()天苍苍，野茫茫。秋草正肥，无人放羊。
帝国极北大草原辽阔苍凉。秋已渐深，牧草摇落，如一片泛黄的海洋。极目东望，彤彤红rì初升，似有半颗掩在丈高草浪间。
高天如碧，红霞莫能镀，白云莫能染。几只剽悍的大鹰本在低空梭巡，陡然间阵阵厉鸣，震翅直冲苍穹。
远处，无边草浪仿佛被王母仙簪轻划，自动分开一条阔道。一首竹篾小船悬浮在草尖之上，缓缓飘来。
说是缓缓，其实舟行极为迅速，飞鹰不能及，骏马不能追。然而，转瞬百里之间，于草海之中却似蜗牛徐行。更因为那竹篾舟上负手立着一位白衣人。衣不展，发不飘，神态从容。
不知又向北行了多远，竹篾舟终于停下。一只肥硕的大黄羊挡在了前方。黄羊怵怵的看着舟上白衣中年人，眼中满是jǐng惕。羊背上斜坐着一个灰衣青年，约莫二十三四岁年纪，嘴角懒洋洋的叼着一根枯草，背上负者一柄样式奇古的长剑。
黄羊轻舟相持，不知是羊阻舟过，还是舟碍羊行。灰衣青年依旧懒散，白衣中年依旧闭目。灰衣人衔草，草海因他嘴角而动；白衣人负手，天地在他手掌之间。
竹篾折了几根骨架，黄羊沁出几滴鲜血。有风徐来，竹篾微荡；有人轻噫，黄羊哀鸣。
灰衣人的嘴角突然扬起一抹笑，露出几颗洁白的牙齿。询道：“我听说，俗尘高手对决，比的就是谁更矜持。谁忍不住先开口算谁输，对么？”
白衣人不答，大黄羊却先认了输，哀鸣声愈大。灰衣人弃了黄羊，继续问：“高唐菰叶生？碧城柳芙蓉？”
白衣人道：“人间叶西灵。”
灰衣人道：“我只知人间露白霜青。我叫鹿霜青。”
叶西灵依旧未睁开眼。鹿霜青不满道：“人间的高手都是这么没礼貌吗？你架舟追我七rì，累翻我二十一头黄羊。好歹睁眼看我一眼呀！”
叶西灵道：“你既使剑，我何必睁眼？我若睁眼，你必再不用剑。”
鹿霜青仍在笑，声音却变得森寒：“你瞧不起我？”
叶西灵道：“我瞧不见你。”
“瞧不见我，你便瞧不见世界。”
“瞧得见你，我便瞧不见上界。”
鹿霜青愕然道：“你知我从何处来？”
叶西灵淡然道：“我亦知你何处去。”
一见面就喊打喊杀，是典型的小混混做法。毕竟你混北街我混南城，你背叛过几个老大，我勾引过几次二嫂大家都一清二楚，见面就甩膀子亮家伙，谁都不吃亏。但两个素未谋面的高手在对决之前，要么都不说话，要么一直说话。直到判断清楚对方的底细，才会正式开打。鹿霜青愿意同叶西灵废话，是因为他没有一战必胜的把握，叶西灵愿意陪鹿霜青罗嗦，是因为他需要了解更多的秘密。
鹿霜青觉得自己被忽悠了：除了碧城和高唐，人间哪有什么像样的人物？叶西灵觉得自己最近变笨了：这等货sè除了会顺手牵羊，能知道多少内幕？
鹿霜青剑未出鞘。甩头一扬，口中所衔那根枯茅如惊天神剑一般，声动风雷，挟带无穷剑气直刺叶西灵双目。
叶西灵冷哼一声，低声自叹：“这也算‘剑’么？”他睁眼，眼中jīng芒如剑；拂袖，袖笼秋风如剑；弹指，所指枯草如剑；顿足，竹篾断骨如剑。长空鹰羽如剑，黄羊羊毫如剑，朝阳光芒如剑，白云投影如剑，鹿霜青衣袂如剑，长发如剑，唯有剑不如剑。
鹿霜青的剑气刺来，叶西灵不闪不避，吹面不寒。不寒如chūn风。叶西灵的剑意所覆，鹿霜青避无可避，沾衣yù湿。yù湿如血雨。
剑气消散。鹿霜青的灰衣上已沾染点点血迹。大黄羊变成了大红羊。鹿霜青并没有试图拔出鞘中古剑，脸上的懒散神sè一扫而空，取而代之的是一抹落寞：“好生奇怪。你为何不杀我，却杀了它？”他说的是瘫倒在地上一动不动的黄羊。
叶西灵道：“不杀你，是因为你不属于这个世界。杀它，是因为它本是人间物，却受你驱使。”
“黄羊是无辜凡种，我硬要骑它，它能如何？”
叶西灵目光如电掠过，大黄羊尸骨粉碎成尘。“它可以选择宁死不辱。自己把自己撞死。”
“就因为它被我骑过？”
“它还被你骑的很享受。”
鹿霜青黯然不语。震足一跺，便在草地上震出一个尺方小坑，将黄羊骨粉葬了进去。“从来没有谁甘心供我驱使过。哪怕它仅仅是一只羊。它驮我看过夕阳，穿过草海，巡视过它的族群。我指东，它便向东；我指西，它便向西。甚至我放开它，它也趴在我身边不肯离去”
他说的极为煽情，叶西灵却丝毫不为所动，冷哼道：“因为甘心被你奴役，所以更加该死。”
鹿霜青嘶吼道：“人间有耕牛驯马，何尝不是任劳任怨？你何不将他们都杀光杀绝？”
叶西灵道：“人间人役人间牛马，却轮不到你！”
鹿霜青道：“它在这茫茫草原，食的不过是枯草烂根。趴在我胯下之后，我喂它的却是灵芝仙草。纵是畜生，难道没有权利选择更好的生活么？”
叶西灵道：“它首先应该选择尊严和zìyóu。”
鹿霜青冷喝道：“放屁！”他似乎被触动到某些心事，不由得恼羞成怒，脏话月兑口而出：“一只畜生，谁曾在乎过它的尊严？一个奴隶，谁曾考虑过他的zìyóu？黄羊吃了我的灵芝仙草，膘息rì益壮，灵智rì益开，总有一天会成为这片草原的君王。所有的天敌都对它避而不及，所有的族类都对它噤若寒蝉。它吼一声，万羊匍匐，这才是尊严；它迈蹄阔步，草原任它驰骋，这才是zìyóu。”
叶西灵被他骂了一句“放屁”，依旧不愠不怒，淡淡道：“尊严不在rì后，而在当前，zìyóu不在未来，而在如今。君王蓝图不过你信口描绘。尊严未有之前，它摇尾乞怜，zìyóu未到之前，它身不由己。羊如此，人亦如此。在你们眼中，我人间人与畜生恐怕也没有什么区别。以一段虚无的前景便想换取整个人间当前的尊严与zìyóu，真以为人间无人无知无智？”
叶西灵的目光投向更北处，道：“群狼毕至，会猎人间。一群妄图践踏尊严与zìyóu的狂徒，也敢信口胡描？”
“若想要尊严，趁我未真正出手之前，从哪里来，回哪里去。否则，你的主子将会发现在我驭剑收割他们生命时他们没有一丝的尊严。”
“若想要zìyóu，趁未惹怒我人间高人之前，从哪里来，回哪里去。我虽不能赐予你们zìyóu，却能赐予你们不得zìyóu！”
“若还妄图想像百年前那般，借我人间练兵，我必破入所谓的上界试剑。须知，百年前人间还没有叶西灵！”