章节名：第4章阵前风月
4阵前风月
四木干咳几声，慢吞吞起身道：“算了算了，我自己去问。浪客中文网等下军医就要去我房里把脉。”
薇安便扶住四木，将她送回房里，又寻了人来照顾。
四木可从没想过会被薇安照顾，不安地道：“你去忙吧，我没事。”
“你平日多走动也好，但是要注意，别牵扯到伤口。”薇安又叮嘱两句，这才回去。
四木当然没好意思问军医，只是一整日加了几分小心，到黄昏服完汤药，没觉出任何不妥，就此放下心来。
黄昏时，薇安留在房里，阅读奏折之后，询问烨斯汀的意见，给出批示。偶尔，会笑着看他一眼。
“薇安。”烨斯汀柔声唤她，抬手让她到榻前。
“嗯？”薇安坐到他身侧。
“会不会太辛苦？”烨斯汀抚过她脸颊，清晰地看到她眼底的血丝。
“不会。”薇安倚着他，耳畔响着他强健的心跳声，建议道，“把尼克或者沙诺调来这里吧，哪一个都能帮你处理很多政务。”
“那就让沙诺过来。”烨斯汀没有迟疑，“尼克留在帝都，我更放心。”
“好，今晚我写信回去。”
说着话，有人通禀，巴克到了。
烨斯汀下地，巴克是需要他亲自面见的人。
漫长的行程，让巴克风尘仆仆，眼中却闪着光彩，来自于能为图阿雷格再效力的喜悦。
“辛苦了。”烨斯汀道。
巴克毫无得意之色，“是本分。”
薇安已经命人为巴克准备好住处，等君臣二人漫谈几句后，亲自送巴克到住处安歇。
“来之前，见布伦达没有？”她问巴克。
巴克笑着摇一摇头，“没有。去年她看过我两次，我劝她不要收养魅狄的孩子，她为此很恼火。”
这对父女一直是背道而驰，对彼此总是存着一份善意，却不能达成默契。
之后，巴克谈及烨斯汀，“陛下脸色不大好，是不是哪里不妥当？”
薇安也没瞒他，只是尽量轻描淡写，“旧伤所致，有点不适。”
“这样的话，战事就要靠你了。”
薇安一笑，“我听陛下安排。”
其实对于这件事，一点临危受命的荣耀也无。她知道，为烨斯汀分担负累、决断一切的代价——是他无声忍受着旧伤所带来的尖锐痛楚。
睡意深浓时，他的眉峰会紧蹙，他连翻身的动作都分外迟缓。
只有在他不自觉的情形下，他才会点滴显露承受的病痛有多严重。
不知道他已忍了多久。
这才是最让她难过心疼的。
安置好巴克，薇安策马返回，双手掩住脸颊。累，还想哭。可现在不是歇息、难过的时候。
当晚，薇安面见伊微特。
伊微特将薇安视为劲敌。薇安却不能如此，只将伊微特看做每一个遇到过的、未交手的对手之一。
伊微特审视薇安半晌，只有一句话：“我要见烨斯汀，有要事相告。”
薇安没有迟疑，起身命侍卫带着伊微特，随自己一道返回住处。
进到里间，薇安对烨斯汀复述了伊微特的话。
“所以，你意思是我该见见她。”
薇安点头。
“那就见见。”烨斯汀起身到外面。
薇安搬了把椅子让他落座，之后站在一旁。
伊微特抬眼打量。
面前一男一女，皆是气息冷冽气势慑人，同时出现，便让人没了那种感觉，感觉到的唯有脉脉情深默契融洽。
伊微特看住烨斯汀，看到了他脸色很差，看到了他目光中的平宁。不复之前相见时的侵袭、冷酷气息。
那女子能让他安静平和下来。
伊微特似笑非笑地对烨斯汀道：“我要单独与你说一件要事。”
薇安在烨斯汀回应之前，先一步对他道：“我去膳房看看。”
烨斯汀抬眸对她一笑，“去吧。”
伊微特便是报以轻笑，“薇安，你就不怕我说出你隐藏的惊天秘密？”
薇安好笑地回望，“那我倒需要你提醒，否则真是想不出。”语毕，挥手率人款步离开。
烨斯汀换了个坐姿，慵懒而优雅，“说。”
伊微特再细细看过他，“你身体好些没有？”
烨斯汀微一颔首。
伊微特取下腕上的空心手镯，放在地上，“里面有一张藏宝地形图，这是我父亲让我在近几年来留意寻找的，至去年才有了着落。今日，拱手相让。”
烨斯汀星眸微眯，“为何？”
“这本就是我父亲从图阿雷格手里拿到的，是二十多年前的事了。如今我父亲已死，我将死，便物归原主。我对西方国家说的宝藏，正是这一笔。”
“……”
“这一年来，很多人让我明白了一个道理：作为一个王者，要么征服他人，要么被征服，别无出路。如果始终会有一个人成就前无古人后无来者的霸业，我希望是你。当然，也只能是你。”
“我该感谢你么？”烨斯汀淡笑询问。
“自然不必。你还是我的仇人。”伊微特笑容平宁，“让我死得体面一些，可以当做你感谢我的方式。”
“我会的。”烨斯汀欲抬手唤人。
伊微特急急问道：“烨斯汀，如果没有薇安，很多事是不是就不会发生——你不会杀掉我的父亲，你会接受我的情意。”
烨斯汀最讨厌这类问题，此时尽量耐着性子回答，言辞亦是冷酷：“没有薇安，你父亲或是成为我阶下臣子，或是强行立国依旧被暗杀。不要以为是薇安造成了很多事的发生，相反，是因为她，你父亲才多活了三年。”
“但是你的人生的确是被薇安改变了！”
烨斯汀报以一笑，只言片语的解释也不肯给她。
没必要。
——
薇安回来时，身边跟着普利莫，两人脸色都很差，正为一件事争执着。
“这件事的顺序你还没弄清楚，就急着来问我？我告诉你，在烨斯汀允许之前，我什么都不能说。”薇安语声有点急躁。
普利莫即刻接住话锋，辩道：“四木是你的人，当然是你先答应之后，我才能去询问别人的意思。”
薇安略一顿足，“胡说八道！你想让四木跟随在你左右，先要问她本人同不同意，之后要去请示烨斯汀，如果他们都答应了，根本就不需要问我，明白没有？”
“但是关键是，他们的意愿都取决于你答不答应——你不会连这点都没看清吧？”
“对于四木来说，那是她日后生涯的转折点，对于烨斯汀来说，只是一件可有可无的小事。你到底是把这件事看得太简单还是太复杂了？”薇安忍着气道，“这件事在我看来，最重要的是四木的意愿。你怎么能在她不知情的情况下就要决定一切？要给她什么惊喜么？那么我告诉你，结果对于四木来说，只是有惊无喜！”
普利莫无奈望天，“可你又不是不知道，她只听你的。”
“她先是她自己，其次才是我的手下！”薇安在想，普利莫这种大男子主义太讨厌了！弄得好像四木是她一个可以随时送人的物件儿一般。
末了，她补充道：“我告诉你，这件事你必须先去询问四木的心愿，不然就算是烨斯汀答应，我也不会放她跳进你这个火坑！”
“……”普利莫觉得很冤枉，自己怎么就变成火坑了？
薇安站在院门口，抬手示意普利莫止步：“滚！一点也不尊重女人的男人最讨厌了！”
普利莫委屈地凝视她片刻，黯然转身。
烨斯汀还在院中坐着，手里握着银壶，正在细品美酒，听闻方才外面两人对话，又见薇安黑着一张小脸儿进来，惑道：“到底什么事？”
“你们这帮男人，就没一个让人省心的！”薇安把他手里银壶夺过，喝了一口酒才继续道，“普利莫要留四木在他身边，不问四木和你的意思，却先来问我，这是什么逻辑！”
烨斯汀失笑，“你不理他不就得了？”说着话，起身环着她走进室内，“还是说，你不想放四木走？”
“我巴不得四木过点儿安生日子，可普利莫连个娶她的承诺都没有，我怎么能把四木交给他？”薇安将他安置在榻上，还是气呼呼的，“真是想不通，普利莫的脑袋是什么材料做的？”
“他应该是觉得，你跟我都还没个着落，他和四木还要等。需要等的事，先说出来无益。”普利莫是他爱将，他自然少不得为普利莫设身处地着想。
“才不是！他就是少个人教，四木又是没有那些小心思的人，把他惯坏了。”薇安又喝了一口酒。
烨斯汀将她拥倒在身侧，手掌轻柔拍打她背部以示安抚，“他需要时间。平时他跟四木接触的机会、时间都不多。”
薇安勉强接受，转而问及伊微特，“打算怎么发落她？”
问都不问伊微特跟他说了什么，这让烨斯汀心里暖暖的，之后自然主动和她说了宝藏的事，末了才回答她问题：“让她自己选吧，活着是不可能了。关于她的事，还是你做定夺。”之后拿出那张材质极纤薄的藏宝图，“你看完之后，让尼克找人去办。”
“嗯。”
——
图布酋长和撒莫的余存势力，散落在西南部，随时随地可与游牧民族一样游转至别处，又一直不肯正面与帝**队交锋，这就让战况陷入了僵持。
薇安几番斟酌之后，和魅狄说出了自己的想法：与敌人一样，化整为零。她要亲自率领麾下部队，分成大小不等的小队伍，直入西南内部，以突袭为主要目标。
魅狄当即同意，之后表明自己会率兵在外围无条件配合，等待她的信号，保持备战状态。
对于没能抓获撒莫，两个人都知道在当时别无选择，可心里还是憋着一股无名火。原因，不外乎是迫切地让撒莫停止作乱，为曾经的罪行付出代价。
却又是明白，撒莫这种人，一朝错过，再想近距离靠近他，太难。
末了，薇安收起地形图，对魅狄道：“你如果想见纳奚的话……”
魅狄却是不等她讲话说话便摇头阻止，“不必。陛下没必要骗我，我也不急着见她。”
薇安默然，有点疑惑。
“我对她，该做的不该做的，都做完了。”魅狄起身，带着一身落拓向外走去，“我只是个人，如今死而复生，对她的过错，已经不能做到全无计较了。”在门口站定身形，语声变得寥落，“她只为了报复我的离开，就配合萨伊琳做出愚蠢的事——以前最怕的是她死，但如今得知她还活着，就不能不面对那些错误带来的后患了。薇安，我情愿她被人凌虐过，也不愿意要一个完整的她。被无辜凌虐，你知道，我从不在乎；而完整的她，却是愚蠢的象征。我自己也弄不清楚，是不再像以前那么在乎她，还是从迷局中走出来了。我想做海勒的父亲，想做帝国顶天立地的男人，至于她的丈夫，以后还是看缘分吧。”
薇安轻声道：“你本来就是顶天立地的人物。否则，烨斯汀也不会让你回到战场。”
魅狄其人，活得太真实，他每个阶段的行径其实都无错处。
为了图阿雷格的崛起，他放下了纳奚去南征；
剿灭貘族后，他不计较纳奚身上的污点，面对纳奚的拒绝，放下尊严也要成婚；
得知纳奚愚蠢任性的行径后，他只要纳奚活着，为了让她活着，一再被撒莫要挟；
如今帝国或是私怨都需要他回到戎马生涯，他要全力以赴，他不要再掺杂儿女情长。
谁能说他魅狄不是顶天立地的男人？
他一直是，一直在为帝国、为爱的女人倾尽全力。
魅狄轻轻地笑了，“谢谢你们。”随即，他迟疑转身，“海勒——”
“海勒很好，你们出事后，布伦达就把海勒带在身边，一直尽心照顾。”薇安觉得有必要告诉他这些实情，“如今布伦达知道你来到了这里，虽然不舍，还是愿意让海勒回到真正的亲人身边。”
魅狄笑意苍凉，“其实，什么叫做真正的亲人呢？”
“你能为他活着，为他做到了不可能做到的事，就是亲人。”薇安只是认可尼克一向的看法，“布伦达当然也是海勒的亲人，那份感情，对海勒只有益处。”
魅狄释然一笑，再度道谢，缓步离开。
——
薇安的计划需要普利莫的支持，需要他将暗卫分散至包围圈各处，以便时时配合照应。暗卫要特别尽心地收发信号，必须时时保证深入敌区的人员不会断绝食物水源。
普利莫满口应下。
说完正事，薇安多看了他两眼，发现这人真是百毒不侵，对四木的事，竟似忘掉了。
普利莫报以一笑，“四木伤势痊愈还需时日，我还有时间。”
薇安轻笑出声。
局势就这样定下来，薇安要和烨斯汀暂别一段时日。
这晚，她看着烨斯汀服完汤药，依偎在他身侧，把计划告诉讲给他听，末了补充道：“你留在这里，关注形势，除去防备外邦军队踏入大漠，要把包围圈一点一点缩小。”
“明白。”烨斯汀知道来日她要经历怎样的生活，担忧地抚过她身形，“你确定你吃得消？薇安，如果来日是你我都倒下，那就不如把战事放缓，维持现状。”
“我没事。就算要倒下，也是心里的几件事全部做完的时候。”薇安柔声说着，抬眸看他，“你旧伤、头疼还像以前那么厉害么？”
“好多了。”烨斯汀吻了吻她眼睑，“过段时日，我去陪着你。”
“嗯。”薇安俏皮地眨眨眼，“现在没有哪儿不舒服吧？”
“怎么说？”烨斯汀笑着，手指滑入她领口，慢慢侵袭过柔滑的肌肤。
薇安抿着唇，衣衫落尽时，欺身骑在他腰际，目光促狭，“不舒服的话，我就不碰你了。”语毕，尽数除去他束缚。
烨斯汀扣住她腰肢，抬起又下沉，“这是个女人该说的话？”
薇安笑容愉悦，“已经说了，你能怎样？”
“猜猜看。”烨斯汀猛然施力，使得她一点被重重碾磨。
“嗯……”薇安抽着气，却是俯身吻了吻他，“感觉怎样？”
“被你当成纸糊的一样，”烨斯汀将两人身形错转，“心里很不舒服。”
薇安的笑意被他泯灭在热吻之中，任由自己被撑开到极致。
仿若雨点侵袭着花朵，一次次粗暴地没入花心。
花朵颤动着，任由采撷，再到无声吞咽，将雨挥洒的热情悉数接纳。
——
薇安率众乔装离开城市后，巴克被烨斯汀留在身边，每天的差事是诵读奏折内容，之后依烨斯汀言辞给出批示。
巴克对于烨斯汀的能力从来没有任何怀疑，短短几日，便习惯了某帝王一面聆听奏折内容一面翻阅籍或暗卫消息的情形。
只是偶尔，他也会捕捉到烨斯汀片刻的恍惚。
这天情况比较严重，巴克忍不住出声轻咳，之后好心劝道：“陛下安心调养，再有几个月便能率兵出城了。”
烨斯汀静默片刻，却道：“泰德与慕西里至今无音讯，可寻找他们的暗卫在大漠各处都有，即便是游牧游猎为生，也不该这么久无下落。”
巴克沉思片刻，“说不定，他们两个在一处。以泰德对于暗卫手段的了解，逃过追踪不是难事。”
这句话说到了烨斯汀心里。种种设想之后，似乎只有这种可能性之下，两个人才能久不见踪迹。想不通的是，泰德是在怎样的情形下，才带着慕西里离开小镇流浪大漠的。
巴克试图转移烨斯汀心绪：“陛下还是多想想深入敌区的薇安等将士吧。”
“也没什么可想的。”烨斯汀视线游转到窗口，“这种打法，她比我擅长，只是将敌人一点一点清除掉。”她训练手下的一个要点，是隐蔽、潜伏要领，他能做到，却不见得能比她部署得更周密。
巴克眨了眨眼，“真的不适合率兵全面攻击？”
“不适合。将包围圈一点一点缩小，慢慢削弱敌人势力最佳。如果率大队人马出击，敌人只要有一次偷袭成功，我们就是大败而归，后患无穷。”毕竟是我在明敌在暗的情形，主动出击不亚于无头苍蝇四处寻找敌人，太不明智。不为此，他也不会同意薇安的战略。
巴克又沉思半晌，终是会意认可。
——
与此同时的薇安，日子很艰苦。
图布酋长与撒莫的意图分明是要采取游击战的方式。这种战术，薇安估计也只有撒莫想得出，他太明白硬碰硬的下场，这样将人员分散开来，无疑是最佳方案。
随着包围圈逐步缩小，敌人的势力一点一点被削弱，薇安始终没得到撒莫的行踪，更无从得知他停留的地点。偶尔真的怀疑，他已经再度逃离。
不论撒莫逃离与否，图布酋长都是下定决定贯彻游击战的方案，防范同时，不时给予帝国将士一点苦头吃。
西南部占据整个大漠五分之一的疆域，敌人利用这一片疆域，变成了令帝国最为头疼最为棘手的一场战役。
薇安与所有人员一样，在恶劣的环境下保持隐蔽状态，从一个地方赶奔下一个地方。
战役进行一个月之后，沙诺到了烨斯汀身边。烨斯汀没让他上战场杀敌，而是把手头诸事交给他，自己只安心调养。
也是在那一日，四木求见烨斯汀，说自己伤势已痊愈，求烨斯汀告诉她薇安所在方位，她要过去出一份力。
烨斯汀唤来普利莫，指一指四木，“回答她的问题。”
普利莫带着一点恼火，当着烨斯汀的面，逐一回答了四木的问题。
四木起身要走时，他终是忍不住问了一句：“想好了？”
四木只是点一点头。
普利莫追了出去，“你不能留在我身边么？”
四木正色告诉他：“我跟薇安曾经生活了三年，一直不喜欢她，原因是我觉得她嚣张她对我颐指气使，都是仰仗尼克的宠溺、别人的谬赞。但是从开始被她训练之后，我一步一步开始钦佩她，觉得她就算是随意杀人也是有资格的，我不在她身边听她发号施令，就总觉得没个着落。她现在正是用人的时候，我一定要过去陪她，就算什么用处都没有，最起码可以劝她多吃点东西。她是我的将领，她在前面吃苦受累，我怎么能留在后方？”
普利莫蹙眉，“你不能为了我过得好一点儿么？”他不觉得这两者之间有什么冲突。
“当然不能！”四木倔强地转身，“跟你在一起，我心里不踏实。”
“……”普利莫真是怄火至极，“认识这么久了，在一起模爬滚打一年多了，你跟我在一起怎么就不踏实了？我只是想让你别再受伤别再可怜兮兮的！”
“滚！”四木浑然不觉自己此时语气与薇安很多时候一模一样，“我是薇安的手下，而你是陛下的暗卫统领。如果陛下有危险，你一样会挡在他前面，这是一个道理！笨蛋！”
普利莫不喜欢她恶劣的语气，却又必须承认她所说非虚。的确，如果烨斯汀有难，他也会义无反顾地冲上去。
四木转身前行。
“四木，你说的没错，我们各有要效忠的人，可是，我还是要你做我的人。”普利莫轻声道。
四木嗤之以鼻。
“回帝都之后，我娶你。”
四木脚步一滞。
“等我一段时间，我陪陛下去找你和薇安。”
四木转过身形，缓缓漾出个笑脸，“我们等着你们过去。”
——
又过了两个月，烨斯汀率领一批暗卫及一班常年追随左右的将士离开城市，通过暗卫消息，一步一步靠近薇安所在区域。
彼时薇安正与蓝衣卫一步一步趋近一片丛林。丛林内，是图布酋长的一批死士。
烨斯汀对于她与蓝衣卫来说，毫无杀气，也就使得烨斯汀等人趋近时，他们一无所知。
薇安与四木一样，分别看到烨斯汀、普利莫出现在近前时，满脸惊讶。
而薇安与烨斯汀，已经分别了三个月，惊讶之后，自然是满心柔软涟漪荡漾。
烨斯汀到了她身侧，微声询问：“确定死士在里面。”
“没错。”薇安已经惯于言辞保守，“他们只是图布酋长驯养的死士的一部分，能力却不可小觑。”
“明白。”
薇安打量他一身伪装服，又是笑着微微摇头，“你又是何苦。明明可以在城内静待消息，却偏偏要亲自做这些。”做这些不入流的事。
“没办法，我的魂在儿，不来活不了。”烨斯汀对她眨一眨眼，笑得邪气。
薇安的心都要化了，报以一笑，“真没事了？”
“当然。”烨斯汀观望丛林内部，“怎么部署的？是不是和打猎一样？”
“没错。”薇安点头。人在丛林之中，并不见得比野兽更聪明，她相信，在他配合之下，此次必会完胜。
烨斯汀再靠近她一些，凑近她容颜，寻到她双唇，送上火辣而短促的一记热吻。
混蛋！薇安无声控诉，没好气地掐了他一把。
烨斯汀满脸不满，在她耳边道：“不想我？等这件事告一段路，看我怎么收拾你。”