三国游侠传 第二章 战时盟约

作者 : 三国阿飞

东汉建安六年(公元201年)。

三月初三。

三月的江南,已是叶青草长,群莺乱飞的时节。

而在中原,却还是尘卷半空,冷气刺骨。

并不显得温暖的红日升至当中,正午时分。

三骑驰至。

司马吟忽然勒住坐骑,向周围扫了一眼,从腰间取出地图,看了一阵,再抬头观察眼前地形,和图对照。

后面的赵楷拨马跟上来,见前方是一大片平地,草菲木盈,花红树绿,正中央堆着两列三尺高的青色巨石,左右而分,整整齐齐做成一个十余丈长、两丈多宽的甬道,问道:“想必这便是芒砀山了?”

司马吟收了地图,欠身道:“师伯洞微察幽,依图上所示,这里便该就是砀山的入口,是三师叔专门令人铺就的。只是,不知为何不见迎客之人。”

芒砀山,是芒山、砀山的合称,地处砀县(今河南永城县东北),二山一南一北,北为芒山,南为砀山,彼此相距约八里之遥。《汉书·高祖纪》记载:刘邦起兵前,曾“隐于芒、砀山泽间”。

赵楷道:“你师父是如何交代你的?”

司马吟道:“恩师命人传书于我,交到我手上的便只有那封信和这幅地形图,传书人只道,师父命我务必请师伯一行,他会和师叔在砀山之上相候。”

赵楷点点头。二人初见时,司马吟就把信交了给他,那信上只有一句话:“请兄长务必于三月四日至砀山相会,有事关赵氏兴衰之大事相商。”落款却是三弟赵云的名字。

赵家三兄弟中,赵松与赵云的性格恰恰相反,赵松性情豪爽不羁,喜欢啸傲山林,与草莽野士为伍,赵云却一向甚重礼节。赵楷心想:“如果是二弟自己请客,也就罢了,可这请柬乃是三弟所发,有些奇怪。”想了想,道:“再等一会儿吧。”

三人又等了一会儿,司马吟心中渐渐恼怒,心想我师伯乃赵氏一门之主,北方武林的泰斗,你们这些人未免忒也轻慢,道:“素闻刘玄德好客,而今客人来了,居然没有迎宾之人,真真可笑。”自怀中取出二尺瑶琴,便要弹奏一曲,催促主人。

赵楷忽然侧耳凝神,似乎听到什么声音。司马吟急忙停下伸出欲拂琴弦的手指,也仔细聆听。

一阵轻风吹过,四外树叶草丛簌簌作响,什么异动都没有。

赵楷摇摇头,心想:“难道我听错了?”对司马吟道:“吟儿,我看情况有变,你我不用等人相迎,直接穿道入泽而去便是。”

司马吟早已不耐,听了赵楷之言,自然觉得有理,道:“是,师伯,待我头前开路。”收回瑶琴,催马而行。

三骑径直过了那巨石甬道,东行不过里许,忽见前面不远一个小山坡上,躺着数具尸体,都是头裹黄巾,身着黄衣,身旁手侧,扔着一些大刀长矛。

黄衫一闪,司马吟已跃下马来,奔去仔细察看,回头向赵楷道:“师伯,这些黄巾应该是刘备派遣此地迎接客人的,他们身上没有兵器砍刺的伤口,都是被人以掌力拳力打死的,离现在大概不超过三个时辰。”

烈日之下,赵楷早发现这些人身体上并没有血痕,问道:“那就是清晨动的手了。是什么门路?”

司马吟摇头。

赵楷回头,看向身后那人。

那人低声说了句什么,赵楷一呆,对司马吟道:“你看看他们脸上、手上的肤色有什么变化?”

司马吟又仔细看了几眼,果然发现问题,暗叫一声惭愧,道:“这些人都是手脸变色,眉心呈现隐隐的黑色,好像是中了毒。”

赵楷道:“他们的脸色有什么区别?”

司马吟道:“一个雪白,两个剧红,还有一个煞黄。”

赵楷道:“南来北往,再加一个徐中流。暗徐家的五煞,居然有三个出手。”

司马吟道:“暗徐家的五煞?”

赵楷道:“这些人中的是徐家的五行毒掌。徐家有五大杀手,号称‘清风五子’,我们三家四门里大都暗称他们是‘清风五煞’,因为他们所练的杀青、刺红、落白、催黑、埋黄这五种毒掌,伤人五脏,中者必亡,乃是天下第一等的邪恶功夫。那脸色雪白的是伤了肾脏,中的是徐北往的落白掌;那剧红的,是徐南来的刺红掌,伤了心脏;五煞的首领,名为徐中流,挨了他的埋黄掌,脸色就是一片土黄之色,是脾脏碎了。”

司马吟虽然出身世家,一身兼得司马氏和赵松的琴门两派真传,但他仰慕师父少年时的游侠风采,整日在外周游行侠,素不喜欢理会家族杂务,他老爹也不愿意拂逆他性情,耽误他技艺的修炼提升,并没告诉他太多门阀里的事,所以他对三家四门的秘密知之不多,闻言又惊又怒,道:“这些人的杀人之术,好不歹毒。”

赵楷轻轻一叹,道:“杀人本是极其残忍之事,用不用毒掌,其实也没甚区别。”

司马吟一怔,道:“可是他们这时候闯入芒砀山中杀人,明明是向我赵家挑衅。师伯,我担心师父、师叔他们……”想说我们是不是别在这里多所停留耽误了,先赶上砀山,见到师父再说。却见赵楷似乎在想什么别的事情,神情颇有恍惚之意。

司马吟为人潇洒狂放,能歌能哭,但自经过这几年苦难经历,江湖经验丰富许多,个性中已不知不觉多了一份精细,见赵楷发愣,便即停口,心想:“师伯神不守内,不知道在想些什么?”

过了片刻,赵楷忽然惊凛,道:“徐家与我赵家乃是世仇,他们消息灵通,我三兄弟在此聚会,定是被他们知晓了,所以赶来破坏。不过吟儿你不用太担心,刘备属下谋臣虽少,关、张、周仓、陈到等部将却都是第一流的高手,而且徐家是支持曹操的,此点最为刘氏所忌。清风五煞要在这里动手,未免太过不智罢?”

赵楷身后那人忽然又低声说了句什么,赵楷一惊:“你是说,他们很可能是为曹操大军探路的?”接着便醒悟过来:“确有此可能。吟儿,速速给你师父他们报警。”

司马吟应声:“是。”身子一旋,就地坐倒,随手取出瑶琴,放置膝上,铮铮弹奏起来。

赵楷凝神细听,只觉琴音气质刚勇质朴,充满肃肃北鄙杀伐之声,心想:“这是什么曲子,和他家传之艺颇不相同。难道便是二弟传他的神农琴门的绝艺?”他在前年(公元199)带着儿子赵玉游历长安、洛阳两大旧京,然后东行,于陈留郡巧遇司马吟,便已获知二弟赵松执掌了神农派的琴门。他于琴道钻研不深,但亦明白司马家是典型的川中琴派,曲音以躁急奔放为长,却没有这首曲子的刚猛杀气。

深谷空旷,杳无人声,一曲奏完,四面八方皆是回音。

忽听铮铮两声,遥遥有人奏琴相应,接着一声长啸,远远传来,一人大笑道:“吟儿,是你师伯到了么?”声音高亢,气势逼人。

二弟!是分别十七年的二弟!

赵楷听到这少年时最熟悉的声音,心情不觉大为激动,忽然也是撮唇长啸,久久不绝。

司马吟收琴而起,含笑看着掌门师伯这近乎小儿般的快乐举动,心里也不禁跟着快乐起来。

另一人道:“果然是大哥。”这声音虽然显得惊喜非常,底蕴却甚平和。

赵楷潜运内力,道:“正是愚兄,松弟、云弟,你们可好?”

那人应道:“大哥,正是小弟子龙啊!二哥,我们快去迎接大哥上山。”

前一人笑道:“三弟,你是主人,就烦劳你一趟吧。这里的贵客,我就先代你招待好了。”

一个宏亮的声音微笑道:“久闻松兄豁达闲散,不拘小节,今日领教了。”

另一个苍老些的声音笑道:“老夫和赵大兄也有近十年没见了,且让我代赵二兄和子龙去迎迎好了。”

这二人随意而言,并非刻意运功炫耀,但声音却都清楚传至,显见功力之深。赵楷心中一惊:“怎么他们也赶来了?”

司马吟道:“师伯,这两位是谁?”

赵楷淡淡道:“公孙家和淳于家的主人,公孙谨和淳于宾。”

荡荡湘江,茫茫细雾。

一只小船飘浮在江中。

徐庶蓑衣笠帽,独自坐在船尾,手执一根细细长长的渔竿,耐心垂钓。

早春的清晨,红日还未升起,江面上,细雾渐渐弥漫,钓竿微微地晃动着,时隐时现,无法捉模。

徐庶的内心,也如这钓竿一般,思绪万千。

自从今年初一那天,他在百首楼得知张羡病故的消息,立刻就明白,长沙此时丧失具有决定影响力的领袖人物,对阿飞和自己来说,可能是个很好的机遇,却也可能潜伏着深刻的危机。实际上此前的一晚他都一直在暗暗揣摩,长沙如今的形势如此之好,为何这些人却都还是一副紧张万分的状态,似乎危险更加靠近了一般。现在他当然全都理解了。

桓阶随即就立刻表达了想请阿飞以朝廷特使身份出面控制局势,暂摄长沙太守之职的想法。

韩玄、桓纂等人也极力赞同。

徐庶小心思考半天,才发表了自己,当然也代表阿飞的意见:“伯绪,韩大人,诸公,大家都是受张太守多年教诲提拔,可以想想,在目前的长沙城里,谁还能有他那样的威望,能够令军民服悦?如今张公不幸故去,父死子继,天经地义。荆州大军在外,本郡存亡之际,大家切不可稍有犹疑退缩之念,我等当齐心协力,共奉张府君的公子为长沙之主。”

他认为,自己这个说辞应该没有什么问题。

令他大感意外的是,听到他这番表态,最不乐意的不是别人,却是公子张铎。

桓阶和韩玄互相看了一眼,然后都是铁青着脸,低头不语。

张公子脸色苍白,立时就站了起来:“还让我撑啊?对不起,徐先生,我不过是一介书生,先父早知道我不是当官的材料,也没教过我如何当太守,这种日子我已经过了半个月,当真是度日如年,我实在是撑不下去了。何况现在飞帅携朝廷旨意而来,正是天助长沙,先父纵使在世,也必欣然让位。家父亡故已经许久,却不能公开死讯,虽是迫于时事,但我……我也实在是不孝之子。我要扶灵回故乡南阳,去守孝三年,以慰父亲在天之灵。徐先生,桓大人,韩长史,看在我故去的父亲份上,你们……你们就让我去吧!”说到最后,已是泣泪横流,哀哀而求。

徐庶愕然,这才明白,为什么这干长沙文武都是满脸郁闷的模样。

原来是这样。

在初期的暗暗鄙夷好笑之后,徐庶的胸中,忽然对张铎的无奈生出同情之心,同时还有三分敬重。

真难为了张公子!

乱世之中,太多太多的人要面对艰难无奈的现实,有的人如鱼得水,大显身手;有的人随波逐流,只求苟活;有的人尽力挣扎,身心皆伤;有的人浑浑噩噩,至死不悟。

只有极个别的人,才有决心把握住稍纵即逝的时机,明智放弃,月兑身而去。

张铎能够鼓足勇气,承认怯懦,不肯挑起父亲遗留的事业,至少,也可算是通达明哲之辈了。

和桓阶、韩玄交换过意见之后,徐庶同意了张铎的中途离席,但他对如释重负的张铎提出了一个要求,为了团结长沙吏民,上下一致,抗击敌军,请张公子不要离开长沙,在长沙为父亲办理丧事即可,长沙军民也要祭拜为百姓操劳一生的贤故太守。

张铎也知道兹事体大,这帮人能允许自己卸任这劳什子太守之位,已是天大的面子,这个要求自然不能拒绝,当即答应。

大家一起站起,恭送张公子出去。

看着张铎洒然而去的背影,徐庶和桓、韩交换了一个眼色,心中忽然感到,自己和这长沙官方文、武二首领之间的关系,似乎接近了许多。

大敌当前,军中失主的危急时刻,三人抛弃了其他一切成见,简单扼要地讨论了长沙郡的未来。

韩玄对阿飞在官渡的表现心悦诚服,率先表示此后将跟随飞帅,惟命是从;桓阶则虽然很惊异于阿飞的气度,认为确是能够放手用人,可以成就大事的主子,但却仍坚持要见到朝廷旨意才肯最后决定自己的去留。

最后,在徐府的饭桌上,桓阶、韩玄对着献帝的大红朱印,向阿飞行臣属之礼,随即被阿飞分别任命为镇军大将军府的参军和门下督,在长沙郡所任原职不变,仍然负责处理郡内日常的事务。

阿飞在长沙初步站稳脚跟。

这时,孙权向各方势力展示了自己的能力和气概,他亲自率领江东强大的水军,强击庐江,不过十天,便一举攻克庐江治所皖城,族灭叛乱的太守李术,恢复了江东六郡的统一。他声称,下一步就要攻击江夏,为父报仇。

荆州方面,江夏的黄祖本来对支援蔡瑁军就心存疑虑,现在受到江东的巨大压力,更是严密戒备,不敢轻出了。

冬天的江南是非常寒冷的,阿飞的意外到来给了早已支持不住的蔡瑁一个很好的体面台阶,在刘表的首肯和蒯良的暗中安排下,蔡瑁于元月底和阿飞在长沙郊外秘密会面。双方洽谈顺利,签署了正式的停战协议。第二天蔡瑁就全线撤军,退返江陵。

为时半年之久的长沙之围就此落下帷幕。

徐庶轻轻叹口气,世事就是这么难以预料。

如果张太守的生命能多延长一个月,他就可以亲眼看到自己所希望的最佳结局。而阿飞的处境,也许就可以完全改善。

徐庶很清楚,虽然荆州兵撤之后,阿飞的声誉大升,而且零陵、武陵、桂阳三郡均表示愿继续奉长沙郡为盟主。但桂阳的赵范,至今阳奉阴违,不肯亲身前来拜见阿飞;刘度那老狐狸前天虽然来了,却把儿子留在零陵,自己随身只带了两个侄子和另外几个零陵当地家族的主人来,据说一进城就径直住进了桓家,明摆是不信任主公,所以预做准备,亏得主公真好脾气,不和他计较,还答应今天去桓家与他见面;还有武陵的金旋,视朝廷敕令如无物,日日厉兵秣马,训练士卒,扬言要和主公一争高低。如果继续和这三郡松散联合,以他们现在对飞帅的态度,可以想见,日后掣肘之事必然极多,根本无法如心使臂地指挥他们。可是如果要以武力征服三郡的话,最少要花费半年时间,纵使能把三郡都打服了,但那时精疲力竭,资源耗尽,如何再与强大的敌手相抗衡?

唉,实在是可惜啊,张太守逝世太早,否则以他威望,怎么也能让这三人一齐来长沙一趟。要是那样的话,不管情况如何变化,事情都会好办许多……

算了,不想这无用的事。

今天是三月初八,计算时日,芒砀方面也该有回音了。

如果今日消息还不到,说明这种传递情报的方式并不成功,就得立刻阻止主公在九州设立鸽站的计划,如此一来,可省下四千两的巨金,用于购买战船。

他心算了一下,按江陵凤凰渡邓氏船行的价钱,这四千两黄金,可以买到二十艘斗舰和三十艘蒙冲,或者二百只冒突,如果是和油口殷家谈,还可能另外得到一艘载重两千石的小型楼船。

可是,荆州刘表属下水军,却有近二千艘战船,其中包括二百艘千石以上级别的楼船和斗舰。弱一些的江东孙氏,也有不下一千艘战船。

就算我们买到这些战船,长沙水军的实力仍然显得太弱,大小舰船通通加起来也不过五百余只,载重和装备更是相差甚远,按这样的发展速度,只能等到三年以后,才有和荆州、江东三足鼎立的机会。

可是时光不等人啊!曹操目前心中尚自狐疑,加上眼下东有刘备,西有张燕这两股势力牵制着,他一时还无暇顾及荆襄,但以他的个性抱负,迟早终将南下。刘表已然老朽,绝对无法抵挡曹军的纠纠铁骑;而江东的孙权,单看他正月派来的那个少年使者朱然,就可以想见,这个年轻的孙氏之主,绝不是一个平凡易与之辈。从现在的态势来看,用不了一个月,江东的大军便会扑向江夏,然后直取江陵,席卷荆襄。

形势紧迫啊!

长沙四郡,不可能有三年之久的发展空间。

一年?

一年。

只有一年!

最多一年,天下的局面就必然彻底变化。

钓竿轻轻一晃。

如果一年之后,曹军铁骑南伐,或者孙氏大举来攻,我们该如何应付?

一年的时间里,我们又能做些什么呢?

要做事,第一要人,第二要钱。

可是,长沙缺人,更缺钱啊!

两个月来,我们尽了一切努力,但现在自己能掌握的军队,也不过区区五千人。而军需物质,短缺得更多。现在长沙局势初定,镇军大将军府也该大张幕府,招收部曲了。可是,长沙城里,还有什么样的人才呢?

徐庶有些眼馋地望着北方。

虽然他和阿飞已经竭尽全力,在长沙、桂阳等地暗中也收罗到一些有用的人才,但还是觉得远远不够敷用。

如果,如果能占据荆州,占据襄阳,那该有多好啊!

襄阳的蒯良近来病势沉重,不能理事,蒯氏代家主蒯越态度暧昧,本来答应的五百张船弩和三百万钱也没有如期送到,看情况短期内恐怕无法再指望他们提供实际的支持了。

淳于宾虽然来函谢罪,对数月前误传敌情信息表示惶恐,而主公也认为伊川之败,非他之错。但这个人目前明显是对主公是否能够成事仍抱有某种疑虑,否则,为什么现在还不拿出点诚意,把以前答应主公的资助速速送来?下一步回去,该对他有所压迫,不能再任由他这么游离下去。

阿昌和冯喜去联络武陵帮,不知道为什么也一直没有消息回来,难道司马芝和冯千钧真的一点也不念旧情?还是那位神秘的黑帮主心存敌意,有意扣下了阿昌?

耒阳剑盟的侯盟主和主公倒是一见如故,互相敬重。但目前局面下,暂时还不宜动用这支人马。

当前首先的问题,是要先解决桓家的心病。

徐庶很清楚,作为长沙四郡的第一家族,桓家内部对主公这外来的强势势力是怀有相当程度的戒心的,这种戒心代表了本地士族的普遍心理,不是桓阶的解释就能彻底消除的。若不解决桓氏的问题,就不可能得到本地大族的支持,那样的话,主公也就无法大肆扩张自己的势力。

难道,真只有让主公迎娶阿袖一途?

徐庶的眼角跳了一跳。

如果动以家族利益,阿袖也许会答应……但要主公他答应,恐怕就难了。

这件事还需得从长计议,嗯,如果不结以姻亲的关系,如何控制桓氏的家族,令桓阶去说服族中的长老,让长沙的豪族都能安心呢?

徐庶的脑子飞快地运转着,思索着眼下这迷雾渐重的天下局势。

近两个月忙于长沙的内部事务,什么事都要他操心,一直没有好好思考一下阿飞军的未来。这次他亲自出来,一是迎接鸽使,鉴定两个月来的训练成果;二来,也是想有个安静的环境,可以仔细想想今后的道路。主公把镇军大将军府军师的重担交给自己,自己一定要殚精竭虑,思想周全,决不能再次出现安陵隘的悲剧。

他呆呆望着钓鱼竿,如箭的思绪,忽然就飞到了遥远的北方。

一想到安陵隘,他就忍不住不想张燕,不想真髓,不去想那场血战。

元月中旬,在新野的杜似兰派人传递过来中北战线的最新消息——曹操的河内太守魏种举郡叛变,投向了张燕的黑山军。

徐庶在伊川就怀疑的事情得到了证实。可是,他真没想到,张燕居然如此厉害,竟然能诱降曹氏郡守级的心月复部属。

一定是真髓!这种手段,只能是真髓想出来的。

近一个多月来,北方更不断传来令天下震惊的消息。黑山军以河内郡为基地,多次南下掳掠京兆,上个月真髓更肆意妄为,自率两万精兵,围困洛阳十天之久,差点就攻破了这昔日的王都。

恐怕就连曹操自己,也不敢相信这是黄巾贼军能干出来的事。

真髓这个人,真是要好好琢磨一下。有了他的黑山军,攻城略地,来去如风,已经成为争霸天下的一路重要力量。听说这次还是他力主黑山军与刘备和主公三家结盟,共取天下。

三家结盟!嘿,也真亏他想得出来。其实我们现在跟他们结盟,又能有什么实际的好处?他们又能有什么实际的好处?

一直听主公和阿杰说起赵先生,真想见见他,可惜大家目前都太忙了,看来只有等这次结盟之事完毕再说了。

想到这里,不觉又想起飞鸽可能误期的事来,抬眼看看这满江的迷雾,轻轻叹了口气。

身后一个快活的声音道:“师父,您别担心,从新野到江陵,再到这里,这两站是银头和蓝儿飞,它们父子俩是最好的讯鸽,只要前面芒砀到新野那一站不出事,蓝儿今天一定能回来。”

徐庶的身后,站立着一个身材高大,眉眼灵活的少年。

徐庶苦笑一声,道:“阿杰,即使蓝儿今天到不了,也不是你的错,是我和主公太性急了。而且,今天的天气也实在是糟糕透了。”心想:“这次三家结盟的消息虽然重要,迟误不得。但如果能因此而令主公改变心意,不再坚持己见,岂非甚佳?”

对于设立九州鸽站的想法,他是赞同的。

他知道,阿飞在伊川受到的刺激太强了,情报不灵的惨重后果令他无法忘却。

自己何尝不是呢?

但他并不认为应该在目前阶段实施。

因为没钱。

需要用钱的地方实在太多了,四千两黄金,长沙目前根本花费不起。

但阿飞坚持认为,畅通各地消息,乃是当务之急,重中之重。

他只能服从。

那少年明白师父的意思,是根本不相信蓝儿今天能到长沙。想反驳师父的话,又怕师父心烦,但满肚满月复的不服气,想道:“赵伯伯都那么信任我,专门给我写一封信,让我来找飞帅。为什么师父看着我训练了近两个月,却还是不肯相信我呢?”噘起嘴巴,低下头去。

徐庶看看他委屈的小样,笑一笑,收起渔竿,转回身体,正容道:“对了,阿杰,我一直忙于军务,忘了问你,你是蜀郡人吧?”

阿杰道:“啊,不是,徒儿祖籍实是雒县(今四川广汉北),父亲在我一岁的时候就举家搬迁到了成都(蜀郡治所),所以徒儿也可以说是成都人。”说着话,挠挠脖子,心想:“人家早跟你说过几百遍了,你就是没听见。”

“那你怎么和赵先生认识的?”

“师父是说赵伯伯啊?说起来挺有趣的,徒儿十五岁那年,有天在田间逗弄一只小雀儿,招呼它一会儿飞上去,一会儿飞下来,正玩得开心,一不小心,正撞在一个人身上。那人问我做什么,我就跟他说在逗雀儿。他就很有兴趣地看我逗着玩,然后问我跟谁学的这种训鸟术?我不肯说。他又问我父亲是谁?我虽然看他面目很慈祥,但也不肯把父亲名字告诉他。他接着就笑了,说你这脾气,和辛家老四一模一样,绝对没错,你爹肯定是辛老四。我一想,母亲果然常称父亲叫四哥,觉得很诧异,就问他怎么知道的?那人笑着说,带我去见你爹,我有好些年没见他了。我还是不肯。他也不急,忽然就长啸了一声,那声音好响好响,但可真是清亮好听,没过一会儿我父亲就来了,一见他,两个人都很亲热的样子。接着父亲就说,杰儿,快来见过赵大侠。就这样,我就跟赵伯伯认识了。”

徐庶瞧着他眉飞色舞的模样,哦了一声,心想:“什么事只要你一说起来,肯定够复杂的。这可真应了一句古话——给我点阳光,马上就会灿烂。算了,我也别逗他了,不然今天不用想正事了。”

阿杰是两个月前带着赵楷的推荐信来到长沙拜会阿飞的。阿飞那时刚刚掌握长沙的实权,见赵楷的信中说阿杰来历可靠,擅长训鸟之术,询问几句之后,顿时大喜,立刻请徐庶过来商议。徐庶见了那封信,也立刻就明白了赵楷的良苦用心,便同意阿杰跟着自己,专司训练镇军大将军府的信鸽。哪知道没过几天,阿杰惊异于徐庶的识见本事,硬要拜徐庶为师。徐庶虽然嫌这少年嘴里整日废话滔滔不绝,心性略显浮躁,不太愿意,但烦不过他的死缠烂打,最终只得答应。从此身后就多了一个吃饭睡觉都寸步不离的的小跟班。

徐庶转过身,又取出那渔竿,伸进水里,不再说话。

阿杰知道,师父心里又开始烦了!他只好鼓足了腮帮,憋住了嘴里的一口气,生生把以后的泛滥洪水给咽了回去。

时间漫漫而逝,太阳冉冉而起,渐渐地挂在了天上,在日光的照射下,细细的江雾一点一点悄悄消散。阿杰从怀里掏模出一些干饼,呈给师父:“师父,中午了,吃点饼吧?”

徐庶瞑视不理。

阿杰只好退后,自己坐下来,一边大口咀嚼着食物,一边大口诅咒着那该死的蓝儿。

春天确实是越来越暖了,阿杰吃饱了肚子,立刻就感觉浑身热了起来。他月兑下外袍,仰面躺在船上,半眯着眼睛,盯着上方的巨大红日,心里只在想着一个问题:“已经过去好几天了,蓝儿怎么还没回来啊?”

这么盯着盯着,也不知过了多久,太阳渐渐向西边落下去了,也不那么刺眼了,阿杰脒着眼睛,正在将睡未睡的时候,忽然听得空中“咕”的一声叫。

这一声虽然微弱,阿杰全身却如触电一般,一挺身就站了起来,喜悦地叫道:“蓝儿!”

一头蓝色的健鸽出现在视野之中,盘旋两周,见了阿杰的手势,俯冲下来,径直投入他的怀抱。

阿杰搂住温暖的鸽体,轻轻抚模它头部的白羽,嘴里喃喃道:“小宝贝,你可回来了!你可想死我了!你知道不知道,我在这里已经等你三天三夜了,连师父都一夜没睡,等着你呢。你看看你,这几天可瘦了一些,中途没乱吃东西吧,就知道你不会。羽毛怎么是湿的……啊,你居然在我怀里拉尿了……”

“咕咕。”那鸽转了转脖子,冲他亲热地叫了两声,似乎在他怀里感觉很快乐。

它全身碧蓝,圆头巨额,颈项强劲,头部有少量白色的羽毛,好像戴了一顶白笠帽,果然便是阿杰最心爱的父子双鸽之一的蓝儿。

一直如雕塑般定坐的徐庶接过阿杰递过来的纸卷,轻轻舌忝了舌忝已经发干的嘴唇,展开来,只看了第一句,便眯紧了眼。

他慢慢站起,抖开蓑衣,取下笠帽,抬起头,微笑着扫望薄雾尽散的湘江。

天是那样的蔚蓝,水是如此的澄清,江南的三月,就是不一般啊!

徐庶返回长沙郡守府的时候,天已经黑了。

现在的郡守府,同时也是镇军大将军阿飞的临时办公地点,所有重要军机大事,都在这里商议。

徐庶在府门口遇到正要外出的黄叙。

“阿叙?”

黄叙叫了一声:“徐大哥……不,徐军师。”

徐庶感觉出黄叙口气中有点生硬,上前拉着他的手,道:“现在又不是在大堂之上,叫我徐大哥。”

“哎。”黄叙心头一暖。

“我们有一个月没见了吧?走,跟我去见过主公,大家一起喝一杯。”

“不行啊,我奉主公之命,要出去一趟。”

“嗯,你要去哪里?”徐庶一愣,觉察他似乎不太高兴。

黄叙垂下头,道:“父亲那边有事,须得连夜赶回江陵。”

“哦,也不用急在一时吧?”

自阿飞接管了长沙郡务以后,上任的第一件事就是去拜见黄叙的父亲黄忠。也不知他使用了什么手腕,居然说服黄忠,请了他出山。

徐庶这才知道,阿叙他爹,这位黄汉升先生,居然是庄子刀门三大刀客之首的“刻意刀”。

接下来的情景更使徐庶吃惊,襄阳蒯良忽然发出邀请,请黄忠前往襄阳。黄忠慨然而往,单人独刀,与蒯氏兄弟论技谈刀一日一夜,期间被激出手,击败了前来挑衅的“汉沔四剑”中的过千山,这位过千山外号“碎石剑”,正值盛年,乃是襄阳武林中的一流高手,但在黄忠的刀下,却只走了九招。

黄忠一战震慑全城,刻意刀的威名骤然飙扬。他在襄阳呆了十日,便载誉南归。

但他在路过江陵时,却被闻讯而至的蔡瑁强行挽留住,请他留在江陵,开设“庄子门”武道馆。蔡瑁还特意请刘表亲笔题写一块巨匾——江南一刀,在黄忠开馆之日,吹吹打打,专门送了过去。

徐庶自然知道,蒯良相邀,八成是主公弄鬼,故意设局,黄忠明到襄阳,实际却是想去江陵。即使蔡瑁不用强,黄忠最后也会留下来的。不过主公不说,他也便不问。

这也是主公慧眼识英才,汉升先生和我比邻而居一年有余,我和阿叙的交情也不是一天两天,我还去他家拜访过汉升先生,却丝毫不知他是庄子刀门的前辈。

摇一摇头,心里暗暗感叹,时势造英雄!主公自来到长沙以后,长进之快超出想象,很多地方的做法,连自己都忍不住惊奇赞叹。

黄叙四下看了一眼,低声道:“父亲在江陵,与蔡瑁部下的大将王威相谈投机,但王威的父母和妻儿都在襄阳,疑虑甚重。主公要我去襄阳一趟,协助伊籍先生,把他的家小偷偷接来长沙。”

“哦?”徐庶吃了一惊。他是镇军大将军府的第一号幕僚,可以参与阿飞所有的重大决策。但这种拉拢腐蚀,对敌用间的行动,却是参军桓阶具体负责。就这么七八日不在,许多细节方面,他也已不大清楚了。

“想不到伯绪的行动如此利索,这么快就策反了敌人的重要将领。”

王威原在江夏太守黄祖部下任职镇军督,与安民督甘宁、护城督苏飞齐名江夏。蔡瑁早就欣赏他的枪法和耿直,长沙被迫撤军后更是体会到“千军易得,一将难求”的真谛,不久就把他从黄祖那里要了来,和文聘一起,成为自己的左膀右臂。黄祖本来不愿意放人,但王威因黄祖任人唯亲,只重用苏飞、邓龙、陈就等心月复将领,连甘宁那样的大将都受到排挤,心中不满,也早想离开江夏。这两下一凑,倒成了周瑜打黄盖。蔡瑁自己刚在长沙受挫,暂时不敢开口,便示意王威去活动蒯越的门路。蒯越和蔡瑁极是要好,俩人都不喜欢粗鄙暴虐的黄祖,受了王威的好处之后自然尽力,他说动刘表,把王威调到了江陵。

计算起来,满打满算,王威到江陵也就二十天时间。

黄叙道:“其实主公早知王威有心向长沙之意,让家父特意去试探他,结果一拍而合。”

“哦。”徐庶又哦了一声,刚刚皱起的眉头忽然又松弛下来,心中想到了问题所在:“我们还有个甘三弟在江夏呢,他在江夏数年,自然更清楚王威的心理。主公定然早已胸有成竹,才会让黄忠去找王威,不是要去说服他,而是只要坚定他的反叛信心而已。”

“令尊在江陵,一切都还顺利么?”

黄叙道:“主公真是神算,父亲在江陵设馆授徒,与本地三大家族都有往来,现在,凤凰渡邓家和安家营安家两家的子弟,在道馆学艺的,已有数十人之多。海子湖夏家虽然少一些,但夏氏大宗的长孙夏略,却是家父唯一的正式门徒。”

徐庶点头,短短四十余日,竟然已有如此成绩,当真是名人效应,不可小觑。

“这些天我特别忙,好不容易见一面,今晚就别走了。等我办完事,怎么也得一起喝一杯再走。”

“真的不了,徐大哥,下次吧。”

“噢……那好吧。”

送走了黄叙,徐庶径直进入后室。

我正和镇军大将军府的几位主要幕僚长史杜袭、参军桓阶以及主簿和洽四人围坐,研讨军情,见他进来,叫道:“元直,你可回来了。”

徐庶上前行礼:“主公,我回来迟了。”

我道:“就你礼多,快坐下,咱们正好研究一下赵先生的密函。另外,关于江东的形势,我们也得仔细探讨。”

徐庶应了一声,在我旁边坐下。

他在收到蓝儿带回的密信之后,看过一遍便立刻令阿杰另择生力良鸽,火速把此函送回城内,自己则开始布置应变的一些措施。

看他坐定,我道:“三家之盟和江东兴兵的事,刚才元直不在的时候,我已和杜、桓、和三位略作商议,只等军师回来最后拿主意。”

徐庶笑道:“主公之见,往往别出心裁,常人不测,庶已洗耳,愿恭聆高见。”

我看了他一眼,这家伙,自从来到长沙,就开始改口,只称自己“主公”二字,其他亲昵称呼,一概舍弃,教得黄叙、冯喜一干人等,也全都不敢再叫自己飞大哥了。

“大家各抒己见吧。”我看看杜袭。

长史杜袭年纪最长,精擅军事,知道我是希望他首先挑起话头,便道:“张燕大首领希望我军尽快北上,夺取荆襄,直捣宛、叶;黑山军主力则将在半年内攻克洛阳,然后自洛阳东进;同时刘备出芒砀,占领汝南。三方合力,对许都形成夹击之势。这种意图当然是很好的,但是否能够实施,尚未得知。现在长沙形势初定,经过荆州军大半年的围困之后,郊外荒芜,良田多弃,我军粮草严重不足。眼下正值春耕季节,农夫刚刚重返家园,不宜大范围征招军队。以我们现在的状况,实无能力很快响应啊!”

主簿和洽则说起另外一件事:“目下则江东与荆州之争,属于仇族之战,非敌即友,而且敌对两家的实力,都远远强过我们甚多,我们实不宜过多介入,以免反受其害。”

我皱皱眉,看看桓阶。

桓阶微笑道:“未必如此。杜子绪之言有理,赵楷先生芒砀之行,能与黑山张燕、汝南刘备这么快就结盟,出乎我的意料。说实话我和大家的想法差不多,其实不想这么早就与他们签订盟约,因为这会得罪当今最强大的势力——曹丞相。但赵先生既然已与张燕和刘备有约,我们自也不能失信天下人。子绪,阳士,你们二位只见到我军目前的不利之处,却没有想到,我们也有我们的长处。就因为我们实力较弱,所以刘荆州与孙仲谋在争夺的时候,都没有把我们划为有威胁的一方。江东孙氏与刘表有世仇,而且垂涎荆州已久,二月初孙仲谋攻下庐江之后,就一直在着手准备西进,前些日子,他不是还派人与主公相约,共击刘表么?虽然主公没有立刻同意,但若形势许可,也未必就不能一试。观孙氏近日的布局,已有不惜一战的决心,可是江夏的黄祖军一直是横亘在他眼前的一根硬刺,他要报父仇,取荆襄,首先就得先拔了江夏,砍断荆州的这根护身铁链。江陵的蔡瑁初败之下,威信大失,将领不服,军心不稳,一旦江东来攻,我们的机会就来了。目下我们对江陵的分化瓦解工作进展顺利,完全可以利用他们纠缠的机会,出兵袭夺江陵。我军一旦夺占江陵,已是遵从了三家之约。如此一来,赵先生之约和与孙权共同进攻刘表之约,就完全合二为一,混为一事了。”

袭夺江陵!徐庶点点头,看来主公和伯绪的想法,和自己有相合之处。

和洽字阳士,以管理见长,他道:“我军兵力有限,而附近的武陵、零陵、桂阳等三郡与我们离而不和,异而不同,这种情况下,我们如何敢冒险出击?”

“四郡内部的问题么……”桓阶微笑了一下,接道:“零陵方面已经解决,上午我随主公一起和刘度公谈过,主公答应辟其子刘贤为镇军大将军府仓曹令史,他的两个侄儿为从事,让他仍然做他的零陵太守,刘度公已同意了主公的建议。”

杜袭、和洽心中都想:“让刘度继续做零陵郡守,如何解决实际问题?”互视一眼,然后一起目视徐庶。他二人都是徐庶推荐的,平素里各自管辖着自己的一大摊子事。瓦解三郡势力是参军的职责,自己不便多问,但此刻听到蹊跷之处,若不清楚内幕,却又对下一步的行动无法放心。

徐庶明白他们的想法,道:“主公提出如此优厚的条件,刘度他当也有所回报罢?”

桓阶看我,我点点头:“也该让大家都知道。”

桓阶笑道:“须瞒不过军师眼去,刘度公答应主公,让郝普出任零陵郡将兵长史,零陵蒋家的长公子蒋琬担任零陵郡功曹。”

杜、和二人哦了一声,一齐微笑,心想:“原来如此。”

汉代的郡守掌握一郡的治民、进贤、决讼、检奸等权力,还可自行任免所属椽吏,是相当有实权的地方官。郡太守有副职,即郡丞,由朝庭任命。边郡不设丞而设长吏,称将兵长史,系武职,掌握一郡兵马,有事时带兵作战。各郡另设功曹史,简称功曹,相当于郡守的总务长,除掌人事外,并得与闻一郡的政务。

长沙、零陵、武陵、桂阳四郡,均属与少数民族邻接的边郡,所以都设将兵长史,而不设郡丞。韩玄就是长沙的将兵长史。

郝普和蒋琬都是我这两个月里在四郡里挖掘出来的当地人才,暂时在镇军大将军府充任从事。由他们二人把住零陵将兵长史和功曹这两个关键性位置,就不怕刘度敢暗地里耍什么花样了。

桓阶道:“至于桂阳赵太守和武陵的金旋,近日我与主公商议许久,已有妥善安排,预计不久问题就可解决。”

杜袭道:“郝普颇知兵事,蒋琬虽然年轻,行事却极沉稳干练,对他们的才干我没有疑问,只是蒋琬乃零陵蒋家之人,蒋家与刘家一向不和,我担心时间长了,难免会有私事卷入。”

我道:“蒋琬才堪大用,要他出任零陵郡功曹,不过是权宜之计,因为目前没有更合适的人选,等四郡一切都在我们控制之下,我自会把他另调别郡,担任郡守。”

杜袭看我一眼,心想:“主公对这蒋琬,似乎特别偏爱啊!”

我看看他,心想:“蒋琬同志那是刘备蜀国的四相之一,诸葛亮的指定接班人,关于这人的使用,我肯定比你们内行,别不服气。”

和洽沉吟道:“如果真如伯绪之言,武陵、桂阳也可如零陵一样很快解决的话,粮草方面,就可以集四郡之力,这样问题就不是太大了。子绪,你看呢?”

杜袭想了一想,道:“兵力方面,仍有少许问题,但最主要的是,我们攻城的重器械较少,军士也缺乏攻城的经验,要进攻江陵这种坚城,难度太大。”

我点点头,对桓阶道:“伯绪,你看呢?”

桓阶笑道:“我看主公其实早有夺取江陵的全盘计划了。我就先提出我的想法,供主公和诸位参考。”

他命人摆上他亲手绘制的战区图,道:“根据我们掌握的情报,目前江东主力集中于庐江(今安徽庐江西南),大部分是水军,约三万人,另外孙权自己的亲军解烦营有约五千人,这三万五千人由孙权亲自指挥,主要将领如程普、韩当、黄盖、凌操等都随军出征,应该是攻击的主力,他们的攻击目标可能是北城。在柴桑(今江西九江市西南),有孙策留下来的三千飞月骑兵营和两千多步兵,指挥官是吕范,主攻方向应是东城。另外一部兵力聚于豫章郡的南昌(今江西南昌),由中护军周瑜和朱治指挥,大约有七千人,主要是步兵。刘表的江夏军,总兵力是一万四千,其中三千人部署在夏口(今湖北武汉)城南的长江中,由苏飞和邓龙指挥,任务是防范南昌周瑜军队的偷袭。主力九千,则由他自己掌握,坐镇于夏口城中。”

他抬头看看我们,道:“甘宁将军建议,待双方战事胶着,蔡瑁军大举去援江夏之后,我长沙军便可潜行北进,暗渡长江,与黄忠、王威里应外合,夺取江陵。我和主公商量,都觉得颇有成功机会,但其中还有些疑问,需要大家一起计议。”

徐庶一言不发,紧紧盯着地图。

现在正是关键时刻,决不能出一点差错。

和洽问道:“甘宁被黄祖布置在哪里?”

桓阶一指夏口城上方:“这里,甘宁率领两千军守护城的北面。”

和洽笑了一下:“想不到黄祖也不笨,调遣还算得当。我在夏口呆过,那座城最薄的地方便在北城,虽然北城兵少,但有甘宁在,应无大碍。这么看来,此仗孙权虽然势在必得,但却很难短期内奏效。”

杜袭点头赞同,道:“荆州大船自江陵顺流而下,不过十日便可到达江夏。蔡瑁虽与黄祖不和,但若刘表强令他增援江夏,他也必然不敢不从。若他增援,战事会如何?”

桓阶道:“这正是我心中疑惑不解的问题。夏口虽不若江陵那么险固,但经黄祖十年经营,亦非常牢实。虽然孙权的总兵力超出黄祖三倍以上,但要强行攻击城池,也不是件易事。何况战事一旦拖久,江陵军定然会赶来支援,双方决战,孙权并无胜算。江东智士,自然不会看不到这一点。”看看我,道:“主公以为如何?”

我点点头:“确实如此,我仔细想来,有没有可能……”停顿一下,道:“孙权的主力佯攻西城和北城,而周瑜别出奇兵,从戒备最严密的南城攻入,周瑜此人十分奸诈,善于用兵,他的兵力比夏口南面的黄祖军多出一倍多,如果再施以狡计,也许会一举突破难关。”说完,得意洋洋地看着大家。

周瑜当时还没有经历过什么特别大的战役,即使历数眼下的江东名将,他也不是位列前茅的选手。所以对他的真实实力,我可能比在座的所有人都清楚。这不是眼光问题,而只不过因为我是未来人,了解周瑜而已。

众人齐都哦了一声。桓阶道:“孙权若无凭仗,决不敢这么轻启战端,一旦战败,对他在庐江之战后刚刚树立起来的声望会非常不利。我以为,主公这个看法,确有道理。”

杜袭、和洽都用心仔细盘算,和洽道:“果然如此的话,那么甘将军的计划就真正可用了。江夏一旦告急,江陵的精兵和大将必然倾巢出动,我们要偷袭空虚的江陵城,其实用不了多少兵卒,多了也没用,只要行动迅速机密,里应外合,应有七成以上的胜算。”

杜袭发问:“由谁领军去攻江陵呢?”

我道:“到时候我会率军前往。”

杜袭、和洽一愣:“主公亲往?”

我道:“怎么,你们觉得我不能胜任?”

杜袭道:“主公虽然善战,但这等险恶之战,实不合适。”

我轻轻叹道:“我若不去,长沙城中,还有谁能胜任?”

杜袭、和洽一想倒也是,城中现有的武将,韩玄少谋寡智,出点什么意外就不知道怎么应付;杨龄、陈应等人,更是一勇之夫,难堪重任。

可要我亲自出马临敌,也未免过于冒险了,他们实在无法赞同。

桓阶瞟一眼徐庶,见他一直盯着地图不说话,问道:“军师,你的看法如何?”

徐庶不答。

我看看他冷峻的脸色,心里暗暗犯起嘀咕,以我对徐庶的了解,他必然是看出了某些我们没看到的问题。看看其他人,好像也都有类似的感觉。

又过了一会儿,徐庶忽然问道:“参军可派人查过,那朱然现在何处?”

桓阶一怔,还未回答,徐庶已一指地图,道:“如果我猜测不错,他现在应该依然在石阳。”石阳是庐陵郡的治所,在今江西吉水东北。

桓阶吃了一惊,道:“正是如此。他自元月中来到长沙,见到主公之后便返回石阳,一直滞留,未再回到吴郡。”

我道:“怎么,军师,这个朱然有什么问题么?”

徐庶道:“主公曾与他一番谈话,觉得此人如何?”

我想了一想,道:“哦,这少年气宇轩昂,谈吐不凡,确是年少有为。”

徐庶叹道:“主公慧眼明鉴。孙权用人,果然不拘一格。我料这次荆州、江东一战,关键之一,就在这少年身上。”

诸人面面相觑,不知徐庶为何忽然发此惊人之语。

我心中不以为然,想道:“这朱然在江东,历史上也没什么大名气,而且现在还这么小,能干什么啊?你要说周瑜能左右一场大战役的胜负,我相信;他,我怎么也不信。”

徐庶道:“虽然江东可能出奇制胜,但我细观地理,周瑜军要从豫章赶到江夏,要经过赣水和修水两道水关,极难隐蔽,这么做风险太大。可是种种迹象表明,现在孙权却肯定要打这一场不可能打赢的战役。我很疑惑,一直没想明白他想干什么。但适才我受主公奇兵之想启发,忽然想到了原因。”他看看我,又看看杜袭、桓阶等人。

“孙权之所以决定要打此仗,是明修栈道,暗渡陈仓。他的本意是——明攻江夏,暗取长沙。”

众人大惊,桓阶道:“还请军师详加指点。”

徐庶道:“这数月间石阳囤居的兵马,应该至少有三千人了吧?”

桓阶道:“这个我知道,正月十四日时,朱然已先来长沙通报,说奉吴主之命,豫章、庐陵两郡的郡兵,由他父亲朱治率领,打算赶赴长沙增援我军。后来主公权衡之后,婉言谢绝了孙权的好意。那里现在有兵四千军,应该就是一直未出发的两郡兵力。据我所知,这支军队战斗力很弱。”

徐庶淡然一笑,道:“军队战斗力之强弱,很大程度上是由率领他们的将领来决定的。豫章郡的太守孙贲、庐陵郡的太守孙辅,虽然是江东宿将,曾跟随孙策驱使江南,多立战功,但却未明训练部卒的方法。若此二郡兵马仍由他们统率,我们自然无忧。但现在率领这两郡之军的是朱然,他的名声虽弱,我却早已听师兄庞士元说过,正月一见,更是坚定了我的想法,此子决不可轻视。他有这两个月时间,足以把一支弱旅练成强师。而豫章离长沙不过六百里,石阳更是仅有四百里之遥,轻军强行,十日便到。一旦我军出发去攻江陵,长沙空虚,南昌周瑜军渡赣水攻我军于前,我已被动,等石阳朱然军绕溱水袭我军之背,桂阳赵范无谋之辈,必然束手就擒,那时长沙前后受敌,无可抗衡,不待我远征军回师,长沙就会失守。”

大家脸色齐变。

江东竟有如此阴谋?

就在这时,外面脚步声响,有人大叫道:“师父,师父。”

我脸色一沉,谁在外面大呼小叫的?

徐庶急忙站起,道:“我去看看。”匆匆而出。

屋里剩下的四人互相看看,都默然不语。

对我们打击最大的地方在于,我们几人都从来没有想到过孙权会突然攻击长沙。

这种心态本身,就是一个最大的弱点。

桓阶失神了一会儿,率先恢复过来,叹道:“军师这个分析我实在难以接受,可是仔细想想,却也不可不防。”

和洽道:“这……可能吗?孙权和我们本是盟友,他会对我们下手么?”

杜袭强笑一下,道:“阳士,你怎么糊涂了,别说江东与我们并未结盟,就算结盟,这战时盟约,如何信的?”

和洽道:“其实我原来也想过,孙权野心勃发,在他心中,我长沙四郡迟早也是他的盘中美餐,他不会给我们那么多时间从容的发展,一旦江夏失守,他就很有可能先置江陵不顾,转而南下攻击长沙。只是没有想到,他竟然有可能置江夏死敌不顾,先行偷袭我们。”

脚步声又起,徐庶走了进来。他的手里,拿着一份白绢制成的小小细条,阿杰跟在他身后,手里捧着一只灰鸽,比他那头蓝儿小了许多。

徐庶把绢条递给我,道:“耒阳侯盟主急函,酃县附近发现大量不明属地的军队,都是吴越口音。”

酃县?

众人急忙一起去看地图。

酃县在今湖南省衡阳之东,现在叫炎陵县,当时也是属于长沙辖境。

我看过那密函,顺手给了桓阶,转头看看阿杰:“阿杰,你做得好,嗯,它叫什么?”

阿杰道:“飞帅,它叫粉儿。”

粉儿?我笑了,从他手里接过那小小的鸟儿:“怎么叫这么个妩媚的名儿?”就着巨烛看那粉儿,嘴巴尖尖的,眼睛圆圆的,眼环是全黑色的,眼砂多姿多彩,真是颇为漂亮。

阿杰说:“飞帅,因为它是母的啊!可是你别看她是母的,飞起来可棒了。”

“噢,和你最喜欢的银头、蓝儿相比如何?”

“那不一样,银头、蓝儿身体强壮,能飞长途,所以要放到远程大郡;粉儿这种鸽子,身子小,又轻,善于飞山路,夜里也能飞,不过飞得不太远,所以可以在周围地区传送紧急讯息。”

我点点头,道:“很好,赏你白银一百两,好好把这些鸽子喂饱训好了,它们都是我军的宝贝。”

阿杰晕了,给我一百两银子喂鸽子?这下发了!迷迷糊糊、高高兴兴道:“多谢飞帅。”

徐庶道:“你下去吧,随时注意各地讯鸽。”

阿杰应了一声,跑了出去。

桓阶这时已经研究完毕,道:“主公,军师判断果然不错。你看,酃县在我郡边境,和桂阳郡邻接,县内有一山,名为井冈,可以隐藏大量兵力。从那里出发,到桂阳郡治所彬县(今湖南彬州市),只有不到二百五十里的路程。朱然的动作真快啊!”

我道:“那里的县长是谁?”如此重大情况,他居然匿而不报,可是重大失职。

桓阶苦笑一下,道:“该县多受桂阳蛮民侵扰,昔年三任县令都是上任未过半年,便死于非命,后来就没人敢去了,已废置多年。”

我脸上一红,虽然我接管长沙郡已多日,但这个情况现在才知道,实在也有点说不过去。

杜袭道:“酃县的事可以缓缓再说。现在是如何应付江东的伏兵。”

大家都把目光集中在徐庶身上。

徐庶道:“我看酃县和江东之兵是一件事。现在我们只要即刻派出酃县新任县长,前往赴任,此事就可以解决了。”

和洽道:“军师是说,让江东之兵知道我们对他们的谋划已有准备?”

徐庶点点头:“我瞧那朱然虽然年轻,却极聪明,只要酃县新任县长上任的消息传到他耳中,他就该知道,我军对他们的行动计划已有所防备,定然不敢继续实施这个偷袭的计划,很可能转而北上,与豫章周瑜军会合,如主公所言,去袭击夏口城。那样虽然有风险,但黄祖却和今日之前的我们一样,毫无准备,成功的机会也是很大的。”

桓阶沉吟道:“但这酃县县长的人选,却很难找,既要机警善辩,能审时度势,自如应付可能的意外事件,又需有治才,能迅速整合当地的防御能力,才能退吴军,安地方。”

和洽身为镇军大将军府主簿,对人才情况非常了解,想了半天,觉得长沙目前没有这种全才,便道:“战乱之时,择要而选。我看这县长只要善于言辞,能惊退吴军即可,是否能治理酃县,倒非重要。”

桓阶久管长沙人事,自然更是清楚,道:“阳士所言,也是道理。”

徐庶道:“我有一人选,倒是符合伯绪的条件。”他在提出派遣酃县县长的时候,就已有所思量。

和洽和桓阶齐声问道:“军师心属何人?”

“正月时,赵楷先生荐来两位少年,阿杰已在军中发挥巨大作用,另外一位,却还赋闲镇军大将军府内,尚无任用。”

杜袭道:“军师是指那南阳邓芝?”

“是啊,你们以为如何?”

和洽犹豫一下,道:“邓芝虽然有才,而且口才便给,不过是不是太年轻了?”

徐庶道:“那江东朱然不过双十年华,已然独当一面。邓芝比他还大两岁,如何就做不得这酃县之长?”

我点点头,心想:“徐庶的眼光,真是锐利,倒和我不谋而合。”

邓芝果然极是合适,不过我是想到那人日后作为蜀国代表,出使刚刚血战之后的仇国,居然能达成协议,奠定吴蜀三十年联合抗魏的合作基础,而且此后更做到蜀国的大将军,不管是口才方面还是治才方面,潜力自然极强,做一个小小的酃县县长,还不手到擒来?这般倒转推理,比之徐庶差得远了,自然不值一提。

和洽和桓阶互相看看,主公既然同意,他们便都再无异议。

杜袭道:“军师,吴军偷袭不成,必然死攻江夏,我们是否就在旁边观战?”

徐庶道:“子绪有何高见?”

杜袭道:“长沙既无危险,我们何不仍秉前议,择机偷袭江陵?”

徐庶踌躇道:“这我也不是没想过,但一来,目下缺少统兵的将才;二来我军的兵力,实在过少,出征和防守,无法兼顾。”

桓阶道:“军师不必疑虑,我桓家三千精选子弟,可尽数听从主公调遣。”

徐庶道:“伯绪,你的心,我们早已尽知,但你家族中还有几位老人家……”说到这里,见诸人都在微笑,立刻住口,讶道:“难道你已经说服了他们?”

桓阶道:“唉,说来惭愧,我虽为桓氏之长,其实有些事情还是做不得主。不过,幸好主公今日见过刘度之后,顺便与我三位叔公会晤,已然达成合作之意。”

徐庶心念电闪,张口结舌。

桓氏早有联姻之想,只是阿飞一直没有松口,所以桓家对是否全力支持阿飞,内部意见一直不能统一。

除了主公做出让步,还能有什么办法?

杜袭道:“主公已同意阿袖姑娘嫁入王家……”

徐庶啊的一声,果然。

即使以徐庶的智慧,一时也无法适应这突然的变化,愣了半天,才道:“阿袖她同意么?”

桓阶不满地看他一眼,心想:“男婚女嫁,父母做主。我和主公都同意了,还要问她做甚?”

我轻声道:“元直放心,我是亲自问了阿袖之后,才向伯绪提的亲事。”

徐庶轻轻点一点头,眼光岔过别处。

他在心里轻轻叹了口气。

难怪刚才见着阿叙,他似乎有些反常,看来,这门亲事,他也知道了。

夜深了。

众人都各自散去,预备明天的行动。

徐庶缓步走出郡府官邸,怔怔仰望着天。

天空如同被一个硕大黑色幕布罩住,漆黑一片,没有半点光华。

“徐兄想什么呢?”

徐庶回头一看:“主公……”

我哼了一声,道:“这儿一个外人也没有,你又何必如此?”

徐庶叹了口气:“主从之理,岂可轻慢?”

“难道为夺取天下,建立功业,竟连朋友也要踩在脚下,奴役使唤么?”

“自古以来,莫不如此。不如此,如何能树立主公独一无二的至高地位?不树立主公的无上地位,又如何从心所欲地指挥千军万马?”

我忽然想起当日在官渡,曹操曾问我,为什么我一直称他曹丞相,而不肯叫他一声主公?言之凿凿,遗憾不满之意,是那么的溢于言表。心想:“为什么在这些古人心里,只有主人和奴才的关系才是正常的呢?”

“难道我们就不能首先做朋友么?”我苦恼地说。

“主公,争霸天下的人,没有朋友,也不需要朋友!他们甚至不能有亲情,不能有爱情,他们只需要谋臣、勇将、奋往无前的士兵和诚惶诚恐匍匐在地的百姓。”徐庶盯着我,一字一句地说道。

“可是我不是他们,我不想当那样的孤家独夫,我不喜欢徐兄只是我的军师,我还是希望你首先是我的徐兄!”

“那样你无法取得天下!难道你忘了我们要还天下以清明的誓言么?”徐庶厉声道,“主公,你要明白,我们是犯不得一点错的。”

我窒住。

徐庶停顿了一下,慢慢吐出了一口长气,似乎是想缓和一下气氛。

“阿袖的事,飞兄是如何想通的?”

我笑了一笑,很开心他终于能叫我一声飞兄,道:“昨天我去桓府见过刘度之后,她陪她爹一起出来跟我说话。我绕开她爹,悄悄问她,你说实话,你是喜欢你徐大哥,还是阿叙?嘿嘿。”

徐庶皱起眉,似乎没想到我会这么去问阿袖。

我道:“你们几人中,我想阿叙喜欢她,谁都看得出来。徐兄你一直瞒得我紧,我看不稳,但也难保没有几分爱慕之意。冯喜还小,恐怕什么都还不太懂。所以我想,你和阿叙,不论她喜欢谁,我都可以接受,桓家也可以接受。如此三全其美,不也甚好么?”

徐庶心想:“主公这都什么心思,乱七八糟的。”不过还是忍不住问道:“阿袖她怎么回答?”

“阿袖告诉我一句话:“我最喜欢的,是我永远得不到的那个人。’”

永远得不到的那个人?

徐庶歪着头想,那是什么人?

“她说了么,那是谁?”

我犹豫了一下,道:“暂时我不能告诉你。”

徐庶点点头:“没什么,主公这件事做得对。和桓家联姻,势在必行,阿袖能嫁与主公为妾,其实已经是她最好的归宿了。”他看看我,轻轻叹了口气:“像桓氏这种大家族,阿袖这样的女孩子,是绝对不可能按照自己的心愿出嫁的,她无论喜欢谁都没有用的。”

我翻了他一眼,现在他说这个“主公”已经越来越顺溜了,刚改回来的“飞兄”,这么几句就又给变回去了。

徐庶只好又改:“我知道,飞兄你很爱樱夫人,觉得如此愧对于她。可樱夫人她也深爱飞兄你,如果她在这里,看到你面临如此难事,也一定会劝你迎娶阿袖的。我记得,樱夫人她也是很喜欢阿袖的。”

我苦笑,阿樱再喜欢阿袖,也不会希望她来分享自己的老公罢?

徐庶道:“这里是长沙!若不这样,我们怎么能笼络住桓家,又怎么能深深扎下根去?我们若不能在这里站住脚跟,又怎么能进而争雄中原,去夺取江山?”

我咽下一口唾液,嘴里不知是什么味道。

徐庶越是尽力宽慰我,我越难受,因为那只是更明确地使我明白,我是多么的无奈。

这就是古人常说的“人在江湖,身不由己”么?

我长叹一声,抬起头,看一眼满天星斗,忽然道:“徐兄一去七日,这几日里,城中还是发生了不少事情。”

徐庶道:“还有什么事?”

我道:“有三件事呢。”

徐庶注意地听着。

“第一件,我让韩暨去研究水战的兵器,他前日着人来告诉我,已有所成,再过月余即可应用。”

徐庶大喜:“如此甚好。我一直担心我军实力不济,韩兄外讷而内秀,他既然如此说,到时定有佳作奉献。”

我嘿嘿而笑,心想:“我启发了他那么久,就差没把图纸告诉他了,他要再研究不出点东东来,那可真配不上我给他的专家学者的待遇了。”

韩暨是徐庶的朋友,也是当时著名的发明家,他和徐庶一样,一直因杀人潜逃在外。徐庶随我来到长沙的消息,不知如何他很快就知道了,从首阳山不远千里来投。我问明他的擅长,又和他讨论了几个比较专业的问题,觉得确实是个内行,便任命他为镇军大将军府的将作都尉,负责长沙兵器的研制。

我和徐庶一样,一直非常头疼长沙水军的弱势,这想法渐渐已压倒了要为纪念池早而不再泄露未来信息的决心。但左思右想,却又毫无改进的办法。我在现代时根本没研究过水军作战的资料,就算想泄露点,也无从可泄。韩暨一来,可算找着救星,这家伙十分聪明,尤其对新式发明创造特有天分,什么问题只要略略一点,他基本上立刻就能领悟个七八成,我就喜欢这种天才,与他言谈颇为投机,于是放开心中束缚,和他反复研究,讨论多日,有次我提到曾在肥皂剧里见过的几种水战武器,韩暨莫名其妙地瞪着我看了半天,忽然似有所悟,立刻告辞,跑去油口殷家船行,躲进炼制屋里琢磨去了。

我道:“第二件事么,是……”看他一眼,压低声音道:“我让桓嘉去寻找长沙王吴芮的墓穴去了。”

徐庶吃了一惊:“什么,主公……你……”

我道:“那家伙传国五世,一家人刮尽了长沙的民脂民膏,死后还要带走无数的财富殉葬,天下哪有如此便宜之事?”

徐庶心中一动,道:“长沙王墓穴隐密,本地人都无所知,此事莫不是蒯良告诉飞兄的?”

我笑眯眯地赞他一句:“徐兄果然机敏。”

徐庶瞟了我一眼:“这事若被桓伯绪知道,如何是好?”桓嘉可是你记名弟子,人家会知道是你指使的。

“桓嘉是他长公子,伯绪就算知道,又能如何?我军军饷如此缺乏,掘几个古墓又算得什么?”我却毫无疑虑。先顾眼前再说。

徐庶默然,半晌,道:“那第三件事呢?”

我笑道:“第三件是喜事,徐兄知道么,剑盟的侯盟主向我提亲了。”

徐庶点点头:“嗯,这事我知道的,侯盟主膝下无子,惟此一女,他一直很疼爱的。上次他来拜会主公时,还曾私下探询过主公的一些私人情况,不过他没漏太多,我也不好多问。怎么,他已经直接和主公说了么?”这人一旦习惯,便成自然。他没说几句,便不自觉地改了口,没法再用亲密的私人称呼。

算了,随他乱叫吧。

我懊恼地想着,回答道:“是的,昨天答应桓家的亲事之后,我就飞鸽传书,告诉了侯盟主。”

徐庶心下恍悟:“难怪今晚会收到剑盟的报警讯息。”看我一眼,道:“飞兄,你又何必如此委屈自己呢?”

“既然开了口子,也不在乎多一桩好事。”我一脸的破罐子破摔,却故作大度地说道:“剑盟在桂阳,就如武陵帮在武陵,势力浩大,连官府都怕。荆南四郡各县,都有他们的分舵,酃县也是他们的势力范围,江东之兵潜入井冈山,我想绝非一日了,要想瞒过他们这地头蛇,根本就不可能。可是,只有在我答应了亲事之后,才会有携带密函的飞鸽回来。”

我冷笑:“这,应该就叫做礼尚往来吧?”

徐庶叹息,无言。

过了一会儿,他道:“主公,这几件事虽然都是我没想到的,但却都是非常好的事情。可是有一件事,我仍觉时机不妥。”

我点点头,知道他说的是与黑山军和刘备结盟这件事。

这个疙瘩,确实需要给他解开。

二月的时候,曹操得知我在长沙的近况之后,立刻派人携诏书千里南下长沙,正式承认我的镇军大将军,朝廷江南特使的身份,并任命我为长沙太守,要求我多为朝廷统一大业出力。但私下也写了封信,命使者一并带给我,信中暗示我,要记得自己的出身,记住老婆孩子还有众多的亲信部下都在他手上。

这封密信我给徐庶看过,所以他一直反对三家结盟,尤其是与刘备结盟。

这么公开站在和曹操对立的一方,会使我们和曹操的关系急速恶化。他认为,这种只有坏处,不见好处的结盟,目前阶段毫无必要。

我道:“徐兄,你要知道,在与黑山军和刘备结盟这件事情上,我是经过反复考虑的。”

我在怀中慢慢掏模,取出一件东西,摊开手掌,亮给他看。

那是一枚黑色的三棱箭头,后面还附了短短数寸的一截箭杆。

徐庶道:“这是真髓……”

我道:“不错,这就是真髓射我的那只黑箭。”

“他射我,那是各为其主,我不怪他。可是射在身上,扎进肉里,我很痛啊!”

我仰起头。

“如果结盟没有很大的好处,我是绝不肯同意的。刘备,哼,那个虚伪奸诈的家伙,明着跟我打哈哈,暗地请了李家五龙来害我,这种人我岂会喜欢?如果我能选择,我更喜欢曹操一点。

可是我不得不这样做!

徐兄你应该知道,我们要想成功,不仅仅是靠我们俩的本事,靠我们俩的实力就行的。有时候,有了本事,也得要有点炒……”忽然醒悟,扎住嘴巴,放弃了那个“作”字,改口道:“也要吵嚷几句,吵得让天下人都知道有你这么个人,有你这么个势力在。”

“但即使要吵嚷,也得吵到点上,嚷得有技巧。”我盯着徐庶,目光炯炯,“和当今天下最强大、最暴虐、最有本事的曹操曹丞相为敌,就是我们最好的选择!只有这样,大家才会时时关注你,才会有兴趣知道,你今天在干什么,你将要干什么。也只有这样,才会有真正想做事、真正能做事的人才来投奔你,依附你,因为他们知道,和曹操为敌,你如果不努力,不尽量把自己做大起来,全力以赴去吃掉对方,吃掉所有的敌人,你是没有半点活路的!”

这种现代营销概念,其实我也只是懂个皮毛。但在和赵楷商议结盟的时候,赵楷最后一封信的的最后一句话提醒了我。

——主公,如果真要想成大事,就必须做别人不敢做、别人做不到的事。

是啊,我研究三国历史这么些年,应该很清楚这一点。

在这方面,曹操、刘备、孙权已经为我做出了最好的榜样!

最后能成事的这三大势力,无一不是如此。

曹操在陈留起兵的时候,只有几千人,非常弱小,但他就是敢于公开发檄讨伐当时掌握朝廷权柄的董卓,敢于和董氏统辖的全国最骁勇、最精锐的西凉铁骑正面硬撼于荥阳,虽然大败,却也已震惊四海,名动天下。

刘备和孙权则以曹操为模本,打着“扶助汉室,清君之侧”的旗号,一直与后来成为天下最强大的曹氏势力相争夺,赤壁一战,以弱胜强,从此争得自己的一席之地。

他们都是在清楚显示了自己的进取雄心和领导能力之后,才最终赢得了才士猛将的心。

所以我立刻就同意了赵楷的意见,与张燕、刘备结盟,共击国贼曹操。

“我在许昌的心月复部下,多在去年岁末随我前往伊川,阵亡于安陵一役,他们的家小,放置许昌,应无大碍,这些为国捐躯的军人,曹操是不会难为他们的遗孤的。少数流散他地的,像刘大、刘二、王全等人,家属都已被赵累秘密接送到新野,妥善安置了。玉儿即使返回许都,他独自一人,以他的机警武功,月兑身并不为难。典满、宋亮、李齐他们,要看以后有没有再次共事的缘分了,自不必提。至于阿樱……”我微一停顿,叹了口气,心中隐隐做痛,不知如何说下去。

徐庶目瞪口呆地看着我,心中震荡不已。

他这种智力的人,其实不需要说太多,点一点就足够了。

“飞兄……”

“嗯?”

“我觉得,自从来到长沙之后,飞兄你变了很多。”

哦?我愣怔了一下。

“飞兄现在做一件事情,已经知道首先从利害关系方面考虑问题了,而且考虑得很深。”

是么?

我默默念叨两句,心中苦笑着。

我真的是变了。

我不变行么?

旅游的时间已经超期一个多月。

我一直吊着的一颗心,每过去一天,就升一点,越悬越高。

时空巡警不知什么时候就会出现在我的面前,带我回去。

我不尽量抓紧时间,多积聚些力量,拉拢一些当地的势力,以后没了我的日子,你们怎么抵挡那些一个比一个凶狠强大的敌人?

可是,来时成双,回时一个,我怎么向时空局的人、向守拙一族的人交待啊?

池早,池早,你还在吗?

我看了徐庶一眼,迅即转过脸去,生怕被他看出我心中那么多的秘密:“唉,我若不向现实低下头去,又怎么能得到桓家和剑盟的支持?可见,乱世之中,人是不能不变的。”

徐庶叹了口气,喟然道:“是啊,乱世!”心中微感茫然,自从来到长沙,他一直是竭力促进我改变的,但我现在改变得如此厉害,却又使他感到隐隐的不适。

我握住他的双手,道:“不管我怎么变,但你我兄弟这份感情,我希望一辈子都不变。你要知道,别的什么都无所谓,变就变了。但兄弟之间,我不喜欢首先从利害关系上考虑。”

徐庶心中感动:“飞兄。”

他的双手,也慢慢传递过来力量。

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