就在宪兵司令宣布此次清洗结果的1小时后，位于巴塞罗那市的中心教区医院广场外，已经停下一辆带有黑色顶棚的四轮马车，很快，尚未就职的交通、矿业与邮政大臣，德查?桑卢格男爵颤颤悠悠走下马车。他在宪兵中尉席尔瓦的陪同下，面显忧虑之色的桑卢格男爵一路步履蹒跚的朝着医院二楼，大主教阿马特的特别护理间走去。
这是席尔瓦中尉结束圣西尔军校的短期培训，回归军营后执行的第一项秘密任务。
两小时前，还是灯火通明，人来人往的教区医院，如今变得空空荡荡，而恪尽职守的众多护理嬷嬷也一个不见，唯有通向二楼特别病房的过厅与走廊上依然闪着昏暗烛光。停到门前，宪兵中尉塞不动声色的给桑卢格一个白色小瓶，随即他打开门，将男爵独自送入病房。
小瓶里盛装的溶液自然不是什么救死扶伤的药水，而是一类剧毒氰化物，这般少许剂量就足以毒翻一匹健康的战马，更别说房间内那位奄奄一息的前巴塞罗那大主教。
基于对罗马天主教廷的顾虑与普通民众的抵触情绪，德赛并未要求宪兵直接“清洗”掉前任巴塞罗那大主教，而是同意阿马特在负伤疗养一段时间之后，再行伤势恶化，不幸而逝的结局。但显然，德赛有点太高估了罗马天主教廷高层的强硬立场。
那位教廷派来的特使在得知阿马特大主教遭遇暴乱分子袭击而身负重伤时，居然被吓得魂不附体，他第一时间想到的是被拿破仑毒害的教皇庇护六世。罗马特使主动代表枢密院表示，同意费利佩主教担当巴塞罗那大主教的职务。与此同时，宪兵部的民意调查显示，巴塞罗那的普通民众对于那位出身平民，有着很强亲和力的费利佩大主教表达了强烈的支持意愿。
本着除恶务尽的目的，卡尔斯将军在与军情局长谢内尔将军，以及后期赶到的警务大臣帕斯赛尔上校在紧急磋商后，一致决定尽早挪走仍旧躺在病床申吟的绊倒石，做到铲草除根。三位选定的执行人，就是德查?桑卢格男爵，这位前任大主教的教子必须以实际行动来充分证明他对摄政王的忠诚。当然，这类暗地里的阴谋事件不会在九人团上当众公布。
5分钟后，桑卢格跌跌撞撞的从病房里走出来，一幅失魂落魄的可怜模样。席尔瓦中尉则反身入内检查，在最终确定前巴塞罗那大主教正式死亡后，宪兵军官搀扶着再过几个小时，即将赴任的交通、矿业与邮政大臣回到楼下的四轮马车上。
此时，席尔瓦不再随同，他调转马头，转赴1公里外的巴塞罗那港口。在一个不鲜为人知的军用码头边，正停泊着5艘载重数千吨粮食的商船。黎明之前，这支悬挂西班牙抵抗政-府旗帜，并由席尔瓦中尉负责押送的的运粮船队，即将驶向西班牙南部港口，加的斯。
按照德赛与加的斯政-府达成的一揽子和平协议，曼雷萨内阁将允许西班牙抵抗政-府在未来12个月内，以价值五千万里亚尔的黄金，从巴塞罗那购买高于市场价格50%的大宗粮食，以期艰难度过蔓延到西班牙南部的恐怖大饥荒。
尽管加的斯政-府不断得到来自英国议会的资金与武器援助，但在粮食方面却是难以解决。由于大陆封锁政策的实施，使得本身就严重缺粮的不列颠岛很难从欧洲大陆获得充足的食物补给。英国人在加大从美洲殖民地调运粮食的同时，他们也对拥有自耕地的爱尔兰农民，实施越发残酷无情的的粮食税赋征收，自然不会有太多余粮供给西班牙盟友。
地中海的主要产粮大户，诸如意大利各城邦、奥地利、土耳其等国，要么震慑于拿破仑的封锁令，不敢公开出售；要么仓库里的粮食已被来自巴塞罗那的商人提前预定，没有可供出口的。所以，加的斯政-府的购粮希望寄托在与曼雷萨内阁签署的这份合约的顺利履行。
今年3月的“人道盾牌”行动与6月的萨拉戈萨和平协议的签订，促使当地抵抗派立刻土崩瓦解，整个阿拉贡境内重新获得安宁。尤其是在广袤而肥沃的阿拉贡南部平原，新的土地法案颁布后，数以十万计的阿拉贡流民获得了属于自己的土地，重启了农业生产生活，加之鸟粪等天然化肥的大量使用，各种先进生产农具的采用与科学耕种方式的实施，这使得曼雷萨内阁的粮食官员们异常欣喜的发现，他们曾经预期要持续两年以上的国家粮食危机，居然在1810年底就能开始扭转。而此时，国家的各个粮库中已提前储备了太多的粮食。
在重商主义的自由经济时代，不让有交易价值的物质快速流动，是一种极大的资源浪费。尽管粮食在战乱时代属于硬通货，但萨伊等人还是以数据成功说服了德赛，后者同意曼雷萨内阁在未来6个月内，将国家粮库的现有储备量从两年减少到一年，多余的，可用外销。
1810年9月的地中海粮食市场价格，已上涨到去年同期的100%，得到曼雷萨内阁授意的国家粮库再在市场浮动价格的基础之上加价40%，暗地里卖给加的斯政-府，即便在扣除运输成本与保管费用后，转手倒卖，居然可获利一半，即2千5百万里亚尔。
此外，在成功恢复与加的斯贸易往来后，还有另外一个重要意义，远在千里之外的德赛师团能得到一条方便、快捷的军火运送通道，海运。庞大的辎重车队不必从萨拉戈萨出发，在危险而复杂地形上缓慢穿行50多天，而选择从巴塞罗那起航，沿着海岸线一路南下，在加塔角辗转向西航行，抵达瓜迪亚纳河的入海河口后，海船逆流而上，从两百公里外的波特尔市一带登陆。
利用人数众多的廉价黑人劳工，可以将德赛师团急需的各种军需物质顺利运到埃武拉城，或是更远的里斯本等地，进而减少三分二的时间。另外，由于运送粮食的加泰罗尼亚商船被获准悬挂加的斯政-府旗帜，这样还能避开英国地中海舰队的严厉盘查。
今日，由席尔瓦中尉负责秘密押运的数艘商船底舱里，隐藏的军火设备主要是一批火炮，包括在埃武拉与山隘战役中大出风头的24磅青铜臼炮12门，以及一种新式的12磅野战青铜炮20门。拂晓过后，当地中海的东北信风刮起时，这支近海船队正式扬帆起航。
已月兑去戎装，换上水手制服的席尔瓦正矗立船头，他向前眺望海天一线，红日初升时的美景，内心却在渴望着尽早加入到葡萄牙战场。尽管巴塞罗那的各类报刊连日来都在鼓出半岛和平，但席尔瓦知道这些不过是摄政王下令宪兵部与军情局实施的障眼法。
在巴黎时，因妻子临产不能赶赴战场的摄政王的前任侍从长，彭杜瓦斯上尉直言不讳的告诉自己老乡，“公爵曾经说过，葡萄牙战事的最终结局，至少是驱除英国远征军出伊比利亚半岛，好让这些英国佬在1812年之前，不能重新回到葡萄牙。”
此时在里斯本，这座被誉为“光明之都”的城市里，安德鲁。德赛和他的官兵们正悠闲自得享受他的战争假期，而心中，这位统帅却在盘算着下一次战事到来的时间。
……