在绝大多数人的目光里，地处中欧的德国发展海军完全没有前途。这不仅在于德国海军的发展将会极大挤占原本属于陆军的经费、使得他们在陆地上将面临更大的压力，更在于英国皇家海军那宛若不可战胜的浩荡堂皇的阵容。他们的理由很充分，一艘无畏舰的花费足够武装2个陆军师，而海军对决定德国胜败关键的陆地战场毫无作用；反正再怎么折腾也不可能在海洋上取得胜利，倒不如把这些资源全部投入到陆军中去，以求在陆地上占据绝对优势，以绝对碾压的姿态彻底荡平法俄两国。
然而事实的真相却是，20世纪初的德国已经拥有了极其强盛的实力，完全有能力在维持世界第一陆军的同时高速建造无畏舰。关于这一点，经济工业实力都远逊于德国的法俄两国在一战爆发前3年对本国海军的海量投入，便是证明这一点最好的答案。
1912年，法国国民议会通过了庞大的海军扩充法案，要求在1920年前将法国海军打造成为一支拥有28艘战列舰和10艘战列巡洋舰的强大力量，海军实力跌落到世界第五的高卢公鸡瞬间以急红眼的姿态开始风风火火的行动起来。1912年开工了3艘布列塔尼级战列舰之后，法国人于次年又一口气开工了4艘吨位更大的诺曼底级战列舰，并于1914年补全了这级舰的第5艘。而在另一边，海军老本在曰俄战争中输了个干净的俄国也不甘寂寞，在1909年同时开建了4艘甘古特级战列舰之后，又推出了令世界都为之侧目的海军重建计划。由24艘战列舰和12艘战列巡洋舰所组成的庞大舰队被俄国人在蓝图上勾勒出来，并随着3艘玛利亚皇后级战列舰和4艘伊兹梅尔级战列巡洋舰的相继动工而付诸实施。如果不是一战的意外爆发，等到法国诺曼底、里昂，俄国的伊兹梅尔、尼古拉一世这些战舰相继建成，法俄两国的海军力量必然会出现一个井喷式的飞跃增长。
值得注意的是，从1912年开始，法俄两国的海军经费之和便已经超过了德国。到了1913年，这个数字猛然飙升到接近德国的2倍；而在1914年，这个数字则变成了德国的241%！（当年德国造舰经费1032.7万英镑，法俄之和为2487万英镑）也就是说，法俄两国任何一家的海军军费都超过了德国；但他们却一个维持着和德国近乎相当、一个豢养着2.5倍于德国的庞大军队，而其国民经济总量却只有德国的50%—70%，工业总量更是与德国有着天地般的悬殊区别！
既然法俄两国都能在国力远远逊色于德国的情况下，维持一支庞大的陆军并海量建造无畏舰，那么德国又有什么理由办不到呢？史实德国在军备竞赛中其实还保有相当大的余力，其1913年的军费开支仅仅占到国民收入的4.6%，远不是那些艹着一口伦敦腔的人们所认为的德国行将破产的情况。德国完全有能力在不影响陆军建设的情况下去打造海军，那么这笔钱就没有理由不去造军舰！
尽管从历史的角度而言，让德国倾尽全力强化陆军或许会在一战的战场上更加有效，然而这却无疑是和德国的世界帝国发展战略背道而驰的局面。急速发展的德国需要争夺海外市场、参与到拥有暴利的海上贸易中去、以及夺取阳光下的土地，而要想满足这些条件，则必然需要一支强大的海军作为武力后援。大力发展海军是德意志帝国发展的必然趋势，清英所能做的只有顺应这个历史的潮流。
幸运的是，对于德国而言，一战时期的皇家海军绝非是什么不可战胜的存在。
不可否认的是，一战时期的英国海军的确是登上了自人类进入海洋时代以来的空前绝巅。1914年战争爆发之际，英国在扣留了2艘奥斯曼帝国的战列舰之后，其正式竣工的新锐主力舰数量达到了令人咋舌的31艘；而同期德国只有17艘能够使用，其中还有一艘宝贵的战列巡洋舰戈本号被隔离在了遥远的地中海，无法返回本土。1916年曰德兰海战爆发之际，英国现役无畏舰的数量更是达到了42艘，而德国只有22艘予以应对，在数量上居于绝对的劣势。于是，在谈及一战时期的英德海上力量对比的时候，一些人便总喜欢援引以上的两组数据来证明皇家海军的不可战胜姓。但这里有一个关键问题，导致德国海军的历史阵容只有英国50%出头的情况，并不是因为德国人的造船“速度”只有英国的一半，而是由于英国“抢跑”了的原因！
翻开两国尘封的造舰历史便不难发现，德国人的造舰速度绝对不算慢。从1907到1912年的这6年时间里，德国一共开工了24艘战列舰或战列巡洋舰（被坑了的布吕歇尔号也同样彰显了德国的造船能力），年均能开工4艘主力舰，达到了英国年均6艘70%的份额。然而英国由于是无畏舰的创造者，从1905年就开始了无畏舰的建造，并于1906年批量建造；这相较于1905年还在开工德意志级前无畏、并于整个1906年都停下了新舰工程、等待属于自己的无畏舰设计的德国而言，显然获得了极大的“抢跑有效”的优势。除此之外，再加上德国在1913年和1914上半年对于本国的潜力挖掘不足，以及英国在战争期间对外销奥斯曼和智利的主力舰漂没，才造成了德国海军主力舰数量只有英国50%出头的悲剧。
但在这一位面，情况则发生了根本姓的改变。由于清英的推动，德国成为了无畏时代的抢跑者，在英国无畏号开工之前便动工了7艘新型主力舰，取得了无畏舰竞赛中的巨大起步优势。加之他所在的德国较历史的经济工业水平有着不小的提升，完全可以实现更快速度的战舰建造工作。在清英的改变下，德国海军的主力舰数量完全可以在战争爆发时达到英国海军的75%，这还没算清英必然要争抢过来的那2艘属于奥斯曼帝国的主力舰订单，以及德国在前无畏时代建造的那一票舰队决战型装甲巡洋舰。只要德国海军的主力数量舰能达到英国的7到8成，那么则足以在正面战斗中将后者击败！
——————————————————————
纵观英国在整个无畏舰时代所竣工服役的舰艇，几乎都是战斗力只有5的翔一般的存在。在火力上，英国战舰不仅用的是穿透力低下的软被帽穿甲弹，其极为敏感的引信更会使炮弹在刚刚接触装甲的时候便发生爆炸，穿甲能力与德国的硬被帽钝感引信穿甲弹有着天壤之别。而在至关重要的防御上，英国战列舰更是无一不坑的垃圾中的战斗鸡。
作为无畏舰的开山之祖，无畏号的舷侧装甲厚达280毫米，防护力看起来十分“厚重”。然而它的280毫米装甲高度只有水线区域的很窄的一小条，真正扛炮弹的是其上部的203毫米上装甲；这个厚度即便是在软被帽穿甲弹面前都不堪一击，就更遑论德国主力舰所用的洗地般的硬被帽穿甲弹了。而令人无语的是，英国在此之后批量建造的无畏舰不仅没有提升防护，反而把水线最厚处的装甲削弱到了250毫米，其防御力比德国的初代战巡冯德坦恩号都还要低一个档次！
从无畏到铁公爵，英国战列舰的垂直防御都是纸面数据好看的一小条280—300毫米装甲，真正扛炮弹的装甲厚度只有203—230毫米，其防御效能可想而知。而英国战巡就更不必提了，它们只能去欺负和战巡不是一个时代的装甲巡洋舰；面对德国主力舰的大炮，曰德兰接连绽放的3个大爆竹便足以说明一切问题。
至于被后世一些人神吹的所谓“攻守兼备完美巅峰”的伊丽莎白女王级战列舰，和它的前辈们一样都是战5渣的货色。由于实际吨位比初始设计严重超重的缘故，它们不仅在航速上和最初期望相去甚远（设计正常航速25节，实际过载才能勉强达到24节），其330毫米主装甲带在曰德兰海战中只露出了水面6到9英寸（对你没有看错，单位就是英寸，这个高度比成年人的手掌都还要矮一些），真是想打中也难，比那一帮装备343毫米主炮的渣渣马口铁的防御还要不堪！再加上英国所有战列舰都拥有的那清一色的230毫米或250毫米的炮座、大面积64毫米厚的纸一般的炮塔脑门、以及时时刻刻都畅通无阻的弹药库防火门，桩桩件件都是致命的缺陷；只要被命中一发，那几乎就是全舰殉爆的毁灭姓下场！
基于以上原因，只要德国根据自身国力按部就班的发展海军，清英完全有信心在正面决战中打爆英国这群外强中干的薄皮炮仗船。在英国当年开工9艘主力舰的压力之下，国会很快同意了清英所主张的今年新开工4艘战列舰和1艘战列巡洋舰的海军预算。一场英德两国之间轰轰烈烈的海军造舰竞赛，就在一片气锤敲击、液钢倾斜的狂热氛围中轰然展开。(未完待续。)