中华苍穹 第八十八章 生丝大战

作者 : 鹏之飞翔

四海酒店做为中情局杭州总部,严复的一言一行很快就传到皇上眼前。请使用访问本站。光绪放下折子,张口痛骂:“李恩富如此,严复也如此,月复黑的文人。都不是什么好东西。但朕喜欢。”

严复的事很快就传开了,连慈禧都准备看光绪的笑话。严复可是你皇上亲自选的,只要他把礼收下就等着听参,到时看你光绪如何下得来台。

但光绪却为严复之举很是高兴。光绪自然知道官场的规矩,想必这些富商们事前也听了一些人的招呼,拿出了百万两的礼单。这可是从来没有之事,一般有个三五十万两就不错了。肯定是以为,严复会推辞一翻然后象征性的收下一点,必竟是过百万两的礼单,只要严复一收,参奏的折子立马就上来了。到时光绪脸上也是无光。如果严复不收,那将来严复必定处处受制,政事也将毫无作为。到时也是光绪难堪。

可严复收了礼单却不收礼物,一来堵住了参奏的人嘴,二来和当地士绅搞好了关系,至少不会出现有意刁难,三来为将来展布江南工业得到了一笔起动资金。工业办砸了,对富商们没有什么损失,反正都是要送出去的。要是办成了,就能吸引更多的民间投资,减少的地方财政压力,还可以增加税收。就连唐绍仪都以为严复此举乃皇上亲受机宜,可光绪却没想到原来严复这么高的政治觉悟。

经过一个月的实地考察,严复再次拜会了各地富商,对他们现在从事的生意却不过问大有支持之式,只是一再强调府库不丰请富商们当足额交税,另外严复协调各富商,终于以杭州府之名圈下杭州城北一处约800亩的地,按光绪尽可能将工业集中起来的意思建立了工业园。并在严复的劝说下,张家、黄家等的“投资”到位,洋灰厂、钢筋厂纷纷成立。这时严复带来的七个学子终学有所用,终日奔忙于各家工厂之间,指导生产管理等事宜。其间严复居然抽了个空去拜访顶头上司两江总督刘坤一。在众人眼里,带着诸多礼品的严复是如此上道。

工厂这连忙的不可开交,严复却出人意料的上了道折子。

光绪十九年十月初,杭州知府严复上折请朝廷改桑兴农,无疑于晴天霹雳,迅速传遍了江南各地。与京城的风平浪静不同,整个江南顿时是一石激起千层浪,官场民间一片哗然。京城里没有桑树,所以大家都不着急。可江南却不一样,这关系到江南成千上万养蚕人家的生计,关系到两江的赋税收入根本。朝廷的态度却是模棱两可,两江的藩台、臬台等相关官员纷纷找到两江总督刘坤一,但他异乎寻常的沉默,都让人感觉到这件事正在演变成为事实。

明末以来,江南便是全国的纺织业中心,所谓“日出千绸,衣被天下”,描述的正是江南纺织业繁盛一时的景况。然而伴随着近代西方工业革命的爆发,自鸦片战争后,江南的手工纺织业便盛况不再,开始面临重大危机。西方工业革命的技术创新正是从纺织业开始的,其生产效率和质量远非中国传统手工纺织所能与之竞争的,在西方机器纺织的冲击下,江南的纺织业逐渐陷入崩溃的边缘。

1860年以后,英美各国纷纷在上海开设机器缫丝厂,缫丝产业日益兴旺,江南原有的手工缫丝业却迅速没落。而另一方面,生丝的价格却一再下跌,从1868年每担市值白银517两,一路下跌到每担不足200两。

然而有人却想挽回这个局面。红顶商人胡雪岩以一己之力,先后投入资金近千万两,联络丝业同行收尽各地生丝,迫使洋商高价购买。一场异常惨烈的生丝大战爆发。

然而胡雪岩实办雄厚,但其人时运实在不济,洋人其实已经妥协,愿出资1000万两收购胡雪岩手上的生丝。可胡雪岩却想以1200万两的价格出售。洋人犹豫要不要答应之际,中法战争爆发。法**舰进抵上海吴淞口,局势紧张,外国银行和山西票号纷纷收回短期贷款,市民也排队提款,挤兑风á导致胡雪岩赖以发家的阜康钱庄及其连带的二十多个钱庄纷纷倒闭。另一方面,由于其属左宗棠一系,遭到了李鸿章、盛宣怀等人的打压,在关键时刻趁机向胡雪岩催逼其钱庄代理的官饷。胡雪岩资金难以为继,被迫抛售生丝,生丝大战终致功亏一篑。

这是中国近代史上少有的一次,中国商人和外国商人的博弈,不仅得不到朝廷的扶持,反而遭遇落井下石,近乎疯狂的赌博般的冒险,和运气的欠缺,最终导致了这场悲壮的惨败。

这件事情,穿越而来的光绪知道,身处京城的林启兆知道,上海十里夷场外的林家自然也是心知肚明。

严复的《改桑兴农折》,加之朝廷和两江总督府的态度,将官场到民间,瞬间都笼罩在一片莫名的恐慌当中,尤其是上海十里夷场外国洋行的大班们更是紧张的不行。改桑兴农,桑树都砍了,没有了桑叶,生丝自然也就没有了。外国洋行里的买办、跑街和掮客们空前地忙碌起来,一改往年要到年底才大量收购生丝的做法,开始在江南各地收购商人们手里的生丝。

一夜之间,生丝价格暴涨。然而此时所有的人才忽然发现,整个江南市面上几乎无法买到生丝了。

因为大部分的生丝都集中在了一个家族的手里,那就是林家。

南浔因地处太湖周边,气候温湿,水质优良,历来是鱼米之乡。家家户户世代植桑养蚕,桑叶生长特别茂盛,孕育出了只有在这块土壤上才能生成的一种优质蚕丝——辑里丝。说到辑里丝,便离不开后来闻名一时的南浔张家。

上海开埠那年,一个年轻人,从家门口的丝行埭,摇着装满辑里丝的船只进入大运河,在一个落日余晖的黄昏,载着满船的生丝也载着少年人的雄心壮志,摇进了上海滩。那一年张颂贤26岁。从低价在乡下蚕农家里把蚕丝收购上来,加价后卖给前来南浔收丝的洋行买办,从中赚取差价开始。到他自己打进了上海滩,在上海洋泾浜桥一带附设了第一家自已的丝行。通过与洋行里的买办合作,上下联手做生意,消息更加灵通,张家便逐渐垄断了从南浔到上海的生丝销售。至此,南浔张家由经营丝业开始,进而涉足盐业,房地产业,在短短几十年间便积累了上千万的财富,成为中国近代史上名重一时的海上望族。也许张颂贤知道的人不多,但张颂贤的孙子张静江却是个中国近代史上声名远扬的传奇人物。国民党“四大元老”之一,孙中山称他为“二兄”,“中华第一奇人”。曾倾家资助革命经费,为孙中山反清斗争出谋划策。也曾经提供大量经费给蒋介石,并多次为蒋指点迷津,并亲赴广州向孙中山说情,使蒋获得黄浦军校校长之职。孙中山逝世后,他力挽狂澜,支撑危局,在担任国民党znyān常务委员会主席、代理znyān执行委员会主席期间,为蒋介石获取党政军最高权力不遗余力,出谋划策,被蒋介石称为“革命导师”。

能够养出张静江这样的儿子出来,张静江的爹张宝善这个当老子的自然也不会差到哪里去。可是眼下的生丝销售已经比不得过去了,虽然销量日渐增大,但是价格却一再下跌,在洋商的打压下很难卖出好的价钱。如今洋人的商行也越来越精明了,每年生丝大约在五月间上市,这时候各大洋行除了购进极少部分生丝维持缫丝厂的运转外,都处于等待观望阶段,很少有大宗的生意交割。而且这些年外国人也学得门槛精了,知道中国商场的规矩,三节结帐,年下归总,需要大笔头寸,有意想“杀年猪”。一直要等到快到年底了,各大洋行才会出手,以低价收购华商手里的生丝。因为生丝不能久存,放久了便会发黄变烂,江南的商人们此时也只好接受洋人的价格。

但在一个月前,林家来人找到张宝善,提出愿以高于市价一成的价格收购张家包销的全部生丝,有多少要多少。这是一个让张宝善非常心动甚至有些不敢相信的价格。

林家拿出如此优厚的价格当然不是没有条件,那就是林家只支付一半的资金,剩余部分等到明年开ūn再行付款。以林家的钱庄作为抵押。

张宝善和林家到是打了多年的交道,知道林家是以钱庄起家的,底子还是蛮扎实的,对林家的实力和信用倒是不怀疑。但是毕竟数额过于巨大,哪怕一半也高达三百多万两银子,即便是张家一时之间也很难筹措如此多的资金进行周转。

几番讨价还价,最后张宝善和林家达成协议,林家以高于市价半成的价格收购张宝善手中的生丝,生丝货款支付八成,剩余二成等到明年开ūn再行付款,同样以林家的钱庄作为抵押。另外,张家也利用自己在生丝行业的地位,帮林家全力收购生丝。张家所收购的生丝也将依照协议一应相同。这样一来,虽说价格低了一点,但是比起洋人的价格却是高了许多,而张家也不用垫付太多资金进去,相应的风险也小了许多。

协议达成,双方签字画押。这样不仅张家在上海货栈里的全部生丝便归林家所有,张宝善还收购了不少生丝转手卖给林家。这原本是让张宝善觉得再划算不过的买卖了,比和洋商做生意利润高多了。但此时中国人特有的心态出现了,那就是一个字——善。张宝善心里多少还有些过意不去,按照往年的行情,这些生丝放在林家手里,越往后面价格便会越低,张宝善委实不明白所以,还找到林家家主婉言提醒,而他张宝善也愿拼着些损失适当回购一些。可林家却是一副满不在乎的样子。

但是一个月后,整个江南的生丝价格竟陡然间暴涨。起因很简单,新任杭州知府见全国粮食减产,而江南上好田地却只用来种桑,上折请旨把桑田变为稻田。然而朝廷最终却同意了,而两江总督刘坤一似乎也是无可奈何,只能垂头丧气着手准备在一两个县份试着施行,现在两江总督府早已是吵的不可开交。

消息传来,张宝善吃惊的差点把下巴掉在地上,这个林家莫非有神仙,能够未卜先知?能够未卜先知还不算可怕,可怕的是这个林家居然能下如此决心。据张宝善得到的消息,现在整个江南大约七成的生丝都集中在林家手里。这简直太令人震惊了,林家虽然也是江南望族也经营着钱庄,但是要在短时间内调集如此巨大的资金,也是非常困难的,那可是至少有1500万两银子,林家究竟是怎样做到的啊?

而且,林家摆出这样的姿态来,那就是摆明了要和洋人较劲。当年红顶商人胡雪岩也是这么干的,可最后闹得来一败涂地家破人亡。这才刚刚过去不到7年的时间,这个林家所有人都莫非忘记了?倘若朝廷的风向忽然又转了过来,不搞那个什么改桑兴农的方略了,生丝的价格必定一泻千里,单是林启兆现在手里的这些生丝,就足以让林家一夜之间毁于一旦。他林家怎么就敢这样不计生死不顾后果的做啊?

但是至少眼前,林家这一把是赌对了,丝价暴涨而且市面上根本买不到生丝,洋人只能来找林家。现在问题的关键是洋商会出多高的价钱,而林家想要的价钱又是多少。

然而还没有等张宝善开口询问,从京城而来的林启兆一番话让他却目瞪口呆,只能看着自己对面悠然自得的林启兆,一时之间竟说不出话来。

“以定甫兄之阅历相信定甫兄也能看的出来这改桑兴农定不得长久。我也实话实说,这跟本就只是个局。”

“就是要让洋商在我江南的市面上,买不到一斤一两的生丝,逼他们妥协。我知道张家这些年和洋行里那些大班买办们的关系一直不错,所以当设这个局时就想到了你张家。我们想请定甫兄在事情陷入僵局的时候,从中斡旋,咱们一个唱红脸,一个唱白脸,哄着洋人入这个套。真要是把洋商逼急了,拖到明年开ūn,等新丝一上市,这可就满盘皆输了。”

“当然林家也不会让张家白做此事,事成之后三成利润归张家所有。”

“定甫兄之父就是从事丝商经营起家,自然知道自从洋人在江南开设纱厂以来,虽然生丝销量日渐增大,但是价格却一再下跌。其原因,乃是洋商不断打压生丝价格,抬高厂丝价格,而江南的商人又是各自为战,形同散沙,终被洋商控制了价格权。”

“由洋人控制了价格权那利润也只能由洋人全盘搜刮去。我江南桑农日夜劳作,丝商们费尽心力却成洋人之美。而洋人却用赚自大清的银两,进一步摧毁我大清自有的体系。最终让我们变成他们的奴隶。”

“此次我林家出面,再复当年胡雪岩之举。不同的是,胡雪岩乃仅凭一已之力,而如今林家却有朝廷支持。定甫兄岂不见两江刘大人也正准备实行改桑兴农。”

“此外,事成之后,林家将会邀请江南的丝商成立丝业协会,并提议由张家出任会长,以期望江南丝商联手对抗洋商。以振兴我中华呀。”

名给你了,利给你了,大义也给你了。可张宝善毕竟是个商人,他幽幽的说了句:“当年胡雪岩为何而败,子华莫非忘了?”

林启兆哈哈大笑:“就知道定甫兄有此忧虑,这也是我来此的原因。定甫兄难道忘了我现在可是朝廷命官,手上拿捏着每年8000万两担保的税银。”

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