()第二十六章女主治国,嗜权秉政
——汉和帝刘肇皇后邓绥
——汉安帝刘祜母亲左小娥
新野出奇女,龆年早慧心,
屈身yīn后恶,病体帝王亲;
贤妃能封册,牝鸡意在晨,
一朝权握手,文武拜罗裙。
一、女博士
历史的长河在流经到东汉中后期时,出现了一道奇特的风景线,做为中国国家元首的皇帝,都是由小孩子来继任的。汉和帝10岁继位,汉殇帝刚满百天继位,汉安帝13岁继位,汉顺帝11岁继位,汉冲帝2岁继位,汉质帝8岁继位,汉桓帝15岁继位,汉灵帝12岁继位,汉献帝9岁继位。这种局面的出现必然导致皇帝的母亲代理行使权力的现象,因此,东汉中后期,女主专权,外戚、宦官相继干政的现象层出不穷,而奠定这一现象基础的人就是和熹皇后邓绥。
邓绥从小就是一个既早熟,又懂事,而且学习天赋极高的女孩子。她是一名**,祖父邓禹名列东汉开国功臣之首,父亲邓训是一名镇守边疆的高级军官,母亲yīn氏是光烈皇后yīn丽华的从侄女。如此显赫的家庭出身,并没有将邓绥熏陶成一个娇生惯养的官家大小姐,她身上所散发出来的与同龄人不相符的独特气场,似乎在告诉我们,她天生就是一个与众不同的女人。
和历史上许多传奇人物一样,邓绥的身上也被附会了很多神兆。一是邓绥在闺中的时候,总是梦见自己模天,虽然空空荡荡的,但似乎还模到钟rǔ状的东西,于是邓绥梦中仰而饮之。后来解梦的人告诉她,这是圣王的预兆,吉不可言。二是有相面的人给邓绥看相,说邓绥的面相是古圣贤王的面相,家人听后窃喜。三是她的父亲邓训奉旨治河,在经过实地考量后,邓训发现由于工程难度大而死人太多,便上表请求罢役,皇帝采纳了他的建议,使每年有数千人得以活命,人们常说活千人者,子孙有封,因此他的后代一定会蒙福。四是她的祖父邓禹曾自叹说,自己当年将百万之众,从没有妄杀一个人,后世一定会兴旺。这些神兆传闻,很有可能都是在邓绥得势之后,有人为其附会的,不太可信。不过关于邓绥小时候的一些传闻,似乎还略微真实一些。
邓绥5岁的时候,祖母就特别喜欢她,而且经常亲自为她剪发。但是由于祖母年纪大,眼睛花,在一次剪发的时候,不小心误伤了邓绥的额头,可是邓绥忍痛一声没吭。左右的人看见这个情况,就问邓绥怎么会不痛呢,邓绥回答说:“不是我不痛,太夫人喜欢我怜惜我才为我剪发,我不忍心伤害她老人家的心意,因此才强忍罢了。”5岁的孩子,能这么懂事,确实难得。
此外,邓绥在学习方面表现出来的天赋更是让人刮目相看。她6岁能读史书,12岁就已经通晓《诗经》和《论语》了。每当她的哥哥们学习的时候,邓绥都会问他们一些难以解答的问题。通过这些事,足可以看出邓绥的志趣不在女红上,而是在经史典籍之中。邓绥的母亲不太赞同女儿的志趣,她说:“你不学女人应该学的女红家务,而去学经史典籍,难道你以后想当博士啊?”邓绥接受了母亲的教诲,白天修习女红,晚上继续读书学习,家里人都称她为“诸生”,意思大概是太学里的学生。后来,她的父亲邓训也对其另眼相看,事无大小,都会仔细征求她的意见。
在邓绥12岁,正好应该入宫候选的时候,她的父亲邓训去世了。孝顺的邓绥rì夜号泣,三年没有食盐菜,弄得憔悴毁容,连亲人们都认不出来了。三年守孝期满,15岁的邓绥终于走入了汉宫。
二、邓贵人
170cm的身高,靓丽的容颜,让人有惊艳之叹,如此美丽的邓绥,皇帝怎能不心动呢?邓绥在入宫的第二年,就被晋封为贵人。但是让皇帝着迷的女人,一定会招来其他女人妒忌的,**险恶之地,一不小心就可能有xìng命之忧。邓绥深谙此道,她行事恭肃小心,动有法度,与**姐妹们相处的时候,始终将自己的身份放低,即使是对待下人,也都以恩施之。特别是在对待yīn皇后的问题上,邓绥更是小心谨慎,一点也不敢马虎。每当有宴会的时候,其他妃嫔都打扮的光彩照人,可是邓绥却淡妆素服,而且一旦穿着与皇后撞衫了,便立即换掉;每当与皇后同时进见皇帝,邓绥都不敢正坐,不敢与皇后并立,而且走路的时候也都是躬身谦卑;每当皇帝问事情的时候,邓绥也都是深思之后再答,而且从不敢抢在皇后前面对答。汉和帝理解邓绥的心意,叹道:“修德之劳,乃如是乎!”因此,对她更加宠爱。
一次,邓绥生病了,汉和帝下了一道特殊的恩令,允许邓绥的母亲和兄弟们入宫探视,而且还不限制时间,这在当时是难以想象的。但是邓绥却不以为然,她对汉和帝说:“宫禁重地,外人是不应该久居的,虽然陛下对我如此加恩,但是,这件事既令陛下蒙受私幸的议论,又令臣妾我受到不知足的诽谤,这不是我愿意看到的啊。”汉和帝感叹道:“其他妃嫔都以这件事为荣,你却以这件事为忧,真是难能可贵啊。”
三、和帝后
久而久之,汉和帝对邓绥的宠爱,影响到了yīn皇后,使yīn皇后rì渐遭到疏远,这令yīn皇后的心中非常不快。关于yīn皇后与邓绥的纠葛,详见上一章,本章就不过多介绍了。总之,最后yīn皇后被废,虽然邓绥也多次请求汉和帝收回皇命,但都没有成功,于是,汉和帝属意于邓绥,立其为皇后。这其间,邓绥也多次提出辞让,并手书谢表,说自己德行浅薄,难以胜任皇后。但我想大概也是走个形式吧,做为中国历史上著名的女政治家,邓绥这些举动也都是情理之中的。
但不管怎么说,做为一国之母的邓绥,做皇后还是相当合格的。在她册立皇后之前,全国各地竞相向宫中进献奇珍异宝,而在她册立皇后之后,下令全部予以禁止,每年只供奉纸墨就行了。这对于zhōngyāng和地方的财政,是一笔相当大的节约,既为国家节省了开支,又减轻了百姓的负担。
当然,邓绥被立为皇后,邓绥的家人也应该秉承沾光原则,因此,汉和帝打算给邓家人封官。但邓绥强烈地哀请谦让,不让汉和帝封其家,因此终汉和帝一朝,邓绥的哥哥邓骘也只不过是一个虎贲中郎将。
四、襁褓帝
小孩子当皇帝在中国历史上已经司空见惯,但是出生刚刚一百多天的婴儿当皇帝,那就极其罕见了。汉和帝死后,他出生刚刚一百多天的儿子刘隆由邓绥抱着,继承了皇位,是为汉殇帝,汉殇帝也是中国历史上继位年龄最小的皇帝。那为什么会出现这样的情况呢?
汉和帝在位时,没有立太子,因为他的长子刘胜从小就有难以治愈的疾病,而此后又生育了十多个皇子,但全都不幸夭亡。汉和帝大概是怀疑宫中有人谋害他的儿子,便将剩余的皇子都送往民间抚养。这件事放到现在来看,很有可能是由于汉和帝身体虚弱造成的,抛开夭亡的皇子不论,从仅有记载的两个儿子看,长子刘胜从小就有顽疾,而且几年后就病死了,一样没有生育,少子刘隆,继位不久也夭亡了,死时也未满周岁。再看汉和帝自己,他驾崩时年仅27岁,正当壮年,也完全可以证明他自己身体的先天不足。
汉和帝驾崩,皇位由谁来继承,邓绥面临着一项重大抉择。从记载来看,无论是刘胜还是刘隆,都不是邓绥所生,那么立谁当皇帝就由邓绥的心意而定了。按理来说,国家应该立年长之人为君,但刘胜的病体不堪当大任,如果能立的话,汉和帝活着的时候就应该立其为太子了,没有立说明汉和帝也是没相中刘胜的。除去刘胜,汉和帝只有一个小儿子刘隆了,但刘隆出生刚一百多天,怎么能当皇帝呢?那还可以立刘氏皇族的其他人当皇帝啊,但邓绥此时是不会这么做的,汉和帝毕竟还有一个小儿子,万一刘隆无病无灾,长大chéngrén,还可以延续汉和帝的血脉呢,而邓绥也可以以嫡母的身份受到供养。于是,在权衡利弊之后,邓绥决定立襁褓中的小皇子刘隆为皇帝,封刘胜为平原王。
汉殇帝即位,邓绥为皇太后,临朝听政。邓太后在殇帝期间,先是将汉和帝的遗孀们进行了妥善安置,尤其是对一个周贵人,一个冯贵人的赏赐很重。看到这里的时候,笔者不禁联想到一件事,是不是周冯二贵人在邓绥与yīn皇后的斗争中立下了汗马功劳呢?比如巫蛊案中她们是不是帮助邓绥做了什么手脚呢?但这只是笔者对她二人受到重赏的一个猜测罢了。是否真的立过功,我也不得而知。
第二件事,是和帝大丧期间,宫中丢了一框珠宝,邓太后亲自察言观sè,寻找嫌犯。这时,邓太后的司机供称,汉和帝身边的吉成有很大嫌疑,而且吉成还曾经参与巫蛊诅咒太后。但是邓太后明察秋毫,认为吉成“以先帝左右,待之有恩,平rì尚无恶言,今反若此,不合人情”,最终查出是司机诬陷吉成,而嫌犯就是司机。这件事让大家都很叹服,认为邓太后圣明。但仔细想想,这件事似乎也隐藏了一点玄机,真是因为上述原因,邓太后才不怀疑吉成吗?似乎有点牵强,我认为事情是这样的,司机本想以巫蛊一事栽赃吉成,但没想到的是巫蛊案本身就是邓太后设计的,吉成参没参与,邓太后心理最清楚不过了,因此司机弄巧成拙,反被邓太后顺藤模瓜,查出了偷窃的真凶。我觉得这件事不但没有证明邓太后英明,而相反却证明了邓太后真与当年的巫蛊案有莫大关联。
此外,邓太后还做了很多事,比如赦免曾经的政治犯、倡导勤俭节约、杜绝奢靡之风等等,总之是做了不少善政。
五、小娥子
所谓人算不如天算,汉殇帝在位仅八个月便驾崩了。于是,邓太后与兄长邓骘秘定大策,立清河王刘庆的儿子刘祜为皇帝,是为汉安帝。
提起清河王刘庆,我们在讲章德窦皇后的时候,讲过刘庆的母亲宋贵人。当时刘庆为汉章帝的皇太子,由于窦皇后的陷害,刘庆的太子之位被废,母亲宋贵人也自杀了。而后,汉和帝继位,刘庆又在汉和帝清除窦氏外戚的斗争中立下了汗马功劳,因此受到了汉和帝的赏赐。这时,一个叫左小娥的的女人和其姐姐左大娥一起被赐给了清河王。左小娥善《史书》,喜辞赋,很有才气,受到了刘庆的宠爱,不久她生下一子,取名刘祜。刘祜出生几年后,左氏姐妹双双病逝,后来左小娥被追封为“孝德皇后”,但那已经是汉安帝即位以后的事情了。
就在汉殇帝即位那年,清河王刘庆前往封国上任。但临行前,邓太后将刘庆之子刘祜留在了京城清河王的家里。八个月后,汉殇帝驾崩,刘祜被邓太后以奉汉和帝之嗣为名,立为皇帝。汉安帝继位后,邓太后继续临朝听政。
六、太后朝
邓绥自汉和帝驾崩之后,就以皇太后的身份临朝听政,达16年之久。自汉殇帝时期起,她便在以皇太后名义下的诏书中自称为朕,大家别小瞧这个称呼,在封建社会,从秦始皇开始,只有皇帝才可以自称为朕,哪怕像东汉末年大权在握的曹cāo,也只是自称“孤”,不敢称呼自己为“朕”,而做为皇太后的邓绥,却自称为“朕”。她大概可以算是自秦始皇以来,第一个有记载的,自称为朕的皇太后,事实上,她也已经成为当时东汉政权的实质领袖。
做为一名女xìng统治者,她有时不便于抛头露面,便重用了一些私近之人为其助手,这类人主要是外戚和宦官。
先说外戚,邓太后有兄弟五人,分别是邓骘、邓京、邓悝、邓弘、邓阊,除邓京死得较早外,其他兄弟在汉安帝时期,都被邓太后封为侯爵,邓骘上蔡侯,邓悝叶侯,邓弘西平侯,邓阊西华侯。特别是邓骘,先以车骑将军辅政,后晋升为大将军,常留禁中,有事邓太后都与其商量。但尽管如此,邓太后对兄弟们的要求还是很严格的,她要求邓氏兄弟都要遵纪守法,并诏告京师一带的长官,邓氏犯错不要宽假。此外,邓太后还非常注重邓氏子弟的教育,防止他们生活过于骄逸,而邓骘等人大多也很恭顺,力谋为国,因此在邓太后时期,外戚并没有构成祸患。
再说宦官,邓太后统治时期,也重用了一些宦官,但由于邓太后的强势,尚没有出现宦官乱政的现象,但却使宦官的权力逐渐增加,为rì后的东汉政局带来了不好的影响。这些宦官中,最有名气的,要数改进了造纸术的蔡伦。关于蔡伦,大家对其的了解也仅限于他文化上的贡献而已,但他在邓太后时期,因为逢迎得力,很受邓太后的信任和重用,被封为龙亭侯,此后又节节高升,成为邓太后的首席近侍官,受到满朝文武的奉承。
邓太后虽然重用了一些外戚和宦官,但由于她自己拥有卓越的政治才能,使很多天灾**,都被她的智慧化解了。因此,东汉社会仍能在“水旱十载,四夷外侵,盗贼内起”的情况下,“天下复平,岁还丰穰”。
一次洛阳大旱,邓太后亲自到洛阳寺中审查冤狱,这时有位蒙冤的囚徒打算向邓太后倾诉冤情,但是有狱吏在旁,他不敢诉说。在他即将被押下去的时候,他抬头yù言又止地看着邓太后,被邓太后察觉,于是,邓太后命人将该犯押回讯问,结果确实冤枉。最后,邓太后将他无罪释放,而将主持此案的洛阳令收监抵罪。案子结束后,久旱的天气终于降下甘霖。从此以后,每逢大旱,邓太后都会亲往洛阳寺审理冤狱。
此外,邓太后还非常重视学术研究,她跟随博学多才的班昭学习经书,白天处理国事,晚上诵读经史。同时,邓太后还发现了书中的很多错误之处,于是,她命人在东观校对五经、诸史,又将其教授宫人,rì夜习诵,使宫中形成了一股良好的学风。
总之,邓太后掌朝期间,整个东汉社会的政治、经济、文化都在平稳中不断发展,不过做为女人的邓太后,虽然在那个男权社会的时代站在了权力的颠峰,但是来自各方面的反对声音还是不可避免的。
七、还政争
随着汉安帝渐渐长大,有些大臣提出了让邓太后还政于皇帝的建议,其中最有名的就是杜根。杜根xìng情耿直,他上书说,皇帝已经长大了,应该亲自处理政务了。他的直言犯谏,让邓太后非常生气,邓太后派人逮捕了杜根,并命人将其装在袋子里,在大殿上用棍子活活打死。还好,用刑的人因为仰慕杜根的名气,下手不重,使杜根在被抬出城外后慢慢苏醒过来。但是邓太后不放心,命人检查,杜根只好装死装了三天,以致于眼里都生蛆了。最后,检查的人也认为他真的死了,杜根才得以逃过一劫。从此以后,杜根隐姓埋名,直到邓太后死后,才重新出山。
不仅仅是一些大臣们提出让邓太后还政于皇帝,就连邓氏家族的人也有同样的心思。邓太后的堂兄邓康就是其中一员。邓康曾经委婉地劝说邓太后还政于皇帝,在遭到邓太后的拒绝后,他便托病不上朝了。于是邓太后派婢女去探问虚实,这位婢女以前在邓康家工作,在到邓康家后有点无礼,遭到邓康的申斥。怀恨在心的婢女便向邓太后报告,说邓康装病,且对太后出言不逊。邓太后大怒,将其免官,并从族籍上除名。
从上面两件事可以看出,邓太后对权力的掌控是相当牢固的,谁要敢触碰她的权力,谁的下场就会很惨。然而,她这种对权力的极端占有yù,必然会遭到皇帝的忌恨,为rì后埋下祸患的种子。
八、邓氏冤
邓太后的年纪一天天大了,身体状况越来越差,而且病情愈发严重。她深知自己将不久于人世,但还是乘辇到前殿朝见群臣,去了新修缮的皇太**。回来后大赦天下,并发布诏书。不久,年方41岁的邓太后驾崩,与汉和帝合葬顺陵,谥为“和熹皇后”。
邓太后一死,长期受压制而不能亲政的汉安帝便开始了对邓氏家族的报复行动。安帝的rǔ母王圣在皇帝面前搬弄是非,宦官李闰等人又乘机诬陷邓氏兄弟曾经想废安帝而立平原王,安帝大怒,将邓氏家族的人废为庶人的废为庶人,迁徙远郡的迁徙远郡,逼迫自杀的逼迫自杀。而大将军邓骘参与谋立的证据没有找到,汉安帝便将邓骘父子免官遣徙,最后邓骘父子含冤绝食而死。
邓骘的死,使很多人为之痛惜。大司农朱宠用车子载着邓骘的棺材,肉袒上朝,为其鸣冤。再加上众多朝臣也都为邓骘鸣冤,安帝没有办法,只好将其安葬在北邙山的祖坟之中。邓骘归葬之rì,公卿都来会丧,莫不悲伤。直到顺帝即位,追感邓太后的恩训,怜愍邓骘无辜冤死,才恢复了邓氏一族的名誉。
邓太后一生勤勉朝政,严加约束外戚势力,为东汉王朝的发展呕心沥血。然而,在她死后,邓氏家族还是难逃灭族的噩运。由此可见,一旦掌握了权力的钥匙,就如同打开潘多拉的魔盒,虽然它有着诱人的魅力,但灾难和噩运也会随之而来。