临近栾崖岭地界，就意味着离禹康不远了，金色的落日余辉笼罩了整个天空，将化了冰的闪烁着金色光芒的河沱延长至视野尽头，天气一天一天地转暖，越靠近南方，回暖得便越快，接连几天都是雪水夹杂着雨水，直到今日，才好不容易放了晴，波光粼粼的金光洒落下来，像碎了一地的宝石，化了冰的道路潮湿又泥泞，联盟大军浩浩荡荡地行来，将士们各个已是风尘仆仆，但这样的疲惫，可从来抵挡不住他们将三苗人赶得落荒而逃之后凯旋的振奋心情！
大军的前方，毛色黝黑漂亮的骄火抖了抖耳朵，昂着头，模样看上去十分傲慢轻蔑，白起一手圈着缰绳，却并不怎么用力，在这位高大英挺的年轻王者的率领下，距离禹康越近，将士们的心情便越有些雀跃，在白起的率领下，所有人接有条不紊地缓缓前行，沿着那河沱一直往前，直到夜幕渐渐地降临，幽暗的夜色，慢慢地开始笼罩着大地……
那被所有人视为无所不能的领袖的年轻王者，他高大的身影端坐在马背上，春寒料峭，入夜的寒风吹得他身上的厚重披风都在身后鼓动，经过一整个漫长冬季的讨伐战役，白起好似比先前清瘦了一圈，英俊的面容上，也冒出了些青灰色的胡茬子，他腰间的佩刀刀鞘之上，甚至都凝结着已经成深黑色的血迹，但那丝毫不减他的伟岸与尊贵，夜色的笼罩之下，隐约可见那双深邃的星眸里，清冷而又莫测的湛蓝色，妖冶地绽放开来，他看起来是那样的威严，犹如天神降临。()
“白起大人，前面不远就是栾崖岭了。”涟微微勒紧缰绳，加快了几步，来到白起身边，低声说道。
过了栾崖岭就进入禹康地界了，历时一整个冬季的讨伐三苗战役，也算落下了帷幕。
白起微微抬起眼帘，那惑人心神的蓝眸在夜色中微微眯起，山峦的轮廓就在前面绵延，虽已经入了夜，但这对于那些即将带着胜利回到部落里接受族人欢迎的将士们而言，却根本不算件事，这里的人，也已经离开自己的部落和族人相当长一段时间了，想必都已经是归心似箭……白起扫了众人一眼，那英俊的容颜上，似有若无地勾起了一道淡漠而又威严的笑容，那笑意，泛着冷冽，而他的眼底，一片冰冷：“既然已经入了夜了，涟，分赴下去，让大家且安营休整几日再前行也不妨。”
“白起大人？”涟的神色一凛，显然对于白起大人的命令有些不解，毕竟回到封地也就是眼前的事了，白起大人却在这时候，命令大家安营休整几日，不免让涟诧异，但涟对白起毫无条件的臣服令他很快将这股疑惑咽了回去，神色肃然，恭敬道：“是！”
将士们虽然也各有疑惑，但出于对白起大人的信任和崇拜，他们并没有将这个疑惑太放在心上，命令吩咐下去以后，所有人皆有条不紊地卸下了马匹武器，开始搭建行军帐篷和生火准备热熟的食物，在这样的寒夜里，也好给大家暖暖身。
白起也将骄火交给了湛，回到帐子里去，涟紧随其后，很自然地接过白起解下的披风，涟跟在白起身边也有许多个年头了，今日白起大人会突然放缓行军的速度，涟大约也察觉出了些什么，果不其然，白起在涟的侍奉下洗了手，忽然开口，漫不经心地吩咐了一句：“涟，你带几十人前往栾崖岭探一探，若有任何发现，立即撤回便是，不要打草惊蛇。”
涟愣了愣，手中递出了给白起大人擦手的巾布，口中立即回应道：“是，涟即可便去办。”
“你亲自带人去。”白起接过了擦手的巾布，随意地在手中揉了揉便交回到了涟手中，转身将自己腰间的佩刀也一并卸下，放在手边。
“白起大人？”涟心中一凝，自然意会白起大人此言的意思，白起大人要他亲自带人去，看来应该不仅仅是以防万一例行的探路那么简单，毕竟这里临近禹康城，所有人都不免放松了警惕，就连涟都是如此。
白起那双仿佛可以洞穿一切的锐利深眸蓦然一敛，周遭的空气忽然沉重了起来，化作了强大的压迫感，涟一怔，似乎是想到了什么，此刻涟的神色十分凝重：“您可是在怀疑……”
白起的嘴角冷冷地一扬，眼中的锐利，也顿时变成了冰冷：“总归还是小心一些的好。”
“是。”此刻涟大概也是心知肚明了，低头行了个礼便退了出去。
帐中点了蜡烛，但并不很明亮，毕竟行军在外，不比平时，条件要简陋了些，这间大帐，也不过是临时搭建的罢了，遮挡得了雪水，但挡不住灌进来的凛冽寒风，那本就微弱的火光，也随着摇曳闪烁不定，那忽明忽暗的交织营造了一处诡异沉闷的气氛，白起负手而立，脸上并没有太多的表情，那时而明亮时而昏暗的光亮落在他的身上，令他半身置身于光亮中，半身笼罩在阴影中，明暗交错，勾勒出的，是那张越发深邃，越发莫测的俊颜……
帐外传来十分热闹的声音，士兵们生火起灶将原先冷硬的干粮煮烂在热水里进食，心情一下子放松下来，按照白起的命令，他们将在这个地方休整上几日，除却例行值夜巡视的士兵，大部分人都一堆一堆地凑在一起，行军在外，又经历了数个月的寒冬，大家手里都没有酒可以尽兴，但这似乎也丝毫不减他们谈论起自家婆娘族人，说起荤段子时的兴致。
在食物煮烂之后，有人特意为白起端来了一大锅，希望白起大人也能借此暖暖身子，白起让人留下了一些，便吩咐将这些煮沸的汤汁分了下去。
就在此时，营子里忽然传来一阵骚乱声，正与湛说话的白起微微皱眉，向外走去，湛也连忙跟了上去，抬了抬手，唤来了负责巡视的部下：“怎么回事？”
“白，白起大人，湛大人，在前面负责巡视的兄弟在这附近抓到了三个试图靠近这里的家伙，我们怀疑他们是三苗人不死心，派来查探的细作。”那名士兵显然没想到会这样快地惊动了白起大人，可那三个不速之客未免也太猖狂了些，吵闹着要往这来，可白起大人哪里是那些不明来历的人想见就能见的？不曾想，在这争执之间，那不速之客竟然还和负责巡视的士兵们动起手来。
“细作？”湛挑了挑眉，大概有些意外，哪里来的细作会这样蠢，轻易就让人抓住了，寻思不出什么眉目来，倒是脑中十分不合时宜地闪过了一个大胆的念头：“白起大人，是否要让人把‘客人’带过来？”
白起的神色莫测，眉头也微微一皱，淡淡地扫了眼那显然因为惊动了他而有些惶恐的士兵，白起点了点头，口气平静，看起来并没有要降罪的意思：“把人带过来。”
那名士兵显然因为白起大人的这一句话而浑身一软，松了口气，连忙行礼退下，不多时，那三个所谓的“细作”便由人扭送着带到了白起和湛的面前，不等押送他们的人呵斥，那三人便比谁都还要自觉地跪了下来。
千里迢迢又经历了一场恶战来此的阿修和阿观，自然不需要任何人命令，他们一见到白起，便十分夸张地跪了下来，年轻的黝黑面庞上，显然还有因为见到白起大人而惊喜又有些紧张万分的情绪，这样的神情并不罕见，大多数年轻人在见到自己所一心崇拜甚至想要超越的目标时，都难免要克制不住一些。
至于和他们一起跪下的孟青夏……实在是因为精疲力尽之下，左右钳制她往这边来的白起的那些部下们忽然松开了手，孟青夏一个不备，竟然没能站住，跟着一起跌了下来，此刻她看起来脸色不大好看，那一跌，膝盖直接着地，虽是泥泞的地面，但偶尔还是残留着一些还未完全化开的冰碴子，这滋味并不大好受。
“你们？”在看了这三个被人当作所谓“细作”的家伙一身是血，灰头土脸狼狈不堪地出现在这里的时候，湛吃惊得眼睛都要瞪出来了，他们身上的血迹，看起来不是很新鲜，都已经凝固了，一眼看去，他们三人似乎多多少少都受了一些皮肉伤，虽然并不怎么严重，但那些伤口没有经过处理，自己的血和那些肮脏的血迹混合在一起，身上的味道……也实在不怎么好闻，至于那小奴隶，一脸皱在一起，若不是因为她和阿修阿观一起出现在他眼前，湛简直要认不出她来了：“你们怎么在这里？”
这三个人，也难怪会被人当作细作了，若是那小奴隶一人便算了，阿修和阿观竟然也跟着她胡来，湛的神情由最初的惊奇，忽然染上了几分同情，既然这小奴隶也来了……那么此事便轮不到他审问了，湛很自觉地往后退了一步，等候白起大人的发落。
一心还只惦记着自己猛然受到刺激的膝盖的孟青夏，忽然觉得头皮一麻，她的脑袋是低着的，视线所及，恰是一双正停留在她面前的长靴，再往上，然后是墨色的长袍……孟青夏一怔，顺着这视角抬起头来，此刻白起正垂眸居高临下地看着她，不知道是多久没有见到他了，孟青夏一心一意想赶在白起抵达栾崖岭前赶到这里，告诉她那里可能有埋伏的事，此刻见到白起仍安然无恙地站在她面前，孟青夏就知道，她做到了，她没有来迟。
一向对白起有些戒备排斥的孟青夏，这一回，在见到这张熟悉得不能再熟悉的冷峻面庞的时候，心中竟然也无防备，她前一秒还因为撞倒膝盖而疼得皱成一团的小脸，此刻那样明显地迸发出了欣喜的神色，在这张脏得不行的稚气小脸上，她的神情变化好像骤然发生变化的天气一般，竟然有一瞬令看的人怔神。
但白起显然没有因为她出现在这里而显露出任何久别重逢的宽厚和温柔，孟青夏一震，脸上刚刚咧开的甚至称得上灿烂的笑颜，也忽然都僵在了脸上，只因此刻白起的眼神越发幽暗，越发冰冷，那垂下的眼帘，透着危险和冷峻……
“白，白起……”孟青夏月兑口而出的话，也因为白起隐隐约约有些愠怒的态度，而断在了口边。
察觉出白起大人此刻心情并不怎么愉悦的阿修和阿观，立即有些不安起来，毕竟是他们擅自离开王城，白起大人若是降罪下来，也是情有可原：“白起大人，此事怪我们，是我们擅作主张……”
白起的目光淡淡地从孟青夏那张凝固了的小脸挪开，在他的目光落在了阿修和阿观身上时，神情显然比方才面对孟青夏时要缓和许多：“不关你们的事，你们在我身边的日子虽然不长，但你们的心性并不是莽撞的人，会突然出现在这里……显然是不得已而为之，想必你们一路到此，也经历了一番波折。”
尽管白起大人仁慈地宽恕了他们，但阿修和阿观仍是不敢放松松懈，他们还有重要的事情要告诉白起大人。
“有什么话，先下去休息休息再说吧，湛，你带他们下去，若是受了伤，让人把伤药送过去。”阿修兄弟俩还想再说些什么，白起已经淡淡地打断了。
阿修和阿观见状，也不好再说些什么，好在他们赶在了白起大人通过栾崖岭时抵达了这里，明日再将此事禀报给白起大人也不迟。
阿修和阿观被湛带了下去，一时间只剩下了仍跪在白起面前的孟青夏没人理会，并不是孟青夏不敢起来，她在白起面前，可没这么懂事过，至于起不来，实在是因为膝盖发麻，一时无力。
白起低头看她，皱着眉，忽然冷哼了一声：“你将自己折腾成这副模样的本事倒是不小。”
白起眼中，是再明显不过的愠怒，孟青夏浑身都是血渍和泥渍，整张小脸，几乎脏得看不出本来面貌，就连那头发，也全部凝结成一块一块的，身上的味道，可想而知……
孟青夏低头看了看自己，她如今，倒是越来越不怕白起生气了，至少他暂时不会无缘无故要她的脑袋，可白起这样冷淡的态度，仍是让孟青夏不高兴，她倒是不想把自己折腾成这副模样，虽然一路上有阿修和阿观相护，可她所受的皮肉伤也不少，若不是担心白起落了别人的圈套，她又怎么会自讨苦吃？
“白起，我有重要的事……”
但眼下并不是和白起计较这些的时候，孟青夏皱了皱了眉，漆黑的眼睛写满了严肃和认真，那一张脏兮兮的稚气的小脸，露出这样老气横秋的表情，白起不冷不热地睨了她一眼，然后收回了目光，没有说话，转过了身，往帐子里回，不再看孟青夏一眼……
孟青夏顿时愣住了，心中似乎也有些委屈，或许她就不该多此一举一路狼狈又仓惶地来到这里，她也只是一时受了微生的话的蛊惑，她怎么忘了，白起是什么样的人……明知自己的领地里，无时无刻不受姒纵的耳目窥视，白起这样野心勃勃的人，又怎么会没有采取任何行动呢？就凭今日他没有直接通过栾崖岭，而在此扎营便可知，白起这样心思深讳的人，或许他早就知道了她要说的话也说不定……
孟青夏正垮下一张小脸一脸闷气，前方原本以为已经丢下她而去的白起破天荒地竟然停住了脚步，他微微地侧过了身来，仍是眉间紧皱，那双颠倒众生的莫测蓝眸里，掠过一抹愠怒：“你还愣着做什么。”
孟青夏张了张嘴，一时间有些没反应过来白起话中的意思，但她的小脸已经苦巴巴勒起来，下意识地告诉他：“我站不起来了，腿麻……”
“你这该死的……”看着这一脸苦相又浑身臭烘烘脏兮兮的家伙，白起一时间是又好气又好笑，他阔步朝她走了过来，不等孟青夏反应，便一把拽住她的后衣领，将她给拎了起来，带回了他的大帐……
突然被拎起来，虽然孟青夏对这样的事已经习惯了，可白起的反应仍是出乎她的意料之外，她睁着一双眼睛，那澄澈的黑眸中有诧异，也有些意味不明的东西：“白起？”
白起没有看她，他的神色仍是冷得可怕，只是这股怒气，到底没有发泄在她身上，孟青夏眉间一皱，被他这样像拎猫一样毫无脸面可言的拎法，孟青夏心中却无法生他的气，这是怎么了？即便白起的神色冷峻，开口的话便是训斥她，可莫名地，孟青夏竟不是如从前那般对他的话充满了恐惧和忌惮，反而是……有些肆无忌惮起来了，好像心中敢笃定，即便白起再发怒，也不会真的要她脑袋一般……
这样的肆无忌惮，孟青夏的神色恍惚，有些微妙……