季重莲一番巧手之后，季芙蓉一扫先前的黯淡无光，整个人都多了几分顾盼的神彩，虽然看着仍然消瘦了些，但到底还是个美人。
这个时代的化妆品都是纯天然的，季重莲用起来自然没有顾忌，又采用了现代的化妆手法，以至她将季芙蓉带到宣宜堂正屋时，所有人都是眼前一亮。
还是容芷亲切地拉了季芙蓉落座，说说笑笑间便把她的愁云揭过，姚氏只在一边陪着，间或搭上一两句，看着倒是一团和气。
只季老太太的目光多瞄了季芙蓉两眼，显得若有所思。
众人离开后，季老太太单独留下了季芙蓉。
“祖母。”
季芙蓉唤了季老太太一声，目光始终低垂着，全然不似从前的自信飞扬，看得老太太一阵心酸。
“来，挨着祖母坐。”
季老太太亲切地对季芙蓉伸出了手，拉着她坐在了软榻上，一边理着她的发鬓，一边轻声说道：“这里始终是你的娘家，若是有什么委屈了，大可以哭出来，在婆家都不能自在了，难道在自个儿亲人面前还要这般藏着掖着，你这样祖母看着也难过！”
“祖母……”
季芙蓉缓缓抬起了头来，虽然眼眶泛红，但到底没有流下泪来，她从小心性就坚韧，如今更不会为一个不值得的男人哭泣。
她感动，是因为亲人的温暖、爱护和怜惜，这种感觉她有多久没尝过了，心中只觉一股热流激荡喷涌，情绪一时间有些不能自已。
“好孩子！”
季老太太揽过了季芙蓉，轻轻拍着她的后背，话音中带着一丝哽咽，“只要你好，便比什么都好！”
“孙女没什么不好，还累得祖母担心，是我的不是。”
季芙蓉吸了吸鼻子，面上绽开了一朵笑来，“孙女离开时，春兰刚好查出有了三个月的身孕，若是她生下男孩，就养在我的名下，也算是对童家有了个交待。”
“你能这样想最好。”
季老太太欣慰地点了点头，若是男人不对自己好，那么自己便更不能亏待自己，当家主母的地位稳固了，任那些姨娘妾室怎么闹腾也越不过她去。
“瞧你这身子骨单薄的，如今回了家我让五丫头好好给你补补。”
季老太太捏了捏季芙蓉的胳膊，那胳膊细得似乎只剩下了骨头，她不禁微微皱眉，“五丫头最近给我调配了些什么养生膳食，让她也给你配配，养得白胖了再回去！”
季芙蓉一脸清瘦的模样回了娘家，若是养得白胖地再回到婆家，那可是在打童家的脸，明明白白地指出了童家的苛待，也只有东阳伯府舍得下这样的脸面！
季老太太从来不是善茬，若是下次再看到季芙蓉还似这般模样，她少不得要去东阳伯家讨个公道了。
“嗯，难得回家一次，孙女定要多陪陪祖母。”
季芙蓉倚在季老太太肩头，心底却长长地舒了口气。
刚才容芷拉着她说了一堆的话，也许大家眼下都是生不出孩子的女人，有些同病相连的感觉。
但容芷却比她幸运，有三老爷季明忠全心全意地爱护，就算没有孩子在身边，这一生她也是无虞的。
童家的事，她暂时也不愿意去想，等着春兰肚子大了她再回去，只要看着那孩子出世就行。
*
十月十八，曾姨娘才带着季幽兰姗姗归来。
季崇亮则是老早就跑到了季明忠跟前，如今跟着父亲四处经商学本事，正忙得不亦乐乎。
去季老太太跟前请安时见到了容芷，曾姨娘好不容易平静下来的心立时便像被火点燃了一般，对着容芷一阵冷嘲热讽，好在容芷一点不在意，跟姚氏比起来，曾姨娘与她根本不在一个档次，她半点不爱搭理。
曾姨娘落了个冷脸，心里更加觉得难堪，索性在季崇泽成亲之前都将自己给关在了苑子里。
这次见到的季幽兰，仿佛是另一个新生的人儿，她只坐在那里恬静的笑着，便让人感觉到说不出的美好，模样还是那般清秀可人，只衣着摒弃了过去的华贵艳丽，显得纯净而素雅，给人一种宁静而清远的感觉。
季重莲携了季幽兰走在花园里，两姐妹三步一停，间或看看周围的景致，间或聊上两句。
“真是多日不回丹阳了，觉得这里一切都变了。”
季幽兰感叹地抚了抚头顶的花枝，唇角荡漾着一丝浅笑。
“那是三姐姐心境不一样了，所以看什么都更通透。”
季幽兰走出了缚茧之中，季重莲心里也为她高兴着，“三姐姐，这么些时日，你都一直在徐州别苑住着吗？”
“在那里住了一个来月吧！”
季幽兰一边笑着一边举步向前，“余下的日子便拉了我姨娘四处走走看看，南方的城市都快被我们母女给踏遍了，若不是大哥成亲在即，只怕我要赶着北上了！”
“真羡慕三姐姐，怎得我就是这般劳碌命呢！”
季重莲羡慕地看向季幽兰，走遍祖国大好山河，她前世里便有这个愿望，可那时为了事业打拼，又累成了一身的病，结果去过的城市一只手都能数得过来。
直到去世之前，这都成了她永远的遗憾。
可如今在这个时代，女子想要远行各地着实不易，更不用说她如今只是个未出阁的姑娘，季老太太那一关便过不去。
若是以后嫁给……嫁给那个人了……
季重莲想着想着便微微红了脸，心里暗自思忖着，若是裴衍能够宽容大度，没有对女子过多的约束，将来带着她四处走走看看，有这样一个丈夫也是不错的。
“五妹妹，你怎么了？”
季幽兰走在前头，回身时见着季重莲隔着好几步远，且怔怔地站在那里，面上有可疑的红晕滑过，她心里一思量，忍不住抿唇一笑。
“听说五妹妹差点与人定了亲事？”
既然山不来就她，季幽兰自然倒回走了几步来到季重莲身边，笑着对她眨了眨眼。
“你就别寒碜我了！”
季重莲嗔怪地瞪了季幽兰一眼，“那个人，不提也罢！”
秦子都那事过了就过了，除了与季家亲近的几户人家外，没有人知道秦子都来到季家是为了什么，这自然也是为季重莲的声名着想。
“怎么，堂堂探花郎妹妹都看不上眼？”
季幽兰装作吃惊地捂住了唇，眼底却浸染了一丝笑意。
其实回了季家后她也隐讳地知道了一点，季紫薇母女不正因为这事被长久地禁足了，就连季崇泽的喜事也不让她们露脸。
季重莲抿了抿唇，大眼睛闪了闪，“难道三姐姐没听说过金玉其外败絮其中，知人知面不知心？再说三姐姐还未嫁人，我才不急呢！”
“你这小鬼头，若是我这辈子不嫁人，你也不嫁了？！”
季幽兰用指头戳了戳季重莲的额头，一副教育的口吻。
“是啊，三姐不嫁，我也不嫁！”
季重莲笑着期近了季幽兰，顺势靠在了她的肩头，轻声道：“我要看着三姐姐有一个好归宿，才能安心。”
那一期的邸报季重莲不仅看到了秦子都的名字，也有周郁在榜上，名列二甲赐同进士出身，周郁如今有了功名在身，他们老周家也算是扬眉吐气了，只是不知道他如今被分派了何种官职。
自从石勇离开后，季重莲便再也没有邸报可以阅读了，所以对新近的官员任命她根本不清楚，也不好厚着脸皮去找季明惠要，这方面的消息就慢慢闭塞起来。
季幽兰扯了扯唇角，无声地笑了，只下一刻，眸中却添了一抹愁思，手不自觉地抚在了下颌上，这个疤虽然淡了浅了，但她心里的伤痕却永远也不会愈合了。
十月二十二这一天，季家的门前自然是热闹非凡。
季明宣陪着季崇泽在外院迎客，火竹喜炮响个不停，远远的，一队昂扬的马队踏着整齐的步伐缓缓而来。
季明宣眯了眼看去，马队最前面似乎坐着一个青年，只是隔得远了，看不清面相，他不由拉了一旁的田管家低声问话。
田管家回头看了一眼，笑道：“那是本家七太太裴氏的弟弟，被骆将军给带走了，不过才几年功夫，如今已是正四品的指挥佥事，大家都说他前途不可限量！”
“裴家竟然出了个武将？”
季明宣一脸诧异的模样，裴家当年在上京城出的事他自然也知道，原本以为裴家会永远没落，不想裴衍却是剑走偏锋，在燕王的阵营里拔地而起，倒当真是让人刮目相看。
虽然自古文人看不起武将，但季明宣根本无功名在身，对着这样的裴衍，他也只有仰望的份。
裴衍今日穿着一身墨蓝色锦袍，腰上系着一条镂空镶环扣的玉带，银色丝绦下垂着翠绿色的竹节玉佩，头顶束着玉冠，墨发在身后飞扬，更衬得他风神俊朗，只是一双黑眸泛着冷冽的寒芒，左右围观的民众便不自觉地退开一步，让这队人马通过。
“裴大人，真是稀客啊！”
裴衍刚刚落马，季明宣已是笑着迎了上去。
季崇泽紧跟而来，只是掌心出汗，面部表情显得有些紧张，实在是裴衍的气场太过强大，只是目光那样淡淡一扫，便让人不自觉地哆嗦，那份浴血沙场的煞气没有特别的遮掩，在不自不觉中外放而出，让人望之生畏。
季明宣的笑容也有一刻僵在了脸上，可看到旁边的季崇泽脚步不动，他暗暗低咒了一声，这才硬着头皮多跨出了两步。
“四老爷！”
裴衍点了点头，目光不经意间扫过季明宣，但见他穿着一身得体的褐色袍子，面相斯文俊逸，只唇上留着两撇小胡子，看样貌年轻时定也是风流倜傥的。
季重莲的模样倒是和季明宣有几分相像，想着眼前的男人就快是他未来的岳丈，裴衍言语间不免多了几分恭敬，这一点倒是让季明宣很是受用，先前的紧张消散了不少，忙不迭地将他迎了进去。
裴衍身后带着几个亲兵，每人手中都捧着一个礼盒，季崇泽客气地道了谢，便让田管家亲自带着他们下去安置。
季明宣引着裴衍一路向内而行，“裴大人是第一来咱们家？”
“嗯。”
裴衍淡淡地点了点头，唇角闪过一抹轻笑，也算不得第一次吧，只是没有人知道罢了。
“裴大人没和族长一同前来，隔着老远，我差点便认不出来了。”
季明宣干笑了两声，他自认也算是八面玲珑，可对着裴衍，就像被锯了嘴的葫芦，说出来的话当真是没有一点意义和水平。
好在裴衍也没有多说什么，季明宣领着人交给了管事的安排，这才忙不迭地往回走，若不是裴衍身份贵重，他也犯不着自己亲自引领，不就想表现出对客人的一份尊重吗？
可裴衍这个人，说不准……冷凛中又带着一份深沉，看似谦和，实则犀利，这一圈转下来，季明宣只觉得汗湿衣背，这辈子他都没接待过这般令人感到紧张和压抑的客人，幸好俩人相对的时间也只有那么一会儿，再久一些，他指不定就要腿软了。
季明宣抹了抹头上的细汗，刚刚回转还未走到门口时，便听得门房在外唱喝，“徐州知县周大人到！”
“徐州知县……周大人？”
季明宣神情一凛，这又是哪方神圣，他可只认得彭泽县令与丹阳县令，因这两个县令与本家有姻亲关系，他才得缘见了一面。
可这徐州知县周大人又是何许人物？
季崇泽也是有些模不清头脑，他不过一个小人物，这次成亲也没想过会惊动什么大人物，谁知道先有裴衍驾临让他吃了一惊，再有这徐州知县周大人……
季崇泽虽然读书上没有成就，但脑袋到底不笨，这两人肯定不是他的面子能够请来的。
周郁此刻正端坐在四人小轿中，待轿身停稳，他这才理正衣冠落了轿，举头看到“季宅”两个大字时，唇角不自觉地升起一抹笑来。
他总算等到了荣归的这一天，只是不知道季幽兰是否还在等着他？
若不是借着给季崇泽道贺的名义，他都想不出用什么法子登门，这样突兀地求见季幽兰，怕只会吓坏了季家的长辈，更会让人以为他们之间早已经私相授受。
季幽兰的名节不能损，但这份恩情却不能不报！
周郁落了轿后，季明宣与季崇泽刚想迈步来接，但脚步却生生地顿在了那里。
特别是季崇泽，一脸不可置信的模样，连眼睛都瞪圆了。
季明宣却是带着审视的目光看了过去，这位周大人好生年轻啊！
清俊的眉目说不上有多出色，却带着文人特有的儒雅之气，朴素的灰色布袍穿在身上，虽然同样的不染纤尘，但到底少了几分逼人的贵气。
季明宣目光一扫，心道这位周大人定是才上任的新官，官位没做稳自然捞不到什么油水，不过贫寒学子出身能够混到这份上已是不错，再说来者是客，季明宣此刻也不敢有半分轻视之心。
“泽哥儿，你有没有觉得这位周大人有些眼熟？”
季明宣此刻也不急着上前，拉了季崇泽的衣袖小声地问道。
季崇泽闻言只有一声苦笑，“这位周大人我认识，是曾在族学里的同窗。”
原本寄人篱下的贫寒学子，如今竟然能一飞冲天，季崇泽心里不是没有羡慕的，可他到底不是这块料，自然也就歇了这份心思。
“咦，我怎么不知道？”
季明宣诧异地看了季崇泽一眼，若是季氏家族里又出了什么新科进士，族长怕是早就让人敲锣打鼓奔走告知了，这位周大人又不是姓季的，因何还在季家族学里呆过？
“这位周大人的母亲是本家二太太的姐妹，孤儿寡母原本寄宿在本家，三年前却不知道为什么离开了，如今……”
如今也不用他说了，季崇泽自己了解的消息就这么有限。
从前在族学里时，周郁常被人奚落嘲讽，但这个少年总是默默无言，虽然一身袍子都浆洗得泛了白，但整个人却是极爱干净。
这样的人，竟然也有扬眉吐气的一天，就连季崇泽自己都没有想到。
恍惚中，周郁已经踏步上前，唇角含着笑意地拱手，“崇泽兄，真是恭喜了！”
季幽兰在家中姐妹里行三，是季崇泽的庶妹，她的哥哥成亲，他也是该来道贺一番的，想着这层关系，对季崇泽周郁不免多了几分亲近。
“周大人客气了！”
季崇泽自然上前躬身施了一礼，季明宣已经凑了过来，谄媚地笑道：“周大人此番难道是特意来参加泽哥儿的婚礼的……”
“咳咳……”
季明宣这话一出，周郁与季崇泽都同时不自然地咳嗽了几声，季崇泽一张白皙的俊颜更是涨得通红。
他和周郁还没有好到那种程度，季明宣这话真是太唐突了。
微微窘迫之后，周郁却是不以为意地一笑，“也非特意，本是回来看望我姨母，恰逢崇泽成亲的好日子，自然应当前来恭贺！”
周郁的一席话化解了这份尴尬，季崇泽的脸色这才好了几分。
“周大人真是有心了！”
季明宣笑着将人迎了进去，今日真是惊喜连连，他来做这个外客迎宾当真是没有错，又结交了几员新贵，那就是大大的收获。