父亲出院了，沈世海准备返回农村，他是真的舍不得离开杜鹃。临行的前一夜，母亲坐在儿子的床边，一把鼻涕一把泪地忆苦思甜，辛辛苦苦把他们几个孩子养大成人，现在人老了，一个孩子都不在身边，病了也没人照顾。母亲大骂儿子心狠，不为自己，也该为弟弟妹妹着想啊！
翌日，沈世海背着包裹准备出门时，突然发现身上的钱不见了，没钱买车票，怎么走？一定是妈妈藏起来了。
母亲几乎要跪下来求儿子，说：“世海，你去见见那姑娘，觉得好就处一处，如果不好，妈不也拦你，行吗？”
孝子沈世海心一软，决定遂母亲的意思，见一见杨珍。相亲的路上，沈世海的心情很纠结，他甚至希望杨珍是一个丑八怪，身体有缺陷，如果这样，他拒绝她，将来也不会后悔。
沈世海默默念叨：杜鹃，不要恨我，我是被逼的！我是被逼的！说完，给了自己一个大嘴巴。必须承认，是他自己动摇了，没人逼他，他想见一见那个可以改变他命运的女孩儿。
沈世海来到事先约定好的中山公园，不一会儿，大门第三根电线杆旁，出现了一位亭亭玉立的姑娘，她穿着一条碎花布连衣裙，扎着两根细长的辫子，是她吗？她就是相亲的女孩儿吗？沈世海怦然心动，此时此刻，他把杜鹃早已忘得一干二净，心思的重点是如何让眼前的女孩儿喜欢自己。
简单的寒暄过后，拘束感慢慢消失，从相亲的第一印象来看，彼此之间充满了好感，大有相见恨晚的感觉。随着交谈的深入，对对方的情况也有了大致的了解。杨珍比沈世海大两岁，因为在优越的环境中长大，农民沈世海看上去好像比她还大两岁，这个不是问题，问题是杨珍此时已经大学毕业，正在市财政局工作，无论家庭条件还是自身条件都那么好的一个姑娘，为什么还没有男朋友呢？沈世海大惑不解。
杨珍的眼神一下暗淡下来，低头不语，沈世海感觉是自己说错了话，一个劲儿道歉。
“我……现在不想回答你，如果我们将来有可能发展，我会毫无保留的告诉你，可以吗？”
“当然可以，当然可以。”
谁没有秘密？他的未婚妻正在乡下眼巴巴指望他回去结婚呢！想到杜鹃，沈世海的心情也低落下来。
回到家里，沈世海立即以父亲的身体作为晃子给杜鹃写了一封信，说可能会迟些日子回去，信中第一次没有诉说你侬我侬的思念之情。把信塞进邮箱，沈世海就开始自责，三年的朝夕相处抵不过一面之交，他在家里睡了整整一天，晚上也没有出去与杨珍约会。
晾了两天，杨珍不明就里，主动把电话打到街道公用电话亭，问沈世海是不是对她有什么不满意？如果不满意就算了，免得浪费大家的时间。