入宫这么久,其实徐循还真是在经常到张才人、李才人屋子里玩耍以后,才感到自己已经渐渐地融入宫廷的。
几个嬷嬷知道得虽然多,但也都是些宫人之间的议论,而且有些事还不爱和她说。徐循对内宫的人际关系基本就是两眼一抹黑,太孙妃虽然和她好,可又是正妃，内训里反复告诫,宫妃之间,最忌闲言碎语、搬弄是非。有些事,太孙妃心里就是清楚，也不好和她们谈论，不然日后她怎么以身作则,去母仪天下？
至于孙玉女,虽然对内宫的事也很了解，但平日里不大谈论这个，她进宫请安次数也不多，这种话题，并不在小姑娘们日常谈论的范围之内。所以徐循虽然在西六宫和太孙宫都快住上大半年了，但对内宫的印象还是非常地模糊。也就是最近，徐循得了张娘娘的提拔，能进内宫去请安了，张才人、李才人对她才热情起来，她平时凑过去请安的时候，也愿意说点内宫的事给她听。要是在以前，她们对徐循这样的小妃嫔，都像是对小孩儿一样，照顾得虽然周到，人虽然和蔼，可多的话却是一句都不说。
太子因为年岁更大的关系，有不少妃嫔美人，但真正上了册的倒都正经是才人名分，不像是太孙身边，还有个太孙嫔。张才人、李才人还有郭才人，都是有名有分的人物了，就是郭才人受宠，这几年连着，不是双身子，就是在带孩子，平时压根没功夫应酬她们。倒是张才人，自己没孩子，李才人，自己孩子大了，平时还挺有空闲的。除了在太子妃娘娘跟前服侍以外，她们闲暇无事，也喜欢聚在一起说话，并不和小妃嫔们一样出去打秋千。徐循也是受了太孙妃的指点，也是自己留了个心眼，比如今天，在后园里打了一会秋千，见孙玉女不知道钻去哪里了，她也就往张才人的屋子里过去了。
张才人和李才人果然正坐在一起捡佛豆——内宫妃嫔，多数都信佛的，得了闲拣豆子念经，也是不错的消遣。见到徐循来了，张才人就挪出一个位置，道，“你也积积福吧。”
李才人笑着说，“她上辈子肯定拣了一辈子的佛豆，这一辈子，很可以不必拣了。”
她在人前很是温婉贤淑，私下倒是满爱开玩笑的，张才人听了，也微微地笑起来，倒是徐循红了脸，道，“李娘娘又打趣我。”
李才人的嘴角，翘得更高了，口中却道，“什么牌名上的人，你也娘娘、娘娘地叫。还不快坐吧。”
三个妃嫔就坐在一块儿，默默地拣了一阵佛豆。李才人这才打开了话匣子，“都听说了吧，刘婕妤这几天，又在张娘娘那里触了霉头。”
张才人就是张娘娘的内侄女，这种事肯定都是听说了的，她摇了摇头，也是叹了口气，“其实，这都是细枝末节了，这几天娘娘心里不高兴，主要还是因为，三宝太监从西洋带回来的贡物进宫了，皇上发话，珠宝饰物，让王娘娘先挑。”
三宝太监回国那是大事，徐循还没进宫的时候，就听说过三宝太监下西洋的事，她父亲还买过三宝太监从西洋带回来的海螺给她们姐妹玩呢。虽然那多半就是假托了一个名头，但可想而知，难得出使一次，肯定得带点好东西回来。不过，她并不知道三宝太监已经又出使西洋了，听了张才人这么说，才晓得人家早都又出使了，而且听意思，这一次肯定也是满载而归。
李才人才要说话，看了徐循的表情，便说，“上回三宝太监大人回来的时候，你还没进宫，西洋可是好地方。那些名贵的香料和宝石，都是从西洋带回来的。三宝大人只怕也是才回来没几天吧——”
张才人点头说，“才刚到，东西还没送进宫呢。就是皇上上回去看王娘娘的时候说起来这件事，王娘娘说，‘肯定带了不少好东西’。皇爷爷说，‘等开了单子，让张氏送到永华宫，你们先挑吧’。”
能这么绘声绘色，连皇爷的话都复述出来，那肯定又是不知哪个宫人私底下传话了。李才人啧了一声，微微摇了摇头，见徐循还是懵懵懂懂的，便道，“王娘娘没得病之前，是要比张娘娘更得宠一些，现下得了病，更惹人怜爱也是理所当然。就是张娘娘，多年来管理内务多么辛苦，心里肯定是不大得劲了。刘婕妤眼皮浅，还当王娘娘的体面就是她的体面，忙不迭也要去卖弄宠爱，被打回来那也是自找。唉，说来，当年王娘娘让韩娘娘住进永华宫，也算是用心深远，若不然，皇爷也未必能想得起她。”
“都是虚热闹。”张才人也叹了口气，“争一口气罢了。姑姑也不是怪王娘娘抢喝头汤，就是觉得皇爷这样做，倒显得她不懂事一般。后宫有了好东西，姑姑避嫌不先挑，余下的，按品级还不是先送到永华宫……”
徐循听得目眩神迷——在她来说，刘婕妤这样当红得宠的妃嫔，已算是很厉害了。可没想到，张才人和李才人说起来，好像压根就没把她当回事似的。反而是久病在床的王娘娘，还有似乎没见多得宠的韩娘娘，更受她们的看重。
张才人说了几句，忽然想到她，还扭脸提点，“高丽贡女，眼皮子都浅，毕竟是外藩女，没受过我们上国的教化。喜欢争风吃醋不说，还爱财货。所以……和汉王也一直都比较亲近，这一阵子，刘婕妤听说老往永华宫请安——王娘娘都病成什么样子了，起不来床了都，怕也不会管这些事。你就晓得这些贡女们，心里都向着谁了。”
徐循连忙点头，唯唯地应了下来。李才人看在眼里，就笑着说，“小循你告诉我，在宫里见了刘婕妤、韩娘娘，该怎么做？”
徐循想了想，见两个长辈妃嫔都看着自己，虽有些紧张，却还是道，“该怎么做就怎么做。”
李才人和张才人对视一眼，都微微一笑，李才人说，“不特别客气一点？”
徐循垂下头，扭捏地说，“不想特别客气……咽不下这口气，不让她们挑出我的毛病，也就罢了。”
李才人笑着说，“这就对了，我们行得正，一言一行都依足内训，就是要吹毛求疵，张娘娘也能为我们做主的。咱们不能被人挑出错处，可也不能软得提不起来，让贵妃娘娘想做主都没法儿，那样就太不给春和殿、太孙宫挣脸了。”
徐循也觉得两个长辈就是这个意思，再结合张贵妃娘娘赏她的金耳坠子，这种态度就更明显了，她连忙表态，“一定不给两宫丢人。”
两个长辈顿时都满意地笑了起来。张才人也就没再教育徐循，而是又换了个话题。“听说，行在那面的宫殿，都快盖好了，地儿要比这里大了好几倍。”
“那可太好了。”李才人忙说，“前些天下雨，我的院子又涝了个不成，你这里如何？我那屋里水都要满上台阶来了……”
也许就是她的表态发挥了作用，又过了几天，太孙妃特别提前通知她，明日大部队进内宫请安，她也有份。
徐循几次进宫，都是先到的长阳宫，这里也算是她在内宫里最熟悉的地方了，虽说有点奇怪，但对长阳宫，她是有几分亲切之情的——这和她对张贵妃娘娘的感情也月兑不了干系。虽说张贵妃娘娘赏她金坠子，虽然也不是光看她可爱，而是为了敲打刘婕妤，但不管怎么说，那些夸奖的话，和沉甸甸的名贵饰品，毕竟都使得她对张娘娘有些淡淡的感激之情。这都还没算上张娘娘从选秀时就看重她的老情分呢。
也因此，见到张娘娘时，她除了有些兴奋以外，并不惧怕紧张，请过安便在下首坐了，听凭太子妃和张娘娘唠家常，她自己则游目四顾，打量着长阳宫里的摆设。
她们这次进来，和上回册封拜见又不一样了，张娘娘没有升殿，而是在东里间和她们说话，东里间的摆设要比正殿更丰富，也更家常。基本架构也和徐循屋子里的差不多，靠墙是炕，方便冬日会客，到了冬天，炕上还会加盖暖阁，现在天气还暖和，所以只有几根柱子在炕边围着。靠窗是一张大大的罗汉床，上了黑漆，徐循也看不出是什么木头，屋当中一张梅花桌，边上一轮绣墩。罗汉床旁边摆了两张圈椅——那些正儿八经的太师椅，在东里间内是看不到的。其余两面墙旁放着顶天的大立柜，这个木头徐循是看出来了的：金丝楠木，一寸木头比金子都更贵的好东西。
除此之外，张娘娘屋子里也就是一张缂丝的万寿金凤小屏风特别打眼，其余的摆设也和徐循屋子里的一样，反正都是那些摆件，无非是张娘娘屋子里的摆件用料更名贵而已。徐循只觉得一盘紫水晶葡萄晶莹剔透特别可爱，她盯着看了一会，便收回了眼神。
太子妃和张娘娘挨得最近，她们也在谈三宝太监从西洋回来的事，因为这算是宫里的大事了。三宝太监从西洋带回了许多名贵的木材，包括国内已无法搜求，极好的紫檀木，皇爷下令让这些木头打造的家具就直接运往北平行在，这就又有一个问题，那就是北平行在的宫殿分配还没确定，起码内宫该怎么安排根本就没个数。张娘娘现在就正为这事儿头疼呢。
“尚宫局那面也是一塌糊涂，”她和太子妃抱怨，“让她们去寻宫城图来看，竟不知找哪个衙门。我和皇爷说，这么闹，我可管不了，说不得只好撒手不管，反正，少不了我一处屋子住那就成了。”
太子妃肯定要安慰张娘娘，不过，张娘娘的消极怠工情绪很严重，说了没几句，便挥手道，“算了算了，都是不说了。——嗯，这不是徐——徐——”
徐循一听她提起自己，一看张娘娘的眼神放到自己身上，赶忙站起来说，“小循给娘娘请安。”
说着又要行礼，张娘娘笑着说，“都拜过一次了，干嘛还拜。坐得那么远，我都看不清你了，到我身边来。”
徐循就又挨着坐到了张娘娘身边，张娘娘摩挲着她的肩头，将她细看了一会，便冲张才人道，“你说，她和你宁姑姑生得是不是有几分像？”
张才人尴尬了一会，还没答话，张娘娘就叹了一口气，“我倒是忘了，我进宫的时候，你才几岁呢，你宁姑姑那时候就已经去世了，你肯定已记不得啦。”
听起来，徐循是长得和张娘娘早夭的妹妹有几分相似。太子妃笑着说，“我说呢，娘娘怎么一见到她就这么喜欢。原来是她好福气，生得面善。”
“面善是真，好福气又未必了。天家妃嫔，固然是养尊处优，可也要处处谨言慎行，方能为天下表率。”张娘娘叹了一口气，倒是说了几句大实话。太子妃、太孙妃连张才人、徐循，都忙起身道，“是，谨遵娘娘教诲。”
这倒是把张娘娘给逗笑了，她说，“我是说，有时呀，这后宫妃嫔，倒不如寻常人家的妇人，嬉笑怒骂，都能肆意。心里有什么委屈，还能和家里人抱怨抱怨……咱们既然是天下的表率，有点委屈，不也就只能往心里咽了？”
她把徐循揽在怀里，怜爱地道，“所以我看到她这样憨憨的样子，就打从心里喜欢。憨点好，老天爷就中意憨人呢，憨人有憨福！小循，刚才进来，你看什么看得这么高兴啊？”
徐循没想到自己的一举一动，都落在张娘娘眼里，她面上一红，“我看娘娘屋里的摆设，好看得很……”
张娘娘失笑道，“好看吗？”
徐循老老实实地说，“真好看。”
“我入宫都十几年了，就是每年按时应分得的赏赐，也有不少，等你到了那时候，你屋里也就好看了。”张娘娘似乎有些自得，又扭头说，“彩儿，索性把我的妆奁开了，给她开开眼。”
她这一说，一屋子女人都有点微微的兴奋：张娘娘入宫起码都有十七八年了，十二年前晋位贵妃，自此以后执掌后宫，她手里的好东西那还能少得了吗？能进妆奁的，那肯定都是稀世奇珍了。——但凡是女人，不爱珠宝的，那都是少数。
彩儿应声而去，不多久，和两个宫人一起，吃力地抬进了一个高达五尺上下，几乎自己就是个小柜子的梳妆盒来。张贵妃对徐循道，“知道这是什么木头吗？”
徐循老实道，“不知道。”
她又抽了抽鼻子，“香香的呢，是西洋香水么？”
“是沉香木整个造的。”张贵妃笑着说，太孙妃微微抽了一口气。
张贵妃的唇角又往上翘了一点儿，她弯下腰，亲自启开了妆匣，先翻开最顶上的夹层，露出了一面耀人眼的琉璃镜子，再把底座往外一推，次第就推开了好几层抽屉，别的不说，单是这份巧工，徐循以前就没见过。
但谁也顾不得赞叹这个了，张贵妃这一推，顿时是宝光耀眼，徐循一时竟不能逼视，连太子妃和太孙妃都调开了视线，过了一会儿，徐循眨着眼，禁不住说，“娘娘，这……这首饰的宝光和镜子的光这么一杂糅，我连眼泪都被刺出来啦。”
张贵妃笑出声了，徐循还是第一次在她的笑声中听出了真正的快乐，她说，“你们啊，也是眼浅，都没什么眼福。”
说着，便合上了抽屉。把镜子给按下去了，又从妆奁底部抽出了几个小抽屉，给徐循等人看，“比起上头的，也不是什么好东西了。”
但在徐循看来，也颇为可观了，能进常用妆奁的首饰，还能差到哪里去？张贵妃那样说，不过是她自谦罢了。什么猫眼石成套头面，什么珍珠凤钗，什么金镶玉的镯子，什么拔丝的花簪……做工精细也就罢了，那宝石全比她有的要大上好多。她甚至无法估算价钱，只是呆呆地望着这一盒首饰出神，完全是看花了眼。
“好看不好看？”张贵妃就问她。
“好看。”徐循用力地点了点头。
“哪样好看？”张贵妃被她逗乐了。
“都好看。”徐循真诚地说。
“哪一件最好看呢？”贵妃娘娘问。
“我挑不出来。”太孙婕妤发自肺腑地回答。
这下，连太子妃都受不了了，她轻轻地咳嗽了一声——可还没给徐循递眼色呢，张贵妃就冲她摆了摆手。自己兴致勃勃地在首饰盒里挑了半天，挑出了一根花钗来，这花钗是金打的，凤头，凤嘴缀了一个极大的蓝宝石。辉煌灿烂之处，绝不下张贵妃头前赏的红宝耳坠子。
“这个好看吗？”贵妃娘娘说。
“好看！”徐循是真的被迷了眼了，答得那叫一个铿锵有力。
张贵妃便把花钗□了徐循发髻里，笑着说，“好看，那就赏给你吧。”
——嗯？
——啊？
徐循过了一会还没反应过来呢，她眨巴着双眼，好久也没闹明白：不就是进宫请安吗？自己怎么又得了好东西了？