农夫三国 196.乡音

作者 : 苍山虎

说完话,少年文士伏在案牍上,一枚一枚地把铜钱数将起来,看他认真的模样,矮胖商人顿时惶恐,小翼地赔着笑道:“吾等商贾往返此间,获利尚可,些须铜钱,只值数碗蜜水,哪里酬得诸君幸苦?”

少年文士鼻中又“哼”了声,却没搭话,只顾伏案数钱,倒是旁边另一年轻文士接口道:“足下亦非初到我河南,当知鄙地律法森严,此数百铜钱虽不值当什么,吾等若敢收下,监察、县衙却不会放过,且长期以往,必遭祸端。足下此举虽为好心,却是在害吾等!”

“两位多虑,今日关前并无监察在,且……”

商人开口只说得两句,见后面接腔的少年文士目光已渐渐变冷,便讪讪地住了嘴。

不多时,伏案的少年数出二百一十三钱,将余钱尽递还过来,那商人不敢再多话,老老实实接了,回头轻声吆喝着伴当们上路。

被这事打岔,倒累得赵云又多等了一阵。

待案牍旁两名文士目光扫回来时,总算是轮到了他,入关一匹牲口一枚铜钱,虽说别处未有此等事,然战乱下来,汉家天子已为摆设,各州郡私征名目花样尽多,这般价格并不高,先前已听得明白,赵云并无他意,只将捏在手里的一枚铜钱轻轻放在案牍上,回首指着自己的白马,开口道:“吾只坐骑一匹!”

赵云刚说完话,案牍前两名文士、周边听见的卒兵、衙役、身后排队者却皆笑了起来。

“足下初来,不知吾等河南行事!”待笑得一阵。又是先前记录数钱的少年开口:“凡入关者。同行牲畜过十纳钱。不足十则不必!”

另一少年文士在旁补充道:“只因商贾往来,牲口汇集关下,难免污秽,需钱粮雇役民清扫,此乃收雇请之费!”

说完话,他笑嘻嘻地将那枚铜钱递回给赵云,从案底取出一个钱袋来,看样子应该是更早些时收到的。从中数出几十枚铜钱,并入案牍上的铜钱堆中,凑足三百枚整,招过一名衙役,吩咐道:“三十钱一位,速请十位役民来!”

前面刚入关去的商队在城门外耽误了好一段时间,此时看关门外的开阔地上,果然积下不少牲口的排泄物,只是若由十人来清理,不过花半刻功夫便能打整完。这一点活计值三十钱?

比起这时代的大多数人来说,赵云已要算见多识广之辈。却尚是初次听闻官府出钱雇请役民清扫,而非从附近民户中征发徭役,更没听过这么高的工价。

“不知贵地粮价如何?”有些难以置信,赵云只当战乱中,河南物价涨得厉害,钱贱物贵,便多问了一句。

才几句话的功夫,赵云身后的队伍又多排上了一支小商队,记录的少年文士便有些不耐烦起来,不过见赵云雄赳赳好一条大汉,身着甲,顶却非冠(注),手中牵一匹良驹,不是寻常庶民模样,便还是耐着性子答道:“春冬季斤粟约莫八钱,夏秋时斤粟六钱!”

赵云顿时咂舌,近年来若论物价上涨,最厉害的便是粮食,如果眼前少年说的是真话,那大汉天下,河南郡粮价不敢说是最低,也相差无几了。

“我河南之粮虽贱,却不外卖!”

见赵云惊讶模样,少年忍不住又多了一句嘴,方拿过一块白色木牌,又上下打量赵云几眼,方提笔问道:“尊客何来?贵姓?”

听到发问,赵云将惊讶收起,施礼后正色答道:“吾乃冀州真定人赵云,字子龙!不知两位先生贵姓?”

听闻赵云有表字,还能算上半个同乡,记录少年忙又搁下笔,起身正容回礼,道:“吾乃田磊,字伯玉,冀州巨鹿人。”

另一文士却只是拱拱手,答了句:“免贵姓杨!”

互见了礼,通过名姓表字,田磊再坐回去,提笔在白牌上疾书两行,又问:“赵君缘何入河南?”

这却不大好回答,赵云只含糊应了句:“雒阳访友!”

田磊倒未深究,录写上后又问:“欲何时归?”

关于归期的问题赵云更不好答,仔细想想后,如实道:“此尚未定,或六七日,或三五月,又或年许!”

田磊不由一怔,又仔细盯着赵云看一会,见对方脸上坦荡荡,实在不似细作模样,才道:“吾等此处开具路牌,只抵一月之用,逾期尚请赵君自寻官衙补领!”

赵云点头应下,待田磊写毕,取印章戳上,取过白牌一观,只见上书:冀州赵君,高八尺许,姿颜雄伟,頜下微须。自汜水关入,同行并无伴当,只一白马坐骑。欲入雒阳访友,盘旋一月。兹证系汜水关书吏田磊开具,汉兴平元年二月十五。

除字迹外,下面便是田磊的印章。赵云看过一遍,将白牌挂在腰上,谢过田磊与那杨姓少年文士,便翻身上马,踏入汜水关去。

今日初到汜水关,已有许多意外和新奇处,可一入关城内,赵云又被唬了一跳。

严格来说,军士皆可顶却敌冠,但大汉底层士卒都是农夫服役,冠帽价贵,待退役归家后又只能穿方便劳作的短衫短襦,头上裹巾或戴笠帽遮阳,却敌冠便只有军官才常用,可赵云在这汜水关下,所见未着甲胄的卒兵皆为黑袍高冠,一个个胸前星月交辉,所谓长袖飘飘,高冠云集——不过皆为武夫,并无一二贤者。

闲杂人等不许在关城内多停留,赵云也没能再多做探究。

以汜水关为界,河南郡东西两面是截然不同的两个天地。

此时乃二月中旬,春播正当时,入汜水关后,可见广袤的田野里,老者、青壮、妇人、孩童四处忙碌着,牵牛扶犁、播种撒肥、挥锄割草。汜水关之东,赵云一路所见,尽是人烟稀薄,田地荒芜,如它处般亦是乱世景象,然而过得关来,便见得这一片生机勃勃,不由使人眼前骤然一亮。

多年战乱,几乎让人忘却太平景象,行走在官道旁,听田埂地头农人们嘴里冒出的各种南腔北调的乡间俚语,赵云不由心头畅快,他又没什么要紧事,便轻勒住缰绳一路缓行漫步,观民生风俗。

“蠢婆娘,老子言语亦敢违拗,怎生又上地头来?”

正行走间,一道带着浓浓西凉口音的咆哮声吸引了赵云的注意,他抚住马鬃,转头去看,只见田中持锄三人,一老一中一少,出声吼叫的应该是那中年汉子,年纪有三十余岁,身材魁壮,须发乱生,面相本就凶恶,左眼角下一道两三寸长的疤痕更凭添几分狰狞出来。

恶汉咆哮的对象是田埂上一名背着婴孩的妇人,左手提着水罐,右手提锄。比起其他田中劳作的农妇来,这妇人身子有些过于柔弱了,不过性子却倔得紧,对恶汉的吼叫恍若未闻,板着脸先将水罐与锄头轻放在地边桑树脚,开始动手解背上熟睡的婴儿。

田中锄地的少年才十三四岁模样,正是贪玩的年纪,恶汉瞪眼怒吼的时候,他却已欢呼一声,扔下手中锄头,几步就奔到树荫下,助妇人解下襁褓,轻放在一片柔软的草地里,又折根桑叶去逗弄襁褓中的婴孩。

妇人没了束缚,提了锄便下地,见她执拗,恶汉怒冲冲地走过去,一挥手,蒲扇般的大手便高高地提了起来。妇人顿时吓得闭上眼,身子一颤,头也缩了缩,显见还是害怕的。

恶汉却终究没真下手打她,高举的大手轻轻落下,一把夺去妇人手里的锄头。

妇人还是倔着,复又伸手去夺锄,两人正争执间,旁边的老者才慢吞吞开口劝道:“你生产不过两月,体虚力弱,如何做得地中重活?若伤身留了病根可不是耍的!速归家去,只女乃好孩儿,做好晌食便可。地里自有我等在!”

听这老者口腔,他应是冀州人氏,汜水关前赵云初遇的田磊虽也是冀州人,然少小便离乡,南北话语都学了些,冀州口音已不明显,在此地得闻乡音,倒引得旁听的赵云一喜。

老者开口,妇人犹豫了下,终没敢再坚持下去,停了与恶汉的争执,低着头走回树脚地埂上。

这一会儿的功夫,襁褓中婴儿张开嘴“咿呀”“咿呀”地哭出声来,却已是被少年成功逗醒。妇人走近,伸手在少年额头上用力拍了记:“怎如此淘气!”

少年见惹了祸,抚着额头吐舌道:“阿母,快女乃幺妹!”

妇人又狠狠地瞪了少年一眼,抱起襁褓轻摇着哄过两声,瞟了眼大道上旁观的赵云,别过身去,解开衣襟,女乃起孩儿来。

听母子俩的言语口音,妇人应是青徐人氏,少年说的却是兖州话。

一家五口,除了襁褓中的婴孩,倒有四种不同口音!

见地中争执已是停下,赵云下马行到老者身旁,施礼道:“长者,赵云有礼!”

腰上挂着白牌,那便是外来人,听赵云嘴里说的亦是冀州话,老者忙回礼,问道:“尊客自冀州来?”

注:却非冠,制如长冠而下促,俗称鹊尾冠。宫殿门吏、仆射所冠。(未完待续……)

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