当晚，在将军府内为了庆祝守汉得胜归来，一桌家宴隆重而丰盛。
说是一桌家宴，其实不是很确切。
对于全家围坐在一张桌子上，每个人眼前罗列起一堆碗碟，觥筹交错，杯盘狼藉。这样的事情，与守汉目前的身份地位严重不符，也和他本人的兴趣喜好很是冲突。
相比较而言，守汉还是喜欢每一个人眼前一个小桌，大家在一间大厅里举杯共饮，这样，既符合分餐的卫生原则，又有着王侯之家的气魄。而不是简单的因为某个理论家提出的亲亲原则而挤在一起。
在阮王爷昔日大殿改造成的大厅里，十余张桌案被鱼贯排开，正中央一张更为巨大的桌案，是用阮家小朝廷的龙书案充当守汉的餐桌。
大厅内，将数十盏与人同高的满堂红灯点起，那灯是通体用青铜铸成，每一盏灯均有数十斤重。灯柱中空，巨大的棉花捻制成的灯芯被灯油浸泡在灯柱中，灯座便是一个可以容纳十斤灯油的大油壶，一盏便可以照亮方圆数丈之地，何况是数十盏？整个大厅内便是掉落了一根针，也能够寻找得到！
因是家宴，那些女乐戏班之类的，便没有被召唤前来，只是在大厅之侧的耳房之中抱着乐器捧着行头在那里候着，只要厅里的主人们有了想法和兴趣，便要在第一时间进去献歌献舞。
一阵欢声笑语中，守汉一身簇新夏布制成的袍服。腰间横着一条白玉碾成龙纹带，脚下穿一双文武皂靴，头上一顶金冠束发。左手牵着华梅的小手，右手扶着福伯，在沛霖的陪同下，领着一群妻妾，身后一群丫鬟婆子抱着更小的子女，热热闹闹的出现在大厅门口。
入得厅来，守汉自然是居中而坐，因是多年往来的君臣主仆。盐梅儿等人倒也不必忌讳福伯和沛霖。二人在客位上落座。
接下来的事情便是安排守汉女人们的座次，安顿好了她们，那些抱着孩子的丫鬟婆子便会在她们身后的小桌子上伺候那些小孩子们吃饭。
不过，风波便是从此而起了。
黎慕华自从生下了李守汉的第二个儿子李华宇之后。身体变得丰腴了些。较之以往变得越发的有些少￥妇风韵。她扫视了一番厅内的座位，开口呼唤身边的婆子阮妈。
“阮妈，阮妈。将少爷抱到老爷身边的那张桌子去。那里距离老爷近些，可以让老爷能够看得清楚些少爷的样子。我可怜的儿子，从他出生，他老子便在外面奔波劳碌的。”
“好的，公主。”
那阮妈也是从升龙宫中出来的旧人，在她嘴里，黎慕华依旧是黎神宗的掌上明珠，是他的公主，而不是李守汉的五姨太。
一面抱着孩子上前到守汉左手边的位置上走去，阮妈口中一边喃喃自语，“好了我的小少爷，莫要哭了，离阿爹近一点就好了，阿爹这么辛苦的，不就是为了你挣下这份家当吗？！”
看似无心的哄着怀中咿呀学语的李华宇，但是，别的人却是有些听不下去了。
“慢着！”
“等等！”
“站住！”
“等等！”
几个女人异口同声的制止了阮妈的进一步行动，顿时屋子里的气氛变得诡异而尴尬起来：
阮妈抱着孩子走到了厅中央，身后几个女人虎视眈眈的看着她。
“阮妈，华宇刚刚种过痘，身子虚，莫要让老爷的虎威冲了才好。还是到后面去坐吧！父子天性，又何必争这一时远近呢？”
眼下的美珊姐妹两个，作为盐梅儿的帮手，执掌着府里内宅的开销用度，和丫鬟婆子的安排，一向同盐梅儿同进退，与自恃为守汉平定北面疆域有功，带来了一份大嫁妆的黎慕华面和心不合。
但是彼此面上还都过得去，见了面也都是姐姐妹妹的互相称呼着，今日要不是黎慕华企图借着这一个机会试探一下所有人的底线，估计这种一团和气还会在内宅中继续飘扬。
自从那日大郎因为出痘夭折，美珊姐妹便与黎慕华结下了梁子，今天她又试图以这样的方式来确定自己的地位，这如何能够让这姐妹俩个接受？
论进府时间，美珊姐妹要比黎慕华早，论起为守汉做的事，美珊的父亲如今在湄南河正兢兢业业的为女婿和自己经营着滴泪树（橡胶树）的大种植园，捎带着向暹罗境内销售熟铁、精盐、白糖、瓷器、棉布等物，二人自认为从任何一点来比较，自己都比黎慕华要强得多！
“一个国破家亡的女人，白虎星一个！克的国家亡了，父亲死了，到了这里又害得我儿死了！要不是老爷要用你的那个死鬼老爹当招牌，你只怕早就被送到哪个农场去配了垦民了！你所自恃的，无非便是一个儿子罢了！莫要得意的太早，你的儿子也未必就是日后这份家业的主人！大太太肚子里也有了种了！我们姐妹肚子里也有了主公的骨血！这份家当倒是谁儿子的，也未必说得好！”
看着黎慕华脸上随着灯火的跳动而不断变化的明暗阴晴，诗琳心里说不出的快活。
“五姨太，”盐梅儿的心月复，如今府里的管家婆子蔡婆子，也是温言劝慰，“少爷身子虚弱，老爷那里少不得要喝上几杯酒，一旦少爷受不了哭闹起来，岂不是扰了老爷的兴致？让老爷心里不快活，反倒对少爷不好了。”
蔡婆子的话，软中带硬，话里话外都是威胁之意，偏偏却挑不出一点毛病来。
看着周围几个女人都是这般态度，眼见得众怒难犯。不由得黎慕华示意让阮妈将李华宇抱了回来，站在自己身后，等待着由蔡婆子安排酒席座次。
“太太，您请。”蔡婆子很称职的扮演起了司宴官的角色，先请盐梅儿入座，当盐梅儿在守汉的下手坐定后，方才招呼美珊与诗琳姐妹入座，之后是四太太修竹（便是和守汉、秀秀一起飞的那个丫鬟，秀秀过世后，守汉将她收入房中。也算是一点念想）。当前面的四位太太和自己的子女。身边的丫鬟婆子都已经入座之后，蔡婆子舀起自己的手帕，慢条斯理的在额头和面颊上擦了擦汗，又稍微的休息了一下。这才点手呼唤阮妈。
“阮家的。你陪着五姨太在这边坐。”
蔡婆子有意识的将五姨太几个字咬的有些重。给黎慕华安排的，正是按照房次的第五位置。但是，这个位置不但让阮妈心头火起。也让黎慕华柳眉倒竖。
五姨太的桌子对面，是几个天竺胡姬的位置。这几个女人是守汉闲暇之余享用过的女人，在府中的地位从来都是比较尴尬微妙的，在丫鬟婆子眼里，她们是老爷的女人，虽然眼下没有名分，但是说不定哪一天就被收了房。而在几个姨太太眼里，她们则是类似于婢妾的地位。此番家宴，她们也是列席参加，但是是几个人在一张桌子上而已。
而将黎慕华同她们摆放在一起，分明就有贬低鄙视之意了。
见所有人的已经落座，蔡婆子点头示意。一个她手下的管事婆子站到大厅门口，拉长了声音向外面唱到：“开席！上菜喽！”
随着拉长声的吆喝，院子里很快便是灯火闪动，飘来一阵阵浓郁的香气。引逗的屋子里的孩子们和那几个天竺胡姬不由得抽搐吸溜着小鼻子，贪婪的呼吸着食物的香气。
随着厨子们上菜脚步的邻近，一班细乐手中的乐器也开始演奏，阵阵悠扬的丝竹声中，晚宴正式开始。
按照内地流传来的大型宴筵的习惯，首先上大菜，便是称为大嘎饭的菜肴。（水浒传和金品梅等作品中常常提到的有什么好嘎饭只管上，说的就是这些大菜或者是酒店的看家菜。）按照上菜的流程，执行所谓的五割三汤，交蘀上五道盛馔和三道羹汤，再配上曲乐，以一开筵就造成一片热烈欢快的喜乐气氛。
第一道大菜是烧鹅，接着又是烧猪肉，烧鸭。红烧蹄髈，烧鹿，锦缠羊等大菜。每个烧禽都是整只，以显示气派豪大。特别是整治的一头大员肥鹿更是气魄夺人。几名仆役将料理好的鹿搭上来后，登时全场鸦雀无声。厨子挥动着锋利的小刀，当场将这五样菜进行切割以方便各人取食，所以称为五割。之后厨师将切割好的部分放入盘子里，由丫鬟分送各桌上，各人根据自己的喜好命身边的人取来就着各色作料食用。
接下来是三汤，五割三汤后，宴会的第一波**便是已经到来。接下来各人可以从容的饮酒品味。这时就肴核杂进。水陆珍馐，各种甜点纷至沓来，多至数十品。看得那些新近入府的天竺胡姬们眼花缭乱叹为观止。
有厨师将一块烤的焦香冒油的肥鹿肉用木盘盛好，快步来到守汉面前，躬身施礼，将木盘举过头顶，一旁的亲兵接过木盘递到守汉桌上，“请主公品尝！”
用小刀插起眼前的肥鹿肉，蘸着碟子里的香料，恍惚间守汉似乎又回到了穿越前吃烧烤的日子。
“宗兄，此味如何？”
守汉举着手中的小刀，切割着那肥女敕的鹿肉，不时的将一小块一小块的鹿肉放到自己的嘴里。
“此鹿却为人间美味啊！”
李沛霖在自己的座位上也是高高举起手中的小刀，亦是大快朵颐。
“大泽龙方蛰，中原鹿正肥。宗兄以为如何？是否押韵？”
“这个？！”
饶是李沛霖与李守汉相识相知多年，彼此之间可谓知之甚深，听了这句词句俚俗不堪，然内中却颇有内涵的的话语，也是差点被手中举着的小刀割了舌头。
龙与鹿是什么？在汉字里，即使是一个刚刚开蒙的学童也知道龙和鹿都是代表着最高权力和天下的意思！难道说守汉觉得在这南中的大泽之中，已经听到了春雷之声。一条蛟龙就要顺势而动了？！北上中原去与群雄会猎一番？
“词句虽然不甚工整，然却和昔日汉高祖之大风歌，本朝太祖之‘三喔唤出扶桑日，扫净残星与败月’，气势相类！”
沛霖很是委婉的捧了守汉一句，顺便试探他的意思是不是准备北上中原，争夺北京城里的那把椅子，有意识的将这句诗与刘邦、朱元璋的诗句相提并论，看看守汉的反应如何。
作为辽东李家的后人，从内心深处而言。沛霖并没有那么强烈的忠于大明王朝的意思。他李家在辽东时便是不是藩镇的藩镇么！
“我如何能够与本朝太祖和汉高祖相提并论？只不过是一时有感而发，大放厥词而已！不过，如果有一天风云际会，让我能够追随先辈骥尾的话。倒也未尝不可！”
这就对了！
沛霖将心放回到肚子里。他一直担心守汉在这几年顺风顺水的情况下被胜利冲昏了头脑。成为第二个杨应龙，虽然眼下的大明朝已经不是当年万历皇爷的大明朝了，但。毕竟多一事不如少一事。埋头发展是第一位的！
“阿爹！”
坐在盐梅儿身后的李华梅连蹦带跳的跑到守汉面前，顾不得嘴角上、手上的油腻，拉着守汉的衣袍，满是期盼的看着守汉。
“你要去猎鹿吗？我也要去！你带着二丫一起去好不好？”
“好！阿爹下次出门，一定带着二丫一起去！”
守汉满眼都是爱意的看着自己的宝贝女儿，“不过，出门可是件辛苦的事情，没有那么软的床给你睡，也没有那么多的好吃的给你吃，只能是睡硬板床，和所有的人吃一样的饭食，你能够受得了吗？”
李华梅眨眨小眼睛，忽然狡黠的笑了起来，“阿爹在骗我！我才不怕呢！到时候我就和阿爹在一起吃饭！然后我让阿娘给我多带几条褥子就是了！”
一袭红裙飘动，盐梅儿起身离座来到守汉面前，轻轻的拉住了华梅，“女儿，莫要欺负阿爹，阿爹这些日子着实辛苦，你让阿爹好生休息一下。”
看着头戴金冠，身穿红色绸裙的盐梅儿微微隆起的小月复，守汉命人倒了一杯菊花酒，举杯在手，向盐梅儿示意。
“梅儿，我不在家之时，辛苦你了。”
这话一出口，登时让盐梅儿如同一碗醋泼洒在炭火上，心里又是热又是酸。
丈夫经常一出门就是几个月，不是四处征伐就是各地巡视，他哪里知晓这内宅之中一样是云谲波诡？妇人之间一样的争斗不休？
如果不是丈夫明里暗里的撑腰打气，福伯在府中坐镇，只怕是那个黎家的女人便要翻了天了！
她不止一次的听底下人从五姨太那里打听来的小道消息，这个女人有意无意的放出风声：一个丫鬟出身的，居然能够执掌家政？被老爷打败了求和送来的两个女人，竟然也可以在府中兴风作浪，这府里真真的是没有规矩了！
便是在守汉去琉球的这段日子里，阮妈便去蔡婆子那里几次要这要那，都是超出了府里的份例规章的。
起初蔡婆子秉承盐梅儿的意旨，一些小小不言之物便给了，不想这倒是助长了五房的气势，居然跑到盐梅儿面前要求增加月例银子！而且增加的数目，要和盐梅儿相等！
“公主眼下添了少爷，各处开销增加了，还望管家太太给银子以供开支，免得少爷受了委屈，老爷回来面上不好交代！”
阮妈的话说的很是尖刻难听，分明是仰仗着黎慕华生了儿子，以奴欺主。
“份例银子是老爷在的时候定的！我可不敢擅自决定给哪个加给那个减！再说了，自从少爷一落生，便和大小姐等人一样的月份银子，又加了一成，还有女乃妈的犒赏银子，保姆的犒赏银子，这几份银子，还不够一个吃女乃的孩子开销？！”
“太太，话不能这么说的，少爷眼下是岁数小，可是我家公主，……”
“大胆的奴才！”
听阮妈她一口一个公主、公主的，便是盐梅儿日常努力培养的修养再好。也按捺不住自己的火气了！
“这里是南中军总统官府！不是安南都统使的宫殿！什么公主不公主的！在这内宅之中，只有李家的媳妇！”
阮妈见盐梅儿拍了桌子，不由得吓了一跳，暗道还是小觑了这个丫鬟出身的女人，不过，依旧却是肉烂嘴不烂。
“太太，只怪奴婢叫的顺了口，一时没有改过来。只不过，少爷那里确实是有许多的临时开销不好办，我家……五姨太的意思是。看看能否比照着二太太、三太太的样子来？”
她口中的二太太、三太太便是美珊和诗琳姐妹，这姐妹二人如今已然今非昔比，远非当年在大城府被暹罗王室送给守汉和亲之时那副悲悲戚戚的样子了。便是她二人的父亲，这几年靠着守汉在湄南河垦荒。又是种植滴泪树、金鸡纳树。又是向暹罗内地销售各类南中的工业品。早就是身家豪富，单单给佛寺捐赠纯金全身释迦摩尼造像就有四五座之多，祈求自己的女儿们和女婿福泽绵长。恩爱长久。
有这样的老爹在外头挣钱，自然两个女儿在府里也是起居非常，出手豪阔。比起这二位来，黎慕华的生活标准连四太太修竹都不如。
“胡闹！人家姐妹是娘家给的体己钱！”
一句话，让黎慕华不但恨上了盐梅儿，也越发的恨上了美珊和诗琳姐妹二人。
看着站立在守汉肩旁的盐梅儿笑语嫣嫣的盐梅儿，看看她头上的那顶金冠，身上的大红衣裙，黎慕华的眼角不由得抽动了两下，眼神扫了一旁的保姆，那保姆微微颔首，表示明白。
“臣妾谨代华宇敬主公一杯！”
黎慕华高高举起手中的金杯，身后保姆抱着守汉的儿子李华宇紧紧跟随。
“守汉固然是辛苦，但是他是男人，就要做养妻活儿的事情，倒是你们几个，应该敬太太一杯。她操持家务，不亚于守汉在外面搏命！”
一鸟入林百鸟无声。福伯的话，顿时让黎慕华没有了兴致，看着这个满头白发已经稀疏可见的来人兀自是端然稳坐在自己的座位上，饮酒吃肉，黎慕华准备好的一肚子话却全然没了用场。
“感谢福伯，您老说得对！我们是要敬太太一杯！”长身玉立的美珊姐妹彼此之间心意默契，齐刷刷的走到与黎慕华并排的位置上，身后几名丫鬟举着酒壶紧紧跟着。
而四太太修竹，则更是主动，自己擎着酒壶举着酒杯来到了盐梅儿的桌前，为盐梅儿斟满杯中酒。转身回到队列之中，站在诗琳姐妹一侧，转头呵斥着那群天竺胡姬，“兀那在那里傻坐着干什么？还不快过来给太太敬酒？！一群小蹄子！小心回去我收拾你们！”
骇得那群天竺胡姬一个个花枝乱颤急忙忙来到四个女人的身后，等候着太太的吩咐。
眼见得自己势单力孤，黎慕华有点悻悻的站在队列里，举着酒杯，满脸欢笑，心底却是不住的咒骂，“两个暹罗的狐媚子!愿你们这次还生不出儿子来，生出来的，还是和你们一样的赔钱货！就是生出来，也养不大！不要做梦想和我的华宇抢！”
“修竹。”
搂住盐梅儿肩膀的守汉明显感觉到妻子身躯有些微微的颤抖，不知道是激动还是有些疲劳。但是，看着眼前的几个女人一个个的腰月复，他还是要说话了。
“你们敬太太的酒，也是你们的一番心意，这个，我也是感动的。说明你们对太太的尊重和孝敬。（哦，这个词有点过了哈！）但，你们一个个都低下头给老子好好看看，太太和美珊、诗琳都有孕在身，这菊花酒就不要饮了，换成甘蔗酒来！莫要伤了我的儿子！”
一旁伺候酒宴的仆役们急忙过来为有孕的几位太太换了甘蔗酒，这酒度数低，饮了对身体有益无害。
“我等祝太太福笀绵绵，与老爷恩爱白头。”
随着众人将杯中酒一饮而尽，黎慕华低头看看自己的衣裙，再抬头看看上面同守汉一起搂着李华梅其乐融融的盐梅儿，不由得暗自发誓。
“早晚有一天，我要穿着红色衣裙，坐在上面的那个位置上。我是公主，不能够给人做小妾！”(未完待续……)
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