打法，冷一飞果断道：“来人！”一名属下来到面前。“立即通知哈立德，放弃攻占chóngqìng作战计划，挥兵西进直插内江。”冷一飞做了一个正确决定。而这个正确决定在最后关键时刻才体现出来。
四周都是崇山峻岭，前进路上还时不时遇到湍急的河流。道路难行制约了部队前进的速度，整整20天，哈立德率部才前进了100多公里，另外他们还要面临清军的sāo扰。清军想到了chóngqìng地区复杂的地形，因此只在山城chóngqìng布防重兵，chóngqìng以南地区兵力不多。这天哈立德占领了一个集镇，由于部队太疲劳了，遂决定在这个集镇休整一天。
这天傍晚，一飞骑从镇子南侧进入。哈立德接到冷一飞的命令，立即召开旅以上军官军事会议。面对众将官，哈立德威严道：“刚刚接到兵团司令部命令，命令我部放弃攻占chóngqìng的作战计划，挥兵西进直取内江。”这时一名属下道：“参谋长，我们攻占内江，如果司令官无法攻占泸州，我们有可能成为孤军，万一清军重兵合围我们怎么办。”
哈立德冷静道：“这个问题不足畏惧，目前清军主要是固守各个城池，根本腾不出手来围歼我们。如果我们攻占内江，就做到出其不意，在清军的肋上插上一刀。届时司令官攻占泸州，整个局面就打开了。”众人觉得有道理。哈立德接道：“我命令明天早晨，部队向西开拔直取内江！”
一个多月时间过去了，成都城内看不到战争引起的慌乱。总督府内，左宗棠在查看地图。他面sè严峻沉默不语。这时一名属下小心道：“大人，西路叛军进展神速，已经推进到西康。中路叛军攻占了打谷，东路叛军失去踪迹，根据东路叛军的进军速度，应该兵临chóngqìng城下。看样子大人的sāo扰战术发挥了作用，造成叛军进展缓慢。”
左宗棠面无表情道：“叛军突破我外围防线在意料之中，我们的sāo扰战术、外围防线的层层阻截达到预期目的。现在我们已经得知，叛军西路大军只有1万多人马，而西康我有三万重兵把守，叛军休想越过。而泸州一线叛军有4万人马，而我有10万人马依托长江防线固守，并形成五角形防守阵线，叛军若想突破泸州必然要付出惨重的代价。而东路叛军同样是一万人马，由于地形复杂，东路叛军无法携带火炮，若想攻占山城chóngqìng更是难上加难。即便叛军攻占chóngqìng也不足畏惧，一支得胜的疲惫之师无法再发动进攻。”
左宗棠把15万湘军布防在西康至泸州一线，5万湘军防守成都。chóngqìng有2万川军绿营防守，而战斗力较弱的杂牌绿营防守泸州以北的眉山、乐山等中部地区，眉山以南防守兵力达25万人。左宗棠完全清楚，四川的复杂地形就是天时地利，己方是以逸待劳，敌方是艰难跋涉。即便叛军攻击力强悍，不利因素也会制约他们的。左宗棠为何能成为军神，就在于他能审时度势变通。
广州军zhèngfǔ，邓子轩接到大军入川受阻的情况，一时也没有好办法。是不是有些cāo之过急？是不是准备的不充分？邓子轩陷入沉思。毋庸置疑，两者是相铺相成的，自己准备充分了，哪嘛敌人也赢取时间充分准备。若让左宗棠准备充分了，情况或许更糟。
“总司令，是否考虑在四川增兵？”裴葛谨一脸焦虑。邓子轩摇摇头道：“我何尝不想增兵，四川糟糕的地形是最大的短板。目前我6万大军入川，后勤补给已经达到极限，这就是西路兵团暂时扩编4个整编师的原因。坦率说四川的糟糕地形我们考虑到了，但是没有想到左宗棠在如此短的时间内形成稳固的防御阵线。战场的形势瞬息万变，真让人始料不及。”
裴葛谨道：“情况不妙，是否改变作战计划。我和作战参谋仔细研究了一下，目前状态下应暂时停止进攻。”“开弓没有回头箭，北伐军首次大规模进攻行动如果夭折，不仅会影响士气，也会大大增强敌人防守信心。就把权利交给前线指挥官，要充分信任他们，如果横加干涉反而适得其反。”
见裴葛谨郁郁寡欢，邓子轩语重心长道：“古人云，将在外君命有所不受，这句话非常有道理。举一个列子，唐朝李世民堪称一代明主，他以盛世雄兵东征高丽，结果受困于‘东瀛小夷’，不得已班师回朝。而令人讽刺的是，庸碌无为的唐高宗李治，竟然成功征服高丽，而李治恰恰没有御驾亲征。英明君主，亲征而败，庸碌之主，放权而胜，这里蕴藏着什么玄机不言而喻。”
“历史就像一个棱镜，它折shè出的正反两方面的教训，使我们变得聪明起来。因此我们在大的战略上把关，具体战役就交给前线统帅，让他们充分发挥才干。”裴葛谨不由得深深敬佩道：“总司令我明白了，立即给东路兵团司令官指示，让他有充分的自主权！”
冷一飞艰难地拿下打谷，心情稍微好些。恰在此时，总部的信函送到。冷一飞看到总部的举措顿时来了jīng神。下一步拿下长宁，就面对泸州防线。眼下所部连续进攻已经伤亡1500人，共歼灭清军1万多人。所部损失虽然有些心疼，但是毕竟突破了清军外围防线。
总部来信肯定了他的战绩并给他充分的自主权，冷一飞信心大增。可是他哪里想到，下一步清军重点把手的西康、泸州乃至内江，居然久攻不下，陷入困境之中。