中路兵团突破桐柏山防线后，迅速占领了信阳。攻占信阳后，兵团总部命令10个整编师从信阳一线快速向北挺进，并相继占领了驻马店、周口、商丘。趁着联军没有反应过来采用战略包围，让联军以为还没有到了山穷水尽的地步。这期间英军由于桐柏山防线已经被突破，因此放弃了伏牛山防线，兵力向郑州一带收缩。
北伐军攻占驻马店的消息，首先引起了法军司令官贝尔格尼的恐慌，他火速下令驻扎在郑州的俄军近卫第一骑兵师抢占商丘，确保向东撤退的通道。此时北伐军第14野战师已经在商丘西侧的民权布防，此地是平原地带，广义讲是传统的黄泛区，一马平川都是盐碱地，非常适合骑兵机动作战。
当俄军骑兵部队到达民权时，映入他们眼帘的是纵横交错的战壕和铁丝网。毋庸置疑，战斗即可爆发了。俄军骑兵发动了数次进攻，伤亡惨重。北伐军的重机枪、铁丝网、迫击炮，简直就是为他们量身定做的。骑兵部队攻坚作战已经落伍，郑州的俄军又调上来一个师，不计代价的继续发动狂攻。
第14师顽强阻击至第5天，冷一飞率领的南下部队到达黄河岸边。根据总部的命令，他留下两个师担任黄河北岸的防御，然后率领三个师从黄河下游渡河。冷一飞了解了民权的情况后，立即命令前锋部队罗炳章部火速支援民权。冷一飞所部出现在民权，也就意味着包围圈正式形成，也意味着中路兵团和西路兵团胜利会师。
俄军的步兵师付出了惨重的代价胆怯了，战场上到处都是俄军士兵的尸体，还有战马的尸体。俄军部队后撤了，战场上归于宁静。罗炳章部替换14师打了一天，官兵们斗志正旺，俄军却停止了进攻。繁星满天，战壕内几名士兵背靠在战壕里休息。“看样子俄军不会发动进攻了，他们后撤的没影了，妈的我还没过瘾那！”黑暗中一名士兵嘟囔。
“就是嘛，14师弟兄们打了五天，我们才打了一天，俄国佬就怂了真没劲！”“也许明天是一场恶战，我听长官说，我们包围了20多万联军，你们还担心没有仗打。”士兵们七嘴八舌，仿佛在探讨非常有趣的事情。“班长，把你的酒葫芦拿出来，我闷几口睡一觉，明天让我手里的重机枪弹无虚发，上来多少就干掉多少。”
“我说大个子，喝酒没有肉太没劲，你们等着！”班长身影一晃翻出了战壕。不一会儿班长扛着一支马腿回来，众人立即燃起篝火，烧烤的肉香迅速弥漫了开来。旁边战壕的士兵见此情景也不甘寂寞，顿时绵绵延延战壕内的篝火形成无数个亮点，似乎与天上的繁星争辉。
次日一支法军师上来了替换俄军，俄国人怂了，法军司令贝尔格尼把一支法军师调上来。法国人到不含糊，即可发动了猛烈的攻击，跟随法军来的有十几门大炮。在炮火的掩护下，法军展开了浩大攻势。整整一上午法军几乎没有停止攻击，但是没有突破任何一块阵地。
法军的大炮猛烈，北伐军的重机枪、迫击炮杀伤力更大。师指挥所内师长罗秉章观察法军的进攻撇撇嘴道：“若论勇敢法国人不如俄国人，可是排兵布阵、军事素养俄国人赶不上法国人。你们瞧，法国人在密集的弹雨下卧倒爬行前进，而俄国人是挺身向前。法国人知道保护自己，可是进攻速度太慢了。法国人如此发动进攻，是无法突破防线的。”
“师长，法军既然如此珍惜生命，我们没有必要浪费弹药。我们的任务就是阻挡法军。”参谋长的话提醒了罗秉章。“命令前沿阵地节省弹药，要有效的杀伤敌人。”这功夫一名作战参谋进来禀报：“报告师长，第49炮兵团渡过黄河到达了，冷司令命令，务必干掉联军的炮兵，保证阵地的稳固。”随着话音一位精干的汉子进来，“报告，第49炮兵团团长率部······。”
不久，北伐军的炮兵开始怒吼，法军炮兵阵地顿时笼罩在炮火之中。毋庸置疑，法国人退却了。第2天一支英国师拉了上来，英国人更怕死，仅发动了一次进攻便停止攻势。但是英国人没有退缩，双方开始对峙。敌人不进攻，北伐军当然欢迎。
商丘成为西路兵团临时司令部，根据战役需要，中路兵团几个师暂时归冷一飞指挥，口袋已经扎紧。此刻冷一飞正在观察地图，“报告司令官，刚刚接到通报，潼关防守的俄军回撤洛阳，我潼关西侧的三个师尾随进入河南。防守潼关的清军两个师投诚。”
冷一飞笑道：“联军放弃了潼关，也就放弃了向西部逃跑的可能。黄河岸边的情况怎么样？”“今天早晨第47师报告，临晨的时候，郑州方向黄河南岸出现大批联军。第6炮兵师集中一个团的炮火打击，联军很快就撤退了。”一名作战参谋禀报。冷一飞在黄河北岸留下了两只炮兵旅，利用远程打击阻止联军北渡黄河。
冷一飞冷笑道：“联军进攻无果，是想试探一下虚实。通报李天祥并上报总部，包围圈初步形成，河南的联军已经插翅难逃……”随着中路兵团又上了一支炮兵旅，民权一线的防御更加稳固，联军已经无法突围。进入4月下月，各个战场北伐军高歌猛进，河南的联军放弃了突围计划，而是固守待援，祈求转机。
随后联军开始以郑州为中心构筑防御阵地，北伐军似乎十分配合，也不急于发动进攻。北伐军不急于进攻主要原因是兵力不够。要知道联军在河南有近30万兵力，而北伐军中路兵团25个师，西路兵团8个师加上三支炮兵师，总兵力大约50万人。
按理说50万兵力吃掉30万人马的确不容易，但是河南绝佳的地形地貌为合围创造了最佳条件。郑州北部是黄河，形成自然的天堑。西部、南部都是连绵起伏的山脉。唯有东部，东北部是半山区及平原地带，因此北伐军把重兵放在东部、东北部，集中优势兵力打在联军的要害上，首先困住敌人使其无法逃跑，然后再步步为营吃掉敌人。
5月初联军形成了新的防线，并以郑州为中心，东侧外围是开封，北侧以黄河为依托。南侧在许昌构筑工事，西侧防线为洛阳。联军在生死时期成立了临时司令部，法军司令官贝尔格尼担任总指挥，英国人乔治担任副总指挥，俄国人捷尔任斯基担任参谋长。英军在许昌一线担任南线防御，法军以开封、郑州一线担任防御。俄军主要担负西侧和北侧防御，由于俄军的防御任务不重，大部分兵力担任预备队使用。
5月初，中路兵团司令部搬迁到河南的驻马店，目的是更有效地指挥作战。兵力部署已经完成，副参谋长道：“副司令，兵力部署已经完成，总部为什么还不下达进攻命令？”李天祥摇摇头道：“我也不清楚，总部只是下达了对包围圈的内指令，允许包围圈内的民众出来不许外面的人进去。”
“难到总部的意思是围困联军？”副参谋长吃惊问。这功夫一名作战参谋进来禀报道：“报告，一部分投诚的清军禀报，联军开始大规模缴械清军部队！”李天祥笑道：“这不意外，清军不起作用反而是威胁。包围圈内有多少清军部队。”“大约5个师！”“立即把这个情况上报总部！”
郑州联军临时组建的司令部内，临时升任最高指挥官的贝尔格尼表情颓废道：“各位，我的心情和大家一样，只能祈求总部派兵救援，我相信总部不可能坐视不管。只要我们坚守一个月，战局就会有转机，大家应该众志成城。”
英国人乔治气愤道：“麦克马洪这个混蛋，他应该上绞刑架。北伐军大规模发动进攻的迹象，他是一点也没有察觉。最可恨的是李鸿章叛变他居然没有嗅到任何蛛丝马迹，他的总部被捣毁，造成我全线失去有效指挥达半月之久。现在下令我们向东突围，没有援兵策应，即便突围出去，也会被分割包围吃掉。贝尔格尼将军，等待援兵没有希望。”
俄国人捷尔任斯基道：“我相信伟大的沙皇陛下肯定会派兵救援，只要科萨科骑兵大举南下，我们就有希望。”二人闻听觉得有道理。这功夫一名副官进来禀报：“报告，缴械清军部队的行动开始，部分清军士兵携带武器逃跑。”“凡是发现携带武器的清军士兵，抓获后立即枪毙！”贝尔格尼毫不犹豫下达指令。
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