由于特茹河大河口的存在，加之南线法军已控制特茹河下游的河道，这使得科尔将军与伯麦中校等人清楚意识到，阿尔汉德拉要塞业已成为第二道垒链式防线中最薄弱的一环。浪客中文网不得已，英国人只能主动加以改变，他们将河岸边的正面防线退后至五公里外的希拉镇。然而，在看似雄伟坚固的布塞拉斯要塞地表之下，存在的某种致命隐患，无论是防御的英国人，还是当地的葡萄牙人，似乎都无人知晓。
6百多年前，穆瓦希德王朝试图阻止当时的葡萄牙亲王，征服者阿方索一世由里斯本向北，攻占特茹河中部重镇圣塔伦，于是，摩尔人同样沿着葡萄牙中部山脉构筑了大量防御工事，布塞拉斯要塞也在建造其中。那些被摩尔人驱除出家园，并在监工们的皮鞭下，被迫参与到修筑布塞拉斯城防工事的基督徒们自然心怀不满。一位工匠首领将众人聚集在一起，开始在该要塞下方构筑一条秘密地道，准备配合阿方索一世的军队夺取该城。
然而，当这条密道快要修筑至布塞拉斯要塞地基时，后方却传来圣塔伦突然陷落的消息，那是穆瓦希德王朝下派葡萄牙的军事统帅意外暴毙，导致守军阵脚大乱，摩尔人不战而败，最终将圣塔伦城，连同布塞拉斯要塞，拱手相让于征服者，阿方索一世的军队。
于是，布塞拉斯要塞，以及连同要塞下方尚未竣工的狭长密道成为无用之物。直到21世纪，英国bbc摄制的一段新闻纪录片才揭示了当年性格坚毅的基督徒们的非凡壮举。
偶然间，前世的穿越者也看过这一历史纪录片，知晓这条被湮没于历史长河的秘道。德赛在进军埃武拉之前，曾命令军情局部署在葡萄牙的特工暗地探查布塞拉斯要塞下方密道的真实性。攻克里斯本之后，军情局也最终确认，他们探清该密道的入口处。而更令人高兴的是，由于时光久远，当地的葡萄牙人与驻防要塞的英国守军，均不清楚这条秘密通道的存在。
此外，军情局的特工还报告说，这条密道的尽头与上方的布塞拉斯要塞至少相隔50到60米左右，所以需要工兵团继续向上挖掘。然而也正是如此，当威灵顿下令重新修筑布塞拉斯要塞时，英国工程师与葡萄牙劳工才没发现埋藏于这座要塞下方的重大安全隐患。
10月初，当德赛统帅他的2万多军队向北推行时，布塞拉斯要塞便确立成为攻克威灵顿防线的重要突破口，而担当这项主要职责的部队，就是奥特斯尔上校的工兵团。当然，还有德尔尼将军指挥的第一步兵师，炮兵团一部，还有临时归德尔尼将军指挥的两个轻骑兵团。
第一师的首要任务是在数十公里长的联军防线上，截断马福拉要塞，蒙塔奇克要塞，布塞拉斯要塞，阿尔汉德拉要塞与希拉指挥部的通讯联络系统；然后，百计千方的引诱各个要塞守军主动出击，继而加以围歼；等着水到渠成之时，再配合工兵团拿下布塞拉斯要塞。
战斗的前几天，一切都紧张的非常顺利。威灵顿设置在第二道防线上几座要塞沦为一个个信息孤岛，差不多已彻底失去同科尔将军之间的通讯联络。加之，布塞拉斯要塞指挥官米基。富利将军的冒险出击行为，导致在一座山岭附近损失要塞兵力的三分之一，之后不敢再走出棱堡要塞。如此，极大方便了工兵团重新构筑地道的秘密行动。
当雅克中尉一路抵达工兵团的驻地时，他已连续穿越五、六个明卡暗哨。在最后一道哨卡上，负责此处警戒任务的一支战斗工兵营的士兵直接拒绝情报官入内。等到了解情况的奥特斯尔上校派出自己的副官前来解围后，恪尽职守的哨兵这才允许雅克中尉继续通行。
工兵团的指挥所就设置在距离密道入口处两百米外，一堵又高又长的篱笆墙围绕的大片灌木林，严重阻挡了情报官的探查视野。透过光影闪烁的篱笆墙与树叶缝隙，他只能看到一些来回晃动的模糊人影。在当雅克站在原地，竭力向着山顶仰望时，眼前一幕同样被陡峭的山势，嶙峋的岩石，以及茂密的矮小丛林所阻隔，无法看到位于山顶的棱形要塞的敌军踪迹。此外，呼啸山涧的强劲风势也恰好屏蔽了山顶与山脚，敌我双方的各种杂音。
“雅克中尉，布塞拉斯要塞在我们头顶至少还有1公里。从这里，我们看不到英国人，同样英国人也不知道我们的存在！当然了，即便现在英国人发现了，却为时太晚，他们已经丧失了离开要塞主动向外出击的信心，更缺少机动兵力。”从临时指挥所出来的奥特斯尔上校迎上前，对着面前的雅克中尉解释说。
这位工兵团团长详细的向元帅身边情报官介绍了阵地四周的地形和敌情，他指着不远处的一条大壕沟说：“这条外壕延伸的顶头和要塞基阵地衔接。我们正身处要塞下方，西南角的低洼地带，头顶凸起的山势岩石，以及大片树丛的阻碍，形成了敌军观察不到的荫蔽地。不得不说数百年前，选择在此构筑地下密道的的那些葡萄牙工匠非常聪明。
他们选择了一个天然溶洞作为地道入口，沿着里层的风化砾石或被水流侵蚀的沉积岩向上挖掘了差不多九百五十米，差一点就成功了。为了充分保证地道内部的氧气供应，他们在山坡上向着地道钻凿了5个通风口，居然没有被附近的摩尔人监工发觉。此外，葡萄牙工匠和他们的助手，为防止坑道内的风化砾石与疏松泥土导致内部塌方，这些人使用了大量圆木与特制粘土，成功支撑起了地道两侧和顶部，铺垫了向上攀爬的台阶。若不是你们军情局费尽心思找到了这个秘密地点，哪怕再过两百年，也不一定有人会察觉到地道的存在。”
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注：别怀疑，氧气一词，以及对氧气特性的认知，已在法国出现了35年。而它的发现者，就是近代化学的奠基人之一，法国皇家科学院院士，拉瓦锡。不过很可惜，由于拉瓦锡的另外一个包税商的特殊身份，最终导致他在巴黎惨死于法国大革-命时代的断头台上。
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来自工兵上校对军情局的赞誉，雅克中尉笑而不语，作为情报官自然清楚这是谁的功劳，不过他也没打算让更多的人知道。等着工兵团长说完之后，情报官传达了德赛元帅的询问。
奥特斯尔上校眉头一皱，继而坦言说：“的确，昨天我们遇到了一个大麻烦。在工兵沿着葡萄牙工匠的足迹，继续向上开凿到距离要塞下方仅有7、8米的位置时，一大块坚硬的花岗岩挡住了坑道的去路。如果继续挖掘，猛烈敲击岩石的声响势必会惊动要塞守军；倘若在此埋设火药，实施最终爆破，其效果肯定不好，难以彻底摧毁地道之上的棱堡。所以在今天上午，我命令坑道内的工兵向左右两侧迂回挖掘，希望能避开这一大片坚硬的花岗岩石。”
工兵们遇到的难题还不止这些，随着坑道向前延伸，坑道洞内湿度增大，作业人员出汗多，坑道的空气变得相当浑浊。尽管葡萄牙人在数百年前开凿的通风口依然保存完好，但在960米之外，也就是地面通风口的尽头，坑道内的氧气越来越稀薄，面临情况越来越严重。
由于坑道内空气特别稀薄，参与开挖坑道的工兵呼吸困难，连设置在坑道两旁墙壁上用来照明的烛光都越来越暗，直至熄灭。今天开始，负责开挖坑道的工兵普遍出现头晕、恶心、以及呕吐现象，不断有人晕倒在地，甚至还有两名工兵因抢救无效，不幸殉职。
在得知上述情况，奥特斯尔上校会同几位土木工程师一番紧急商议之后，随即下令：每进洞一次，刨挖30分钟，工兵们就必须轮流出洞，呼吸新鲜空气，否则就会晕倒在洞中。不过，这样一来，就严重影响着坑道的探查与挖掘速度。
尽管了解到工兵团面临的种种难题，雅克中尉还是表述了最高统帅的最后命令，他说道：“元帅要求在明日拂晓时分进行引爆，中午之前务必拔掉布塞拉斯要塞，为第一师主力与炮兵团打开通向希拉防线的右翼通道。很抱歉，上校，攻击命令已经下达，无法再行更改！”
奥特斯尔上校犹豫了，他知道还有一项不得已的备用方案：倘若实施地下爆破不成功，工兵团的战斗营必须以血肉之躯，直接冲击防御坚固的棱堡。即便最终拿下布塞拉斯要塞，按照法军以往的战例，这支担当先头部队的战斗工兵营至少要减员半数以上。
一旁，雅克中尉同样保持沉默，作为德赛元帅传令官的他在静静等候上校的最后答复。忽然，阻隔指挥所与坑道入口的篱笆墙被人掀开一角，一名赤-果着前胸后背，浑身布满湿泥的工兵军官满脸喜悦的朝奥特斯尔上这边跑过来，他向团长报告了一则好消息。
这名工兵军官来不及整理军容，便兴冲冲的说：“上校，我们刚从花岗岩石的右侧8米外，成功绕到棱堡之下！”
奥特斯尔上校听后大喜，他紧忙追问道：“很好，少尉！是否还存在其他花岗岩石的阻碍？另外，什么时候能开凿出用于引爆的t型通道？”
少尉回答说：“工程师说，依据目前提取的土壤样本分析上看，这种可能性出现的几率极少。所以，最多再开挖4到5个小时，抢在黄昏之前，我们就可以向坑道内部填埋**了。”
等待奥特斯尔上校与少尉结束对话时，雅克中尉微笑着，转向工兵团团长举手致敬。“上校，请允许我提前向您和您的英勇部下表达由衷的祝贺，我会立刻向德赛元帅报告此事。”
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