林皓见苏薇和陆浩然感谢公孙冶,他觉得自己似乎也该做点儿什么才好,公孙冶这里自不必说,回京之后定要好好置份礼物好好感谢一番,还要好好感谢一下表哥的相救之恩,放低了身段抱着他的大腿道歉是必不可少的,以后与人相交时切不可再大意。
陆浩然和苏薇此番被自己拖累,也要好好道歉才是,可是光说对不起什么的也太过苍白,他灵光一闪,想到寒潭新玉销售的事宜还没敲定,原来苏薇已经和陆浩然要达成协议,都是自己横插一棒子,才让这事现在还没有定论。
林皓此时自然也不好意思再与陆浩然相争,甚至也不好意思再与苏薇提销售分成之事,他有些赧然地道:“苏姑娘,寒潭新玉销售之事还是交给陆公子吧!我回京之后也会倾力相助,至于分成一事你们自行商议即可。”
陆浩然和苏薇都是一怔,林皓这话的意思是他仍会帮忙销售寒潭新玉,只是却不参与分成,知道他是因为心中愧疚觉得此番拖累了自己二人,想以此补偿。
陆浩然本就是个厚道的,又存了与林家结交之心,当然不可能让林皓光出力没有收益,只是寒潭新玉毕竟是苏薇的,他却不好说什么,一切还要苏薇定夺。
苏薇见林皓主动退让,她也不是个斤斤计较的,此时情绪平复下来,想到此番虽然是林皓轻信于人带来的祸患,只是设局那些人如此精心布局,就算是自己也很难不掉入套中,对于林皓来说也可算是无妄之灾,而且自己几人虽然受了皮外伤,但也是托了林皓之福才有人相救。
林皓之后更是放低身段请军医帮自己等人诊治,还请托公孙冶派了暗卫保护自己,这样想来虽然不算扯平,但苏薇对林皓的愤懑还是消散了许多。
她本就不是个在意眼前小利的,寒潭新玉的分成多少其实她并不放在心上,毕竟现在寒潭新玉产量极少,收益再多也有限,最重要是提高知名度,让京城更多人知道这个品牌,知道这是茗薇记出产,为三年后茶叶大量上市打好基础。
她微一沉吟道:“林三少爷不必如此,不如我们三家共同分成,你和陆少爷负责京城的销售,分成陆少爷四,我们每人各三,您二位看如何?”
苏薇提出这样分成,也是存了对陆浩然的愧疚之意,毕竟她和林皓多少也算是朋友,陆浩然却是平白被牵累的。
“这样甚好!”林皓点头赞同,他也对陆浩然存了愧疚之心,何况他的打算是他自己那份分成是无论如何不打算要的,到时候全给了苏薇就是。
“这样不妥,这寒潭新玉是苏姑娘采制,在京城打响名气也要多多仰仗林三少爷,不如这样,你们两位每人各得四成,我只要两成就足矣。”陆浩然忙推让道。
公孙冶见几人为了分成各自推让,他虽然不知道这寒潭新玉是什么,只是也不耐烦看几人推来推去,打了个呵欠插了一句:“不如这样,你们三人每人三成,剩下一成就归了我吧!我们数十人为你们奔波千里,就算收点儿辛苦费给弟兄们打酒喝好了。”
“如此甚好!”苏薇等人知道再争下去也没什么结果,他们正不知该如何感谢公孙冶,他如此提出要求,倒让几人心头一松,都觉得舒服了很多,虽然一成可能只有几千两银子,反正到时一成是多少也是由他们掌握,到时候多多的分些给公孙冶就是,当下也就议定了分成。
说好到时由保护苏薇的暗卫取了茶叶搭林府的商船送到京中,林皓还要回江州去处理林府仆役死伤众多之事,石雪安已经先行赶回江州,他毕竟是江州知府,突然消失一天,不知会不会出什么乱子。
陆浩然和清风也与公孙冶等人与林皓同去,公孙冶可能要在江州多待两天,彻底肃清在江州的孔垂芳的势力,另外关于虫草事件的证人证物也需要重新安排一番。
苏薇则由两名暗卫直接由此走水路回明水,她一个十来岁的小姑娘孤身上路多有不便,暗卫却不能出现在明面上,大家正犹豫时,萧朗突然出现在众人眼前。
公孙冶吃了一惊,居然有人可以在不惊动暗卫的情况下无声无息地进到此处,而且这里是离江州大概四十余里的一处废弃军牢,要不是当初石知府在路上洒下细碎的土沫,他们也很难寻到。
他不由握紧腰中的软剑,凝神看着萧朗,萧朗身上穿的还是之路书院的书生长袍,头上戴着淡蓝色的儒巾,立在院中一副少年书生的模样。
萧朗见苏薇和林皓等人无恙,这才放下心来,他昨天入夜时分见石知府的贴身侍卫突然急急赶进书院,和江院长说了几句话之后就匆匆告辞而去。
他当时正在江院长书房中寻一本书,隐约听得林府被锁子军突袭,大人也被抓走,他心中不由大急,苏薇今日正在林府之中。
待那人走后,林皓只见江院长焦急地在客厅里打转,口中还道:“真是没有王法了,青天白日居然无故拘押朝廷命官。”
江院长见萧朗空手从书房走出,诧异地问道:“书没找到?那本《资政通要》我确实放在中间那个书柜的第二层啊,要不要我让清儿再帮你找找。”
“不用了世叔,可能是被子栎哥哥拿去看了,侄儿方才听您说起谁无故拘押朝廷命官?”萧朗装作不经意般问道。
“石知府居然青天白日被孔垂芳手下的军士无故拘押,林府三少爷和府中的客人也被抓走,林府中家丁护院死伤者众多。”江玉书说完又叹了口气道:“如今真是乱世,权臣当道,大统不正,祯熙真是误国之君,锁子军不在自己的属地保疆卫国,却跑到江州来祸害百姓,胡乱抓人。”
萧朗在袖中紧紧捏住拳头,看来苏薇和林皓确实被抓走了。
“看来这次的事情与京中皇子们夺位之争有极大的关系,哎!幸好京中有徐明远在,不幸朝中有徐明远在,不知雪安可还安全否?”江玉书说完,见萧朗站在一旁,神情有些担忧。
他挥了挥手道:“朗儿,你快去睡吧!如今朝局虽乱,但朝中有徐首辅在,也乱不到哪儿去,不过是任几个皇子胡乱折腾罢了,只是不知雪安为人耿介到底是得罪了何人,看来我得星夜去拜访一下江州守备,看有没有什么消息。”
萧朗躬身告退,离开江家小院之后,他发足往山下狂奔,到了林府,发现林管事头上绑着厚厚的绷带,正在指挥府中的仆役抬出伤员,收拾院子。
他从林管事口中得知了锁子军前往的大概方向,他目力远超常人,在暗淡的月光下,虽然没有发现石知府一路洒下的细土沫,却发现了公孙冶等人行军的路线,饶是如此到了天明时分他才找到了此处。
一夜奔波,他却丝毫未见疲惫之态,他小心翼翼地避过外间的暗卫,这才潜入到军牢外的院中,见苏薇和林皓等人无碍,又与公孙冶相谈甚欢,这才显出身形。
“萧朗,你怎么会在这里?”苏薇见到萧朗喜出望外地就想跑过去,怎奈脚腕处传来一阵剧痛,她昨夜被捆绑久了,脚腕处的红肿虽然经尚勤处理过,但还是有些肿痛。
“萧兄,你来啦!”林皓也十分开心,正要走过去,发现苏薇脚下趔踞,正要扶住苏薇,萧朗瞬间已经到了苏薇身旁扶住了她。
苏薇眼中带泪,要不是身旁有许多人,她只怕早已扑倒萧朗怀中,在她最无助的时候她脑海中最常出现的是萧朗的身影,那是她几乎唯一的希望,虽然知道就算萧朗出现,那么多军士他只凭一人之力也不可能把自己几人救出。
但她还是非常希望萧朗能够出现,虽然最后公孙冶等人救了他们,但她一直有一种恍如梦中的感觉,直到萧朗出现,她才觉得噩梦真正的消散了,他们是真的安全了。
她才发现不知什么时候起,也许是每次她遇到什么困境的时候,萧朗都会默默在她身旁,她对萧朗的依恋比自己想象中要深了许多。
萧朗扶住苏薇仔细打量了一番,见苏薇只是手腕和脚腕处破了皮,有些肿胀,并无大碍,这才放了心,心中却还是深悔自己来得太迟。
公孙冶见苏薇和林皓似乎都与这位少年书生相熟,将手自然垂下,他身旁的军士们也放松下来。
公孙冶挑眉问道:“林三少爷,这位是?”
“这位是我的朋友,苏家村的萧朗,他学问极好,医术也很高明。”林皓见萧朗扶住苏薇,心中涌起淡淡的失落,但他很快就把这点儿小情绪抛在脑后,萧朗居然这时候出现,他觉得很开心,萧朗护送苏薇回苏家村的话是再合适不过了。
“我看只怕不止学问和医术高明,这武功也十分了得呢。”公孙冶对于萧朗此时出现在此处,还是存了几分戒备。
“萧兄不会功夫啊!”林皓一脸诧异地看着公孙冶。
公孙冶简直不知道该怎么说林皓,就方才萧朗瞬间到苏薇身旁的身法,那怎么可能是不会功夫的人能做到的。
“明芝,不是我刻意隐瞒,只是家师再三交代平日不可显露功夫,更不可提及师承,还请明芝见谅。”萧朗知道遇见行家了,自己方才一时情急显露了功夫,何况他方才避过暗卫潜行就不是一般人能做到的,这时再行隐瞒倒是显得居心叵测,也就不再讳言。
“你居然真的会武?我还当你只是行路比常人敏捷些。”林皓模了模后脑勺,被人隐瞒的感觉当然不好受,尤其是被朋友隐瞒,可是人家答应过师傅不能显露功夫,自然是苦衷的,他也没有多想,只拍了萧朗的肩膀道:“萧兄也不早说,不然昨日若是你在,只怕那个死刀疤脸也不能逞凶,我们家的家丁护院看来还是武功低微了些,可怜他们受我牵累丢了性命。”
萧朗见林皓没有见怪,提到林府的家丁神情黯然,忙安慰他道:“明芝也无法预料昨日之祸,我出门时遇见林管事,他虽然受了伤,但已经包扎好了,林府中的事情有他处置,你也可以稍微安心些。”
林皓听说林管事还能理事心中稍感宽慰,当时林管事阻拦军士将他带走,被那军士挥起大刀就往他头脸砍去,林皓扑上去挡在林管事身前,那军士怕伤到林皓,才换了刀背一面狠狠在林管事头上一击,当时林管事头脸就血流如注跌倒在地。
林皓想去扶起林管事,却已被军士用绳索绑住押走,他当时还以为林管事只怕已经无幸,现在听得他已经能理事,想来应该已无大碍。
公孙冶听萧朗自承会武,江湖中人确实有嘱咐不可轻易师承以避祸的说法,因为的有的武人可能与他人有仇,怕徒儿在江湖中行走显露师承被人追杀特意叮嘱也属正常。
而且看萧朗与林皓年岁相当,又是一副儒生的装扮,想来应该只是林皓与苏薇的友人,不可能是朝中哪派的探子,只是这少年如此年岁功夫端的是惊人,居然能无声无息的避过暗卫的耳目。
现在情势紧急却不是追究这些事情的时候,他见林皓还要再问萧朗江州事宜,有些不耐地道:“林三少爷,江州之事还需你亲自去处理,现下既然萧公子来了,他功夫高强,有他护送苏姑娘回去应该无碍。”
“嗯,萧兄既然会功夫,我也更加放心了,只是公孙将军还是派两个暗卫随行吧!这样更安全些,萧兄送苏姑娘回苏家村之后,只怕还要赶回之路书院,没有护卫在苏姑娘身边,我终是有些不放心。”林皓以为公孙冶要收回派个苏薇的两个暗卫,不由有些焦急。
公孙冶有些无奈,其实他确实有此想法,将军正是用人之际,这个叫萧朗的少年能够悄无声息地避过暗卫,想来身手极高,哪里还需要什么暗卫跟随保护。
只是他知道林皓的性子,看他对那个叫苏薇的小丫头十分着紧的模样,自己如果不同意,只怕他还要喋喋不休,何况他颇为欣赏苏薇,也不希望这姑娘出什么事情,留两个人在江州也好,石知府那里只怕也还要再留几个人才行。
当下也就同意了,他不耐烦地挥了挥手道:“好了,三少爷,江州还有许多事情等咱们去处理,我们快走吧!”
林皓很想提出见见留给苏薇的暗卫是谁,身手如何的要求,只是他见公孙冶已经快要暴走,这要求也就不好意说出口,他又叮嘱了苏薇和萧朗两句,这才依依不舍地跟着公孙冶等人上了他来时所乘的马车。
只是这一次他可以在车中安坐,而不用像个粽子一般被人捆绑着丢上去。
陆浩然和清风等人也与苏薇和萧朗辞行,上了另一辆马车,苏薇眼见公孙冶等人的车马都消失在远方,环顾周围并没有发现那两个暗卫的身影。
她深深吸了口气,不管了!不再去想什么老牛吃女敕草,被萧家牵连的事情了,经过这次的危险,她深深的意识到,萧朗真的是一个极不错的依靠,就像这次,他虽然没有及时赶到,但终归是赶到了,在自己都觉得不可能的时候。
而且这小帅哥穿了一身淡蓝色的儒生袍,端的是十分帅气,自己现在已经被林皓牵连差点送掉性命,就算以后被萧朗牵连又能如何,至少这位小哥她很是心仪,真让她找个村汉嫁掉,就算是英俊的村汉也不能像萧朗这样让她安心。
她猛地扑到萧朗怀中,抱住他的腰柔声道:“朗哥哥,你能来救我真是太好了。”
萧朗被她猛地一撞,感觉到怀里突然多了个软软的身体,听得苏薇软软叫了自己一声朗哥哥,他只觉得心中柔得像是要滴出水来,他有些惊喜又有些羞怯,还有些犹豫,却怎么也不想将怀中这个小丫头推出去。
他能感觉到在他俩身后十丈左右有两个武功极高的人,应该就是公孙冶留给苏薇的暗卫,其实他刚刚之所以能避开暗卫,他觉得也许不是他功夫极高的缘故,而是那些暗卫似乎得了什么指令一般,并没有出面阻止,他虽然心中有些疑惑,但并没有多想。
此时他感觉到身后有人,虽然看不见,但还是有些不好意思,他犹豫了片刻,想到苏薇的闺誉,还是狠下心来轻轻推开苏薇道:“薇薇,咱们赶紧回家去吧!此处不太安全。”
苏薇被萧朗一推,却也没有生气,她知道萧朗是个面皮极薄的,肯定是想到公孙冶留下的两个暗卫不好意思。
她微微一笑,自己既然已经定下心思,萧小帅哥迟早会是自己的人,何必急于一时?
萧朗见苏薇笑得像个小狐狸一般,有些奇怪,他面色通红,见苏薇走了几步,步履蹒跚,当下也顾不得什么男女之防,蹲去让苏薇趴在他背上,背起苏薇就往渡口走去。
苏薇伏在萧朗背上,少年的背并不算宽阔,但是十分让人安心,萧朗身上有一股松木的清香,不一会儿苏薇就沉沉睡去,圈住萧朗脖子的手也渐渐往下滑。
萧朗见苏薇睡得深沉,整个人有些往后倒,十分不舒服的模样,他轻轻将苏薇放到地上,将苏薇打横抱起。
苏薇身量瘦小,萧朗抱着并不费力,他有些心疼地看着苏薇手腕和脚腕上的伤痕,他从秦娘子的信中知道苏薇的腿并没有完全恢复,他深深觉得遗憾,觉得如果自己当时再帮苏薇多输两次真气,只怕苏薇恢复得会更好些。
秦娘子在信中对萧朗说过苏薇在知道自己腿未痊愈时,毫无怨言,只知感恩。
当时萧朗觉得又是心痛遗憾,却也有些骄傲,自己喜欢的姑娘,总是那样的与众不同,在大家都会失望的时候,她却总能带着笑意,让人感觉无限希望,就像冬日最灿烂的阳光,那样的自信坦然,充满希望。
两人在渡口寻了条小船,小船很是轻快,很快就离了京临大运河到了恒江,在苏薇他们船后面十丈处远远跟着另一条船,那船上的人想必就是公孙冶所派的暗卫了。
萧朗和苏薇没有看见他们何时上船,只是那船始终保持离他们十丈远的距离,不远不近。
苏薇经过昨天的折腾,早已身心俱疲,萧朗把她抱到船上放到舱房中的榻上时,她只是哼了一声,却没有醒来。
萧朗从苏薇随身的小包里寻到了尚勤留下的药酒,那方子与萧家祖传的跌倒方子有些相似,只是他也并未多想,萧家当时被抄,很多积年的方子都流落出去,有人懂得也是十分正常的。
他以极轻的手法细细给苏薇手腕和脚腕上抹上药酒。
然后怔怔地看着苏薇的笑颜,他原来百般顾忌,只怕自己以后会牵累了苏薇,却不想在自己还没有牵累苏薇的时候,苏薇却因自己不在身边而身陷险境。
只是当时的情况,锁子军出动,就算自己在身边,只怕也护不住苏薇周全。
还是这个世道太过纷乱,谁能想到在这远离京都之地,苏薇只是个小小平民,也能被皇储之争波及。
他初时想的离苏薇越远越能保她周全的想法还是太过简单了,苏薇不是个普通女子,她不会甘心终老于乡村,她有太多的不同,她对制茶的热爱,她的制茶技艺,这些都注定她一定会大放异彩,也注定她不可能一路顺遂。
如果自己能变得更强大些,强大到可以护苏薇周全,那样也许……也许自己可以离苏薇更近些。
萧朗呼吸有些急促,只是自己的步伐还要更快些,更快些!
不只是为了能够帮助哥哥查清萧家被害的真相,为家人报仇,也为了能够更好的保护自己喜欢的人。
苏薇醒来时已是第二日的清晨,天色微明,她觉得手腕上的肿痛已经好了许多,脚也没那么痛了,她挣扎着正要起身,舱房的一角突然有个身影立了起来。
“薇薇,是不是伤口又痛了?”萧朗很快到了苏薇身边。
苏薇笑眼弯弯地打趣萧朗:“朗哥哥不是说孤男寡女共处一室十分不妥么?你虽然缩在墙角,可这舱房狭小,也算是一室吧!”
萧朗神色微赧,这船很小,只有一处舱房,他本是因为当心苏薇半夜醒来伤口疼痛或是肚子饿什么的,才在舱房一角守了半夜,要说起来确实有些不妥。
苏薇见萧朗神情羞赧,不由有些后悔,自己真是调戏正太成了习惯,萧朗一向知礼,肯定是担心自己,才在舱房中寻了墙角可怜兮兮地缩了一夜,自己这样一说,他一定十分不自在。
她模了模肚子,眨巴着眼睛看向萧朗,可怜兮兮地道:“朗哥哥,我肚子好饿!”
萧朗忙起身走到船头,很快端了碗鱼汤进来,细心地将鱼刺剔除,用汤勺舀了一勺吹凉之后递到苏薇唇边。
苏薇知道他是怕自己手腕还没痊愈,不便用勺,当下也没拒绝,乖乖地张嘴接过鱼汤。
萧朗喂苏薇喝完一碗鱼汤,转身又盛了一碗喂苏薇吃下。
苏薇喝完鱼汤,肠胃舒服了许多,身体也暖洋洋地十分舒服,她笑嘻嘻地对萧朗施了一礼道:“谢谢朗哥哥喂我喝鱼汤,嘻嘻,这鱼汤经了朗哥哥的手之后果然香甜了许多。”
萧朗白皙的脸上瞬间布满红晕,他被苏薇一口一个朗哥哥叫的心中又是甜蜜又是羞涩。
苏薇调戏完小正太之后,心情很好地躺下道:“我要休息了,朗哥哥也去休息一会儿吧!”
两人此时都收了要相互疏远避免牵累与被牵累的心思,没再刻意称呼对方,萧朗虽然仍然十分守礼,却也默许了苏薇叫自己朗哥哥。
“薇薇你好好休息,我去船头看看,再过两个时辰应该就到明水了。”萧朗也不再叫苏薇苏姑娘,既然决定了要保护苏薇,也许能将她时时带在身旁才是最好的方式。
到了明水,萧朗雇了一辆舒适的马车把苏薇抱上车去躺好,其实苏薇今日已经能自己走动了,在萧朗不注意的时候,她还自己偷偷走了两步,只是她存了要多与萧朗亲近的意思,也就装作行动不便的样子,萧小帅哥的公主抱真是舒服呢。
到了晚间两人到了苏家村,萧朗现将萧朗背回了苏家,宋娘子等人见苏薇出门不过两日,走时好端端的,回来时居然要人背着,不由十分焦急地围着苏薇不住地问她是不是腿伤又复发了。
苏薇不想宋娘子担心,在进门前就将受伤的手腕和脚腕藏好,只对他们说自己去江州的路上感染了风寒,在江州水土不服十分难受,刚好萧朗要回苏家村,这才请他带自己回来。
秦娘子伸手模了模苏薇的额头,感觉不是十分烫手,这才稍微放下心来,只是还是有些疑惑道:“没发烧啊!薇薇你怎么让朗哥儿背你回来呢?”
“娘,我前两日感了风寒吃不下饭,浑身没力气,这才请朗哥儿背我回来的。”苏薇对萧朗眨了眨眼。
萧朗面色有些发红,却还是配合苏薇道:“宋大娘,苏薇她前两日确实吃不下东西,今日才好了些,身体有些虚弱,需要卧床休息几日。”
宋娘子见萧朗这样说,终于放下心来,只是见女儿面容有些憔悴,还是十分心疼,忙起身道:“我到厨房去给薇薇弄些她爱吃的菜,朗哥儿你也吃了饭再回去吧!”
萧朗起身告辞道:“宋大娘不必麻烦,我在路上已经吃过了,回来前还没跟娘亲说过,明天一早还要赶回书院,现在要回去收拾东西了。”
宋娘子见萧朗有事情要忙,忙招呼阿章:“阿章送你萧哥哥回去。”
阿章脆生生地应了一声,拉了萧朗的袖子仰头看着他一脸真诚地道:“谢谢萧哥哥背我二姐回来。”
阿章童言无忌,说话直白,倒让萧朗红了脸,他有些不好意思地咳了一声道:“阿章,你不用送我回去啦!你去跟你二姐说说话吧!”
“嗯,只是外面路黑,我给萧哥哥寻个灯笼吧!”阿章说着跑到厨房拿了个画了兰草的竹灯笼递给萧朗。
萧朗见那灯笼做得精致,不像明水市集上卖的东西,多看了两眼。
阿章见萧朗注意到那灯笼,笑眯眯地道:“这是竹生哥做的灯笼,给我们家送了好几盏呢,说是谢谢二姐指点他家竹上烙画的法子,他现在画画可好看了。”
萧朗点头道:“嗯,这灯笼上的画确实不错。”他提起灯笼拍了拍阿章的头,就转身回家去了。
看来薇薇带了的改变还有很多,种香菇、腌梅子、竹上烙画、制茶技艺,无一不让人惊喜。
秦娘子见萧朗突然回来,也吃了一惊,萧朗与她说起江州今日发生的事情,隐去了自己为了苏薇半夜从书院跑出去找寻的事,只说是在江州遇见苏薇感了风寒,才帮忙送她回来。
“京中情势确实极为纷乱,不知你哥哥他可有危险?”秦娘子神情怅然。
“幸而京中还有徐首辅,想不到那人起于微末,如今竟成了如此气候,有他在的话,应该不会出什么大乱,你今年的院试还要好好准备才是。”秦娘子神情有些严肃地看着萧朗道:“你如今年岁也大了,娘不是说你不应该送苏姑娘回来,她在外乡生病,同乡之间相互帮忙也是应当。”
“只是你可以雇两个女仆,再托个相熟的人送她回来,你基础本就薄弱,之前为了帮苏姑娘诊治已经耽误了十来天,现在正是该努力的时候,何况你就算要亲自送她回来,也要避嫌,怎能两人单独相处?”
“娘,我知道,是儿子考虑得不够周详,下次一定不会再犯,只是薇薇她不是旁人,请其他人送她回来,儿子终是不放心。”萧朗终于横下心来,有些事情既然自己已经下了决心,娘亲这里还是不要隐瞒为好。
“薇薇?不是旁人?”秦娘子大惊失色。
“请娘亲恕儿子失信于您,我原本想我们萧家背负深仇,如果与苏薇牵扯过深,唯恐害了她,只是儿子现在想明白了,我会更加努力让自己更加强大,能够帮哥哥查清陷害萧家之人,也能保护娘亲,保护自己……喜欢的人。”在娘亲面前吐露自己的心思,让萧朗有些难为情,但他还是一字一句地说了出来。
“你…。喜欢的人?你是说……苏薇?”秦娘子实在过于震惊,面色苍白地问道。
“嗯,娘,苏薇正是儿子喜欢的姑娘。”萧朗十分肯定地回答。
秦娘子抬手给了萧朗一耳光,面色苍白,气得声音有些发抖:“你这个不孝子,你才多大?你可知道你说的是什么话?我们萧家怎么会养出你这样的逆子,苏薇她才多大,你就说喜欢她?你可知你未来要走的是一条怎样艰辛的路,你以后结亲的女子,不说你给你带来助力,至少也要能帮你在同僚之间周旋才行。”
秦娘子见萧朗白皙地面上多了几个手指印,却还是神情坚定,不由更是悲愤,她又狠狠甩了萧朗一巴掌道:“你长大了,翅膀硬了!你明明答应过娘,不再与苏家来往,是我一时心软,才铸成今日之错,你圣贤书都读到哪里去了?君子言而有信!为了一个还未及笄的小姑娘,你居然如此无信无义!”
“娘不该带你隐居在这山乡之中,让你眼孔如此小,不知道这世上还有很多好女子,那苏薇虽然比村中其他女孩聪慧知礼些,可是撒起泼来你是见过的,哪里有点儿闺秀的模样?你居然对这样的女子存了心思,可见娘平日对你的教诲都是白费。”
秦娘子越说越气,软到在座椅上,美目中珠泪滚滚落下。
萧朗从小到大从未见娘亲如此生气,秦娘子对他最严厉的时候,也不过淡淡说他两句,对他有些冷淡罢了。
今日居然如此气急败坏,还动手打他,萧朗双膝跪下膝行到秦娘子跟前道:“娘亲,您别生气!我知道我无信无义惹您生气,苏薇当日因为儿子去采药掉落山崖腿才落下残疾,这让儿子一直心存歉疚,当日说要与苏薇定亲也是出于同情和歉疚,可是儿子现在确确实实是因为喜欢她,才想保护她,并不是出于歉疚和同情。”
“喜欢?我的儿子何时竟能说出这等没羞没臊的话来,婚姻大事,一向是父母之命、媒妁之言,你如今这样口口声声说这等话,哪里像是我的儿子。”秦娘子气得嘴唇直哆嗦,儿子从来没有这样忤逆过她,如今却这样子,怎能不让她又气又痛,儿子这是被苏薇带坏了啊!
“娘,我现在跟您说这些话,只是不想对您有所隐瞒,薇薇她还不知道儿子的心思,她年纪还小,请娘亲切勿怪责于她。”萧朗左右两边脸各留了几个红红的指印。
秦娘子见儿子的脸上有些红肿,深悔自己刚才一时情急用力过猛,其实以儿子的身手要想躲开是十分容易的,他生生受了也不过是怕自己怒气发不来伤身而已。
只是她听得儿子口口声声替苏薇说话,不由更是恼怒,她见萧朗与苏薇从山中回来,两人似乎疏离了很多,儿子更是称苏薇为苏姑娘,写回家的信中也不再问及苏薇的情况,她才放下心来。
谁知苏薇不过去了趟江州,儿子回来之后不但改口亲昵地称呼苏薇“薇薇”,更如此直白地说出自己的心声,哪里还像她那个少年持重,知礼懂事的儿子。
“那你今日跟我说这些所为何事?你不会是想让我明日就去苏家提亲吧?”秦娘子气得心口发疼。
萧朗面色羞赧,但还是鼓起勇气对秦娘子道:“娘亲,我想等我考完院试之后,请娘亲去苏家求亲。”
秦娘子瞪大了眼睛:“你只不过考了个秀才,就想定亲?还是和那等见识短浅的村姑?”
“薇薇不是村姑,娘亲您不是在信中夸奖苏薇懂礼知仪,心性纯良么?还说苏薇在这苏家村中也算极为难得?”萧朗越挫越奋。
秦娘子确实在给萧朗的信中夸奖过苏薇,此时她万分后悔,当时她是以为两人那么疏离,作为隔壁邻居家的姑娘夸两句倒是无妨,但是如果以看待未来儿媳的眼光来看的话,苏薇在她眼中却有十万分的不满意。
现在见自己一向乖巧知仪的儿子居然以此顶撞自己,她想起夫家满门被害,自己与儿子两人相依为命这么多年,好不容易得知大儿子还活着的消息,朗儿也走上了科举之路,报仇一事似乎充满希望,却突然被隔壁那个泼辣丫头横插一杆子。
如果儿子喜欢的是个书香门第的闺秀,秦娘子只怕会生出几分欢喜,毕竟儿子已经十四岁了,自己十四岁时已经与夫君订了亲,只是儿子喜欢的居然是个泼辣的村姑,而且那村姑才只有十一岁。
虽然在古代十一岁定亲也不算什么,只是这事情实在是她万万没想到,也不愿意接受的。
这件事对秦娘子来说,正如晴天霹雳一番。
她有些疲惫地挥了挥手道:“我们今天先不说此事,你先回房休息,一切待你考上秀才再议。”
萧朗见秦娘子面色疲惫,心中很是内疚,他从来没有这样惹娘亲生气过。
看来自己是太操之过急了,只是他下定决心之时,就想与娘亲说说,在他心目中苏薇是个极好的女子,娘亲在信中提起苏薇也多有夸赞之词。
他以为娘亲对苏薇的印象已经大为改观,谁知道刚说出心中所想,却惹来娘亲如此大的怒气。
他之所以着急与苏薇议亲,也是存了议亲之后虽然还要等过几年苏薇及笄之后再提成亲之事,只是等他考上秀才,虽然也算不得什么,但是如果苏薇成了他的未婚妻,就算苏薇年纪再长些,他照顾苏薇名正言顺,也不用担心影响苏薇的闺誉。
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万更奉上,萝卜这个蜗牛真是写得十分不易,早上起来就开始写,除了中午和亲戚聚餐,下午睡了一会儿,其余时间都用来码字了,终于终于写够了一万字,万更真是不易啊!深深钦佩每天坚持万更的作者们,谢谢亲们滴支持,呼呼,睡觉去啦!