一个少年昂然走出，迈上主舱船面，双膝跪倒，磕个头，道：“小人该死。”
徐盛一愣：“阿西，怎么是你？”这阿西平日恪尽职守，办事干练，乃是五童之首，没想到今日干出如此失措勾当。
阿西道：“小人贪看斗阵，一时入神，犯此大错。小人不敢求二位爷开恩，只求让小人看过首领和徐先生二位斗阵之后，再行斩首，感激不尽。”又连磕两个头。
徐盛看看丁奉，丁奉看看徐盛，心中都想：“我哥俩看了半天，没看出什么名堂，你居然入了迷，可真了不起。”他们刚对阵法发生兴趣，对这个小阵迷十分同情，瞅瞅甘宁，甘宁正入神扫视阵形，面无表情。
丁奉挤挤眼，冲我撇撇嘴，徐盛还没明白，我都看见了，心想：“甘、徐二人现在比的阵法，连我都看不太懂了，这孩子也没多大，怎么就能看懂？”
任何一门技艺，一旦到了某种高度，已不能用隔行如隔山来形容其种种细微的分歧差异。高手显技的时候，本行中水平略微欠缺一筹的都可能茫然不解，外行就更不可能有丝毫的兴趣。
阵道是一门很深奥的学问，没有名师指点，根本模门不着。甘、徐二人沙盘演阵，经过早期试探、中期较力，到现在已经是各以看家绝技相争，比的是极高深的阵法。我得过池早指导，也不过似懂非懂。这种阵法，外表十分枯燥乏味，这孩子怎么会看得入迷？
我心中奇怪，提起内力，气化两丝，分别逼入甘、徐二人耳中，道：“甘兄，今日你与元直演阵，乃是一大盛事，阿西他观阵失职，情有可原。可否网开一面，饶他一命？”
甘宁和徐庶都是一怔，一起抬头，这才看到周遭事情。甘宁问了两声，明白了事情，正要说话，徐庶已笑道：“甘兄手下，人才济济，一个孩子也如此了得，徐某真是佩服。”
甘宁布下天都火轮阵，见徐庶一直犹豫，自觉胜券在握，心情甚好，徐庶这么一赞，更是高兴，道：“既是飞帅讲情，好了，带他过来吧。”
丁奉忙道：“阿西，还不谢过首领。”
阿西磕头道：“小人谢首领不杀之恩。”
我道：“小兄弟，来，到我这厢来。”
阿西微一迟疑，徐盛骂道：“飞帅让你过来，你小子搁顿什么？”心想：“飞帅救你命呢，还这么笨。”
阿西应道：“是。”站起身，迈步走到我身后。我见他脚步虽然沉稳坚实，但显是久在船上打熬锻炼出来，却没有身负上乘武学的迹象，心想：“这孩子没练过武功？”
忽听甘宁一声长笑，道：“徐兄，这一阵，我又输了。”
我回头一看，只见沙盘中黑子东一粒，西一颗，毫无章法，心中疑惑，问阿西：“阿西兄弟，你可看出徐先生如何破的阵吗？”
我本来是诚心请教，因为确实没看懂为什么徐庶这么一会儿怎么就下了决心，随手把对方这么一个恶阵给破解于无形。阿西却以为我是考较他，忙道：“依小人看，徐先生布的是急风随云阵，以三十七队人马组成勾连曲直等九军，各军似连非连，似断非断，如急风随云之形，不论首领如何运阵变化，始终紧紧缠住首领，令首领中央伏兵难以发挥作用。”
他站在我身后，说话声音又是极低，甘宁却似听得清清楚楚，他目光电射般忽然盯住阿西：“你说说，我阵中伏兵为何不能发挥作用？”
阿西吓得一低头，脸色顿白。我道：“甘兄，你积威之下，他怎么敢讲，还是我来问吧。”转头过来，道：“阿西兄弟，这一点我也没想通，你仔细跟我说说。”
我说话中的柔和内力起了作用，阿西慢慢抬起头，低声道：“首领阵中，中央明为八队伏兵，实则暗藏十二都天火灵官，若徐先生直取阵心，首领火器发出，内外夹击，便可大获全胜。今徐先生先驱外围，敌我混杂，首领火攻之策便不灵了。”
徐庶上下打量阿西，见他眉清目秀，看年纪也就十六、七岁的样子，不禁大奇：“此人面藏锦绣，大是不凡，单以对都天火轮阵的了解，也不过略逊我一筹而已，怎的如此年轻？”一瞥甘宁，见他嘴角含笑，似是松了口气。
甘宁道：“你见识确是不错，只是我并非不敢施用火攻，而是不能。两军相争，本是极为残酷之事，若是逼到急处，我自会不顾一切，放出火器，与敌同归于尽。”
阿西脸色一变。
甘宁瞧在眼里，又道：“你可知道徐兄为何迟疑不攻？因为他不愿与我偕亡。便耐心等候，待南风扑来，一鼓入阵。我面朝南方，如若施放火器，非但不能伤敌，反会烧着自己。所以，我不能用火攻。你懂了么？”他平日威严肃重，赏罚分明，部下无不凛服。但他说这几句话，却是十分平易近人，简直可以说有些家长和自家孩子亲昵时一般的语气。
阿西脸色更白，恭恭敬敬施了一礼：“谢首领教训。阿西看了首领和徐先生较阵演道，已知自己乃井底之蛙，不知天下之大。适才妄言论阵，小子实在惭愧之至。”
徐庶笑道：“阿西不必过谦。徐某似你这样年纪之时，本事不及你，傲气却远胜于你了。哈哈。”
甘宁大笑：“徐兄痛快。阿西，平日你见我施礼，只怕非出本心。今日这一礼，可是真的？”
阿西一凛，脸上顿时红了：“首领，小子是衷心拜服！”
甘宁道：“好，那你告诉我，我下一场会布何阵，如何胜过徐兄？你老老实实讲来，不然，哼，杀你二罪归一。”
阿西急了：“首领，以此时形势，您下一场必会布下天地纵横阵，此阵虽然极难控制，但也大有可胜之道。只是……只是……”
旁观众人见他脸红得像个小姑娘，都是暗暗发笑。惟有甘宁和徐庶对视两眼，神情严肃。
甘宁道：“只是什么？”
阿西道：“徐先生演阵变化多端，小人实在不知他会以何种奇阵相应。另外，首领对天地纵横阵的把握……阿西也不是很有信心。”
甘宁微微一笑，道：“我对此阵研究虽然不够精深，一般情况应该能应付了。”转头问徐庶：“徐兄，我说实话，天地纵横阵是我甘家秘传十代的阵法，我所知道的不过五成……”说到这里忽然一顿，心想：“阿西如何知道我家秘传的绝阵？”
徐庶心下大吃一惊：“我以为都天火轮阵是他最后的绝招，想不到还有一阵。师父也曾指点天下阵法，这天地纵横阵却没有听他老人家说过，若他真的布起，如何破之？”眼珠一转，忽道：“天居两端，地居中间，总为八阵。八阵本一也，分为八焉。四为正，四为奇，合而为一，离而为八。天有衡，地有轴，衡有重列，轴饶三队。风附于天，居于四维，龙虎相从，故以圆。云附于地，居于四角，鸟蛇杂随，故以方。若天地者，本乎旗号；风云者，本乎幡名；龙虎鸟蛇者，本乎队伍之别。无他，八阵而已也！”
我听这几句话，怎么听怎么觉得耳熟。忽然想起来，哦，是池早当时训练刘纲、刘目他们阵法时说过的一些话，给徐庶乱七八糟地揉在一处，又加了些莫名其妙的玩艺而已。想起刘纲等八人当日力拼五花拳阵的惨烈情景，心中不禁大恸。
甘宁脸色沉凝，低头想了半天，问阿西：“你怎么看？”
阿西现出敬畏之色，道：“八阵，古阵道之源，阿西实在不敢妄加评论。”
甘宁点一点头，又想了半天，神色逐渐开朗，笑道：“徐兄赢了。”
徐庶暗道一声侥幸，脸上红了起来，道：“甘兄，徐某侥幸。”
甘宁摆摆手：“我甘宁和人比试，赢就是赢，没什么侥幸运气。徐兄赢我，那是真才实学，我甘拜下风。嗯，我武功不及飞帅，阵法不及徐兄，所可差强人意说一说的，不过水性一项而已。三项中败了两项，按理，自不能留难两位。”
徐庶早料他不偏不倚，恰在此时此地出现拦截自己船只，而且二、三当家当先打头阵，十分奇怪，必然有因。闻听此言，心知不妙，缓缓道：“甘兄，我和飞兄都不会水，你就只水性一项，也足以擒下我们了。”向我打个眼色，却见我神情痛苦，似乎心不在焉，不禁一急：“生死关头，阿飞怎么了？”
甘宁目中忽然射出冷冷光芒，盯他一眼，退后几步，问我：“飞帅如何说？”徐盛、丁奉见情形不对，抢步移到他身前，手按兵器，看着我们俩，目含敌意。
徐庶见了甘宁神色举止，早知最佳的时机已然丧失，心中一横，道：“如今我们都在甘兄掌握之下，甘兄意欲如何？”
甘宁嘴角抽动一下：“徐兄能代表飞帅意见么？”
徐庶随意地看我一眼，微笑道：“我与飞兄虽然结识不久，但情同兄弟，从来同甘共苦，患难相扶。”
我咬咬牙，轻轻点一点头。刚才略一失神，再想出手时，发觉甘宁气息有异，全身肌肉似乎都开始绷紧，知道他已运功戒备，等徐、丁二人过去，更不可能偷袭成功了，暗暗懊悔自责。却不料在此生死关头，徐庶不但毫不怪我，反而甘愿与我同生共死，不禁心中感动。
甘宁转头看看他，又再看看我，赞道：“果然义气！”摆摆手，让徐盛丁奉不要那么紧张。慢慢踱了几步，回到自己的大床前，一坐下：“现在有三条路给两位选择。第一，你们加入我甘氏，我可让文向、承渊让出位置，两位以后就是我甘家的二当家，三当家，如何？”
我哼了一声，徐庶同时摇头。
甘宁叹口气，自我解嘲地笑了笑，道：“我原也知道，这是没有可能的。”道：“我少年时曾游历北方，偶然遭遇黄巾赵枪王，受过他指点。这第二选择，就是我把你们交给赵颖他们，一报昔日恩情，二赚黄金千镒，以补我军资不足。可谓两全其美。”
哦，原来你果然是为赵颖而来。
徐庶急想片刻，忽然一笑：“甘兄思虑全面，情利均沾，佩服啊佩服！”
甘宁嘿嘿冷笑道：“没奈何，我这手下千余弟兄，都要吃饭啊！”
徐庶道：“既然那赵颖开出如此条款，甘兄又为何犹豫不决，要为我等列出第三条路呢？”第一条路大家都知道不可能，犹可说是故意戏耍，这第三条路却是什么意思？
甘宁哼了一声，全身忽然放松下来，道：“我欲效法古人，与两位结金兰之好，从此互相扶助，共荣齐贵，一人有事，余人皆来。纵使远隔千里，相忘于江湖，亦不泯灭这份兄弟之义，手足之情。”说到后来，他手仰须张，眼中射出热烈的火焰。
我心中嘀咕：“这人可真是古怪，给我们的三个选择，前两项都是为了他自己，还可以理解，这第三条路却明明是否定了前面的，而且就这么一股脑都说出来，处在我们这种情况下，再傻的人也不必去做什么选择了。”
徐庶却已完全洞察甘宁的想法，心道：“此人果然是十分的聪明，什么都不必欺瞒哄骗。”道：“如此，甘兄可有空闲隐蔽之地？”
甘宁站起来，大笑道：“徐兄爽快！跟我来。”也不理会徐、丁二人，自引我们入舱而去。
甘宁身后的主舱看来是个禁地，干净整洁，静寂无声，只有两个小童近前服侍，而且他不说话，外面徐盛丁奉都不敢跟进来。
当下设摆香案，我们三人插香而盟。叙论年齿，甘宁二十六，徐庶二十八，三人中居然以我为长。随即大家便改了称呼，亲热许多。
徐庶道：“三弟纵横长江，名震荆扬，我真想不到你居然连一个伺候的婢使女佣都没有。”
甘宁道：“唉，二哥，小弟亡命江湖，恶名远扬，什么样的女人敢接近我啊？”指一指那俩小童，“其实有他们伺候，不也一样？”
徐庶差点吐了，心想：“难道我这新结拜的兄弟居然有这种断袖爱好？”
我道：“我知三弟之意，要统带这一众兄弟，自己当然要以身作则，以为表率。”
甘宁一竖大拇指：“哈哈，大哥不愧是汉军铁骑的督帅，一看就是良将啊！我在夏口城里，当然和兄弟们一起花天酒地，不太拘束。但一旦上了战船，自我一下，都不得沾染半分，以免军纪渐坏，遭至败亡。”
徐庶哦了一声，明白过来。
我道：“嗯，三弟，你和我等结拜，难道不怕没法向赵颖交待？”有恩不报，有诺不守，岂非自己败坏自己的名声？
甘宁摇摇头，道：“我的大哥呀，你看人家二哥，心里多明白啊！唉，你怎么就这么执着呢？我欠了枪王的情分，日后我自然会有所回报，可跟赵颖那小妮子有什么关系？她以黄金珠宝收买我，那是明显瞧我不起，我为什么要给她帮忙，让她心中窃笑，以为天下男人都在她掌握之下？”
徐庶道：“三弟似乎很了解赵颖啊？”
甘宁脸上一红，道：“别提了，小时候我遇到枪王时，她已经先我一年，认了枪王为义父，当时还有赵伟、赵椴兄弟，大家一起学枪。那会儿不懂事，看她美貌，又觉得平时感情不错，还想娶了来做老婆的，结果被她一顿挖苦，搞得我实在无颜在赵家立足，加上又不想跟着枪王干黄巾的勾当，就跑了回来。”
徐庶原来料定甘宁必是想到了阿飞的朝廷背景，希望借此机会结下强大外援，以为后用。听他如此说，心想：“原来是情爱吃瘪这么档子事，难怪你要如此选择，故意打击赵颖。”
甘宁道：“我行走江湖这么多年，见识了无数有身份地位、有本事才华的人，能过得生死一关的，寥寥无几。大哥二哥相互义气深重，我佩服，我感动，我喜欢！”
我激动地捏住他的手，用力相握，道：“兴霸贤弟！”
甘宁用力回握，道：“大哥，做兄弟的也有件不明白的事。刚才你本来有一举制住我的机会，为什么不肯动手呢？”
他一提，我又想起安陵那场血战，轻叹一声，把前后原委全都说了。
甘宁大怒，道：“原来赵颖这丫头如此欺骗于我，竟然只说大哥射伤赵椴之恨，不提大哥先饶赵椴之实。大哥以义气为先，两军阵上饶了赵椴，这是多大的情面。她居然恩将仇报，不思己过，反而要颠倒是非，赶尽杀绝，实在太过卑鄙。”
徐庶暗想：“原来你不知道详情啊！这样就肯和我们结交，人品也未必很佳。”他跟我不同，对甘宁存了不好的先入之见，想法就实际许多：“三弟，你是得到赵颖通报，专门在此等候我们的么？”
甘宁正要做答，忽听船舱外壁上轻响了三下叩击，他侧头看看舱外，道：“天大黑了，两位哥哥应该也饿了，酒菜已备好，咱们边吃边聊。”命人摆上便宴，又让徐盛、丁奉进来作陪，告知自己和我们俩结拜的事。徐、丁二人也很高兴，徐盛颇有慕羡加入之意，但甘宁假做不知，岔开话题，不给他任何机会。
吃了一会儿，肚子里有了些底，大家的速度就放慢下来，聊些闲话，众人相互探问，了解对方的身世来路。徐盛笑道：“原来飞大哥小时候是在东海边长大的，可是怎么却好像不太识水性啊？”
我心中一怔：“啊哦，这可真是个大破绽。”道：“啊，我……没多大就被师父抓了去，家师门规甚严，又对我期望很高，平日根本不许我出宅半步，一直到十年以后艺成，才得自由之身。不过那时已经过了学泳的时刻，后来就再也不愿意下水去学了。”说到这儿，忽然想起自己在守拙一族的那套学艺之院和那博学的机器人师父，思念之情，油然而生。
徐盛咋舌道：“十年不出宅门？难怪飞大哥武艺如此厉害。”
徐庶、甘宁、丁奉等人也没听出破漏，便又转移话题。但甘宁身后却有一道目光，凝视着我许久，乃是随徐、丁二人一起进来的阿西。我做贼心虚，想道：“难道他听出什么问题？”
再聊一会儿，徐庶便重提起甘宁为何在此出现的问题。
甘宁长叹一声：“我在夏口四年，安分守己，尽职尽责。部下虽然偶有偷盗抢掠之举，但都是针对为富不仁之辈，一般士民，秋毫无犯。上对得起朝廷，下对得起黎庶，自以为良心、能力都已经很不错了，满以为可以因此积累军功，慢慢递升。唉，可我做得最错的一点，就是从来不肯去拍长官的马屁。那夏口太守黄祖，老朽昏愦，目不识人，只知道任用亲信，中饱私囊。兄弟我实在是干得心灰意冷，若不是我那好友苏飞屡次相劝，我早走他娘的了。”
徐盛道：“是啊，不但如此，黄祖还对甘大哥心怀猜疑，排斥嫉妒。他暗里派人拉拢甘大哥的部下兄弟，想要架空甘大哥。”
丁奉一直很少说话，这时也忍不住直点头：“我和文向，他都偷偷派人来拉过，许官封愿，真他妈恶心。我甘大哥是何等英雄人物，为何要受这老奴的肮脏气？如今飞帅来了，咱们不如直接闪他娘的，跟飞帅到朝廷里去干事，总比在这里痛快。”
徐盛哈哈大笑：“小丁说得对啊！甘大哥你说呢？”
甘宁灌了一樽酒，对我道：“大哥，我这俩兄弟胸无点墨，说话粗鲁，你别怪罪。不过，他们说的，正是小弟我想的。我在此处等待大哥，固然是因为赵颖派人报讯，受她之托；另外也是早有离开夏口之心，想和大哥见上一面，亲眼看看大哥是何等样人。大哥，我什么都不瞒你，我和你，还有二哥结拜，也有想为这千来号弟兄的未来着想，找条好出路的意思。”
我点一点头，正要说话，徐庶道：“三弟说话实在，我和你大哥也就什么都不隐瞒了。我们此次南来，怀有当今陛下的密诏，要在江南搜罗愿意为朝廷效命的忠直人才，筹建朝廷禁军的江南别营，帮助朝廷平定纷乱的荆襄、两川和江东。大哥，请你请出密诏。”
甘宁等三人脸色大变。甘宁身后的阿西更是惊呼出声。
我亦是大吃一惊，转念一想：“当我中箭重伤之时，徐庶为我卸衣医治包扎，自然会看到那封密信。”于是小心但毫不迟疑地从怀里取出密诏，展示给大家看。
甘宁一双三角眼瞪得大大的，精光乱闪，盯着密诏细读一遍，心中震动不已，暗暗庆幸自己选择无差。徐盛、丁奉大字不识，只是呆呆看着那大红的封印，面露疑惑之色。
甘宁扫了他二人一眼，沉声道：“我给你们读一遍吧：近天下纷乱，郡国弄权，结连党伍，欺压君父。朕夙夜忧思，恐天下将危。司隶校尉阿飞，国之干臣，朕之亲近，宜付以重任。今封飞卿为定南侯，镇军大将军，便宜江南军务。纠合江南忠义两全之烈士，殄灭奸党，复安社稷。临笔欲泪，书诏付卿，再四慎之，勿负朕意！建安五年九月诏。”
徐庶心想：“我也是看了许久才看出破绽，料你们三个，再看上一年也看不出皇帝之玺和皇帝行玺有什么区别。不过只要这封诏书是陛下自己的意思，也就不算骗你们了。”原来他于我当日伤重之时，为我洗身疗伤，意外发现这封密诏。他是内行人，仔细辨认之下，便发觉后面的印玺不对。
秦汉时期，仅皇帝、皇后、太子三种人的印章称玺。皇帝有玺无数，但具有实用价值的不过六枚：皇帝之玺、皇帝行玺、皇帝信玺、天子之玺、天子行玺、天子信玺。皇帝之玺用于赐诸侯王书，天子之玺用于征召大臣，这俩玺由皇帝自佩。其余四玺则存符节台保管。
按理说这份密诏是封官之诏，应盖上用于封命的皇帝行玺，可是上面的章印，却是皇帝之玺，分明不是正式诏命。但却也说明确是献帝私人之举，因为他不敢让曹操党羽看到这份诏书，便不能动用符节台保管的皇帝行玺，只能盖个私章了事。
甘宁当然看不出什么问题，恭恭敬敬把密诏奉还给我，道：“大哥原来身负皇命，乃是钦差重臣。”
徐庶笑道：“大家恐怕还不明白圣上到底封了飞兄什么官职吧？”
徐盛道：“听倒是听明白了，就是不明白这官是干什么的。”
徐庶道：“我给你们解释两句，这个定南侯，算是个虚爵，还没有什么，后面这句镇军大将军，便宜江南军务，却是很牛XX的。我大汉的将军，和三公身份相当的有四个：第一大将军，次骠骑将军，次车骑将军，次卫将军。这四将军以下，便属中、上、镇、抚四大将军了。飞兄这镇军大将军可了不得，你们想，刘表身为荆州牧，执掌荆襄数郡的军政大权，也不过是个二品镇南将军，和飞帅平级。江东的孙策，哦，现在是碧眼儿孙权，更差，才是个杂号的五品讨虏将军。”
丁奉忽然傻愣愣问了一句：“我听说皇叔刘备似乎是左将军，不知道比飞帅怎么样呢？”
徐庶笑道：“目前汉室的大将军是河北快死掉的袁绍袁本初，车骑将军董承因为叛乱被曹丞相灭了族。没有骠骑将军、卫将军、中军大将军和上军大将军，然后就轮到飞兄的镇军大将军了，丁兄弟记性很好，刘玄德确是左将军，三品，比飞兄还矮了一等。”
众人都呆住了。那飞帅现在不就算是大汉将军里的第二把手了？刘备那是皇帝的叔父啊，居然还比不过飞帅？
徐庶道：“还有呢，当了镇军大将军，飞帅以后有必要的话就可以自开幕府，招揽各地的贤良人才。下面这句，便宜江南军务更有学问。呵呵，江南那是多大的地儿啊，在这里随便征集各郡将士，讨伐汉家叛逆，那种权力之大，实在比先斩后奏的钦差还要强胜十倍。”
“哗”的一声，这次连甘宁都昏了，心想皇帝这不是把江南的半壁江山都托付给飞帅了？
我看看徐庶，心想：“你别吹过了头，我们不过是俩逃兵，有什么啊？”
徐庶横了我一眼，意思是，这帮浑人，不吹厉害些能震住他们吗？
徐盛和丁奉互看一眼，都现出欢喜无比之色。以后可有盼头了！
我收好密诏，道：“苟富贵，勿相忘。不管日后如何，总之我们兄弟同生死，共患难便是。”
徐盛和丁奉连连点头称是。
甘宁定了定神，倒身下拜，道：“大哥，这些年来，小弟我一直像个没头苍蝇一样，这里沾沾，那里靠靠，庐江帮三位长老嫉妒我，夏口的黄祖却是看不起我。整日里只得在这长江之上游荡。今日有幸得逢大哥，实在是老天爷仗义开眼。我们都是粗人，也没什么漂亮话说，以后就跟着大哥，大哥说如何，便如何。”
徐盛和丁奉也随之倒身下拜。
我急忙去扶，却怎么也扶不起来，又不好运功强行拉拽。徐庶在后面踢了我一脚，伸指头在我后背上写了两个字。他写的是古体字，我拼完了才勉强看出是“封官”二字，不禁啼笑皆非。一个在逃的难民，还能封别人当官？不过徐庶的头脑我一直很信得过，又拉不动甘宁，心想：“那就试试看吧。封他们什么官好呢？”
在许都当了几个月官，朝廷里的官僚机构还算明白一些，想了想，假装咳嗽一声，道：“嗯，江南多水，而三弟善统水军，号令严整，正是得其所哉，日后大哥定有大大的借用之处。就请三弟暂时屈就楼船将军，官居五品，统一指挥我大汉禁军镇军大将军府辖下的江南别营水军，徐盛、丁奉为你的左、右军司马。”
甘宁大喜，心想这一下就当上将军了，跟孙权一般品秩。而且在江南打仗主要靠水军，我能做大哥的楼船将军，那就是水军将领中的头把交椅，以后水上作战，就我说了算。忙道：“谢镇军大将军！”
徐盛、丁奉也道：“多谢飞帅！”
几人起身，重新落座。甘宁急不可待地问道：“大哥，那咱们下一步怎么办？”
我道：“哦，三弟你说我们该如何行事？”
甘宁命侍童取来荆州地理图，再添巨烛，照得舱内亮如白昼。他双目熠熠闪光，一边指着图中各地，一边道：“以我之见，不如趁长沙叛乱，江陵空虚之际，先袭杀了黄祖那老混蛋，取了夏口（今湖北武汉）为基。然后集合江夏吏民将士，全力去抢江陵，那里屯着荆州的大半军资钱粮，是荆襄八郡最重要的战略之地。夺得江陵，就等于把襄阳和江南数郡完全分割开来，然后抄了蔡瑁的后路，切断他的粮草供应，只需二十天，就可使他的大军不战而自行崩溃。那时，我军便可乘胜北进，挥击襄阳，一战而定荆襄。至于长沙、桂阳、武陵、零陵这些地方，除了长沙太守张羡以外，再没有什么出色的守将了，以朝廷的旨意，大哥的威名，不难征服。然后逐步吞并江东，西取两川。”
我看着那张古图，心中大动，暗道：“甘宁果然韬略不凡，这么玩倒也新鲜。”
徐庶笑道：“楼船将军果然准备周全，初次论兵，已令飞帅动颜。”
甘宁脸上一红，道：“二哥取笑了，小弟只不过性好演兵排阵，胡言乱语罢了。”
徐庶道：“我没有取笑之意。三弟所言，大都是金石之论，颇为可行。不过三弟，你偏居夏口之地，消息闭塞，有时不免小看了荆襄的豪杰。”
甘宁道：“请二哥指教。”
徐庶知他不服，道：“数月前，我从长沙前往许都求援，途经襄阳，曾见到刘荆州的主要智囊，襄阳别驾蒯良蒯子柔先生。其时我就听他提起江陵镇守之事。他说，因为蔡瑁屡攻长沙不下，大军久在敌国他郡，已造成事实上的江陵虚弱，这是荆州军的最大弱点。我料他既然看出这个问题，肯定会奏知刘景升，重点防御此地。所以现在去攻江陵，必然势难如愿。”
甘宁道：“荆州一众武将，除文聘外没有善于守城的，文聘现在长沙城外，不是三弟我自吹，刘表派其他任何人去守江陵，我只要有一万人马，都能在十天之内攻陷。”
徐庶微微一笑，道：“倘若是蒯越出镇呢？”
蒯越？
东汉时，襄阳地区有许多著名的豪族，如庞家、黄家、蔡家、马家、习家、杨家等，其势力之强，仅次于刘秀的家乡南阳郡的蔡阳（今湖北枣阳）。到东汉末，蔡阳没，襄阳兴。襄阳各大家族日益壮大，族中主要成员，如庞德公、庞统、黄承彦、蔡瑁、马良、习祯、杨虑等，都是当地有名有势的人物。
蒯家是这些家族中举足轻重的著姓，与刘表的关系极为密切。家族主要领袖蒯良、蒯越兄弟勇谋兼备，非同寻常。刘表能在荆州开创局面站稳脚跟，这二人出了很大力气。十年前，即是由蒯良暗中操纵，蒯越出面助战，不到一年，便为刘表平定了荆州全境。
甘宁听说是他，也不禁一愣，道：“不会吧？他可是荆州军的副贰，现在荆州大军在外，襄阳就他一员重将，刘表怎么可能让他离开？”
徐庶道：“江陵乃长江南北通衡之所，无江陵则无襄阳。蒯良既然明白此点，在此江陵空虚之际，肯定会要求派最得力的人选去坐镇的。刘表一向信任他，也肯定会听从的。”
甘宁皱眉，低头不语。
我道：“三弟勿要性急，我既秉御命来到江南，自当竭力尽忠尽职，扫平割据，还我大汉一统中兴气象。”看看舱里众人，“所以，以后仗有大家打的，官也有大家升的。哈哈，都不用着急。”
徐盛、丁奉轰然而笑，甘宁也笑了，抬起头道：“是小弟过于急躁了，大哥，二哥，我们自然都听你们的吩咐。”
徐庶心想：“你不光是急着升官发财，还老惦记着要杀你的仇人黄祖吧。”道：“这样吧，三弟先护送我们到地方之后，便返回夏口驻地，暂时忍耐，等候我和你大哥的消息。”
甘宁应诺，拉开舱壁的棉帘一角，看看外面天色，对我和徐庶道：“天已晚了，闹了大半天，二位哥哥该休息了，小弟的睡舱还算宽敞，请大哥二哥别怪简陋。这两个童子，伺候我多年，也很得力，一并留下来服侍哥哥。”
我正要道声不用了，徐庶道：“如此也好，不过我很喜欢阿西这孩子，你让他留下来跟我们说会儿话吧。”
甘宁一回头，阿西急忙拜倒：“小子愿意。”
甘宁哈哈一笑，起身带着徐盛、丁奉走了。
主走客安，我松了口气，阿西过来伺候我们洗漱，等一切都完毕了，我道：“阿西啊，你忙了一天，也很累了，去歇息吧。”
阿西迟迟疑疑，看看我，又看看徐庶，似乎不太想走。
我奇怪道：“怎么了，阿西？”
阿西嘴一张，想说什么，却又摇摇头，咽回去了。
我皱起眉。这孩子小小年纪，居然如此精通阵法，已经令我吃惊非小，今晚在舱内，数次失态，更使我非常想问他：“你到底看出我什么破绽了？”
看看徐庶。徐庶却只是冷笑。
阿西回头看看，厚厚的舱帘纹丝不动，看来外面的舱门关得很严实，冷风没法灌进来。那两个童子，已经各自回自己的小舱屋去睡了，除了我们三个，主舱里再无旁人。
阿西想了想，忽然侧脸看到下午徐庶和甘宁演阵的那个大沙盘，顺手推了过来，抹平里面的细沙，拿起一根木棍，疾快地在上面写了两行字，放下木棍，看着我们。
我和徐庶都看到了，我点点头，道：“好吧。”
阿西面露喜色，抹去沙上字迹，把盘推回原地，然后向我们俩施了一礼，转身自去。
现在有了甘宁的亲自护送，赵颖的威胁已大为减少，我和徐庶都定下心来。
一路无话，这天已抵达襄阳的汉津港。
徐庶不愿令甘宁的身份有所暴露，在离港口很远就向甘宁要了一艘小船。
甘宁知道分手在即，颇感不舍。数天来我们三人终日谈文论武，都是非常的相见恨晚，有侃不尽的话题，聊不完的抱负。他虽是豪爽过人，却也忍不住心下难受。
最后，他将阿西和另外一名叫阿昌的少年赠了给我。这阿昌面貌忠厚，在护旗的五童之中武艺最强。
兄弟的深情厚谊，我和徐庶自然尽数领会接受。徐庶又秘密叮嘱他数句之后，便带着阿西和阿昌，与我登舟自去。
汉津港前，风平浪静。守卫港口的荆州军将领在看过甘宁的私人信物之后，非常敬畏地亲自送我们上岸，并送了我们四匹好马。
我和徐庶都不禁感叹，这一番因祸得福，竟然识得如此一位好三弟。