见湛然全副神情尽数集中在玉轻尘的身上,杜明雪心头猛然涌上一口闷气,脸上虽还带着浅笑,但眼底却已蒙上一层浓重的嫉妒之色。暗含恨意的眸子望向与各位女宾寒暄的玉轻尘身上,当注意到玉轻尘今日刻意妆扮后的妆容时,杜明雪恨不能咬碎一口贝齿。
湛子慕的目光并未在玉轻尘身上多做停留,只见他轻扫远处的玉轻尘一眼,随即将注意力放在面前的棋盘上。
奈何他等候半天却不见湛然落子,抬头看向对面的湛然,却发现湛然双目紧盯着玉轻尘的身影,右手微抬置于棋盘上方,而食指与中指则是轻捏着白字久久不曾落下。
湛子慕微皱眉,不禁轻咳一声出声提醒,“二弟,你若再分心,这盘棋就要输了。”
听到湛子慕的提醒,湛然缓缓收回视线,脸上却不见半丝尴尬的神色,依旧温文尔雅浅笑连连,黑眸一扫眼前的棋盘,随意地将手中的白字落在白玉棋盘上,谦虚道:“大哥棋艺越发精湛了,小弟自愧不如。”
湛子慕见湛然落子的地方隔断了他的进攻,眼底划过一丝笑意,洒月兑道:“二弟不必谦虚,你我兄弟不过是以棋应景罢了。”
凉亭内,众位千金均安静地看着湛王府世子与郡王对弈,均是沉迷与二人的交谈举止以及俊雅的容貌中。
“郡王这步棋落得真是极好。”却不想,方才与众人一同观棋不语的杜明雪突然打破平静,略显谄媚娇柔的声音在安静的凉亭中突然响起,显得十分突兀。
众位千金纷纷抬头看向素来傲然自负的杜明雪,不明白她为何会突然开口打破平静,更深觉此举不应是杜明雪所为。
只是,杜明雪此举却并未引起凉亭中坐着的两名男子的注意。
湛子慕专心致志地观察着面前错综复杂的棋盘,修长的两只轻轻捏着那颗玛瑙黑子,找寻着最为适当的位置。
而湛然却早已转目看向凉亭的石阶,眼底视线早已黏在一步步走来的紫衣女子。
看着湛然的动作,杜明雪贝齿轻咬红唇,心头恼怒,自己刻意的出声竟还是敌不过玉轻尘这个贱人。
玉轻尘与宋书瑶一同走上石阶来到凉亭,宋书瑶则是立于一旁,让玉轻尘独自见礼。
只见玉轻尘双手相叠置于腰间,对凉亭中的众人行了一个标准的福礼,浅声道:“相府玉轻尘见过慕世子、尧郡王、几位小姐。”
听到玉轻尘的声音,湛子慕将手中黑子放入盒中,抬头笑看玉轻尘,温和道:“玉小姐不必多礼。”
“玉小姐有礼了。”湛子慕的声音落地半晌,众人才听得湛然缓慢开口,温润的嗓音中带着一丝迟疑,总是含笑的眸子此时却隐去了笑意,只是凝视玉轻尘的目光却依旧专注。
闻声,玉轻尘优雅起身,目光含笑地与凉亭中的几位官家小姐相互点头示意,视线却从未与湛然相触。
几位小姐见湛子慕与湛然均与玉轻尘见礼,也纷纷对玉轻尘福身,算是相识相认。
众人间还未攀谈起来,凉亭内的气氛尚未活络起来,便听得杜明雪冷冷开口质问,“玉小姐既已是相府嫡长女,为何还不改姓?”
说完,杜明雪目光转向今日始终立于玉轻尘身旁,却甘愿充当配角的宋书瑶,完美的唇勾起一抹冷笑,遂对宋书瑶笑道:“书瑶妹妹,看来不是所有人都喜欢‘宋’姓啊。”
宋书瑶同样展颜一笑,比之杜明雪眼中明显的妒忌,宋书瑶显得优雅从容,不见半丝不满之色,浅笑着回道:“姐姐重情重义,感恩当日收养姐姐之人,因此征得父亲与族长同意并未改姓。那种因为踏入富贵之家而将前尘往事尽数抹掉的人,只怕也是狼心狗肺贪图享乐之人,这种人,即便是宋家的女儿,只怕父亲也瞧不上眼。郡主,您说是吧?”
宋书瑶一席话顿时让杜明雪眼中闪过阴鸷,脸上好不容易维持住的浅笑就此坍塌,阴沉着脸立于湛然身侧冷盯着玉轻尘与宋书瑶,眼底的怒意隐隐浮现。
“轻尘不才,原以为明雪郡主乃是大长公主亲孙女,却不想原来明雪郡主是户部侍郎杜大人的掌上明珠。轻尘眼拙,还请郡主见谅。”却不想,始终沉默的玉轻尘突然开口。只见她脸带淡淡笑意,声音不似往日的沉稳带着少有的娇俏,清脆悦耳如黄莺,仿若真不知杜明雪的真实身份。
杜明雪降生于落雪的除夕,恰巧与大长公主的诞生日相同。因此得到消息的大长公主立马赶去杜侍郎的府邸,而杜明雪自幼便漂亮乖巧,极得大长公主喜爱。待看过这个漂亮的女婴后,大长公主深感两人之间的缘分,不但亲自为杜明雪取名,更是连夜赶去皇宫请平治帝赐杜明雪为明雪郡主。
这一桩往日,曾经轰动整个京城,人人都道杜侍郎生了个好女儿,都感叹杜明雪的好命,竟然以一个三品侍郎之女的身份,在降生的当晚被当今圣上册封为郡主,这可是史无前例的事情。就连深受恩宠的大长公主的嫡亲孙女幽兰郡主也不曾有这份殊荣。
只是,此时玉轻尘将这件往事说出来,并非羡慕杜明雪好命之意。
玉轻尘之所以入宗宋府,那是宋培臣坚决认为玉轻尘是他的嫡长女,让自己的女儿认祖归宗,古往今来亦是天经地义的事情。
可杜明雪与大长公主并无丝毫血缘关系,却深受大长公主的喜爱。且常常出入大长公主府邸,几乎与大长公主的孙女许嫣儿形影不离,这在外人看来,显然有巴结攀附之意。
凉亭内众人听之,纷纷掩唇偷笑,原本针对玉轻尘的轻藐眼神尽数转向杜明雪。
听出玉轻尘话中的讥讽之意,杜明雪粉脸涨红,一双美眸早已蓄满怒意,藏于衣袖中的双手紧捏成拳,却并未立即反驳玉轻尘,反倒是注视着身前的湛然,似是在观察湛然的神情反应。
奈何湛然的全副注意力尽数落在玉轻尘的身上,看着如今巧笑倩兮邻牙俐齿从容淡定的玉轻尘,湛然眼中的神色由原先的熟稔渐渐转为错愕,不明白仅仅几个月的时间,为何他所熟悉的玉轻尘为何突然如变了一个人似得,再无以往的半丝温柔贤淑。
脑中不禁浮现在玉龙雪山最后一次见到玉轻尘的场景,当时玉轻尘看向他的目光尽是陌生的神色,仿佛从未认识过他。
思及此,湛然温润的表情稍见凝重,执白子的手微微一紧,随意地将白子落在棋盘上,随即转目看向始终关注他的湛子慕,坦然一笑,开口说道:“大哥,我输了。”
湛子慕眼底划过诧异之色,不明白湛然为何突然认输。低首看向棋盘,白子形势一片大好,却因为湛然方才那随意的落子而溃不成军,湛子慕不禁抬眸扫了静立于凉亭中的玉轻尘,几不可闻地摇了摇头,随即将手中的黑子放入盒子中,试探的问道:“再下一盘?”
闻言,湛然却摇了摇头,笑道:“如此美景,若不欣赏岂不辜负?况且总是让各位小姐看我们下棋,只怕也枯燥无聊吧。”
杜明雪强压下对玉轻尘的怒意,转目浅笑面对湛然,柔和道:“世子与郡王棋艺精湛,臣女岂会枯燥无聊,倒是学到不少下棋的技巧。”
“明雪郡主谬赞。”对于杜明雪明显的示好,湛然脸上笑意依旧,却并未显出特别的欢喜之色,一如他素日待人接物那般客气有礼。
说着,杜明雪稍作停顿,笑脸随即转向玉轻尘,温和有礼地邀请道:“玉小姐深得宋相喜爱,想必琴棋书画样样精通。明雪方才见世子与郡王对弈,一时兴起,不如玉小姐与明雪下一盘?”
此言一出,凉亭内众位千金均是开始打量玉轻尘。若说这玉轻尘的样貌,的确是百里挑一鲜少有人能够与之匹配。只是,论起才情,自小长于山林的玉轻尘怕是不能与杜明雪相比吧。杜明雪虽只是三品侍郎之女,却深受大长公主喜爱,自小便跟随在大长公主身边学习琴棋书画,是京中有名的才女,加之其温婉的美貌,更是引得京中才俊倾心不已。
此时杜明雪提出这样的要求,只怕是想让玉轻尘出丑丢人,以报方才玉轻尘讥讽之仇吧。
语毕,杜明雪一颗心微微提起,再次将注意力转向湛然,却发现湛然亦是饶有兴味地看向玉轻尘,似是十分期待玉轻尘坐下对弈,全然没有替玉轻尘开月兑说情的意思。
这样的发现,让杜明雪稍稍放下心来,脸上笑容更为从容,眼中已盛满自信,显然是胸有成竹。
一旁的宋书瑶听到杜明雪的提议,亦是转目看向玉轻尘,并未出声为玉轻尘开月兑,似乎也想见识下玉轻尘的才情,面色虽平静却依旧泄漏出一丝与之比较的争强好胜之心。
玉轻尘冷目将众人的表情看入眼中,除去幸灾乐祸争强好胜的目光,还有湛然那拭目以待的表情,纵使之前的玉轻尘惊才绝艳,今日的玉轻尘却不想当众表演满足某些人的私心。
只见玉轻尘缓缓朝众人福了福身,浅声答道:“今日相府内皆是轻尘的贵客,轻尘岂能只顾自己玩乐而怠慢了宾客?且轻尘棋艺不佳,不如请妹妹代劳?让姐姐见识下京城双璧的风采。”
听到玉轻尘提议的宋书瑶亦是微微一怔,不想玉轻尘竟将事情推到她的身上,宋书瑶面色微怔随即反应过来,客气道:“只是一盘棋,耽搁不了多少时间,姐姐权当坐下歇息会。”
这时,一直在相府门口接客的宋管家快步走了过来,躬身对玉轻尘宋书瑶低声禀报着,“大小姐、二小姐,宁郡王到了。”
“轻尘失陪了。”玉轻尘略微对宋管家轻点了下头,随即朝凉亭内众人莞尔一笑,不带任何留恋地转身出了凉亭。
宋书瑶侧身望着玉轻尘离去的背影,瞳孔微微一紧,这一次却并未跟上前,只领着菱兰走下凉亭,往平日里交好的几位官家小姐走去。
玉轻尘随着宋管家走到花园拱门处,见简珏一身黑色绣金边暗纹锦袍走了过来,而他的身后则紧跟着当日见到的那名长相凶恶的亲卫袁天,与袁天的粗枝大叶相比,简珏英俊秀挺、身姿如修竹、俊美的容貌中透着孤冷的寒意,那双狭长的黑眸中更是蓄满冷色,仿若永无融化的一日。
玉轻尘的心猛然一跳,脑中划过某个片段,正要静心沉思,简珏已来到她的面前,正低头凝视着今日盛装妆扮的她。
两人之间仅隔一步之遥,玉轻尘稍稍后退两步,随即福身行礼,“臣女见过宁郡王。”
“玉轻尘,你今日,是不是太过耀眼了?小心招人嫉恨。”却不想,简珏出口的第一句竟是这番让人气不打一处来的话。今日他的声音没有了那日的沙哑,更带着清冷之色,只是这样的开场白却惹得玉轻尘柳眉一拧。
玉轻尘气结,缓缓站起身,抬起水眸看向比她高出一个头的简珏,略带咬牙切齿道:“多谢郡王提醒。”
“不谢。本王本来就有一颗好心肠,最喜点出他人不足之处。”简珏忽而对玉轻尘扬唇一笑,薄唇划出一抹完美的弧度,两颊的酒窝若隐若现,狭长的黑眸如星辰般闪着光辉,牢牢地将面前的玉轻尘笼罩在其中,让她只看到他眼中的璀璨。
简珏这一笑,如冬雪融化、如黑暗洒入阳光,竟瞬间改变了简珏素日给人冷峻的冰冷感觉。只是此人太过神秘,比之湛然只怕更难缠,玉轻尘不禁心生警惕,将简珏推给身旁的宋管家,“宋管家,你带宁郡王前去凉亭歇息吧。宁郡王风寒刚痊愈,还是坐下休息吧。”
说着,玉轻尘便要转身离开。
简珏却上前一步,挡住了玉轻尘离去的道路,黑眸紧跟着望向玉轻尘,用只有两人才能听到的声音开口,“我不喜欢男子,你为何偏要将我与湛然安排在一起?我本就被传明克六亲,难不成还要被传断袖之癖?玉轻尘,你这是什么用意?我若是娶不到王妃,难道你负责?”
玉轻尘再次被黑影笼罩在其中,又听得简珏的抱怨,玉轻尘眉梢微挑,抬眸瞪向简珏,低声反问,“原来宁郡王喜欢女子,那臣女让宋管家安排郡王坐在小姐们的席位间,如何?”
闻言,简珏学着玉轻尘的样子挑起右边浓眉,眼中骤然蓄满冷意,嘴边却泛着浅淡笑意,口气危险的反问道:“她们也配?”
“郡王、小姐……”宋管家见简珏拦住玉轻尘的路,眉头不禁皱起,打算出声为玉轻尘解围。
“郡王请。”却不想,玉轻尘忽而收起眼底脸上的浅怒,巧笑倩兮地对简珏开口。
见状,简珏满意地点了点头,待他转身与玉轻尘踏入花园时,却已恢复了冷峻的模样。
花园内,原本热闹融融的场景因为简珏的踏入突然安静了下来,众人看着缓缓走入花园的简珏,脚下的步子纷纷往后倒退了一步,似是不愿与简珏沾上任何关系。
随着花园气氛的改变,湛然的目光亦转向一同走进来的两人。
想起方才玉轻尘的推月兑,湛然双目中夹带着一丝探究凝重之色直视玉轻尘,想从她的表情中寻得一些蛛丝马迹,却看到玉轻尘与简珏站于一起的画面,湛然英挺的浓眉不着痕迹地皱了下,目光却始终跟随玉轻尘的身影而动。
奈何今日自玉轻尘出现在相府花园开始,她便连正眼也不曾看过他,这让湛然心头划过失望的同时又闪过一丝怒意,衣袍下的右手微微收紧,似是在克制自己的情绪。
半晌,湛然却突然勾唇一笑,心底反问自己,何时他的情绪变得这般容易起波澜了?
简珏所到之处,众人均是主动让出道路,仿若真是害怕与他有任何交集。
玉轻尘眼角余光却瞥到始终跟在简珏身后的袁天,只怕袁天亦是众人害怕的原因。
这些生长在京中,见惯了锦衣玉食、华贵公子小姐的宾客何时见过袁天这样外貌粗鄙之人?更何况,袁天不但面相凶恶,周身更是散发着一股凌厉的杀气,难怪乎吓得众人忙不迭地避开。
“臣女见过宁郡王。”这时,一道红色身影自人群中走了出来,袅袅婷婷地对简珏微微施礼。