远方，传来此起彼伏的鸡鸣声，天际浮着淡淡灰白的云彩，太阳还未升起，天地之间仿佛混沌一体，分不清楚。
门被轻轻关上，清晨的寒冷被隔绝在外。紫衣男子消无声息地走入，依靠在门背，深秋的凉意沾了他一身，卸下冷冽和凛然，他归于最初的散漫乖戾。
他微眯起黑眸，双臂环胸，眼底烁烁，宛若星点火苗在其中跃动，浅浅的气息，像是三月清风般拂过他的耳畔。
韶灵睡得很好，很显然，噩梦早已过去。
她慵懒娇弱地半趴着，乌黑的长发有几绺垂在胸前，云鬓散乱，是种他不曾见过的软媚风情，身下的薄毯皱巴巴挤成一团，灰色棉被也被踢到一旁，鹅黄色的裙子掠高，露出一小截柔白圆润的小腿肚子，像是闪闪发光的白玉。
他的行径并不君子，孤男寡女共处一室也就罢了，如今还明目张胆地打量着女子的睡颜。
随着她平静的呼吸，胸口暗暗有了起伏，再怎么看，韶灵还是个没长好的少女，那儿只是一片令人兴叹的平坦风景。
这一具精明世故的外壳之下，除了常人难以看到的悒郁隐忍外……十三岁，毋庸置疑，多多少少还是个孩子。
也唯有在无人深夜，她才会尖叫疾呼——
他勾起淡色的唇，寥寥一笑，眼底幽深似海，戏看多了，他居然好奇她卸下防备的模样……她最初的样子。
第一次遇到她，他本不想救一个无关紧要的人，兴许，他只想看看，她是否会活下来。
但她活下来了。
她给了他不少惊喜。
他身畔的人，大多冷面心冷，无趣木讷，唯独她不一样。
“原来你长这样啊……”他的笑意一分分聚涌而来，微凉的指尖轻轻触碰她的软女敕面颊，没有脂粉装扮，宛若四月天的桃花，吹弹击破，他低语，嗓音弱不可闻。
她这个年纪，总有令人恨不得扼杀的狂傲风华。
“醒来。”唇畔的笑意突地敛去，他低喝一声，双指用力，要将她的面颊捏出水来才罢休。指尖的力道霸道揉捏着娇女敕肌肤，痛得韶灵猛地惊醒。
她猛然坐起身来。天就快亮了，窗外透出灰白的光。
昨日遇着不少事，她太过身心俱疲，居然就这么沉沉睡去？！
她太大意。
韶灵起身拢了拢衣裳，匆匆洗漱过后，才跟在七爷身后下楼去。
脚步渐慢，她双手扶着阶梯木栏，缓缓蹙着眉头，环顾四周，不寒而栗。
好浓的血腥味。
自从经历了那次生死之外，她对血味格外敏锐，更何况这味道实在浓烈……她的目光凝在身前优雅从容的男人身上，紫色华服不染纤尘。
亦步亦趋，她压下心头狐疑，淡淡的白檀香钻入她的鼻尖，小时候她常常模进娘亲的屋子，里头长年累月充斥着的便是这檀香中的上品——白檀。
娘常年礼佛，是最虔诚的信徒，效仿寺庙中用檀香燃烧祀佛。那个女子不止美丽娇弱，更给人平静祥和之感，宛若这一缕幽然清香，无欲无求。
而继母展绫罗，她热情的笑脸后……藏着的是何等的精明和贪婪！
韶灵清冷一笑，展绫罗跟继姐纪茵茵的生活，她并不好奇，只因，她总有一日会找到她们，何必操之过急？！
一路上嗅闻着那熟悉的清香，她眼底泛光，犹如身处青山古寺，跪拜在佛像面前，周遭余香萦绕，心中的疲倦，肩上的重负，几乎融化在摇曳的香火中。
只可惜，一模一样的檀香，截然不同的两个人。
娘亲面善心善，连一只蚂蚁都不忍心踩死，谁知天妒红颜，竟然连三十岁都没活过！若神佛有心，苍天有眼，为何会让娘这么早就死！
想到此处，她恨恨难消，无声冷笑，置于金色高台上那一尊垂眼睥睨天下悲天悯人的神佛，顷刻间在她的心中砰然倒地，碎成粉末。
她并非善男信女，不信上天，不信命运，只信自己。
她淡淡勾起红唇，七爷身上的白檀香，掩盖了空气之中的血腥味，抑或是……他身上沾染的血气？！他胸口跳动的，是一颗悲悯的佛心，还是一颗杀戮之心？
七爷察觉到她的步伐渐重，听她幽然浅叹。“主上让我想起我娘来了——”
闻言，他神色复杂地凝视着她，两人隔着几步距离，视线交汇，却最终归于平静。他不开口询问，似乎并不好奇她的家事，也不轻易被任何人，任何事而感动。
有好些人突然从街巷中仓皇跑来，扬声喊道，一刻间打破清晨的安谧。“城东竹林！大概在寅时，十来人械斗，没留一个活口，全都死了！”
“江湖人实在是好斗……又不知为何起了冲突，竟要人性命！”
韶灵对周遭的慌乱置若罔闻，直直望入七爷的眼底，那双眼里波澜不惊，眼神倾吐着事不关己高高挂起的狂狷和淡漠。他的双手干净纤长，身上没有任何刀剑，脸上也不带半分戾气。
她敛去唇畔的笑，怀揣着自己的心思，跟着他一起上马。
他俊美无俦，怡然自得地望向街巷上往来的百姓，晨光像是一层美丽的纱幔蒙在他的身上，高贵优雅的宛若天生贵族。
左右风景，皆不入她的双眼。
此刻七爷给她的感觉越是像佛坛上的白檀香般祥和平静，却越是令她想起那些汹涌血液之下的诡谲妖异。
到了半路，男子突然勒住缰绳，轻轻“吁”了声，调转马头看她，“下马歇歇再走。”
她轻轻应了声，放任两匹骏马停留在草场上低头吃草，七爷已然阔步走到了一汪清水前，俯身洗净双手。
韶灵懒洋洋依靠在草间树旁，淡淡睇着他将每一根纤长手指洗净，紫衣悠然迎风飞扬，白檀香若有若无，抚平她心中的起伏。
“为何带我来看他们被行刑？”
她转动着手中一根青草，半垂着眼，晶莹面庞上没有任何神情，低低呢喃，宛若自语。
“你若错过，必当悔恨终身。”他眺望着远方，如削薄唇边悬着一丝冷漠入骨的讥讽，却是一语中的。
哪怕不能手刃仇人，也要亲眼看着他们如此悲惨死去，方能解心头之恨。
他以为她还是当年那个可以一眼洞穿所有心思的九岁女孩？！
她的心是被仇恨腐蚀，可惜即便如此，她的感激并不麻痹她对七爷的防范。
“脸怎么红了？”他缓步走到韶灵的面前，眸子定在她的脸上，被他捏过的地方，还留着红肿痕迹，像是一抹胭脂，动人娇俏。他扯唇一笑，露出森然白牙，更显恶劣张狂。“这么娇气啊？”
贼喊捉贼，更是可恨。
“主上当我是软柿子般揉圆搓扁，反正韶灵也无处伸冤——”她脸上有笑，却是恨得牙痒痒。这两字，从来都跟她无关，哪怕在幼年，她还是宫家大小姐的时候，也无人说过她娇气跋扈。
韶灵自嘲的揶揄，显然取悦了他，七爷看着她苦于发作的神情，更是笑得放肆。
他许久不曾遇着能让自己开怀而笑的人了。
“你这辈子都只能让爷揉圆搓扁，因为爷买了你……”男子跟她一道依靠在树干上，扳过来她的肩头，垂首看她。他如此年轻，眼底却没有年轻男子的犹豫动摇，只有多年来累积起来的果断决绝，一刻间冷峻如冰，霸道坚毅。
四个字，说的她心中一跳。“你要认命。”
……
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