“而且我向往大辰文化已久，十二岁就开始学习你们的语言与历史，我认为大辰拥有优秀的条件足以称霸天下，但是未来却缺少一位如圣上您一般智勇双全的男性领导者。你们大辰有一句话说：天下没有永远的敌人。我倒认为，天下没有永远的朋友，总有一天大辰会面对邻近的罗赛族威胁，罗赛族在马背上打天下，向来只服从有力量的强者，更何况还有同样强悍且崇尚武力的扶澜国，以及阴险狡诈的雾隐国呢？大辰天下共主的威仪，绝不容许这些奸人质疑！我西武国愿意永远效忠大辰，若能娶得美丽的大辰公主为妻，缔结世间难得良缘，天下必然永保太平！”
熙皇一手盖在大胡子上，完美地掩饰差点冒出来的呵欠，目光严肃得彷佛正在深沉地计画些什么，其实只是默默地想着：早知道就让霜华立刻赶过来，再这样下去他要是不小心打瞌睡，人家一路哭着回国可就糟了……
“我西武国……”
啊啊，还在讲！熙皇有些坐不住了。堂堂皇帝，用尿遁好像不太妥当。
“王子！呀……笨王子，别闹了……”轻柔悦耳的女声远远地响起，“再闹把你阉了！”
西武王子总算住口。是谁？好大的胆子，竟然骂他笨王子！
“吼汪汪汪——”一匹狼……那是狼吧？那只像极了狼，却伸出舌头一副憨样的狗，突然朝瞪大眼、反应不及的西武王子扑了过去，西武王子靠着随侍搀扶才没腿软！他想起在极北的冰天雪地里看过那种坚韧的狗儿！
大狗却扑到王子身上，接着，彷佛找到媳妇那般，兴奋地磨蹭着他。西武王子脸色铁青，“来人啊！”
“王子！”随着一阵香风卷过来的，是一名全身雪白华服、浓眉大眼的端丽佳人，西武王子都看儍了。
慕容霜华优雅地抬手掩嘴，“呀，王子，你怎么大白天的就跑到别人面前发情呐，好丢人，早该把你阉了，还不给我滚回你的老窝去！”
这女人是谁？好大的胆子！西武王子脸上一阵红一阵白。“你……”
“公主殿下金安。”御花圜里一干宫奴全跪了下来。
原来这美女是……西武王子意会到眼前仙女下凡似的美人就是他即将求婚的对象，原想端出最威武帅气的模样，无奈那只大狗仍是巴着他的大腿，蹭得正亢奋。“你们还愣着做什么？给我毙了这畜生！”他向两旁的随侍怒斥。
“住手！王子是我养的狗，你们怎么忍心杀一只无辜可爱的小动物？”慕容霜华一脸“你们真是残忍无比”的震惊模样。
在西武王子终於明白，原来“王子”是这只贱狗时，大狗正好“嗷”地一声，西武王子感觉自己的小腿……又热，又湿，又黏……
他的脸，涨成紫红色。
慕容霜华摇头叹气，“王子啊王子，看你做的好事，本来以为你只会随地撒尿，原来还会随地发情呢，畜生就是畜生，还指望你听懂人话，真是我犯傻了。”她朝两旁的宫奴使了个眼色，宫奴立刻上前来给发泄完后特别顺从的王子套上项圈。
“你太糟糕了，要把你阉了。”慕容霜华挥手，一脸痛彻心扉的模样，偏偏面向着西武王子说这句话，让人又是一阵尴尬。
之后，待宫奴把“王子”牵走，慕容霜华才一脸无辜又关心地朝西武王子走来。“这位……你没事吧？”接着，她像闻到那股骚味似地，难掩嫌恶地掩鼻，但很快又楚楚可怜地道：“对不起，弄脏了你的裤子。”
“公主千万别这么说，区区一条裤子，怎么比得上公主的关心？”他没忘展现西武国男儿的风度。“在下安德烈·德·蓝道夫，为了表示我对大辰友好的决心，我给自己取了个大辰的名字蓝安德，将来冠了妻姓也不会太过突兀。”安德烈笑开一口白牙，他在西武国可是标准的美男子，就不信掳获不了公主的芳心！
“连冠妻姓都想好了，真周到。”女儿总算到了，松了一口气的熙皇在一旁没事似地打趣道。
慕容霜华笑得好温柔好优雅地看了父皇一眼，熙皇像是呛着了那般，立刻坐挺了身子，不再吭半声。
“安德烈王子。”慕容霜华笑盈盈地看向安德烈。
坦白说，嫡公主的外貌并非大辰传统认知的美女，她有一对大眼，可大得太野，尖挺的鼻梁和瓜子脸可能是整张脸最秀气之处，但恐怕比不上大公主美得细致的悬胆鼻和袖珍的小脸蛋。
但她的笑容总是让人如沐春风，她的优雅让人心悦诚服。更何况，她是整个大辰帝国引以为傲，才德兼备，玉树临风，仁慈与睿智兼具的未来女皇。她这一笑，安德烈暗暗窃喜，忍不住想：公主肯定被他的风采俘虏了！
“我听说，贵国正准备征服大海，开发新大陆？”
“以我西武国海军的实力，探索新大陆是迟早的问题。”
连礁岛都没发现，还新大陆哩。慕容霜华笑得更甜美了，“我最欣赏肯冒险、有前瞻性的勇者了。”这话一出，安德烈鼻子都要顶到天上去了，但她继续道：“不过我听说，雾隐国已经秘密得知新大陆的位置，他们即刻就要广徵勇士出海，如果雾隐国成功找到新大陆，那么所谓天下海权第一……呵呵。”
“不可能！那群倭寇怎么可能……”安德烈顿了顿，雾隐国不只同样拥有坚强的海军实力，这个国家本身就很神秘，他早已听说雾隐国的海军最近动作频繁，难道真如公主所言，他们要在海上和西武一争高下？
“因为雾隐国的特使前阵子也来求见我父皇，他信誓旦旦地说：一旦发现新大陆，只要大辰肯出兵，到时新大陆的殖民地愿意与大辰共享。唉……”慕容霜华一叹，“但我对我父皇说，要是草率地答应出借兵力给他们，是置目前仍为海权第一大国的你们於何地啊？”
“公主说得是！西武国才是海上霸主，那帮倭寇都还没找到新大陆，竟敢信口开河，真是可笑！”
慕容霜华听了这话，笑得眼都眯了起来，而熙皇更是早已不客气地偷偷笑得双肩抖动。“所以喽，我就告诉他们，只要雾隐或西武国……噢，甚至也开始动起脑筋的扶澜国，谁优先发现了新大陆，我大辰必会助其一臂之力。安德烈王子，我相信你明白，大辰身为诸王之国的共主，必须尽可能不偏袒任何一方的立场吧？”
“这……”为什么他觉得好像哪里怪怪的，但是一时又无从反驳呢？
还有，扶澜国也想加入争夺海权的行列吗？这恐怕更让安德烈忧心，因为扶澜的地理位置更接近西武，从过去以来就一直是西武国的心月复大患，要是他们也加入海权争夺战……岂不是让能够单独坐拥南海的雾隐国渔翁得利？这怎么行？
接下来的茶宴，安德烈心事重重，也未再提求婚一事。直到安德烈一行人离开了炎帝城，熙皇才道：“也许安德烈会发现，雾隐国大张旗鼓整备水师的目的并不是打算跟西武国一样做蠢事呢？”雾隐国前阵子派特使来就是为了此事，先来安抚大辰，拍胸脯保证他们绝无非分之想-是鬼才相信。但总之他们不会承认打算和西武国竞争海权。
“他要怎么知道呢？”慕容霜华好似压抑着不要笑得太夸张，下巴搁在手背上，看着与父皇对弈的棋盘，随手吃掉父亲的将军，在老人家吹胡子瞪眼睛时又道：“如果您听说您视为眼中钉的死对头，其实并不打算跟您竞争，但他们仍是大动作不断，您会相信吗？”自然是打死都不信。
“再说雾隐国一旦得知西武王子前来求亲，肯定不会按兵不动，西武国打什么主意要跟大辰联姻？从西武到大辰，得穿越沙漠和险境，然后借道罗赛族的领地，罗赛族向来看心情放行不说，放行了也得交出庞大的通行费，西武早就百般不愿，但他们想跟大辰做生意，只能一再犯险。其次就是经西北海越过扶澜国的领海，或是绕更远的路穿越南海诸国和雾隐国，西武国不就是想光明正大通行这些海域才来寻求合作吗？从他们在西方的所作所为来看，他们借道这些海域的目的不可能太单纯，光凭这点就不能够答应他。一旦答应西武国，您要怎么向扶澜国和雾隐国交代？更何况是要我大辰子民去替他们开疆辟土。父皇啊，您今天该不是真的想过安德烈是您的女婿人选吧？”
“他们海军实力强是事实，而且还极有可能再次建立西方第一大帝国。”要是雾隐国有动作，大辰确实需要有能力对抗他们的海军。
“这谁都不知道，我只知道他们远得不需要大辰多这么一个姻亲来锦上添花。至於雾隐，我想第一个要担心的，应该是与雾隐只隔着一道海峡的高阳，况且我不认为雾隐会那么轻率地对高阳或大辰有所行动，这对他们吃力不讨好又没有太多实质效益，事实上我倾向於他们和西武做的是同一件事。”而且他们显然不希望大辰去分一杯羹，但起码是有骨气的。
“就算要出嫁也轮不到你啊。”熙皇笑着安抚。
慕容霜华挑眉，“惹人厌的亲家比什么都麻烦，尤其是开口占便宜还脸不红气不喘的，我想这点您很清楚。”她笑得更甜了，甜得熙皇头皮发麻啊。熙皇一摊手，“好吧，你说了算。”
当夜幕降临，百盏烛火也驱赶不了黑暗对一切繁华的蚕食，白日里已经够冷清的长乐宫，此刻更是鬼气森森。
作为书斋的高塔之顶，朝东的窗被打开了。虽然书房里灯火摇曳，但慕容黎冰一身的黑，皂色地黑翟鸟纹的袒领袍服，纤细得几乎能让男人合握的腰肢束着银鼠灰腰封与绦色带缔，黑瀑般的长发却只是简单地在脑后束成宽松的发辫，远看就像个妖娆却深沉无比的黑影，只有月光将她的肌肤辉映如白雪。
今夜的月是一轮硕大的冰轮，星子稀疏地数不出几颗，天上的云朵边缘都染了或深或浅的银灰或绀紫色。
她过了十六岁生辰后，不管是大辰帝国或诸王之国，王公贵胄前来提亲者多如过江之鲫。对他们来说娶的是将继承皇位的嫡公主，或注定会被当成和亲筹码的大公主都无所谓……啊，仔细说起来，向她提亲的大多身分显赫，身家雄厚，手握大权，只缺一只花瓶带回家炫耀；相反的，向慕容霜华提亲的，有人徒具贵族头衔却两袖清风；也有诸王之国那些注定继承不了王位，专事败家的纨裤公子们……当然条件好的也有，只是良莠不齐的程度令人大开眼界。
今夜月光清冷。黎冰在长乐宫几乎不施脂粉，没心思也没必要，一双眼不想搭理人时，既冷又艳，当真想搭理了……还没人有那个福分，但总之肯定也不会让那些男人太冷静。
她的肤色太死白，这可能得归功於长乐宫其实一点也不长乐。幸而她的身子不算差，诱人的粉唇不上胭脂也依然赛过桃花。
当年那个还月兑不去羞涩与羸弱的小女孩，在她身上几乎消失无踪，如今她倒是越来越像她母亲——但兰妃年轻时可不是这样的，她也曾经娇憨爱笑。黎冰像的是如今冷若冰霜的兰妃，可那些见过她的王子或世子，没人会认为她的冷淡是一种浪费。