叶老爷子好像这会儿才回过神来，看了眼地上躺着的狼狈不堪的叶石斜，闭了闭眼，强忍回眼角的泪水，扭过头去，道：“既然他不想要我这个爹，不想要白芷这个闺女，那他就走吧，我也只当没有他这个儿子了。”
村长跟族长他们都面面相觑，不明白叶老爷子这话到底是什么意思。
“老哥儿，你究竟是个什么打算？”族长问道，他是一族之长，按说处置族人这事儿一直都是他拿主意的，不过叶老爷子比他年长一两岁，他还是比较敬重这个哥哥的，这事儿他还是想尊重叶老爷子的意思。
叹口气，叶老爷子道：“人说，家丑不可外扬，这么些年了，我们家里也发生了不少事儿。因为跟村里没什么关系，我也就没说。今儿大伙都在，我也就跟大伙唠叨唠叨。”
珍儿跟叶白芷端了茶水进屋，请族长、村长他们坐下，放了茶杯，两人在门口站好，也想听听叶老爷子说些什么。
“石斜跟石燕两兄弟回村回的不光彩，这事儿大伙儿隐约知道一点儿，可是具体的却不知道。”叶老爷子说着顿了顿，他不习惯在众人面前说家里的事儿。
屋子里众人都很安静，静静的听着叶老爷子说话。
“石燕他学医不精，给县里的大户看病，没看好，被人给揍了一顿，银子赔了，铺子也给抢了，两兄弟俩灰溜溜的被赶回了乡下。经过这个事儿，我以为他们兄弟俩会吸取教训。从此安安分分的在乡下种种田。过清闲的日子。却没想到他们兄弟俩不死心，一心钻研着想回县城。这回不知道找了谁的路子，自从回了城里，乡亲们也都是看到了的，他回来过几回？那一回他回来是好好的跟家里人说说笑笑的？我老了，我只以为我拦不住他，以后就看他自个的造化，可我想不到他竟然会这样……”叶老爷子叹了口气。忍了半晌的泪也没忍住，还是落了下来。
屋子里的人看到叶老爷子那个样子，心里也都不好过。为儿子劳累了一辈子，临到老了，儿子就是这样回报他的，任谁想来都心酸，都觉得心累。
“老哥哥，想开心，啊。”族长拍了拍叶老爷子的肩膀，无力的安慰着。
叶老爷子拭了拭眼角的泪。继续道：“上回他回来就想着要纳妾了，我说过。要想纳妾，要么我死了；要么他另立门户。我也不瞒诸位，我这二儿子开创的村里的先例不是一条两条了，他纳妾，他打老子杀闺女，这样的儿子，这样的父亲，我们都没那胆量再要了。他既然违了我的话纳了妾，看来也是做好了另立门户的准备，那我也不再做那恶人，我成全他。”
叶老爷子这话落地有声，屋子里的人都震了一下。他这意思是要把叶石斜逐出叶氏一族！要知道，这要不是犯了什么十恶不赦的罪责，族人一般都不会把一个人逐出宗祠的。
前朝因发生了几回勾结叛乱的事儿，圣上震怒，下令以后住实行连坐。只要一人犯了错，他的家人、亲人、包庇的人都要收到惩罚。那段时间，各处人心惶惶，都忙着清理自己族里有可能会犯事的人，倒是让各族、各村、各镇、各县人员清明了些。
不过，后来这事却被有心人利用，成了掌权人手里的用来排除异己的利器，弄得到处怨声载道。朝廷为了平民怨，就放宽了政策，对亲人之类的惩罚轻了不少，后来延伸为只要是小罪，亲人之类的只要罚些银钱就成了。免了皮肉之苦、牢狱之灾以后，各族为了繁荣昌盛，只要不是十恶不赦之人，一般都不会将其及家人逐出族。
叶氏族中，也有三四十年没有逐出过族人了，现在猛然听到叶老爷子要把叶石斜逐出族中，村长、族长他们的震惊不是一星半点。
叶石斜刚刚磕破了嘴角，这么半天才刚刚好些，可是听到叶老爷子的话他也震住了。他爹一直奉行中庸之道，这么些年了，就连当年那事儿出了，他爹也就是训斥了他几句，好几天不跟他说话。他之所以敢在家里这么肆无忌惮，也就是知道他爹说的话只是吓一吓他，哪里会真的把他赶出家门，逐出族去。可是他爹竟然当着族长、村长还有一众族老的面儿说了要赶他走，那这事儿，他爹心里肯定已经想好了。
“爹，爹，我错了，我不是有心要打你的，我只是来找叶白芷这死丫头，我不是来打你的，那是意外。爹，你别赶我走，别把我逐出族啊，爹。”叶石斜吓得涕泗横流，再加上他嘴角的血，看着很是邋遢，也很凄惨可怜。可是想到他喊打喊杀的要杀了叶白芷，还有叶老爷子脖子上现在还没有一点儿消散的红痕，屋子里的人刚刚泛起的那一点儿同情心就又散了。
“老哥哥，你可想清楚了，这事儿要是决定了，可是就改不了了啊。”族长劝道，他这么大年纪了才被推上当族长，本也就是个仁厚的性子，这会儿实在是不忍见到他们父子俩闹这么僵，想着劝劝或许叶老爷子能改变心意呢。
“谢谢各位老弟弟了，我想的很清楚了，他既然不想我管着他，想要另立门户，我成全他。我不后悔，只希望他以后好自为之。”叶老爷子的心意已定，不管别人怎么劝都坚持不改口，族长跟村长他们又劝了好一会儿，见他没有丝毫回心转意的意思，也知道这事儿成了定局，几人转过头商量去了。
叶石斜扭着身子匍匐到叶老爷子腿边，靠着叶老爷子的腿声泪俱下的道：“爹，你可不能这样啊。我要是被逐出了宗族，我以后可怎么抬得起头啊。对，还有白芷，您不是最疼她了嘛，她爹要是被逐出了宗族，她以后可怎么说亲，有谁会要一个连身份都没有的人？”
这会儿叶石斜走投无路了才想起来他还有一个闺女叫叶白芷，才想起来叶白芷是要说亲的人了。他喊打喊杀的时候有没有想过他这样做会给叶家抹黑，会让叶白芷在外面抬不起头来？珍儿看着现在哭的凄惨，往前看不出刚刚那个满脸杀气的样子的叶石斜，内心一片寒意。
听叶石斜提起叶白芷，屋里的人都把眼光投向她。转眼间叶白芷已经长成一个大姑娘了，眉清目秀，身姿婀娜，这不说在村里，就是十里八乡那也是出挑的姑娘。有这样出色的姑娘叶石斜还不满足，整天游手好闲把家里闹得乌烟瘴气的，现在连这样的蠢事都做出来了！屋子里的人越看叶白芷听话懂事，就越生气，对叶石斜的厌恶也更深。
族长心肠比较软，而且他家的孙女跟叶白芷差不多大，最近也正在说亲，看到叶白芷就跟看到自家孙女一样，不想因为这事害了她一辈子，在旁边劝道：“白芷是个好姑娘，要是因为这事儿误了她，老哥哥心里也不好受。要我说啊，这事咱们得从长计议，别因为一时之气，把好好的家给弄散了。叶石斜今儿这事做得出格的不是一星半点，老哥哥要是想出气，想给他哥教训，咱们就按族规，到祠堂去，好好的给他一个教训。”
按叶氏族规，叶石斜犯的是忤逆不孝罪，要打板子跪祠堂的。而且他这情节比较严重，就是打个三四十板子都不为过，至于关祠堂，那就是想关多久就关多久了，也算是绝了他的后路，省的他再出来乱来。
屋子里的族老还有村长们听了，都觉得这法子好。叶石斜虽然可恶，但是他的几个孩子叶白芷跟叶白芨还是无辜的，能保下这俩孩子，也算是功德一件了。
听到这个主意，叶老爷子沉默下来。族长看出来他在思索，也没打岔，坐下静静喝茶。其他人也都等着叶老爷子想明白了拿主意，屋子里一下子安静下来。
珍儿这会儿站在叶白芷旁边，手握着她的手腕，生怕她跑过去乱说话，让几个族老不喜。
过了良久，叶石斜内心煎熬的在水里油锅里不知道滚了几遍了，才听到他爹开口。
“今儿因为我的家事，让各位老弟弟都跑了一趟，老哥哥心里记住了各位的这个情。至于你们刚刚说的，我知道是为我家好，我也在此感谢各位。我本意是想让你们来，商量除名的事儿，也是我想的不周到，没有考虑到白芷姐妹几个。听刚刚你们说的，我也想明白了，白芷他们大了，我不能害了他们一辈子。这叶石斜的名儿我可以不除，但是，他得照族规来，打板子跪祠堂一个不能少！”叶老爷子少有这么斩钉截铁的时候，他这么严肃的说这话，根本看不出是在说家事，却更让人重视。
族长听叶老爷子松了口，心里也跟着松了口气。他可不想他上台以后处理的第一件事就是干这除名的事儿。
叶石斜也跟着松了口气，瘫坐在地上，身份终于保住了。
“但是，”叶老爷子一个转折，让屋子里众人的心又提了起来，“叶石斜要是不服从管教，在跪祠堂期间有任何不规矩的地方，我仍然坚持除名。至于白芷、白芨姐妹，仍旧住在叶家。至于二媳妇孙氏，她要是愿意跟叶石斜义绝，我仍然承认她的身份，她可以一直住在叶家。”(未完待续……)