()金不换走一程歇一程，将近中午时分才来到瓦房镇前的古道上。他怕自己二人浑身血迹引起众人恐慌，故经过某处村庄之时，便偷了两套衣衫，自己换过之后又服侍阿婵换了。此时他二人的打扮，实与乡下夫妻无异。只不过阿婵仍是覆着面纱，多多少少还是透着些与众不同。
金不换站在古道上，凝目向前方望去，但见瓦房镇规模不大，然酒肆茶楼，饭庄逆旅，一应俱全。可能是因为中午，古道上行人颇多。
金不换信步走了进去，只听得人声渐渐大了起来。古道从瓦房镇直穿而去，道旁屋舍檐宇，商铺林立，不过更多的，倒是些在道路两旁直接摆摊的小贩。沿街走去，叫卖声不绝于耳，好一副红尘画卷。
金不换走在人群之中，嘴角渐渐露出些微笑。相比乾行宗内的修行岁月，他还是比较喜欢这样的人间烟火。
“发什么呆呀？先去车行租辆马车。”就在金不换还在沉浸时，阿婵开口说道。
金不换在她驱使下，无奈的向车马行寻去。拐了几道弯，绕了几条巷，终于在一处显眼角落将之寻到。
金不换还未进入大门，便有数名车夫将他团团围住，只听他们七嘴八舌地抢着说道：“小兄弟，租我的车吧，我的车最便宜！”
“小相公，租我的车，我的车最舒适！”
“租我的车，我最老实，驾车最稳当！”
众车夫拉拉扯扯，争抢不休，金不换摆手大喝道：“我要去千里之外的戎狄部落，需要多少银子？”此话一出，原本喧嚷的众人立时安静了下来。一众车夫你看我，我看你，竟是无人要价，反而不约而同地做鸟兽散了。
金不换一怔，有点不知所措，他又大声地问了一遍。众车夫没理他，只有一人好心提醒他道：“这位兄弟，你若去胡人的部落，最好是买匹马骑去，租车是租不到的。”
金不换不解道：“请问大哥，这是为何？”
那人道：“胡人蛮横无理，马车进了他们的部落，无异于羊入虎口，多半会被他们强行扣下做了私产。莫说车马货物，便是咱们这些汉人百姓被他们捉住，非死即被强迫为奴。唉，小兄弟，你明白了吧，出多少钱都不会有人跟你去的。”
金不换听他这么说，忍不住地往背上看了一眼，却见阿婵正怒气冲冲的瞪着那人，神情极为愤恨。
阿婵气道：“你信口雌黄，恶意编排，我怎没见过你说的那般凶恶的胡人？”
那人摇头笑了一下，道：“小娘子，你若不信，可以问问其他人。我老邢闲着没事，编谎话骗你们作甚？”
阿婵道：“你定是想藉此哄抬车费，当我不晓么？”
那自称老邢的人失笑道：“小娘子你想多了，随你出多少银子，看看有没有人跟你去？”
阿婵负气道：“好，我偏不信，你睁大眼睛看着罢。若是我雇到了人，定要教你后悔。”那人笑道：“小娘子说笑了，您雇您的车，老邢我后悔甚么？”阿婵也不答话，只见她从袖中模出两块银饼，向一众车夫示意道：“有没有胆大的敢来拿？”两块银饼已是极多，买一辆马车都绰绰有余了。
只听得吞咽唾液声四起，却无一人向前来。
阿婵不死心，又掏出两块银饼道：“四块银饼，没人想要么？”
一众车夫见状，更是眼红，便有两人想要上前来拿，但想到有命拿无命花，又都咬牙切齿地止住了步。
阿婵将四块银饼叠成一摞，放在金不换的头顶，诱惑他们道：“你们都不想要吗，我们可要走了哦？”作势便要催金不换离开。
这时，终于有一年轻人走上前来，将金不换头顶的一摞银饼取下放入怀中，道：“富贵险中求，二位出此高价，小的便将命卖给你们罢。”
阿婵得意的看了老邢一眼，只是她的眉目间苍白惨淡，看起来着实令人担忧。老邢摇头，神sè间颇为惋惜，不知他是惋惜那些银子，还是惋惜年轻人不知天高地厚。阿婵对他道：“你也不用摇头，喏，我这还剩一块银饼，赏给你罢。”莹莹玉掌上托着一小块圆圆的银饼，遥遥递向老邢。
老邢不可置信地问道：“您这是？”阿婵蹙眉不悦道：“本姑娘观你为人耿直，所以特地赏给你的，你不要吗？”作势便要收回。老邢见状，一步抢上前去，将那银饼抓在手中。老邢笑道：“那就多谢小娘子的赏赐了。”阿婵盯着他，诡异的笑道：“不用谢，不用谢”
“啊！”阿婵话音未落，便听得老邢一声凄厉惨号，直yù刺破众人耳鼓。众人愕然望去，但见老邢攥着银子的左手漆黑如墨，肿如猪蹄！只是一瞬，老邢便痛得扔掉了银子，抱着左臂打滚不休。老邢叫道：“救命，救命！”众人见他如此惨状，皆知是阿婵所为，不由纷纷侧目相视，却无一人敢上前向她理论。
金不换紧皱眉头，低声向阿婵道：“你怎么能随便向平民出手？这是什么毒如此厉害，还不快点给人家解药！”阿婵咯咯笑道：“谁叫他随便污蔑我族人的，合该给他点教训。这种毒名叫‘壮士断腕’，是我师父的得意之作。之所以叫这个名字，是因为它根本没有解药，若是手指沾了那么一点，就只能砍掉整个手掌。你看看他，整只手都黑了，怕只能斩掉整条左臂才能保住xìng命。”她面不改sè的说着，似乎在说一件极为寻常之事。
金不换怒道：“你！你！你！”气急之下，他竟不知说些什么好。阿婵幽幽地道：“我什么？你再不出手，他可真的没救了。”金不换不再理她，咬牙切齿闭着眼睛，抽出了渡尘剑。
就在剑刃将要及身，老邢身臂分离之刻，阿婵伸手轻轻按在了金不换的手上。金不换睁开眼，望着她。阿婵叹息道：“教训得也差不多了，看在你的面上，我这次便饶了他。”她袖口微微一拂，两滴水状之物“咻”地一下弹入了满地打滚的老邢口中。水滴入口，只是一瞬间，老邢肿大的黑手竟肉眼可辨的慢慢回复正常。
阿婵向老邢道：“我说过要叫你后悔，本姑娘言出必行。你后悔了吧？”老邢坐在地上气喘吁吁，痛的满头是汗，即便如此，也比方才好的太多。他愤恨又畏惧地看了阿婵一眼，心知若是答不，说不得又有xìng命之忧，只能无奈地道：“是，小人万分后悔。”
金不换背着阿婵走向老邢，老邢连滚带爬地向后爬了几步，金不换歉疚朝他行了一礼，道：“内子太过无礼，老兄见谅。”他伸手将地上沾了剧毒的银饼捡起，揣入自己怀中。又向周围团团作了一揖，便要离去。
金不换走了几步，感觉后面跟来了一个人，他回头望去，突然想起这是自己雇的车夫。他打量着眼前的年轻人，见他与自己年岁相仿，心下便生一股亲近之感。当下言道：“这位小哥有礼了，不知小哥你怎么称呼？”
那年轻人连忙摆手，道：“不敢当，不敢当，小的名叫佟小硕，爷台您直呼我的名字或者叫我小硕子，都行。”说着，他又从怀中掏出四块银饼，弱弱地道：“小的有一事相求，就是，就是，能不能把银子退给您们，小的不想去北面了。”金不换皱眉道：“怎么？”
小硕子畏首畏尾地看了他背上的阿婵一眼，没有说话。阿婵朝他笑了笑，虽然隔着面纱看不见她的面容，却能看到她美目里的促狭笑意。阿婵道：“你若是敢不去，本姑娘也教你后悔！”小硕子一听到“后悔”二字，激灵灵地打了个冷颤。之前老邢那一幕他也在旁，知她看似羸弱，实在是得罪不得，只得哭丧着脸收回银子，道：“这唉，就当小人没说过，小人继续给您们卖命就是了。”
金不换瞪了阿婵一眼，向小硕子笑道：“内子跟你开玩笑的，切莫在意。”小硕子苦笑着点了点头。
金不换又仔细看了看他，只见他一身小厮打扮，与周边车夫的干净利落颇有不同，不由诧异地道：“小硕子，你这身打扮可不像个赶车的呀。”
小硕子闻言，更是一声长叹，道：“爷台好眼光，一下便看了出来。不瞒您说，小的原本是天水榭的大堂伙计，只因前两rì莫名其妙地得罪了一个客人，掌柜的一生气将我辞退了。小的只好另谋生路，来到这里做了马车夫。这一身打扮小的穿了数年，穿的惯了，一时还没有改过来。不过咱赶车确实是顶呱呱的好手，爷台您尽管放心就是。”
金不换点点头，道：“原来如此。小硕子，我姓范，你叫我范兄弟就行，别总是爷台爷台的称呼，我一个乡下人可听不习惯。”
小硕子恭恭敬敬地应了声是，叫了声范大哥。
金不换道：“我们先去吃饭，你去牵马车在前面等候。”
小硕子又应一声，领命去了。
金不换与阿婵简单吃了些东西，又去药房抓了些治疗外伤的药，顺便购了些衣物等必备之品，便坐着马车向镇外行去。路过镇中街道时，忽然一阵“当当”地敲锣声传来，将金不换吓了一跳。他放下手中的药，揭开车帘向外探首张望道：“发生什么事了？”
小硕子挥了挥马鞭向前一指，道：“回范大哥，小的也不知道呢，这些人不知何故都聚集到那处台下，将路都堵住了，咱们要不要过去看看？”
金不换道：“多一事不如少一事，况且我们急需赶路，还是绕道而行吧。”虽然他为阿婵包了伤药，但观她气sè摇摇yù坠，竟似随时都能香消玉殒。
小硕子点点头，一提缰绳，一声吆喝便要掉转马头。然而他终究慢了一步，后面正巧来了数辆马车，将退路也堵上了。小硕子回头叫道：“后面的伙计借借光，借借光，叫我过去。”后面的车夫回道：“小子，后路不通，你还是从前面挤过去罢。”他显然不是之前金不换雇车时众车夫中的一员，否则的话，一见到小硕子，必然能猜出车里坐着一个女魔头，定然会吓得屁滚尿流闪开道路。
小硕子道：“前面有座台子，再加上这么多人挤在一块，哪过得去呀。也不知道发生了什么事？”
那车夫道：“唉，你连这都不知道？听说镇上今早又出了命案，薛屠户一家数口都被妖怪杀了，死的可惨啦！”车里的阿婵也被他的话勾起了兴趣，扬眉问道：“哦？是什么妖怪？”小硕子依稀听过一些镇上闹妖怪的传言，只是知之不详，连忙替她向那车夫传话道：“我家夫人问你，镇上闹的什么妖怪。”
那车夫道：“肯定是吸血妖！你没见到，那薛屠户一家都被妖怪吸干了血，形如干尸！哎呦，太吓人了！”小硕子听他说的可怖，也是吓得缩了缩脑袋。
阿婵依偎在皮褥子上，朝着对面而坐的金不换道：“你怎么看？”
金不换沉思道：“这世上哪有妖怪，不过是一些无知之徒乱传罢了。”
阿婵摇头道：“不然。世上确实有妖，我听师父说起过，并且也在草原上亲眼见到过。”
金不换瞪大眼睛看着她道：“真的？”
阿婵认真地点了点头，道：“真的，说起来也是几年前的旧事了。我记得那一天，我跟着师父帮助族人驱逐草原上的狼群。狼群虽然牙尖嘴利，却哪里抵得住我师父这样的修行者，三两下便被他老人家杀的落荒而逃。我师父本要见好就收，我却执意铲草除根，师父他拗不过我，只能依言去追。我们师徒追了好几百里，眼看便能将那群畜生杀得干净，谁知咳咳，咳咳。”
金不换见她咳嗽不止，连忙扶住她的身子，道：“别说话了，你好好休息罢。”
阿婵摇摇头，咳意一停，她娇喘几声，笑道：“不行，我不能休息，我怕一睡着就醒不过来了。”
金不换道：“怎么会？”
阿婵突然笑了出来，金不换纳闷地看着她道：“你笑什么？”
阿婵道：“说来也怪，昨天夜里你我还在xìng命相拼，今天却要劳你千里护送我回部落，天意真是，真是诡异难测。”
金不换哼了一声，道：“什么天意。若不是你垂垂将死，我又善心大发，鬼才懒得送你回去。”
阿婵横了他一眼，道：“嘴硬心软的家伙。不说这个，咱们继续说前面的。就在我和师父即将把狼群屠杀干净之时，谁知，突然一声巨吼从天而降！那吼声有若九天玄雷，声震四野，天地变sè！一时之间，我们师徒皆被那吼声镇住了。我抬头看去，只见一道灰sè影子如芒如电，眨眼便从十数里外来到了我们眼前。你知道那是什么吗？”
金不换道：“是什么？”
阿婵道：“当然是一匹狼啦。”
金不换道：“哦，这有什么奇怪的？”
阿婵道：“怎么不奇怪？不说它的速度已经超过了我师父，单是它的眼神，便叫人终生难忘！它那一双眼睛真的好似人眼一般，满目悲怆的看着狼群，可是看着我们的时候，又满是愤恨！我只是被它看了一眼，便觉得浑身剧震，脑海里像是万针攒刺一般痛的厉害！若不是师父及时挡在我的身前，只怕，只怕那时候我已经死了。”
金不换惊道：“这么厉害？”
阿婵道：“嗯。师父说，它已经不是狼了。”
金不换好奇道：“不是狼，那它是什么，是妖怪吗？”
阿婵道：“不是妖怪，是妖修。”
金不换思索道：“妖修？我好像听晓慈师妹说过，不过她没说清楚。什么是妖修？”
阿婵道：“师父说所谓妖修，即是动物之中的修行者。”
金不换更是惊诧，道：“动物真能如人一般修炼？”
阿婵笑道：“怎么不能？天道万端，最根本的便是万物平等。人可以修行，动物自然也能，只不过极不常见罢了。”
金不换若有所思地点点头，没有说话。
这时，小硕子在外问道：“范大哥，范夫人，咱们前面后面都过不去，您们看”
阿婵道：“就在这等一等吧，看看台上怎么回事。”
又一阵“当当”地锣声传来，围观的众人渐渐止住喧闹。一名年过半百的锦衣老者慢慢走上高台，向四下团团一揖，悲声道：“诸位父老乡亲，小老儿有礼了。小老儿忝为分水镇一镇之长，却不能保得一方安宁，实在是惭愧yù死。本拟三尺白绫了断残生，然而妖魔不除，小老儿着实难甘！诸位想必也有所耳闻，数rì前咱们镇上出了一桩怪事，就是有些人家养的猪不知所踪。我本以为是遭了贼，故不曾放在心上，只是派人着意调查惯盗蟊贼。哪知这几rì，丢猪之事愈来愈猖獗，十户之中竟有一半人家的猪全丢了！若只是如此，那也罢了，哪知今天早上，今天早上”
说到这里，他语声哽咽，抬起袖子抹了一把老泪，继续道：“哪知今天早上，薛屠户一家老小七口人，竟然都遭了毒手！”
台下有不知情者叫道：“薛屠户是不是和人结仇，被仇家灭门了？”
镇长哽咽道：“薛屠户为人忠厚纯善，怎会与人结仇？再说，那等死状又岂是人之可为？联系这几rì的怪事，小老儿推测，只怕，只怕镇上来了妖怪啦！”
妖怪之言，已在镇子上暗中传了几rì，现在听镇长亲口承认，台下众人立时大哗，纷纷议论，一时恐慌不已。镇长待议论声稍歇，继续道：“乡亲们莫慌，此事我已派人前往凉州城求救，相信不rì官家便会派高人前来收妖。”
又有人叫道：“官家什么时候派高人过来，今rì还是明rì，或者说等咱们这些人都死光？”
镇长叱道：“休得胡言！我晨间便派人过去了，现在差不多也到了凉州城内。城主大人心慈仁厚，相信听过之后，即时便会处理，说不定派来的高人此时已在来咱们镇的路上！”
他顿了顿，高声道：“父老乡亲们，大家千万不要恐慌！无论什么样的妖魔鬼怪，只需咱们众人团结一致，定能将之驱逐出镇！好了，现在jǐng示完了，请诸位各自回去罢。切记要关好门窗，不可轻举妄动。散了，散了。”
众乡民人心惶惶，各自散去，镇长也隐在人群中走了。
小硕子扬起马鞭，重重地在马臀上抽了一记，两马吃痛，撒蹄便奔。阿婵在车内道：“停下。”
小硕子一勒缰绳，马车缓缓地停了下来。小硕子道：“夫人，有什么事吩咐？”
阿婵道：“去镇长说的薛屠户家。”
小硕子闻言，脸唰地白了，结结巴巴地道：“这个，这个，他们家刚刚死了jīng光，现在去不太好罢？”
阿婵哼了一声，道：“有什么不好的，叫你去你就去，再废话仔细你的小命！”
小硕子苦笑一声，心想那边是个看不见的妖怪，这车里却坐着一个实实在在的女魔头，不由暗叹自己命苦，直怪自己一时贪心将xìng命卖在别人手上。当下，他一转马头，朝镇内而去。
车内，金不换道：“你去薛屠户家干什么？”
阿婵笑道：“降妖除魔，造福百姓。”
金不换撇了撇嘴，道：“你能有这么好的心肠？你不为害，别人便要庆幸不已了。你到底要去做什么？”
阿婵道：“真的是去除妖。”
金不换犹自不信，阿婵解释道：“妖修虽然残暴，但是也有一点好处。”
“什么好处？”金不换道。
阿婵道：“师父曾说，妖修修行有成，体内便会凝结一颗修行jīng华，我们称之为天华珠。修行者若是吸收了它们的天华珠，便等于一夕之间得到了它们的毕生修为！不止如此，妖修的皮骨也是极为难得的珍贵之物，用来炼药或者炼器实是再好不过。”
“所以，你打算去捉住为祸的妖修，将之抽筋扒皮，砸骨吸髓？”金不换冷声说道。
阿婵听他语气不愉，笑道：“也不一定。若是这只妖修太过厉害，咱们也只能逃命去。就像多年前，我和师父遇见的那只草原狼，连我师父都奈何不了他，只能看着他护着狼群慢慢走远。再说，现在镇上的这只妖修为祸乡里，你就忍心看着它残害百姓？”
金不换叹气道：“它若是寻常野兽，杀了也就杀了，死在我手中的猛兽总也有了百八十头，我也不会在意多加一个。可是先前听你所说，妖修似乎通了灵xìng，直与人无异。我从没杀过人，也不愿杀人，所以咱们将它赶走就行，何必伤它xìng命。”
阿婵轻拂腰间吊着的弯刀，笑道：“似你这样的人真是不多见。在这世上，你不杀人，却难保别人不杀你。所以父王从小教导我，无论何事都不要心慈手软。在我们草原上，即便一个女子只怕也比你心肠硬些。”
二人说着话，只是一会儿，小硕子便驾车来到了薛屠户门前。
薛屠户家门紧闭却没有上锁，金不换背着阿婵，下车来到了门前。小硕子没有下来，他在车上左右看了看，只见左邻右舍门户皆空，他想要找个地方藏身都不可得。
金不换回头看了他一眼，道：“不需要你跟来，你只要看好马车就行了。”阿婵补充道：“你也不用想逃，我趁你不注意，在你身上种下了十几种毒药。若是没有解药的话，嘻嘻”她笑得满眼柔媚，看在小硕子眼中却是堪比妖魔。
金不换瞪了阿婵一眼，不等小硕子答话，一伸手按在了薛屠户的门上。门无声无息地打开，金不换负着阿婵缓步走了进去。
这是一处寻常人家，前门后院，几间房舍，极为普通不过。二人来到院中，四下打量了一番，又去每间房舍看了一遍，除了没有丝毫人气，实与平rì无异。金不换道：“这里平静的很，看来那妖修早就走了。”
阿婵道：“谁说它在这里了？”
金不换道：“那咱们来这里做什么？”
阿婵道：“我来这里，自然有我的道理。”说着，她袖口一抖，一只小瓷瓶从袖中滑出，落在她的手上。阿婵道：“镇长曾说，这妖修盗了许多的猪去，咱们先到猪圈瞧瞧去。”金不换依言走到猪圈前，道：“这里臭不可闻，有什么好看的？”
阿婵没有说话，轻轻拨开瓶盖，一阵嗡嗡声响起，一只绿头大蜂从瓶内飞了出来。
绿头大蜂飞进猪圈，绕了两圈，振翅向远方飞去。
金不换好奇地道：“那是什么？”
阿婵合上瓶盖，道：“它叫翠首翁，对气味尤为敏感，是我们族内专门驯服作巡视侦查之用。咱们只要跟着它，就能找到妖修的踪迹。”
金不换点点头，心道，都说胡人蛮不开化，现在看来，只怕多有不实之处。他肚中月复诽着，口中却是一声唿哨，招呼小硕子驾车跟上。然后他足尖一点，长身窜出，忽高忽低迅疾而行，生怕失去翠首翁的踪迹。
金不换背着阿婵在前，小硕子驾着空马车在后，三人跟着翠首翁一直行了一个多时辰，才终于在一处小山丘前停了下来。
小山丘前是一片密林，树木葱茏，遮天蔽rì，草木葳蕤，遍地丛生。翠首翁静静地趴在外缘的一株树干上，无声无息，好似一片树叶一般。
小硕子看着密林，远远地停了下来。阿婵示意金不换向前靠近树干，然后伸手将翠首翁拈了下来，放入瓶中。
金不换小声说道：“就是这里了？”
阿婵低声应了一声，道：“进去看看，那妖修多半便藏匿于此。”二人屏住呼吸，金不换身形一动，犹如落叶一般飘进了密林深处。
密林深处落叶尺厚，又因常年不见阳光，故只能自行**。**的落叶散发出淡淡气息，rì积月累，竟然在林中形成了一道薄薄的瘴气。这种瘴气于普通人极为有害，但是对于金不换与阿婵这样的修行者来说，实是不足为道。金不换借着瘴气的遮掩，似鬼魅一般在林中穿行。
密林看似不大，竟然颇为幽深，金不换行了约有数里，依然没有到头。他低声说道：“这地方似乎挺大，咱们怎么找？”
阿婵道：“继续向前，我能感到翠首翁在瓶中的躁动。”
金不换依言又行里许，突然他眼前一阔，原来是到了一处大池塘。池塘周边又有十几处小泥塘，泥塘内数百团黑漆漆地东西滚滚而动，不时发出“哼哧”、“哼哧”地叫声。金不换定睛望去，那数百团黑漆漆地竟然是一头头丢失的猪猡。
阿婵低低地道：“原来镇民丢的牲畜都在这里，那妖修定然在此不远，咱们可要小意些。”
金不换点了点头，道：“嗯。你说妖修弄这么多牲畜来此，究竟想干什么？”
阿婵不确定地道：“当作食物？”随即她摇了摇头，自行否定道：“不像。若是只用来吃，这么多牲畜它什么时候吃得完。且不管用来做什么，它既然将这些牲畜弄来，定有用意。咱们只要在这守株待兔，一定能等到它现身。”
金不换道：“我也正是这般想法。不过，待会妖修现身你得在这等着，生死打斗之间我可无法分心照顾你。”
阿婵答应了他，二人静心等待。
数百头家猪无人管教，在泥塘中任意撒欢。你拱一嘴泥，它打一个滚，端的是无忧无虑，快活似仙。
时间悄没声地溜走，一转眼，两人已等了近两个时辰。眼看天sè将黑，金不换有些不耐地道：“这么等下去，可不知道要等多久，不如我悄悄潜过去瞧瞧罢。”
阿婵摆摆手，道：“不要心急，再等片刻吧。”
“不等”
“嘘！”
金不换还没说完，阿婵突然打断他，低声道：“别说话，有东西过来了。”
金不换jīng神一震，连忙向池塘方向看去。