()旧院异径
九月初九，重阳。
从战国起，重阳就是一个亲朋好友相聚的节rì，登高避灾，插茱萸，或三三两两同邀赏菊，只为寄托心中平安安康的美好愿望。
这时的洪安城秋高气爽，万里无云，纸鸢高飞，呈现出一派祥和安定的气象。
洪安城位于江南，西接离水，东临望江，北有巫山，南为不周平原，中间更有个芦湖，正是依山傍水，气候宜人，是个鱼米之乡。古来文人sāo客，帝王将领，层出不穷，当真是人杰地灵。
此时，在一座高门大户里，正有一对年轻少年男女相互嬉戏着，不时发出欢声笑语。不过，没过多久，两人好像发生了什么不愉快的事情。
“不玩啦！小云儿你快点出来啊。”少女跺了跺脚，扁嘴大声说道。
“嘻嘻。”一个身材高大的少年从墙缝里钻了出来，憨憨地抓了抓脑袋，“小姐你又没找到我啊。”
“哼，你欺负人，我要告诉爷爷，让他罚你挑一百桶水。”这少女名叫乔婧，是这户主人家的孙女，年纪才十五六岁，脸容俊俏，嘴巴尖尖的。
“其实我也没怎么藏，不知小姐为什么就是找不到。”少年名叫李云生，是这户人家的一个小杂役，他低着头，无奈地说，“不如你来藏，我来找怎么样？”
原来这对年轻人在玩捉迷藏的游戏。
“才不要，哼，哼，”乔婧脸露不忿，“每次我刚藏好，你就找到我了。一点也不好玩。”
“小姐你每次藏来藏去，都是几个地方，不是躲在柜子里，就是床帐背后，要不然就躲在厨房木柴堆里，我当然很容易就找到啦。你要藏个新鲜点的地方，我可能就找不到了。”
“谁像你老是躲在树上啦，墙缝里啦，床底下啦，都是一些脏兮兮的地方，上次还躲到炉灶底下，竟然用锅灰涂在脸上，让人认不出来。”说着说着，本来是一脸生气的，但一想起来又觉得好笑，乔婧忍不住哈哈地笑了起来。
李云生只好也跟着笑了，忽然间觉得少女笑得很好看，不经意间看多了几眼。
“哼，哼，看什么看！”乔婧啐了一声，转过头去，“我是个女孩子，当然不会像一样弄得这么脏，像个猴子似的，要不然也不会这么容易让你找到。”
“那我下次找你的时候找得久一点咯？”李云生嗫嗫嚅嚅的。
“哼，这意思是嫌我躲得不够好？”乔婧瞪了一眼，“这次我一定躲到一个你找不到地方，到时找不到我，可别哭着求我出来。”
乔婧往站在院子边上的一个丫鬟招手说：“月儿，爷爷他可有来过？”
“还没有呢，还没见老爷过来。”那丫鬟左看右瞧，大声回答说。
“那就好，记着要是爷爷来了先拖着，找机会再告诉我。”乔婧跟丫鬟说了句，又没好气地对李云生说，“那开始吧。”
“哦。”李云生背过身去，默数了好一会，大声问：“藏好了没？”不见有人回答，才转过头来，心里嘀咕着：不要这么快去找，不让又要说我欺负她了，但又不能站在原地不动，要是丫鬟告诉了她，又会说我瞧不起她，还是算我欺负她了。
李云生只好漫无目的地在院子里乱跑，东走走，西逛逛，做个样子。约莫时间差不多了，想着能让乔婧满意了，才开始在几个乔婧惯常躲藏的地方找了起来，但找来找去，竟然都没找着。
李云生想起乔婧说过的话：“到时找不到，可别哭着求我出来！”他虽然比较敦厚，总是被乔婧这个大小姐欺负，但依然有一股男子汉的傲气，心里想：“我定要将你找出来。”
院子里的房间很多，有三十来间，李云生全部都找了个遍，却依然没找到乔婧，他满头大汗的，不禁有点丧气：“这次她果然藏得隐蔽了，找来找去都找不到，这可该怎么办？”
绕来绕去又走了一圈，竟然不知不觉来到了院子的出口，丫鬟月儿见他垂头丧气的，讥笑说：“这次果然没找到小姐吗？”
李云生点了点头：“是没找到。对了，小姐她可是偷偷出了院子？”
月儿摇头说：“我一直都在这里把风，没见小姐出去。”
“真的？”李云生不太相信，因为乔婧和月儿经常合伙捉弄他，大冬天的骗他说河里有妖怪，让他下河去看，结果妖怪没见到，反而冷着了；夏rì炎炎的时候，要他帮忙烤鱼吃，热得浑身是汗，差点中暑晕倒。还有闯祸了就让李云生担着的事情更是数不胜数。一来他的确有错，二来主人家对他并不太好，所以李云生每次都是敢怒而不敢言，默默地只好吃亏受罚。
月儿呵呵笑道：“这次不骗你，快去找小姐吧，这次小姐一定很高兴，说不定会奖赏你呢。”
“呵呵，她不捉弄我还好，哪敢要她的什么奖赏。”李云生吐吐舌头。
在月儿的笑声中，李云生继续走进院子，重新找过一遍，几乎要翻箱倒柜，揭瓦挖地了，但仍然没有乔婧的影子，他有些焦急了，终于忍不住喊道：“好啦，小姐，我找不着你了，你快出来吧，小云子输了。”
李云生左看右望，还是没见到乔婧出来，不禁有点担心：难道她也学着我躲在缝隙里，结果被卡住身子出不来？但是我真的里里外外都找遍了啊。要不要告诉其他人帮忙找找啊？唉，没办法，只好这样子了，就算老爷罚我，打我，也只能认了。
李云生一转过头，却见眼前有个大花园，zhōngyāng是个大池子，里面种满了荷花，荷叶硕大，一层叠一层的，像是琳琅碧玉，朵朵莲花傲立其中，随风摇摆，显得婀娜多姿。
“好美啊。”李云生不禁看得有些呆了。
原来有个美貌女子正站在池子zhōngyāng，只见她云鬓微挽，眼眸如星辰，肌肤女敕白如藕，十指纤细，仿佛天女下凡一般。
李云生不自觉地走进了几步，只见那女子双眼有光彩流动，紧紧盯着自己，连忙躲开了她的目光，低下了头。
但久久没见女子说话，李云生心生纳闷，抬头一看这才发现那“女子”原来是个白玉雕像，双眼是两颗黑宝石，简直是鬼斧神工，栩栩如生。
清风徐来，阵阵清香撩人耳鼻，让人倍感舒服，李云生对着那玉像施了一礼，走过小桥，见池子中间有个亭子，像是有个人正坐在那里。
“这里怎会有个荷花池呢？我记得小时候，院子里的池子就被老爷填了啊。而且现在已经是深秋，莲花也不会长的这么好啊。”李云生心生纳闷，不自觉地走过小桥，来到了亭子前面。
只见亭子上挂有一匾，上面写着“修缘”两个字，柱子上写有一联：
花开花落难得一果，
yù得yù失不知何栖。
李云生自小曾经跟着乔婧一起学过写字，这些字还是认得的，至于意思就不是很明白了。
亭子里的人正端坐着，背朝外，一身白衣，披散着一头黑sè长发，从那高大的背脊来看，估计是个中年男子。
李云生正想开口说话，耳边却响起一个清朗的嗓音。
“十六年了，终于，你可来啦。”声音余音袅袅，似乎周围有很多人跟着和鸣一样。
李云生吓了一惊，不知是不是那个人在跟自己说话，但左看右看不见有人，只好作了一揖，前言不搭后语地说：“我不知怎么就来了这里，打扰了。”
“哈哈。”随着笑声传来，坐在亭子里的那个人缓缓飘了过来，但是身子根本就没动，他就像寺庙里的禅师一样盘坐着，身子笔直，容态安素。
李云生看得呆了：这人居然会飞！
那个人脸容清矍，目光呆滞，面无表情，脸上一点动静也没有，就像个死人一样冰冷，不由得有点害怕：“是你在跟我说话吗？”
“是啊，除我之外，这里还有其他人吗？”
明明是眼前的这个人在说话，但他的嘴巴根本就没动，李云生退后几步，说：“前辈，你是人是鬼？可别要吓唬我。”
“是人，还是鬼？唉，”那人叹息一声，“恐怕我既是人，又是鬼，但是，我又不是人，也不是鬼。也许，我什么都不是。”
李云生听得糊里糊涂，什么人，什么鬼，但从这人的语气听得出来，他并没有恶意。李云生是个憨厚之人，虽然眼前这人有点奇怪，但看多几眼，也不觉得害怕了，只是不知说什么好。
“对了，你姓李，叫云生，对吧？”
“啊，你怎么知道？”李云生自小就无父无母，从记事起就在乔宅里做事，很少出门，除了相熟的人几乎就没外人认识自己了。
“我也姓李。”那人轻声说道，语气变得分外温和。
“你是谁？你如何认识我？我很少出门，我好像从未见过你啊。”
“你不认识我没关系，我知道你就行了。”
那人稳稳地落到地上，一个半透明的“影子”从他身上移了出来。
“鬼啊！”李云生吓得拔腿就要跑。
“不要惊慌。”那“影子”食指一晃，将李云生定在原地，“这是我的魂识而已。我不会伤害你的。”
原来这“影子”的样貌和地上坐着的人一模一样，身体半透明，而且手脚会动，脸也有表情了，就像传说中的“鬼魂”一般。
见李云生没有再挣扎，那人放开了定身术，温和笑笑，说：“我名叫李易，呃，算是你爹。”;