南郡江陵，近日来刘表心情不错。
襄阳文聘却是雷声大雨点小，整日吵着南下，可却不见一兵一卒到来。
时有宾客傅巽，断言道：“文聘异动，是为牵制南郡兵力。”
傅巽素有名望，见识博达，他的话语份量还是很重的。
刘表深以为然，毕竟事实摆在眼前，否则文聘为何迟迟不来？
不过，刘表也不敢大意，南郡防务依旧严密，同时也不曾放松对文聘的关注，对于自己老巢的安危，刘表这只红眼兔子看的比什么都重要。
防备文聘的同时，刘表也关注着豫章的战事。
不过，对豫章战事，刘表反倒不担心。
首先，豫章城有刘繇亲自镇守，而城中也早已囤积了无数粮草，兵马众多，再加上有蒯良从旁协助，袁术想要拿下豫章城，简直是痴心妄想。
至于柴桑战局，刘表同样自信满满，他已命黄祖亲率五万大军开赴柴桑。
须知柴桑城规模虽然不小，可与襄阳等大城相比，却是相距甚远。
在刘表看来，五万大军一到，还不将柴桑城踏成平地？
可惜，愿望是美好的，事实却是残酷的。
黄祖的一封书信，不仅打破了刘表的幻想，也让他的好心情一去不返。
……
“黄祖这个笨蛋！前两日就该不惜一切代价，拿下柴桑城！”看过黄祖书信，刘表当即破口大骂。
良久，刘表冷静下来，仔细想了想，觉得此事也不能怪黄祖，谁能想到援军来的如此之快，这才攻城两日，援军即已抵达，几乎是前后脚相随而来。
“唉！”刘表长叹一声，命人召集众文武商议。
过了片刻，众人先后到来。
刘表也不多说，直接将黄祖书信传阅众人。
待众人看过后，刘表满脸愁云的问道：“诸位！有将近两万援军进驻柴桑城，我等该如何应对？是否也要派兵前去驰援？”
韩嵩急忙道：“万万不可！”
顿了顿，韩嵩问道：“主公打算调派何处兵马？”
韩嵩语态颇有质问之势，刘表微微皱眉，不悦道：“自然是从江夏调兵，或者直接从南郡发兵。”
“不可啊！”韩嵩满脸焦急道：“江夏本有六万大军，黄祖将军带去五万，只剩一万大军镇守，主公若是再做抽调，袁军恐怕会直接舍弃柴桑，绕到直袭江夏。大军尽在外地，江夏何以抵挡？”
刘表面色微变，显然也是有些担忧。
韩嵩继续说道：“至于南郡，更是不能！主公莫非忘了襄阳文聘？文聘此时确实不曾出兵，可他若知道南郡空虚，岂会无动于衷？”
听了韩嵩此言，刘表脸色彻底变了。
“德高所言甚是！吾一时不查，差点坏了大事！”刘表心有余悸的说道。
蔡瑁目光闪烁，张了张口，却又忍耐下来。
这些日子蔡瑁努力挽回刘表心中的地位，加上蔡氏相助，颇有成效，蔡瑁可不想在这个时候出现意外，若是如此，他恐怕真就‘万劫不复’了。
“公悌有何看法？”之前傅巽断言，刘表很是受用，此次也想听听他的意见。
傅巽有些为难，他是善断不善谋，简单的说就是能够看出问题，可究竟如何解决问题，并非他长项。
“在下以为德高之论甚有道理！”傅巽只是刘表宾客，并未认其为主，所以称呼上有些不同。
刘表微微点头，心道：“看来只能撤军了！”
刚欲说话。
突然，刘表无意中看到众人之中低头沉默的蒯越，想到蒯良临行前说的话，心中顿时一动。
“不知异度有何意见？”刘表出声问道。
蒯越心中哀叹一声，他最怕的就是刘表问他。
可如今刘表已经问出口，蒯越也无可奈何，只得回道：“主公要保荆州，刘繇必不可少。”
显然，蒯越之意是要刘表出兵。
刘表身子一震，这句话蒯良也曾说过，而且说的十分郑重。
沉吟一下，刘表问道：“异度之意，吾当派兵相助黄祖？”
蒯越有些为难，从一开始他就不看好刘表，认其为主只不过是权宜之策，如此自然也不想为他出谋划策。
原本蒯越想着，只要自己不多说，表现平平，久而久之，刘表自然会将他遗忘，问计也就无从说起了。
可惜，人算不如天算，蒯越怎么也没想到，他的兄长竟然会‘出卖’他。
“兄长啊兄长！你可知道如此做法可能会让家族陷入绝境……”
蒯越是真的担心，蒯良扶持刘表，旁人或许不会在意，可他们兄弟二人一同倾力相助，他人会如何看待？
刘表能力有限，并非明主，蒯越断定其无法长久，自然不愿搭上自己的家族，蒯良他是没办法了，可家族他还是能够做主的。
当然，蒯越大可随意说一些计策，敷衍一番，可像他这种程度的谋士，都是有着一定的傲气，绝对不会允许自己这样做的。
如此左右为难，蒯越实在无法决断。
“异度？异度？！”见蒯越迟迟不语，刘表没有微皱，出声唤道。
“呃！”蒯越惊醒，抬头看向刘表。
“是否要派兵相助黄祖？”刘表耐着性子问道。
“罢了！今日为刘表一谋，也算尽了臣子之责，日后吾绝不会再言。”
想到这里，蒯越眼中一片清明，正色道：“援兵自然要派，可却不是去柴桑，而是去豫章，协助刘繇守城！”
“嗯？”刘表一愣，诧异道：“异度何意？”
蒯越详细分析道：“主公不可计较一城一地的得失，应当放眼全局！袁军的主力在豫章城，而非柴桑。退一步讲，柴桑丢失，尚有江夏在前抵挡。江夏乃是我荆州仅次于江陵的坚城，袁军即便来攻，也难有做为。可豫章城若然有失，袁军即可随时横渡赣水，袭掠荆南四郡。到时候，荆州将再无宁日！”
“这……”刘表眉头紧皱，之前蒯良书信中就曾提过，让他加强荆南防御。
刘表对此并不是很上心，在他眼里还是南郡、江夏这等富庶之地比较重要，荆南四郡偏僻不说，人口稀缺，武陵更有蛮族作乱，这样的地方刘表自然看不上眼，只是命人传谣四郡，整修防务，之后就不了了之了。
如今蒯越再次提起此事，刘表顿时重视起来。
“荆南真的很重要？”刘表试探的向蒯越询问道。
蒯越也是知道刘表在荆南的布置，心中不由得再次感叹刘表并非明主。
“主公！荆南乃是我荆州纵深之地，若然有失，我等只能困守南郡、江夏，早晚必被他人所取。”蒯越耐心道。
生怕刘表不曾深信，蒯越又说道：“而且，若袁术取得荆南，即可从荆南、襄阳发兵，南北夹击。主公不可不防！”
“嗯！异度之言有理。”刘表微微点头，经过蒯越这番分析，刘表终于意识到荆南的重要。
“难怪子柔之前劝吾加强荆南防御。”刘表心中暗道。