兄妹俩把烤鸭带了回去，给家里人添菜。
李老太先是面有喜色，接着把脸一沉，开口就想骂败家的玩意儿。可转念一想，如今孩子们自个儿会赚钱了，这个词似乎有些不合适呢。
见李老太沉着脸沉默了好一会儿，红豆和颂意心里是惴惴的。这阿嬤不开口骂几句可比跳起来骂人可怕多了。
其实李老太是在想怎么骂才合适。
“买什么烤鸭，都不是小女圭女圭了还管不住这张嘴。”李老太看那烤得外皮酥脆的鸭子，心头就是难受。这要是是只活蹦乱跳的鸭子，那该多让人欢喜啊。
“哎，颂思明年开春就要考童生试了，颂贤再过一两年也要考秀才了。这里里外外的哪里不要用钱，你们这些孩子啊就是不知柴米油盐贵。”李老太叹了声儿气，若是现在有钱，也不会拘着他们买些吃食。
李老太这说了理，倒是叫红豆与颂意面有愧色。他们今儿个还吃了两顿好的，花了好些钱，这搁家里能吃好多天了。
“娘，这俩孩子是个好的，还晓得带回来同咱们一块儿吃。你老也就别气了，这鸭子看着就香。我把这鸭子片好，你今晚可要多吃几碗饭啊。”赵氏同李老太愈发亲近了，见婆婆有些气闷，也就挑了些顺耳的话说给她听。
“我像是那个馋的嘛。”李老太笑骂。
“好了好了，快去净手，一会儿就吃饭。”赵氏将颂意同红豆赶出厨房，免得再挨李老太训几句。
不过这俩孩子也是，以前连买一块糖都要问大人。现在买这六七十文钱的烤鸭，居然说买就买了。赵氏暗自嘀咕了句，她也明白李老太为何生气。就怕这孩子心大了，不服管，给家里惹祸。
“二堂哥，我们还是等吃完晚晌饭再说吧。”红豆抬眼瞧了瞧颂意。连买了一只不到一百文的烤鸭都被训了，这要是晓得他们租了三十六两的铺子，那还不得出手揍他们啊。
颂意眼底也有一抹忧虑，无奈的点点头。还是让家里人吃饱了饭再说吧。
晚晌饭添了一碗烤鸭，李老太倒是没多吃几碗，几个小的的饭倒是都压得紧实的很。
一只鸭子本就没多少分量，即使被赵氏切成薄薄片了，每个人夹了几筷子，也就吃完了。
见大伙都吃饱了，吴氏也开始收拾盘子了。颂意这才鼓起气儿对一家之长李老头说，“爷爷，我在镇上租了个铺子。一年三十六两银子。”
“咣当”吴氏手里的盘子一时没拿稳，摔到了地上成了好几瓣。
她也顾不得去收拾那些碎片，冲到颂意身边，扯着他的衣服就说：“你哪来那么多银钱，可不能做那些黑了良心的事。”
吴氏说到后边声音里都有些哽咽，她是想起了李兴做的那些事祸害了一大家子人。
“娘，我自个赚的。每日给了阿嬤五十文，余下的都攒起来了。”颂意有些底气不足地说着，毕竟这攒钱也是他自个偷偷攒的，未曾与家里人知会一声。
“你从哪儿赚的那么多，卖蜜枣哪能赚那么多。你这孩子究竟做了什么才有那么多的银钱。”吴氏见儿子这般小声，觉着他是在扯谎。揪起颂意就打，也不顾着这么多人再打。
“你说不说实话，钱哪儿来的。若是偷的抢的，你这就去还与人家。”吴氏一边打一边哭骂。
“是我赚来的。”颂意被吴氏揪着打一丝也不反抗，说来说去就这么一句话。说了几次见吴氏不信，干脆就抿了唇一声不吭地让他娘打。
红豆先前被吴氏的举动给吓住了，这个向来性子柔和的二婶打起人来一点也不含糊。入耳皆是啪啪的皮肉碰撞声，比李老太那回打她还狠得多。
“二婶，真是二堂哥赚的。”红豆去拉吴氏，被她不小心地甩开跌坐在地上，痛得她龇牙咧嘴。
这吴氏打颂意是下了狠手，红豆顾不得摔疼了的，把话给说完，“太福楼里都是有钱人，二堂哥在那儿卖蜜枣每日能赚一两银子多。”
吴氏并没有因为红豆的话停下手，反而是赵氏把红豆揪到一旁低声教训，“还没骂你跟着颂意胡闹，你还帮他打掩饰。你是不是也想挨打。”
连赵氏也不信红豆的话，他们觉得像颂意这般大小的小子除了坑蒙拐骗哪能赚到那么多银子。
“凭什么年纪小就不能赚银子了，你们不信去问太福楼的王掌柜，二堂哥天天在那儿卖蜜枣，这事难道还能有假！”红豆几乎是咆哮出来的，他们先前压根没想过隐瞒是这个后果。
“二弟妹，别打了。红豆比颂意还小都能给我赚回几坛虎骨酒，颂意哪就不能赚几十两银子了。”李高出声阻止吴氏，他其实也有些不信的。只是看吴氏打孩子那股狠劲，怕好好的孩子给她打坏了。
吴氏对这大伯的话还是听得进的，倒也停下了手。只是板着个脸怒视着脸色发白的颂意，心里头涌起一股股失望感，难道真是儿子随老子，天生的这副下作性子嘛。
“老二媳妇，是我没把儿子孙子教好，我对不住你。”李老太红了眼。
颂满颂意是在她边上养着的，对他们，李老太向来偏宠一些。打小就没少做祸害邻里的事，拿爆竹炸了人家家的茅坑，偷拿家里的钱去买糖。可自从李高出事，李兴跑了，这两个孩子就仿佛长大了不少，再也没做过什么坏事。
可现下又…，这叫什么事儿啊，李老太气得直捶大腿。
“我爹是我爹，我是我，你们别把他和我混一处。为了替他还债，我书都不念了。我辛辛苦苦挣得钱，怎么就成了偷来的抢来的。”颂意尖着嗓子叫吼，有些惨白的脸因气愤而气血上涌迅速变红。
“怎么同长辈说话的，你爹干的的混事你们兄弟俩不担着谁来担着。你还同我横，你给我跪下。”吴氏被颂意叫喊一通，心里更是气。
颂意人绷得笔直，就是不跪，他正正经经赚了钱回来，又有什么错。
吴氏心里头就认定了小儿子做了坏事还嘴硬，不许家中其他小子来拉，更是到处找称手的东西来打他。
“叫你扯谎骗人，叫你同长辈顶嘴，叫你学那混账的爹。”吴氏抡起一根顶门的粗棍子就往颂意身上挥。
“二婶，别打二堂哥。真是他自个赚的，你们怎么就是不信。”红豆哭了，哭得很是心疼，心疼一个不被母亲和家人信任的孩子。
她不晓得李兴的事给李家人留下了多大的阴影，吴氏恰恰担心两个儿子走上父亲的弯路。
“你自个不学好就算了，还带坏妹妹。你们父子俩究竟要怎么祸害大房。”吴氏又是一棍子打到颂意背上。将他打得一个踉跄，紧紧抓住桌沿才没有趴倒在地。桌上的碗筷被撞得咚咚作响。
“你打，你打死我好了。打死我再把大哥也打死，你就去改嫁好了。”颂意额头青筋刚起，人已是暴怒。不管不顾地冲着吴氏就是一番嘶吼。
吴氏揪着自个的心口，小儿子这番话就像一把刀插在她心里。
“钱，这是钱，都给你们，满意了吧。”颂意从身上掏出几张银票几块碎银子和几十个铜板，一股脑地全砸在地上，只听得一声声铜板与地面的碰撞发出的声响。
“我李颂意的赎身钱，就当我这个人死了。”颂意说完这句就夺门而出，李高也拦他不及。等李家人出门追时，已不见颂意身影。
“我这是造了什么孽。”吴氏瘫坐在地上，眼泪扑簌簌地流着。
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