眼眸一暗再暗，韶灵沉默不言，笑意崩落。她只能虚以委蛇，只能心存防备，只因他是慕容烨。
“江湖上把爷说的很可怕。”慕容烨从她沉静的面容上移开视线，淡淡地说。
“男人可爱女子，也可爱男子，很公平。”她低声说，真正的残忍之人，是绝不会自省的。
“那么，爷也可爱男子，也可爱女子了？”慕容烨扯唇一笑，却换了一种说法，却起了微妙的意思。
“每个人都有喜欢人的权力。”韶灵盯着他，双眼清如水，柔声说道。“不过若是真心喜欢，就不该伤害那个人。”
十来岁的时候，她无法援助那些红衣男童，但如今，她不想再看悲剧重演。不管他听不听，她都会说。
他深沉地笑了，她的这一番话，跟他心中所想，不谋而合。他可以伤害任何人，轻易掌控他们的生死……唯独从不舍得伤了她。
再度看到他的笑容，韶灵心中的那根弦，渐渐松下来。
“前几天的事，我们江湖儿女，不拘小节。”她站起身来，双目了亮：“那晚七爷以用内力将我的宿疾压下去，我很感激。”
任何事，都不会成为她甘心被人掌控的把柄。
只是感激而已。
慕容烨看她正要爬下梯子，长臂一伸，揽住她的腰际，抱着她从屋檐跃下。一片柔和紫色在她眼前飘过，待韶灵想要开口，她已经稳稳当当立于地面。
“爷跟洛神有话要说，你去睡吧。”慕容烨丢下这一句，便举步离开，她神情不变，目送着他离开。
他们早已是成年男女，也不像是主仆身份，她不该成为他掌中之物。
她迟早要摊牌。
“我来晚了。”
韶灵走入酒家，见展绫罗跟季茵茵已经坐在席上，她微微一笑，便在她们的目光中坐下。
展绫罗脸上笑容不变，依旧热情。“韶大夫，如今阜城指名要你看诊的人太多，你应付不过来吧。”
“江南人口稠密，的确比大漠的生意要好。”韶灵淡淡回应，望向一侧的季茵茵，她依旧端着千金小姐的架子，浅浅地笑，今日一袭金色钩花袍子，红色长裙，并不过分装扮，穿在别人身上，略显普通。但因为容貌的出众，她看上去端庄而美丽。
展绫罗问的语气真诚：“听闻洛大少爷昨日回来了？”
韶灵侧脸看她，弯唇一笑：“展夫人的消息很是灵通。”
展绫罗说的认真：“我听说，洛府开始做首饰生意了？用了京城来的老工匠，采了通山的玉矿，搜集了京城最炙手可热的样式，就为了趁早在江南打出个名堂来。”
“洛少爷的心思，从不告诉任何人，我也不是例外。我不想妄自揣测，往后宫夫人责备我。”韶灵端起手边茶杯喝了一口，不疾不徐地说道。
“这是哪里的话？”展绫罗轻笑出声，跟季茵茵对视一眼。
“韶大夫跟着洛大少爷，想来对这些商场上的事，也很是通透。母亲暗中担心韶大夫对上回的事介怀于心，我跟她说，韶大夫绝不会因为一个丫头而如此小器。”季茵茵笑的友善，依旧大善人模样。
若她继续推月兑，就成了小器？！韶灵的眼底尽是笑意，她轻摇螓首：“商场上的事哪有一定的？宫夫人眼光长远，我却没这个心思，经营好我的灵药堂就得了。”
“你尽可放心，我母亲也并不贪图盈利，绝不会责怪于人。”季茵茵一脸平静：“我来当保人。”
“宫夫人怎么不找找别人？我手头也并不阔绰啊。”韶灵犯了难。
“并不要许多银两，五百就行。”展绫罗压低嗓音，亲自为韶灵斟了杯茶，“先将第一批货买下来，看看反应。”
“要说试试看也行，但这事就跟赌博一样，决不能当真。”韶灵笑着点了头。
季茵茵跟展绫罗相视一笑，在酒席上说了不少好话，韶灵走的时候，她们邀请她坐上侯府的马车，韶灵最终婉拒了。
目送着她们离开，韶灵脸上的笑容才崩落无踪，夜色覆上她的身子，月色微凉。
这一回，她要展绫罗山穷水尽。
季茵茵由婢女陪着走入侯府，正在正堂看到风兰息的身影，她噙着笑意，莲步轻摇走向他，朝他行了个礼。
“你跟宫夫人去了外面？”风兰息的笑意很淡，问了句。
“我们为了上次的事，特意跟韶大夫致歉，不想伤了大家的和气。”季茵茵轻点螓首，眉眼之间尽是端丽风华，令人找不到任何漏洞。
“去年忙着休憩别院的事，我鲜少跟你单独说话。”风兰息温和地说，她到侯府一年出头，他们常常见面，也说过不少话，却没有深谈过一回。
季茵茵面颊微红，她眼波流离，笑着点头。“侯爷事务繁忙，我总该体谅的。”
风兰息笑道：“宫夫人虽然不是你的生生母亲，但你们的感情比亲生母女还好。”
季茵茵语带双关，她眉目生情，愈发迷人：“的确如此，侯爷，这许是日久生情吧。”
“宫夫人说你把十来岁之前的事都忘了，我很想让你重新记起来——”风兰息的视线轻轻撇过她眼角眉梢的柔情，意味深长地说。
季茵茵徐徐叹了口气，面色染上几分忧郁：“侯爷，我也很想，不过此事勉强不来。”
风兰息沉默了许久，季茵茵看他的眼神落在她的耳畔，她敏感地察觉，浅笑着问：“侯爷在看这对耳环？”
“你很适合戴珍珠。”他点头，也不避讳。
“还是去年侯爷送我的……”她含笑，她生来就有花容月色，足够驾驭任何金银珠玉，浓淡皆可。
风兰息满目笑意，闲聊几句：“京城的女孩子都是几岁就打了耳洞？”
季茵茵随口就说：“一般的女孩儿，五六岁就打了，都是爱美。”
他笑了笑，却不答话。
他依旧看着她，像是失了神，有时候他常常沉默寡言，并不多话。但他如此安静却凝注的眼神，比任何男人对她美貌的眷恋，更让季茵茵欢喜和骄傲。
这样的男人……绝代风华，温润玉如，还不是她的裙下之臣！在美女无数的江南，还不是只能看她一人！
她从来都是美丽的，如今摆月兑了厌恶的贫贱身份，在侯府就更是众星捧月了。
风兰息看着她笑了起来：“何时我带你去别院转转，用了江南最好的师傅打造了一个园子，虽没侯府这么大，麻雀虽小但五脏俱全。”
“好。”她轻点螓首，心中更是得意。
他顿了顿，继续往下说：“你跟宫夫人商量，何时方便，就搬过去住。”
“侯爷？”季茵茵怔住，面色略白，这一年住在侯府，相安无事，怎么突然就要她们搬走？
他唇边的笑容透着一丝苦涩：“你是云英未嫁的女子，本该注重名声，还未成亲之前，我们不应住在一个屋檐下。”
季茵茵眉头轻蹙，却又只能强笑道：“侯爷真心为我好。”风兰息什么都好，就是太过君子，太过在乎那些繁文缛节，她只能配合他当一个良家闺秀，不敢施展手段迷惑他，生怕惹他怀疑。否则，她早就得到他了！
“回去吧。”风兰息的眉宇间带着些许倦色，朝着她说。
“侯爷也早些歇息。”季茵茵笑吟吟地起身离开。
他眉头紧蹙，依靠着椅背，独自闭目养神。出于自己的心，他并不愿意去试探她，却不曾想过居然是这样的结果——
闭上眼，他的耳畔却传来轻微至极的声响，那是在灵药堂的时候，清风吹开那本厚重的医书，一页页的书，翻了过去。
那些厚重的过去，似乎也一页页翻了过去。
他的眉头愁绪更重。
……
“我说过不要再跟着我了！”
韶灵正在回头，身后跟了两个小乞丐，她仿佛又气又恼，很不耐烦地斥责。小乞丐再三往她身边伸出脏兮兮的小手，她却推了好几回，扬声道：“回去。”
两个小乞丐被她这么训斥，才停下脚步，眼巴巴地望着她。
风兰息跟着管家正从庙门后面的村落收回田租，每回经过后庙门，都会让下人送些衣食给那些小乞丐。
一看眼前的景象，淡漠的俊脸上尽是冷峻，他疾步匆匆走过去，挡在小乞丐的面前。“你怎么这么对他们？他们才这么小，再不懂事，也是孩子！”
风兰息冷着脸看她，这些小乞丐衣衫褴褛，浑身恶臭，以乞讨为生，但不见得人人都有同理心。但在街巷中，他们有时不但讨不到一个铜板，遇着脾气不好的，还会遭来无休止的辱骂甚至毒打。
“给他们买些吃的。”他转过身去，吩咐管家，让管家领着两个小乞丐走开。
他一回头，却看韶灵又要离开，她身为女子，铁石心肠也就罢了，居然还如此不受教！风兰息胸口炽燃怒气，他走前两步，一把拉住她的手。
“侯爷，有何指教？”韶灵这才转身，脸上失了所有神情，透出一丝疏离和漠然。
风兰息眼神一暗，她顽劣不堪的态度，更是激起他的不快。
见他沉默不语，韶灵甩开她的手，笑道：“还有病人在等我，要没什么事，先告辞了。”
她摆明了敷衍，完全不觉得自己做错。
他的嗓音无声转冷：“你有没有心肠？”
“我有没有心肠，跟侯爷何关？”韶灵抬眸看他，问的不留余地。
风兰息只能眼睁睁看着她离开，心中依旧不能介怀，他走回马车旁，才看着管家被两个小乞丐拽着衣角，不曾走远。
他蹙眉问道：“管家，你怎么还不领他们去？”
管家说了实话：“他们方才跟小的说，韶大夫是给他们的伙伴治病，他们要把讨来的铜板作为诊金给韶大夫送去，韶大夫说了不要，他们非要缠着……”
风兰息面色骤变，他误会了她。
他看着已经走远的身影，心中的平静，却无声被打乱。
韶灵从闹市的人流中穿过，她的脸上没了任何喜怒，身后一阵骏马的铁蹄，却踩踏在她的心上。
风兰息让侯府的马车，不紧不慢地跟随在她的身后。
她一步步走上台阶，回到灵药堂，眼角余光掠过那一辆停下的蓝色马车，却佯装不知。
忙碌了两三个时辰，她才跟三月五月一起离开，眸光熄灭，她胸口微震，马车早已不再了，她的唇畔牵扯一抹笑，自如地走入夜色。
风兰息却在下一瞬，从暗处走出来，他一袭白袍，清明不染地仿佛不该是尘世中人。
韶灵淡淡望向他，眼底冷绝清冽，他双目温和，不再有方才的怒气。
“我们去河边走走。”
他这么说，转身就走。
他的身上从未有过盛气凌人的霸道，身为阜城的隐邑侯，他素来以人品德行为人敬仰尊崇。
韶灵跟在他身后两步距离，却并未看他的背影，两人一路上静默不语，走到了护城河边。
“小乞丐们都说你给的药苦——”风兰息停下脚步，此话一出，便让韶灵知晓，他已经得知事情真相，不再误解她。
他一直等了这么久，自然是有诚心。
但她微微一笑，其实也并不在乎。
“良药苦口，越苦的药，越有用。”韶灵仰头，望着护城河边的柳树，他一身白衣，让她突然想起春日的漫天柳絮。
风兰息凝神着她的侧脸，未曾说话。
她的面色晶莹，小巧的耳垂上，没有一个细孔，他心中微震，脸上还有淡淡的笑。“你怎么不穿耳洞？江南女子人人都有。”
“小时候，我怕痛，就没穿，母亲依着我，说长大再说也不迟。”韶灵浅浅一笑，眉眼间一派意气飞扬，自如地说道：“到了大漠，反而不易被人看出破绽，我好潇洒当我的韶公子。”
他温和地问：“如今呢？”
她微眯双眼，望向幽深的星空：“如今也没有必要了。”
风兰息的声音梗在喉咙口，他只听得她清清淡淡地问：“侯爷还不回府么？”
他摇了摇头，却扶着柳树坐在河边草地上，看他就这么坐着，韶灵心中涌起莫名的波澜，却咬着牙逼自己转身。
“大漠的风景，是什么样的。”
她的身后，传来他温润平静的声音，像是一条柔软温顺的绸带，绑缚了她朝前迈出去的脚。
他问的突然而古怪，但不容置疑，谈起大漠，的确让她心情舒畅，仿佛多日来的烦忧，全部退得消失不见。
“乘风常常说，大漠是另一个世界。”风兰息的视线，锁住那纤细却又如青松般挺拔的女子身影，他低声说，听不到嗓音之中的笑意。
她笑着转过身去，连日来的看诊，也让她有些疲惫，她往他身旁一坐，懒洋洋地伸了伸双臂，他这回没再皱眉头。“侯爷想知道？那我说给你听，这些可是书上看不到的。”
他是世代继承的隐邑侯，封地就在阜城，本不能随意离开封地。大漠……他或许一辈子也到不了。
她说起了大漠的月牙泉，金色沙漠上的驼铃声，戈壁滩中的绿洲，艳丽的金莲花，马兰花，祁连山上的皑皑冰雪，她甚至谈到烤全羊，眼底生出满满当当的笑意，咽了咽口水，扬声笑道。
“大漠的烤全羊，可好吃了。”
他仿佛也嗅到了香酥浓郁的气味，像是跟她一道坐在深处戈壁滩的篝火前，远方传来阵阵狼啸，微凉的夜风拂过衣袍，细碎作响。
但凡被她描述的，都变得鲜明生动，他听着她哼唱断断续续的大漠歌谣，居然也觉得动听。
他看到了大漠的繁荣和荒凉，万千风情。
她对大漠的热爱，对自由的憧憬，对万物的向往……点点滴滴汇入那双清亮明媚的眼，她的脸上，绽放了璀璨的笑靥。她跟他不同，敢爱敢恨，果断决绝，她热的像是天边的烈日，只要稍稍靠近她，就能汲取到温暖。
“第一次骑骆驼的时候，差点被摔下来。骑惯了马，我嫌弃它走得慢，它索性停下来，不朝前走去，气的我都快哭了！”她说的尽兴，一偏头，却愣住。
这个眉眼有笑，温润俊美的男人不正是风兰息吗？！他何时这么笑过？就算不是对她皱眉头，他的笑，也从来没有温度，仿佛只是礼节的一种。
她惊疑不定，低声道。“侯爷你笑什么？”
风兰息突地倾身向前，修长的五指，轻划过她的面颊，手心贴着她的柔女敕肌肤，暗暗曲拢手指，仿佛想把她的笑，抓住……收藏在手中。
他觉得那很珍贵。
韶灵望着他，脸上的笑一分分的流逝，她的眼底分明有太多太多的情绪，一瞬间如火山爆发，百川入海。
他突然收回了手，韶灵避开视线，自嘲一笑，拍了拍双手，将方才的欢喜全部藏匿入心。
“我已经给侯爷讲了不少故事了，天色不早，我回去了。”
风兰息脸色如水，清澹退静，眼底一抹突然而来的晦暗，遮挡了他的真实情绪。
她走了两步，突然回过脸来，对他粲然一笑：“不过我真惊讶，我陪着侯爷坐了这么久，你没说男女授受不亲的话。”
红裙在风中摇曳摆动，韶灵走路起来的姿态，不若闺秀般曼妙，身子挺拔如松，像是一个意气风发的少年。
他胸口一震，仿佛一些熟悉的，就快在时光中溺毙消失的东西……又在他的心里深处，慢慢地复苏了。
他从来都看重礼法，绝不会跟一个妙龄女子独处这么久，更别提，他还有婚约在身。
她的话，每一个字他全都听进去了。
而未婚妻的话，他却常常会忘记。
风兰息淡漠地望向水中月色，放在双膝上的白皙手掌，渐渐收拢。
她回到屋内的时候，慕容烨不在。
想来他也该明白她的意思，他如此聪明骄傲的男子，不像她，能装的了傻，充的了楞。
韶灵和衣而睡，面颊上那一寸肌肤，仿佛还停留着风兰息指尖的温度，她紧紧闭上眼，将那首未曾哼唱完的大漠歌谣唱了一遍，驱散心中的那一丝阴翳。
自从那一夜后，她不再见过风兰息，他定是知晓两人不该再见面，才避着她。韶灵垂眸一笑，转动手边的茶杯，安然地听展绫罗在她对面笑道。
“这一个月，已经翻了一倍！”
她们各自投了五百两，得了一匹玉料，在阜城开了一家妙玉坊，韶灵原本就常常出入阜城的大户人家，那些夫人小姐听到消息，纷纷前往采买。
韶灵抿唇一笑，神色安然：“宫夫人，我已经心满意足了，明日我就要将银子撤回来，正好赶上月初采买药材。宫夫人也撤了吧。正好我们也就租了两个月的铺子，剩下一些玉料，卖完就行了，不需再进账。”
获利五百两，可不是小数目。
“当然，夜长梦多。”展绫罗笑着说道，眼底却拂过一片志得意满的神色。
展绫罗欠了一的债，这笔银两只能勉强为她还清债务，如此贪心而简单的人，哪里经得起金银诱惑？！
这个利滚利的良机，她绝不会放过，相反，会将所有银子都投进去。
她以为这是个聚宝盆。
谁知道一夜之间，会不会变成吞钱的漩涡？别说盈利，就连本钱都拿不回来。
韶灵随口问了句：“今日怎么不见宫小姐？”
展绫罗面泛红光，心中欢喜：“侯爷带她去别院赏景，我前日也去看过，那儿的园林美得就像皇宫一样。”
韶灵美眸半眯，晃着茶杯中的清茶，眼底陷入深思，展绫罗客套地说了句，往后有空邀她去瞧瞧，她也只是模糊地应了声。
展绫罗满心期望地将所有的银两全都投进去，却从玉料商人手中得了一批最劣质的料子，货色吸引不了眼光苛刻的贵族女眷们，一传十，十传百，新鲜劲一过，女眷们不再愿意去妙玉坊，哪里看的上那些廉价货？！眼看着一个月的限期就要到了，她不愿大批存货在手，唯有让人贱价卖出，这一来一回，也只是卖去其中冰山一角。她无法付出店铺的银两，独自守着这些有瑕疵的玉料，又不敢抛头露面，命人在坊间小巷售卖，时间拖得久了，更是入不敷出。
她自然是输得血本无归。
身后的那一堆债务，更是几乎要将她逼到绝境。讨债的人追到了侯府，往日的太傅夫人私底下所做的事，一瞬间被传的沸沸扬扬。
老夫人拧着眉头，看着展绫罗以手绢抹着眼泪，憔悴疲累，到了这个关头，她无法继续隐瞒，只能说出真相。
“我对不住老夫人亏空了侯府的银两，把所有值钱的首饰衣裳都典当了，只为能一本万利，给琉璃一笔风风光光的嫁妆钱，却没想过赔了夫人又折兵，一败涂地。”
老夫人重重拍了拍桌案，摇头苦叹：“宫夫人，你可真糊涂啊！”
老夫人如今对这位贫苦出身的宫夫人，颇有微词，她想法简单，做事不计后果，若是琉璃跟她久了，怕也会染上这等习性。侯府少了这一大笔庞大的银两，但多年来的精心累积，也不至于填补不了这个空洞。只可惜，她更担心继续留着这个宫夫人，侯府的风气有所更改。
“我定会把这笔银两还给老夫人的！”展绫罗红着眼，连日被追债的人恐吓，她都好几天不敢出门，像是缩头乌龟躲在侯府。
望着展绫罗的一身狼狈，老夫人沉默了许久，才开口。“你虽不是琉璃的亲娘，但说出来，我们两家也算是亲家。宫家落魄，侯府对你们伸出援手，理应如此。”
展绫罗低着头，上个月她得了五百里雪花银，欢喜的睡不着觉，而如今，却落到这般落魄境地！若没有侯府为她解围，她早就被那些讨债鬼逼得人不像人，鬼不像鬼了！
“我们侯府什么时候说过要宫家的嫁妆？琉璃的人，才是我们看重的。算了……如今多说无益，这笔银子就当是侯府的聘礼。不过，宫夫人往后千万引以为鉴，琉璃是风家的儿媳妇，她如今还不具备当一个主母的条件，宫夫人一言一行都在潜移默化她。”
老夫人的这一番话，展绫罗也唯有点头答应，言下之意，她已经成了一个坏榜样。
“阿息也跟我说过，让你们月初就搬去别院，说的也有道理。你们先去住一段时日，等他们成了亲，再让琉璃回侯府住，免得被人说三道四。”老夫人沉下起来，面色冷凝。
展绫罗不曾料到，面色微惘，对她们母女素来和善的老夫人，要将她们赶到侯府外去。
老夫人的威吓，藏在言辞中，她只会为展绫罗收拾一次烂摊子。绝不会，有第二回，她该好自为之。
……