“想不到江东发展如此之快。”袁术有些诧异的想到。
江东正是从三国时期发展起来的，在这之前，江东虽地域广袤，然偏于一隅，人口稀缺，又有越族作乱，远不比北方繁荣昌盛。
汉末天下大乱，北方诸侯混战不休，各地民不聊生，致使大批人口南迁，为南方带来了充足的人力和更为先进的生产技术，奠定了日后江东繁荣的基础。
不过，江东的繁荣是孙氏三代数十年努力的成果，袁术占据江东尚不足两年，竟有如此大的发展，确实有些出乎其预料。
想了想，袁术也就明白了。
历史上北方战乱，南方同样也未曾幸免，尤其是‘袁术’这个两淮、江东大片领地的统治者，横征暴敛，奢靡成风。
如此南北两方皆成‘刀山油锅’，百姓无所归处，人口不断减少，及至孙氏入主江东，人力已是大大不足，发展自然需要更多的时间。
而如今，袁术非但不曾剥削南迁的百姓，反而妥善安置，用心疏导，江东自然而然得到大力发展，已经达到了孙权在位前期的繁荣。
毕竟此时天下大乱未久，人口虽然减少，可尚且有度，加上山越问题得到抑制，开始慢慢根除，发展自然快速无比。
“争霸天下，很简单吗！”袁术不无自得。
冷兵器时代，粮草的重要性自然不必多说，有了江东这个粮仓，对袁术日后争霸天下有着巨大的助益，甚至可以起到决定性的作用。
“江东发展子布还需用心，吾将不日巡视。”袁术对张昭道。
张昭大喜，道：“主公放心，昭定会安排妥当。”
亲自巡视，可见袁术对江东的重视，张昭对江东现下之状很是自信，耳边仿佛已经响起了袁术的赞叹声。
“嗯！”袁术微微点头，既然打消了进军念头，巡视江东也就顺理成章。
“不知主公打算何时南下巡视？”张昭问道。
袁术沉吟一下，道：“明年开春。”
张昭听了，心中有数，想着回去好好准备一番。
“散了吧！”扫了一眼众人，袁术大手一挥，直接起身向外走去。
“恭送主公！”身后传来众人的声音。
等到袁术走远，众人也各自散去。
逢纪拉住荀攸，问道：“公达！主公今日为何突然改变主意？”
虽然对袁术放弃进军感到满意，可心中同样也存有疑惑。
荀攸四下扫视一番，低声道：“我军接连大胜，主公难免有些自大，不过如今已经恢复了。”
逢纪也是聪明人，一点即通，恍然道：“确实如此！”
稍作沉吟，又问道：“公达以为我等当修养几时？”
“两年！积蓄两年，进取荆州，定可无往不利！”荀攸断然道。
逢纪笑道：“公达之意正合吾心。”
二人相视一笑。
再说袁术出了官邸，直奔家中。
回到家中，袁术寻来邹佳三女，道：“明年开春吾将巡视江东，汝等早作准备，随吾南下。”言语很是严肃。
这个时代女子甚少出门，抛头露面总是不好，整日闷在家中。
袁术想着，带她们领略一番江东的风光，愉悦心情也是不错。
可惜，袁术好意，邹佳却并未领情。
“耀儿还小，需妾身照料。”虽未言明，可拒绝之意已是十分明显。
貂蝉连连点头，显然也是同意。
自从有了孩子，她们心思早不在袁术身上了。
只有蔡琰跃跃欲试，很是意动。
袁术抚了抚前额，微微有些头疼，邹佳什么都好，就是太宠儿子了。
“此行将耀儿、怡儿一同带上即可。”袁术说道，态度也缓和下来，不复之前那般严肃。
邹佳秀眉微蹙，谏道：“夫君巡视，岂可拖家带口，裹挟妇孺？”
袁术赞赏的看了一眼邹佳，邹佳确实很有女主人的味道，出身良好，有着不错的学识，敢于直言规劝，很是难得，这也是袁术将她立为‘心中皇后’的原因。
“此次巡视，算不得正式，你大可放心。”袁术笑道。
邹佳这才放心，可想到要带儿子‘长途跋涉’，心中仍是抗拒。
“好了！事情就这样定下，你们早些准备，免得到时手忙脚乱。”袁术断然道。
见袁术心意已决，邹佳无可奈何，只得依从。
事情定下，袁术开始不断调笑，直将三女说得面红耳赤。
是夜，袁术宿在蔡琰房中，风流快活，自不必多说。
……
……
时光飞逝，转眼间新的一年已经到来。
初平四年，纷乱不少。
刘表、陶谦联合讨伐袁术，最终惨败而归；
曹操为报父仇，起兵攻打徐州，年末时分，见事不可为，曹操暂且收兵，准备来年再战；
而在十月时，公孙瓒杀刘虞，解除后顾之忧，开始与袁绍分庭抗礼。
新年到来，袁术命人准备南巡事宜，只等二月春风到来，即刻南下巡视江东。
就在这时，徐州风云再起。
年关刚过，曹操便迫不及待的率兵再次入侵徐州。
此次曹军几乎倾巢而出，只余下一万人马镇守鄄城等地。
徐州城外，曹军大营。
曹操端坐大帐主位，面色铁青。
月余间，曹军悍不畏死，不断攻袭徐州城，可惜尽被徐州军打退，如今损失已过万人，甚至超过了曹军前番伤亡，这让曹操愤恨不已。
“可恶！陶谦老贼，他日城破，定要将你碎尸万段。”曹操咬牙道。
众将皆是沉默不语，脸上带有丝丝疲倦，徐州城实在太坚固了，曹军虽称悍勇，可面对徐州城，仍旧有些力不从心。
困难不止如此，经过月余消耗，曹军的粮草已经所剩不多。
兖州本就不是产粮之地，又经黄巾肆虐，粮草更是稀缺无比。
此次攻打徐州，曹操带了整整七万大军，可粮草却不足三月消耗。
如今已过去一月，剩下两个月的时间，曹操若不能攻破徐州城，七万大军将会活活饿死，这才是曹操最大的危机。
当下，曹操低声暗骂一阵，双眼看向郭嘉。
此时此刻，曹操也只能期待郭嘉能够想出妙计，攻破徐州城。
曹操却是不知，郭嘉此时已有退兵之心。
此番曹操出兵攻打徐州，荀彧持反对态度，郭嘉虽然赞同，但其本意却是要速战速决，否则莫说粮草危机，就是兖州后方也会不稳。
眼下战事不利，徐州抵抗绝心甚坚，郭嘉自然想到了退兵，毕竟曹操入主兖州尚未多久，若是大军长期在外，后方必定滋生叛乱。
“主公！”郭嘉进言道：“眼下战事不利，我等莫若退回兖州，从长计议。”
曹操的脸一下子拉了下来，狠道：“父仇不共戴天，前番已忍耐一时，此次岂可放过？”
显然，曹操是认定了陶谦谋害其父，毕竟事情太过巧合，加上其本就不愿退兵，所以当场驳了郭嘉之议。
郭嘉无语，徐州城坚固异常，十万大军亦难破之，郭嘉也不是没想过攻袭他方，引诱城中大军外出埋伏，围点打援。
可曹军总共不过七万，距离徐州最近的下邳，同样也是一座坚城，七万大军尽皆而去，也不见得能够攻破下邳，如此陶谦又岂会派兵救援？
想来想去，唯有攻破徐州，方可扭转局势，其他计谋皆不可用。
见郭嘉微微摇头，曹操心中一沉，双拳紧握，青筋暴起，胸膛不断起伏。
良久，曹操稍稍平静，低沉道：“退兵绝无可能，明日继续强攻！”
“诺！”众将轰然应道。
这时，只听帐外一声大叫传来。
“报……”
传令官冲入帐中，大声道：“启禀主公，淮南使者求见。”
……）