娘,您说说,出什么事了?”
“你们离开你那天,有衙差来收税,说是新征的人头税,伙计不愿给,说已经按规定缴过税了,那些人恼羞成怒,丢下几句狠话就走了。”
“伙计有没有说这是我们顾府的铺子?”采青道。
“说了,那衙差说,城里的商户每家都要征税,官府中人更应该以身作则。你说说,这是什么世道,卓寒好歹是一县父母官,竟然有人敢欺负到我们顾家来了,真是岂有此理!”王翠莲十分不忿,她还不知道,在吉安县,原来自家儿子不在,竟然还有人敢在太岁头上动土。
“流民?”顾卓寒皱眉,他是县令,这些日子一直十分太平,何时平白出现了流民?
“啪”惊堂木一拍,林师爷声音洪亮地问道:“堂下何人?所犯何事?”顾卓寒脸色一肃,对阿山耳语了几句,阿山点点头飞快地跑了,采青道:“一路上也累了,怎么不让他休息一下?”
顾卓寒眉头紧皱,这边出了事,海边就出了倭寇,这几件事情必然有一定的联系。
采青拦住他道:“那些人一定有所准备,你要这样就去吗?”
“顾大人?就是王子犯法也与庶民同罪,顾大人堂堂一县之主,更应该约束底下人,杨大人忌惮顾大人的观威,我林某可不怕,不然,还要我们官府做什么?”
“我先出去看看!”顾卓寒小声对采青道。
回到自己的屋里,顾卓寒神色十分严肃,这几天时间里发生的事情太多,从他离开之时开始,林师爷就有了动作,不过似乎还很顾忌他,只是让人找了几家大户胁迫他们出钱,他以为林师爷不过是为了几个钱,怎么也不会闹出人命,可是庄子上有人敢对他的马下手,这明显是肆无忌惮,他想到了林师爷可能会动手,可是,却没想到有人有这样大的胆子,这件事会不会与他有关系?自己除了跟楚郡王处于对立,并未得罪其他人。
“来人,去请周管事立刻过来一趟!”立刻有小丫鬟去了,顾锋道:“二狗过去看了,找了官差帮忙平息了下去,没想到又接连出了事,才回来说了情况,先头听说你们今天回来,一直在家里等着,后来有小丫鬟来报说如花有些不舒服,这才走了不到一刻钟。”
顾锋道:“听说是海边前几天遭了倭寇,好几个村子都被占了,那些渔民无家可归,便全涌到城里来了。”
顾卓寒也深锁了眉头,此刻却不是追究那件事的时候。“这件事先放放,现在有一件更紧急的事情要你跑一趟。”zVXC。
顾卓寒不想让他担心,扯唇一笑:“山人自有妙计。”
“那可不是顾夫人的意思,你们没听说吗?顾大人跟夫人去了庄子上,还没回来呢。”有人打抱不平。
当初李管事来试探的时候,应该就是为了确定这一点,若是他投靠了楚郡王,以后就会成为他的爪牙,而他拒绝了,自然就是他的敌人。
“瞧瞧,那些就是这几天涌进来的流民,听说已经几日没有吃过东西了。啧啧,饿的面黄肌瘦的,真是可怜!”
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底下跪着的人中,立即有一名衣衫褴褛的老者向前膝行几步,重重地磕下头去,悲悲切切地道:“大人冤枉啊,小人不是坏人,只是家中遭了倭寇,值钱的东西全都被劫,连房子都被烧了,没办法了才混进了城来,我家那小孙子饿了几天了,小人厚着脸求那几个伙计赏几口吃的,没想到那伙计就出口侮辱,小的们虽然现在落难了,但也是良民,岂是他们这些奴才能辱骂的,小的们不服,求青天大老爷明察!”
王翠莲继续道:“还有兰桂坊那边,忽然闯入一群流民,又是砸又是抢,顾客都不敢上门了。”
此言一出,立即有人附和,一时间,林师爷化身为正义的力量,在众人面前更加高大起来,他站起身,威严道:“官差何在?还不快去!”
若这件事是林师爷所为,这次他是不会再留着他了,伤害他倒在其次,可是他若是普通老百姓,那马车早就跟着马冲到崖下去了,他和采青的性命就没了。想到采青可能因此离开他,顾卓寒就决定了,此事若真是林师爷干的,一定要将他这个钉子拔掉,这样就真的跟楚郡王撕破脸皮,正式对上了。
每当有身为知县不好出面的事情,他就会以这样的方式出面,采青一度觉得,顾卓寒就是古代版的蜘蛛侠,行侠仗义,打抱不平,虽然有些担心,但是看着自己丈夫做这些事,还是觉得很解气,很有自豪感。
外面有人来报说阿山等人回来了,顾卓寒立即道:“让他立刻进来!”
采青心里明白,便不做声。
阿山也面有疑惑:“小的也觉得此事蹊跷,便让老六将二虎带回来爷和夫人亲自审问,现在人已经在外面等候,爷现在要传唤吗?”
阿山进来了,向众人见了礼,汇报起路上的情形来:“那些铁蒺藜都清除干净了,车夫老六也回来了,说是在李庄头的小儿子那里见过巴豆。”
顾卓寒看出她的疑问,眼神示意她,采青知道这件事暂时还不可说,就算在自己府里,难免怕人走漏风声。
“林师爷,这可是顾大人家的铺子啊!”杨主簿提醒道。
采青心里一惊,之前?林师爷?
“是啊,不过是些流民,顾家竟然将人家告了,没想到这顾夫人看着是个好人,也这样没有同情心。”
“青青,我得立刻出去一下。”这林师爷敢如此胡作非为,定然是有所依仗,阿山和那些暗桩还不够,他得亲自出面。
“果真如此?还有没有尊卑之分?”林师爷眼睛一瞪,怒道:“来人,立即将那恶奴抓捕归案!”定子青些。
“哼,是没回来,还是回不来啊?”一人嗤笑道,“听说顾大人的马车在路上出了事,定然是回不来了。我看啊,还是林师爷有本事,前任县令那等昏官,咱们吉安县多亏了他,你看,这么晚了,林师爷还要升堂替那顾家审问犯人,这才是清官啊!”
大家口中夸赞着的林师爷,此刻正端坐着,双目威严地掠过堂下,底下衙差们齐声喊“威——武”,堂下立即安静下来。
王翠莲缓了口气,叹道:“那件事之后,几个铺子里最近都不怎么太平,锦绣纺今早聚集了一大堆人,说咱们以次充好,所谓的杭锦全都是赝品,纷纷要求退货。”
因为跟沈记合作的关系,自从锦绣坊开张之后,便通过沈逍遥找到了杭锦的路子,除了内务府的贡品,锦绣坊就是头一个供货的,若说那批杭锦有问题,是绝对不可能的。
“顾大人都回不来了,林师爷还这样顾着他,要我说,林师爷做了县太爷才好呢。”
为了保护好自己的权益,铺子里的伙计几乎都是卖身为奴之人,身份低贱,按照尊卑来看,贱民对良民无礼,是要受刑罚的。
黑脸是他乔装的,其实也算不上黑,只是比一般人肤色深了一些,看着却很自然,这样做的目的自然是混淆视听,让人察觉不到他的真实身份,这也替他做事提供了十分有力的条件。
公堂上,林师爷端坐在中间,旁边坐着鲁县丞和杨主簿,众人对此情形并未有异色,像是见怪不怪了,看来以前没少出现这样的事。
顾卓寒揽住她的胳膊,盯着她看了又看,直到采青有些不自在了,才抱了抱她,郑重道:“好好在家等我!”
顾卓寒到了县衙的时候,公堂外面已经围了一群人,窃窃低语着。
采青知道他说的是隐藏身份扮作侠客之事,如今,这类事情已经被他演绎得炉火纯青了,因为他总是有意识地扮黑了面色,人们甚至给他送了个雅号,“黑面大侠”。
采青皱眉,那锦绣坊是王翠莲清远县那间布庄的分铺,交给采青打理,但是她最近没有什么精力来打理生意,铺子里并未照顾到,虽然那里不是最主要的生意,但在吉安地界儿,能与她堂堂县令夫人过招的一定不是泛泛之辈,就是不看她郁采青的面子,县太爷的面子也没几个人敢不给的。
“好,你、小心点!”采青发现,除了这句话,她竟然不知道能说什么有用的话。
“爷请吩咐!”阿山恭声道。
林师爷一番义正词严的话,引起众人一片叫好声。“大人,打死那个伙计!为老百姓伸冤!”
“好,娘,您辛苦了,别担心!”采青安慰道。如今,事情已经出了,得找出办法来才行。
顾卓寒道:“没事的,阿山体力好,这么点路累不着,我让他去打探打探,此事说不定跟之前我说的那事有关。”
“二虎?”采青站起来,怎么可能是他?任何人都有可能,就是刚刚才受了她恩惠的二虎最不可能!
“怎么可能?我们都是沈记帮忙提供的货源,送来的可全都是最上等的杭锦。”采青惊讶道。
立即有几名官差领命转身往外走,却见人群外一个身材高大的人挺拔地站在那里,脸上带着微微的笑意,不由愣在当场。
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抱歉啊亲,今天回来晚了,稍后还有一更,偶不废话,滚去码字鸟。