座落在城西嗣酆桥旁的供人院,乃是安陵城里最大的一处人**易的场子,不比那些个落单的牙婆人贩子偷偷模模,行的是正当生意,案头上连着的是户部通籍,这京城里但凡是富贵人家每年添拨家丁奴役,少不了上这供人院几个来回。
薛睿领着余舒到这地方来,主要是想帮忙给余小修挑个清白底子的书童陪伴,再给她找几个知根知底的使唤下人,二来也是借这机会带她出来走走,换一换心情,毕竟纪家那桩案子落下没多久,她身边又多是烦心事,一天到晚不停闲,看的他都替她累。
谁想到就刚好遇上景尘和那水筠小师妹上门寻余舒,一起跟了过来,打乱了薛睿二人同游的计划,但好歹人现在是待在他的车上,坐在他的面前。
“公主府修葺妥当了?”薛睿端着手臂,拿眼神指了指余舒手中捏的那张宴贴,便是刚才在客厅里水筠塞给她的那封,不用问,他也能猜想到是哪门子宴席。
余舒心不在焉地点了下头,道:“景尘明天就要从宫里搬到公主府,后天宴请,怎么你没收到帖子?”
身为云华易子和已故长公主唯一的亲生儿子,景尘经历了一番折难到达京城,自打进宫到了皇上面前,便备受关爱,麓月公主生前所遗的偌大一座府邸,金口一开,便赐给了这嫡亲的外甥,前段时间修整一新,只待主人。
薛睿笑了一笑,道:“我可没能劳动道子亲自上门邀请,帖子想必是今早就送到府上了,因我昨晚睡在忘机楼,没能拿到手里。”
说着话,他伸手过去,熨了金丝线的袖口烫的平平整整,露出小半截雪白的里衬。
余舒会意地将宴贴给他。回过神来,问道:“对了,还没说今天是上哪儿去。”
薛睿一边拆那帖子看,一边回答:“城西有一座供人院,想必你之前有过耳闻”
余舒听罢薛睿口中大致解释,好奇接话:“照你这么说,这间供人院岂不算是朝廷开设的?”
虽说入乡随俗,但余舒变作古人满打满算只有一年光阴。白手起家未成,这世道上对她来说还多的是陌生,不然也不至于买个下人都找不到去处。
薛睿半点了下头,想到那供人院后头的事情,只是隐晦一笑,未再细说。
余舒见他没意思多讲。就没再问,转而关心起来别的,“大哥,你说我给小修寻个什么样儿的伴读好,是岁数比他大点儿的呢,还是小点儿的呢?”
在余舒看来,这寻书童可不单只是给余小修找个保姆,也算得上是个玩伴,定得重视。免得带坏她老余家的独苗,要挑懂事的当然是年纪大点的好,余小修今年满十二,找个十三四岁的就差不多了。
“不急,到了地方你挑挑看,有入眼的再说。”薛睿看过宴贴上面的时辰,还给余舒,转头从车后碧纱糊的窗栏看出去一眼,一辆马车就近跟在他们后头。
从赵慧家到供人院不算远。也就一段路。但这附近余舒没有来过,路上经过几条繁华的街市。看到路边有买零食小炒的,香味飘进车里,薛睿就会让马夫老崔停下,捎带一两样上来,让余舒尝个新鲜。
又途径柳岸湖泊,有春花入眼,或让马车放慢脚步,薛睿凭窗指点给余舒观看,浪费去不少时间。
原本小半个时辰的路,愣是走了一个时辰还没到,薛睿也不知是有意还是无意,没多顾及跟在后面的人如何,因此一路上,两车相隔,景尘只是侧坐在窗边,凭借耳力听着前面隐约几段说笑,而不见人影。
“师兄,这天气是越来越暖和了,正是外出探春的好时机,我听重云说,城外有几座清修的道观,不如我们寻日子前去拜访,你看如何。”
“嗯。”景尘应了一声。
水筠两手托着雪白的脸颊,看一眼窗外沿湖景色,再回头去看景尘,灿然一笑:
“如今有那篇万寿祭文护身,你总算是不必小心翼翼,时时刻刻害怕那计都星发作,煞到了旁人。嘻嘻,师兄,能和你这样面对面坐着,真好。”
这番话,却不经意地透露出,景尘那离奇又不为人知的秘密,这从龙虎山一路寻他而来的小师妹竟然是知道的。
听闻她这番感慨,联想到昔日山中岁月,景尘的俊脸上始才露出一丝笑容,转过头看着水筠,慢慢道:
“师叔允你下山修行,你不要总惦记贪玩,等公主府宴后我便请明皇上,送你到司天监中,修道才是正事。”
“知道啦知道啦,”水筠撅起嘴巴,黑白分明的眼珠子转了半圈,小声嘀咕道:“我当然记着正事呢。”
说话间,一行人总算是到了供人院,两辆马车先后在街对面停下,景尘下了车,侧头便见前面那辆马车,薛睿正立在车外,一手虚护车边,余舒是不用人扶,一个蹦踧跳下来,站稳脚后抬头同薛睿说了一句什么,才转头看向他这边,脸上的笑容还挂着,显然心情不错。
供人院的大门朝北开着,门前栽着一横排老杨,两对衣帽整洁的小厮站在门内,迎人出入。
“就是这里吗?”景尘同水筠走上前,问道。
薛睿点点头,这就带着三个没见过世面的进了大门,对着一名跟上来的小厮挥了挥手,熟门熟路地朝东院走去。
这供人院外面看着似同寻常的华宅,里面却没见什么亭台楼阁,一条条长廊穿着一间间花厅茶室,一路过去,余舒几次见到有管事打扮的,领着二三或五个白净整齐的人进了不同的屋子,但因门前垂着花帘,走过也看不到里面动静。
转角处,有一间茶室门前垂着竹帘,似和一路上看到的屋子不同,薛睿停下,伸手推开帘子,先请了景尘和水筠入内,再来才同余舒走进去。
茶室里无人,宽敞是挺宽敞的,只是窗明几净,除却桌椅和墙上两幅字画,并无甚么摆设,薛睿示意几人坐下,水筠挨着景尘坐了,余舒在屋里转了一圈,才在薛睿身旁空出的扶椅上坐下,有些不解地问道:
“咱们就在这儿坐着,不用叫人来招呼吗?”
薛睿笑道:“不急,待会儿就有人来,这地方,要比你想的有趣。”