江夏，蔡瑁无功而返，心中郁郁；而蒯良想到日后将要应对袁军的大举入侵，心情同样沉重无比；唯一高兴的恐怕就是刘繇了。
刘繇此时已经不再奢望拥有一块地盘，作威作福，能够依附刘表，在他看来已是自己最好的结局，同为汉室宗亲，想来刘表也不会亏待他。
“日后安安稳稳做个富家翁，不再理会天下大事！”
下定决心后，刘繇身心俱是一轻，往日的压力瞬间消散。
数日后，黄祖率军撤回江夏。
同样是无功而返，不过黄祖损失了数千大军，比蔡瑁凄惨许多。
蒯良对黄祖却是没有好脸色，如果黄祖能够拿下柴桑，战局必定是另一番景象，可惜黄祖无能，出动整整五万大军，竟然没奈何小小的柴桑，蒯良自然心有怨言。
黄祖倒是没注意蒯良的态度，找到蔡瑁、蒯良，将柴桑战事详细说了一通。
听了黄祖叙述，蒯良怨气稍减，谁能想到袁术的援军来的如此之快，黄祖大军方才攻城两日，援军即已抵达，想要反应也是来之不及。
“唉！莫非是天意？”
如此巧合之事，让蒯良不由得怀疑，难道是上天助袁？
“接下来我等又该如何？”
蔡瑁、黄祖齐齐看向蒯良。
蒯良见此，赶忙收起心思，沉吟片刻，道：“黄祖将军继续镇守江夏，密切注意袁军动态。蔡瑁将军与我赶回江陵，向主公禀明一切。”
二人皆无异议。
于是，大军休整几日，再次开拔，望南郡江陵而去，随行的还有刘繇及其所部残兵，太史慈自然也在其中。
大军急行数日，江陵城已是遥遥在望。
而在城外，刘表与一众文武早已等候多时。
蔡瑁、蒯良、刘繇三人列于阵前，大队直抵江陵城下。
见得刘繇，刘表顿时笑容满面，问候道：“正礼！真是好久不见了。”
刘繇不敢怠慢，匆匆下马，作揖道：“见过景升兄！”
将要寄人篱下，刘繇态度放的很低，显得异常恭敬。
刘表笑容更盛，伸手扶起刘繇，道：“正礼客气了！”
旋即，刘表拉着刘繇进入城中。
刺史府中，酒席早已准备的妥妥当当。
众人鱼贯而入。
坐定后，刘表举杯道：“正礼到来，吾心甚喜，你我满饮此杯。”
刘繇急忙举杯，向刘表示意一下，一饮而尽。
“江陵风光，吾心慕久矣！如今能够来此一览，不枉此生啊！”刘繇赞叹道。
刘表满脸得以，道：“既然正礼喜欢，就常住于此，你我正好多多交流。”
刘繇大喜，道：“如此多谢景升兄慷慨。”
本来刘繇以为想要在荆州常住，必定要费一番口舌，没想到这么容易。
没了后顾之忧，刘繇也彻底放松下来，和刘表天南地北的谈了起来。
刘表最喜文墨之事，刘繇此举正合其意，二人相谈甚欢，气氛很是和谐。
酒席散后，刘表亲自将刘繇送出府邸。
二人‘依依惜别’。
送走刘繇，刘表醉意上涌，直接命众人散去，自顾自回去休息了。
蒯良本想向刘表禀报战事，可看到他这幅样子，只能忍住。
次日一早，蒯良拉着弟弟蒯越，来到刺史府拜见刘表。
刺史府门前，正好和蔡瑁相遇。
蔡瑁见了蒯良身后的蒯越，眼中精光一闪，亲切道：“子柔、异度！你们也是来寻主公的？”
“自然！蔡将军可是要向主公禀明战事？如此正好，我等一同前往。”蒯良道。
蔡瑁微微点头。
于是，三人联袂而入。
刺史府中，刘表刚刚起身，就听有人来报，蒯氏兄弟和蔡瑁求见。
刘表眉头紧皱，想道：“他们三个怎么会凑到一起？”
之前，蒯越的‘异常’就引得刘表怀疑，命人暗中跟踪二人。
果然，当天夜里，蔡瑁就去了蒯府，据说是赴宴，直到半夜方才出来。
二人究竟谈了什么，刘表并不清楚，可据密探回报，蔡瑁出来时满脸怒色，想来两家并未联合，或是不曾谈好条件，刘表这才放下心来。
“对了！子柔、德珪回归，理应向吾禀明战事……或许只是巧合吧！”刘表觉得自己太过敏感了，摇了摇头，将脑中杂念抛出。
想到战事，刘表心中微微一紧，他此时只是知道豫章已被袁军彻底占据，可自家兵马损失多少，刘繇军又所剩几何，就不得而知了。
当然，刘表在意的并不是这些，他迫切想知道的是当前的局势究竟如何，或者说袁军是否有意攻打荆州。
“袁术！”想到这个名字，刘表就是一阵头疼。
不敢怠慢，刘表匆匆穿好衣衫，大步向外走去。
片刻之后，刘表来到正堂，蒯良三人早已在此相候。
见刘表到来，三人齐齐拜道：“拜见主公！”
“不必多礼！都坐吧。”刘表挥手道。
待三人坐定，刘表直接问道：“豫章丢失吾已知晓，眼下局势究竟如何，汝等详细到来。”
三人对视一眼，由蒯良出列，将豫章各地战事详细的说了一遍。
“豫章丢失，荆州东面再无屏障，我等当早作准备！依属下之见，袁术虽然拿下了豫章，可用去的时间太长，大军疲惫不堪，年内应该不会再动兵戈。主公当趁此时机，好生不知防御。”蒯良最后总结道。
刘表得知袁术暂时不会攻打荆州，暗暗松了一口气。
对于蒯良的提议，刘表同样重视，问道：“具体该如何，子柔详细道来？”
蒯良侃侃道：“有豫章为根基，袁术必定会走正道，出柴桑直袭江夏。主公可令黄祖将军严加防备，必要时可派兵援助。至于荆南，同样也不懈怠，不过相比江夏，袁军攻打荆南的可能很小，主公只需令各郡严加防备即可。”
听了蒯良之言，末座上的蒯越眼中精光闪烁，心中暗道：“兄长！这一次你可猜错了。若吾所料不差，袁军的目标一定会是荆南！”
荆南四郡乃是荆州的纵深之地，等同于刘表的一条退路，蒯越换位思考，他若是袁术，必定会先取荆南，如此刘表退无可退，只能困守待死。
刘表自然不知蒯越心思，听了蒯良之言，连连点头，道：“子柔所言甚是！吾这便传令江夏、荆南，命其严加防备。”
“主公英明！”蒯良道。
顿了顿，蒯良又说道：“此番之战，袁术的水军发挥了巨大的作用，一举拿下了柴桑城！江夏乃大江、襄江交汇之地，水军用途极大，袁军若然来犯，必定会有水军协助。属下以为，主公应当加大水军投入，绝不可让袁军占据优势。”
其实，蒯良心中很是郁闷，原本水军应该是荆州占优，哪想到袁术水军表现如此惊艳，一下子压过了荆州。
水军算是荆州仅有的优势之一，蒯良自然不愿放弃，所以才会劝刘表加大投入。
“嗯！”刘表点了点头，转向蔡瑁，道：“德珪！水军之事便交由你去办，务必上心，不可有半点疏忽。”
“诺！”蔡瑁无悲无喜，淡淡应了一声。
如果在之前，蔡瑁得此重任，必定大喜过望，可如今他却再无这般心思。
满脸复杂的看了一眼对面的蒯越，蔡瑁心中思绪万千。
“难道真的要……”
蒯越看着松了一口气的刘表，心中暗暗不屑，想道：“垂死挣扎罢了！”
……
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