在夜色下跟美丽的南茜小姐散步居然完全控制住自己的绮念，这恐怕是南茜见过的第一人，可见司空零要在大选年将乔治·w·布什拿下的决心有多大。在司空零的眼里，南茜·布什是一株美丽的毒蘑菇，对她有多少爱将来就会有多少痛苦折磨他。世间女子千千万，事业仅此一条道。科技必定要加速发展，小布什一定要被全力阻止连任。
想是这么想，未来的发展却往往出人意料。
南茜本人对司空零有一点好奇，但不会因此主动跟他交往，往往是经不住身边同学的劝说而邀请司空零参加一些活动，当司空零觉得要散散心时，就会参加少男少女们无限欢乐的派对。南茜自己要周游全世界都不会有经济压力，但是要赞助同学们一起去就力有未逮了。这个时候，司空大人又是当冤大头的最佳人选。
他们组织的最大的一次活动是波士顿大学绘画系的30个女生和哈佛大学生化系的30个男生一起去了一趟中国，欣赏一个古镇极具风情的徽派古建筑。这30个女生都是好看的文艺女青年，以南茜为首，30个男生则是司空零挑选颇有才华的技术宅，大部分跟司空零一样，是博士研究生。
60个洋人的巨额盘缠也只有司空大人才会有激情有能力如此轻松地赞助。而那个小镇是未经商业污染的淳朴古村落。在司空零组织这次大夏令营的时候，甚至60个洋人的住宿都差点成问题。
临河的古代徽派建筑很美，尤其在清晨与黄昏。这30少年30少女会对这一次特别旅行终生难忘。
南茜就对此行念念不忘，在家跟父亲尼奥说起这个暂时被世界遗忘的中国古镇。
尼奥则敏锐地听到司空零的名字，问：“你跟sk很熟？”
南茜：“也不是很熟，不过他很慷慨，这次活动组织得很贴心。”
尼奥：“这个小伙子可不简单呐，年纪轻轻就创出这么大一份事业。我感觉整个互联网都是他的影子。”
南茜嘻嘻一笑：“很快你就会发现金融业都有他的影子。这家伙发行100亿美元的企业债全都投入股市，这半年净赚50亿美元，比爹地你强多了，我要是没记错，你已经让两家投资公司濒临破产，哈哈！”
老布什的四个儿子当中尼奥算是最倒霉的一个，也是唯一一个在银行业开枝散叶的职业银行家，虽然他的枝叶有些稀疏。闻言，尼奥老脸一红。
南茜：“sk准备开银行呢！可能是钱赚得太多了。”
尼奥：“是吗？以他的影响力，这可是大新闻。他准备怎么做？”
南茜：“我不太清楚，我又跟他不熟，也不懂金融生意，只是有一次跟他和一个犹太小伙子一起吃饭，他们说要复兴加州银行的招牌，似乎是要利用twitter的社交关系来控制放贷风险，细节他们肯定不会详谈了。”
作为职业银行家，尼奥很清楚一种更好的风险控制方法意味着一门好的生意，因为你可以向更广泛的人群放贷。他很有兴趣，准备跟司空零谈谈。
尼奥：“sk在追求你，是吗？”
南茜：“呃……不像。”
尼奥微笑：“没有人可以抵挡南茜·布什的魅力，这小子恐怕是伪装得比较好吧。他私生活还好吧，招一个互联网之王做女婿倒也不错，虽然他是个华人，还是个无神论者。”
南茜：“是吗？伯父可是恨死sk了，你这句话让伯父听到了非被瞪眼睛不可。”
尼奥：“没事，咱布什家族不可能再当总统，以后就得休养生息一段时间，这段时间以商界发展为主，你伯父也会同意这个路线的。”
南茜手支香腮，说：“既然这么说，那我就给他一个机会，只不过……他好像真的不会追女孩子，估计他已经打定主意，不跟我们布什家交往太深。那天我跟他单独相处他都没有任何表示。”
尼奥：“噢？那就更有意思了！”
也许是世界首富的头衔太鲜亮，横跨石油、金融、军火、体育各界，更是政界第一豪门的布什家族居然有意向一个来自prc的新移民抛出橄榄枝。经过父亲的一番话，南茜的心里对司空零的想法可就不一样了，开始以考察夫婿的眼光来看待他。
作为父亲的特使，南茜经常约会司空零，面对面向他传递作为职业银行家的父亲的意志。
布什家族在金融界的地位并不显赫，但白宫拥有众多的金融监管机构，司空零很认真地考虑是否让布什家族介入他的金融生意。
最终他决定让尼奥小范围介入加州银行，经过大选年再说，如果他阻止小布什连任成功，布什家族仍然愿意合作，那么就继续，否则大家一拍两散，在此期间，他自然是不会对布什家最美丽的妹子有任何表示的。这就叫“色戒”。
尼奥大人只是初略地表示了一下跟司空零探讨金融生意的可能性，小布什总统就很恼火，态度很坚决，被一个小屁孩逼迫更换国防部长是他的奇耻大辱，在公众面前小布什从未表现出来，在自己的弟弟面前就直接了当地直抒胸意了。
两兄弟闹得很不愉快。小布什认为老弟是因为投资失败的次数太多，想抓住司空零这根救命稻草重振自己的威信，连家族的荣耀都不顾了，南茜大小姐可是布什家族乃至所有政治望族中最耀眼的美女啊，怎么能嫁给一个桀骜不驯的来自prc的新移民呢？新保守主义的血液已经在小布什的身体里流淌得太久。自认为有商业眼光的尼奥无法说服兄长，沮丧中。
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在魔岛海岸区，端木氤全力帮儿子游说各种主管部门，极其艰难地搞定了建全国最大数据中心的各种手续，iserver大批员工开始从全国各地，甚至从加州奔赴海岸科技园，冷清的科技园开始有了人气，让海岸区更引人瞩目的是哈佛大学医学院附属空零医学中心的筹备人员开始考察海岸区，准备将现代医学促进会的总部设在此处。了解了这一机构的世界级一流医疗水平之后，端木氤喜出望外，科技、医疗同时大发展，这种惊人的政绩就算不能让她加官进爵，将来说出去都是一种荣耀啊。
魔岛市主要领导对现代医学促进会的反中医立场还有疑虑，端木氤却毫不犹豫地给这个组织开绿灯，她相信司空零会成功，他们可以做最坚定的盟友。
八月。端木氤偶然在twitter上看到司空零提到爱丁堡的边缘艺术节，灵机一动，假如海岸区再搞一个艺术节，届时旅游、艺术又多出两个热点，那真是锦上添花，于是她决定到爱丁堡去考察考察。
二次大战期间，欧陆艺术家面临空前浩劫，英国格莱德堡歌剧经理rudolfbing，与许多当时英国艺术界知名人士群聚伦敦，谈到艺术家在战争期间所面临的困境，兴起在英国本土找一个未受战争破坏的地方办艺术节的念头，冀望重新为欧洲艺术家找到一个可以互相交流的舞台，甚至创造一个可与奥地利萨尔斯堡与德国白莱特音乐季相比美的节庆。经3年筹划，终于在1947年举办了第一届爱丁堡国际艺术节。
选择爱丁堡，除因未受战争破坏，也因该城素有北方雅典的美名，城市规模也恰当。当时全欧最富盛名的音乐家，如eti、fournier及维也纳爱乐交响乐团，都在首届艺术节齐聚到爱丁堡，可说是相当成功的音乐季。
可当时其它小型表演团体，却在来到这城市之后被拒于表演大堂之外，于是有8家剧院愤而另组一个艺术节，即边缘艺术节，50年来，该组织相当争气地由一个被视为锦上添花的角色，跃身节庆要角。
两大节庆之外，1950年起，军乐游行加入，往后，又有国际电影节、爵士与蓝调音乐节、书展等，而国际艺术节也由原来强调主题音乐性，走向融和戏剧、舞蹈与平面艺术的多元综合艺术节。
如果没有这一次的异乡邂逅，也许他们永远不会走到一起。
他们是在观看威尔第的著名歌剧《游吟诗人》之时相遇的，出身良好的端木氤从小就爱看歌剧，而司空零在斯坦福戏剧社的时候演过一些音乐剧和歌剧以学习英语，他对这部百年名剧也感兴趣。
“伊丽莎！”司空零难以置信，在这茫茫人海当中居然会在完全不同的国度、完全巧合地遇见她两次。
伊丽莎：“zero！”她兴趣得脸都红了，如此娇艳的少妇，冠绝天下。
司空零：“你一个人？”他不敢造次，小心翼翼。
伊丽莎点点头，她有时就喜欢一个人完全不受约束地自由行。
得到了肯定答案的司空零悍然走近前，牵住她的纤手，作为一个特殊的存在，他对中年美妇完全没有隔阂。
伊丽莎则呼吸顿止，这个家伙还真敢下手。
换作别的地儿可难说，但这里是爱丁堡，浪漫华丽自由的边缘艺术节，无数艺术家和游客身穿奇异服饰，这是全欧最美的城市，到处都有成荫的高树、浓密的草地和怒放的鲜花。有许多用黑灰色沙石修建的带有尖塔的宫殿、教堂和城堡点缀其中。老城街道有些地段的路面为石子镶嵌，街旁建筑仍保持古代风格。一切都让人忘乎所以。
在一个可让人羁绊为零的城市，和最不可能的美人在一起。
歌剧完毕的时候仍然是大下午，在漫无目的的闲扯中漫步了十分钟之后，司空零终于做了一件不可饶恕之事——吻了身边的美人湿润的香唇。伊丽莎觉得天旋地转，如同失重。
伊丽莎拥有完美的脸庞，完美的身段，完美的优雅，完美的英语，完美的国语，出色的政治才华，对他毫不保留地信任，若她再年轻一些，司空零甚至有和她结婚终身厮守的冲动。
但是现在，他们能做的是只有忘记注定是悲剧的爱情，天地之间仅存此时此刻此间情。
这个吻，甜蜜到让人心碎，苦楚到让人魂淡。