池相气冲冲的进了绛绫阁，院子里当差的婢仆们都十分惊讶，大小姐归府这些时日，可从不见老爷来看过她。纷纷行礼请安之余，亦屏息凝神的看着地面，即使没有直视，他们亦能察觉到相爷身上的凌厉与怒火，断非探视大小姐伤势那么简单。
“见过相爷。”
主卧廊外的婢女刚屈膝要开口，池相已轻哼了越过她们撩起帘子进内。
守在床边的老夫人听到动静，但转头还没看清来人，便听得暴怒压抑的喝，“那孽女呢？！”
老夫人即站了起来，望着一身官袍、稳步走来的池相，皱眉不悦的回道：“德儿，你就这样进你闺女的房间？身为人父，女儿还躺着不省人事，你便如此大喝小嚷，传出去岂不让人笑话？”
池相鞠躬作揖，敛了敛怒容平和的唤了声“母亲”，然投在帐幔内人儿身上的眼神依旧凌厉，语气颇恼的开口：“母亲您有所不知，这孽女胆大包天，居然做出同室操戈、谋害姊妹的事来，儿子今日再不好好教训她，我池家可就真没家法了！这天煞的灾头子，当初就不该留下她，殃及了陆家不说，还祸**己，现在又在府里篡逆为祸起来。”
他说着满心忿怒，瞥了眼床尾立着的两侍女，吩咐道：“赶紧下去给你们主子收拾下行囊，今晚就送出去。”
“求老爷开恩。”明笙明艺双双跪地乞求。
池相几步过去，蹬起脚朝她们狠狠踹了下，大喝道：“这都是些什么奴才？本相说话，竟敢不从？”
“德儿，”老夫人气得猛喊一声，“你打算将晚妆送到哪里去？”
“送到江西老宅去！”
“胡闹！你这是听谁说晚妆伤了姊妹？”
老夫人问后，似亦料到了答案，怒不可遏的骂道：“你就知道听你那媳妇的胡诌乱言，她说是风就是风，这内宅的事你就全听了她的话！”
“您别气，大老爷定是没弄清情况，快别动气，仔细伤了母子情分。”
见老夫人不停喘气，常妈妈忙上前给她拍背抚缓，扶着主子坐下又朝池相走去，低声劝道：“大老爷您还不知事情的全部，许是误会了大小姐。再说，老夫人这般操心操力，还不都是为了相府？老爷有话跟老夫人好好说，可别刚进来就让人收拾行囊送走。”
常妈妈是老夫人身边的老人，池相平素对她亦敬重几分，且又意识到冲撞了自己母亲，勉强将心头的怒火压下，神色稍缓的走过去赔罪，“母亲，是儿子鲁莽了。”
老夫人低着头，有些无力又有些失望，挥了挥手让常妈妈带着丫头们退下。
“朝服都没来得及换，去琼琪阁见过晚凤和你媳妇了？”
“回母亲话，正是。”
“晚凤醒来了没？”
池相迟缓了下，暗想先前妻子曾道老夫人要怪罪凤儿，让她醒了就过来回话。为免爱女受其责罚，便答道：“凤儿掉下水受了惊，人有点发低烧，尚未醒来呢。”
闻言，老夫人脸色一落，即有些不虞，哪里看不出对方的袒护？
她语气悠长的叹道：“阿德那，晚凤是你女儿，晚妆也是你的女儿。过去些年你担心她误了你官途，送到柳州寄养，现在好容易回家，你不多陪陪她也就罢了，还这样待她，好在这孩子现在昏睡着，否则还不得伤心？”
“母亲，晚妆跟凤儿不同。”
池相急急答话，“凤儿自小懂事乖巧，在府中姐友妹恭，对您和儿子都一片孝心，可没晚妆那么多歪心思。母亲，晚妆今日能对凤儿下手，保不准哪天就做出什么大逆不道的事来，我们池家断不能容这样的孽女。”
“别总一口一个孽女！”
老夫人听得面色一沉，却是从位上站了起来，训诫道：“德儿你在朝堂上的精明，怎么就不能用几分在家里？罢了，男儿本来就志在庙堂，这内宅里的事自有妇人打理，母亲也不想你多费心思。只不过，你媳妇怎么说你就怎么信，连娘的话都不放在心上，开口闭口都是对晚凤的偏心，你怎么就不问问她都做了些什么好事？”
她本就不满纪妙，当初若非纪芙临终前托付，想亲姐姐过门抚养明峰、晚妆这对子女，再且眼前这好儿子做出了那好事，老夫人是如何都不可能让她进门的。而这些年来，她不愿过问府中琐事，便是因为看不惯大儿子事事听任着纪妙，如今对方指黑为白，他竟是也能信！
“凤儿？她做了什么，母亲您是什么意思？”池相显然非常迷茫。
老夫人没好气的哼道：“我知道你和你媳妇重心思教养她多年，本来也懒得理会那些晚辈之间的事。不过她这样欺负嫡姐庶妹，你还纵容着她，我却是要多说几句的。”
进门时池相是在气头上才会对老夫人重声，他往日对母亲最是尊敬听从，听到这话也不敢反驳，垂头虚心的接道：“还请母亲明示。”
“之前晚雪犯头疾，晚云差点被人下毒害死的事你可知晓？”
池相微楞，不明白怎么从大女儿、四女儿的事上转到了另外两个庶女身上，懵然的回道：“听阿妙提过，小六是突然得了顽疾，而玉梅阁里则是那两叼奴起了歹心，阿妙都做过惩处了，连身边的纪妈妈都毫不徇私的处置赶出了府。母亲突然提这事，是有关联吗？”
他问着，还忍不住感叹，“唉，这都是晚妆回来后发生的事，过去咱府里可总相安无事。”
老夫人摇了摇头，“你真是对家里的事一点都不用心，为什么晚妆回了府就会出事，因为有人就巴巴的希望你将她送出去呢！”
“母亲是说？”
老夫人便将先前纪妙的所作所为都道了出来，而池相虽表面听着，但人神色可是半信半疑。她即再道：“还有今日的事，晚妆平时连院子都不出，若非晚凤找人来唤她，她怎么会去湖心亭那？”
池相毕竟是用惯权谋的，且对方又有意暗示，他自然听明白了深意，只是不可思议的替爱女辩道：“凤儿不会做这等事的。”
“所以你就怪罪在了晚妆身上？”
老夫人对儿子这等态度很不满，却又无法发作，终是叹道：“若没有查到些什么，我会说出这话？阿德，母亲知晓你对晚妆有成见，而她从小又不是在你跟前长大，父女感情不深厚，但她终归是你女儿，你莫要厚此薄彼。”
她见儿子微有动容，忍不住添道：“明峰那孩子从小就去了，芙儿留下的可就只有晚妆了。”
提到亡妻，池相的容上显出几分愧疚，却没有过多缅怀。
“母亲的意思，儿子明白了，只不过这事不管是晚妆还是凤儿做的，总归于不能传扬出去。等凤儿醒了，我让她过来给晚妆道个歉，姐妹终归是姐妹，总不能生出隔夜仇来。”
池相望着老夫人，心中是震惊，但亦明白对方绝不会说谎来糊弄自己，便只能替晚凤告罪，“至于晚妆这，还得有劳母亲多劝着点，别让孩子闹起来，否则儿子在外也没颜面。”
“知晓了，”老夫人神色淡淡，背过身怜惜的望向床上苍白的孙女，挥了挥手，“你公务繁忙，回去吧，晚上让你媳妇去到我那去。”
“是，母亲。”池相恭敬的退出了屋子。
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