()“哟，右兵卫，怎么，你外出游历两年，今rì才回筑前，怎么不去和师父大人多说说话？”出了岩屋城天守阁，宗成便遇到了站在外面的高桥绍运。
高桥绍运今年不过才二十五岁，只比宗成大了十岁多，况且一直以来，虽然雷神老爹没有承认，但是他一直以来都是以雷神老爹的弟子自居，对其超乎寻常的尊敬，也因此和成为雷神老爹的养子宗成关系颇好。当然，两人主要是这样认识的……
多多良滨合战之后的庆功宴上，当时还叫吉宏镇理的高桥绍运，见到马上就要被光头勒令切月复的大友家背叛者，岩屋城城主高桥鉴种，便和一旁刚刚用“那人之备”讨取了吉川元chūn的宗成开玩笑，说不知道哪个二货会在高桥鉴种切月复以后继承高桥家，但是高桥鉴种切月复以后，继承高桥家的，是光头钦点的吉宏镇理……
宗成苦笑道：“千寿丸，实在是那个叫秋月种实的家伙大煞风景嘛，明明我和义父大人说话说得好好的，结果小姓进来报告，说这家伙趁着我们没法分身，纠结了北筑前的一众豪族联军，大概有一千余人的军势，竟然跑去洗劫我立花山城的城下町，甚至还敢包围义父大人的立花山城！然后义父大人就交给我五百军势，去镇压这股叛军。”
“恩，关于叛乱豪族包围立花山城的事，我也知道了。所以，”高桥绍运说着，便从身后拉出了一个仈jiǔ岁的小正太，对着宗成说道，“右兵卫，这是我的嫡子，也是我高桥家的继承人，高桥千熊丸统虎，自幼便弓马娴熟。这次，我想右兵卫带上他，完成统虎的初阵。拜托了！”
宗成现在很纠结。高桥统虎？丫不是立花宗茂么……某种意义上，这可是哥最大的情敌啊……
“千熊丸，快过来，”高桥绍运说着，拎小狗一般把身后的高桥统虎拉过来。“这是被宇喜多和泉守称为‘刚勇镇西第一’的有名武士，立花右兵卫，同时也是你的父亲大人的师父的养子，和父亲也是兄弟一般的关系。所以，快叫叔父大人！”
“哼。”才九岁的高桥统虎不满的撇一撇嘴。这两年来，高桥绍运头脑清醒以后，没有以前那么魔障似的疯狂凑钱购买南蛮战马，外加光头大友宗麟把自己的一个女儿嫁给了他，大友宗麟的这个受过洗礼信奉天主教的女儿那是相当懂享受，她也对高桥统虎和高桥统增两兄弟颇为喜爱，于是高桥统虎便不用像以前一样顿顿挨饿了……再加上他根骨本是极好的，历史上也是曾经长到了身高一米八的存在，而当时拥有这种身高的，除了前田庆次，也就是他了。抛开其他不说，高桥统虎确实是个练武的好苗子，于是高桥绍运为了针对xìng的训练他，便像小野镇幸训练宗成一样，先找和他同龄的小孩和他打，再找12岁的，再找13岁的……最后，当时才八岁多的高桥统虎竟然能徒手打趴十七岁的孩子……其他不说，属xìng里面有“天生神力”这一项是肯定的。
最近，高桥统虎在一年多的基础训练以后，高桥绍运终于教给他一招“袈裟斩”，这实在是一招入门级别的剑术。不过小孩子心xìng之下，高桥统虎自己顿时觉得天下无敌，到处找人单挑，把个岩屋城演武场弄个鸡飞狗跳，甚至还找着高桥家的jīng锐骑马武士单挑。当然，没人敢对少主下重手，都是苦笑着防守几招以后马上讨饶，少主你赢了，少主威武之类的云云……
于是，再加上面前的“父亲大人兄弟般的存在”，不过才十四五岁，连我高桥家的jīng锐武士也不是我高桥统虎的对手，什么“刚勇镇西第一”，肯定连我也打不赢，哼，看我好好修理于你……
宗成万万没有想到，和高桥统虎初次见面，自己还没有生出修理这家伙一顿的念头呢，结果高桥统虎就自己凑上来了……
于是死小孩便摆出一个阵势：“立花宗成，可敢与我一战！”
“啪！”的一声响亮的耳光，却是高桥绍运扇的。“千熊丸，安能如此无礼！”随即歉意的望着宗成，说道：“都是我管教无方，真是失礼，让右兵卫见笑了。”
“呵呵，无妨，无妨。”短暂的时间，宗成已经把自己的位置摆放成了高桥统虎的叔父，所以自然不会和一个才九岁的死小孩斗气，虽然貌似自己也只有十四五岁……“恩，对于武士来说，不被别人的威名所惧，拥有一份不断向上挑战的勇者之心是很好的。千寿丸，你的嫡子很不错哇。这样，我看千熊丸根骨奇佳，而我在去年新创立了一个名为‘严流’的新流派，就让统虎成为我严流门生如何？”
对于宗成的突发奇想高桥绍运相当无语。拜托，你才十四岁！虽然在这两年之中我还是对你的传闻时有耳闻，可是你毕竟才十四岁，十四岁就建立一个宗门，你确定你不是弄着玩？可是自己和宗成关系要好，又不好意思说他……
见到高桥绍运脸上踌躇，宗成便知道了原因，实在是自己年龄太小了一些。虽然自己现在看起来就像别人十八岁的样子，可是在高桥绍运这种熟人眼里，自己毕竟还是只有十四岁…
“千寿丸是否认为我的武力低微？”宗成问道，“那么，我们比试一场便知。”
“请。”高桥绍运其实也想知道，宗成这两年来到底成长到何等地步。
三人来到城下的演武场，反正待会都要在这里点选五百军势去平复秋月种实的叛军。在演武场zhōngyāng，宗成和高桥绍运各拿一把木剑，两方便摆开了阵势。
“右兵卫，待会大哥我会手下留情的！”高桥绍运显得颇为轻松。
“不必。”
“呀啊——”两人都是高举太刀，从上往下顺劈，意图以力压制对方。见宗成竟然用和自己一样的招式，高桥绍运顿时撇了撇嘴。难道你十四岁的小孩力气要比我二十五岁的成年人还大？但是，高桥绍运是这样顺劈而下，可是宗成却是摆了个架子虚晃一刀，往旁边闪开这威力巨大的一刀，然后双手握剑，顺着高桥绍运的力道，往高桥绍运的刀上劈去。
高桥绍运本以为宗成会给他拼力气，为了避免伤到宗成，便只用了七分力，结果宗成却并没有如同大多数剑客一样架住他的刀，而是闪开过后用力往自己的刀上劈了一刀，高桥绍运顿时差点没掌握平衡摔倒。然后，当他终于站稳以后，宗成手里的木刀已经架在了自己脖子上。
“加古川合战，吾人亲自讨取武士首级四颗，其中包括毛利十八将之一的饭田下总守；受重伤，获得宇喜多和泉守之感状。佐渡平定战，吾人作为上杉家的物见先手众，获得了进攻河原田城的一番首之功，并亲自讨取本间河原田高统，关东管领，越后之龙，战国无双的姬大名，不识庵谦信大人亲自把她的随身佩刀，曾经在第四次川中岛合战里面，砍了甲斐之虎三刀的那把‘小豆长光’送给我，以示嘉奖。”
“虽然感觉很不好，不过不得不承认，我输了。”两人收刀，而高桥绍运听到宗成的自述以后，也叹了一口气。“右兵卫，我真是羡慕你呀……”
一旁的高桥统虎相当震撼。自己的父亲大人在他看来是不可逾越的存在，可是却败在了这位“刚勇镇西第一”的立花右兵卫手下，更震撼的是，原来立花右兵卫虽然才十四岁，却已经干了那么多事了，甚至连越后之龙也把自己的佩刀送给他……
“千熊丸，快过来，你就加入严流，拜采女佑大人为师吧。恩，我拜麟伯轩道雪大人为师，统虎你拜立花采女佑大人为师，这，可真是一段佳话呀！”高桥绍运笑着说道。
“拜……拜见师父……”