步下台阶，原来只有井口是逼仄的，才下了四五阶就变得宽敞。
提灯里烛火燃得稳，可见里面通风良好。
冷知秋仰头对小葵一笑，叫她放心，这才继续往下慢慢走。
她穿着软底的绣花鞋，踩在石阶上并没多少声响，黑暗中只听到自己的呼吸。再走几级台阶，就到了尽头，却是一扇石门，门上方开了一条气窗，透出薄透的光，像月光般清冷。一旁石壁上凿了个龛，随意放着一只宝盒，看着有几分眼熟。
冷知秋怔怔想了一会儿，才想起是项宝贵拿出来献给老丈人的见面礼，里面应该是两条小玉龙。她还不知道其中一条小白龙已经塞给了父亲冷景易。
石门上有铜环，她拉了一下，便无声的开启，迎面就是一条十步距离的通道，两侧黑乎乎也不知藏了什么，只有尽头的光让人忍不住往前继续走。
其实，这条通道两侧原本有不少人把守，即便那些很有身手的武士大汉也别想靠近半步。这会儿却是空荡荡一个人也没有，倒让冷知秋一个弱小女子轻松走了过去，直入一个空旷的大厅。
整个大厅只零落放了几只箱子，其它空无一物，穹顶上如繁星般镶满了明珠，散发着淡雅的光芒，居然都是珍贵的夜明珠！
冷知秋不是财迷，但也有些惊诧，不是惊诧自己的夫君藏了连城的财宝，而是惊诧这巨大的厅堂里，原本放了什么，才需要如此多的夜明珠来照明？
她走过去，打开一只箱子，却是空的，再打开一只，才看到几块零落的金锭，似乎，仿佛……她猜测，这里原本应该有不少财宝，但已经被人搬空了？
搬去哪儿？她想起玉仙儿说的，项宝贵“通敌卖国”，不会是运到琉国去了吧？皇帝说的项家根基，难不成就是这一个空旷的大厅？一个被搬空了财宝的空壳？还是原本藏匿于地宫、不知多少人数的高手？
“无论是子虚乌有的财富，或是呼风唤雨的兵马，皇帝应该都有，何必煞费苦心追寻这么多年？”冷知秋自嘲的摇头，笑自己胡思乱想。
她正要回房间去，却突然想起一个问题：这里通风良好，风从何来？
这么想着，忍不住绕着大厅走了一圈，又举灯照了照穹顶，却没见到任何孔洞。真奇怪！
冷知秋往回走，经过石门旁那个龛，想着那条塞了龙珠的碧玉小青龙十分诡异，就想再看一眼，于是打开宝箱。
才打开来，就吓得手一抖，箱盖摔了回去，“啪”一声。
“啊——”冷知秋又被自己吓了一跳。
前上方，小葵的声音传来：“小姐？小姐？你没事吧？”
冷知秋定了定神，刚才不会是看花眼了吧？明明是一青一白两条漂亮的玉龙，怎么会变成一条，而且……她深吸了口气，伸手，将箱盖缓缓打开来。
这次有了心理准备，就没有那么惊吓。
箱子里是一条张牙舞爪的碧玉青龙没错，但那龙身体里的碧玉却被红色的液体慢慢侵蚀消融，已经只剩下薄薄一层外壳，即将消融殆尽。赤红如血的稠液从龙嘴、眼睛里缓缓溢出，已经淌了将近半只箱子的厚度，间杂着一缕缕碧色，诡异妖魅。
这条如同炼狱中即将化开的碧玉龙，让冷知秋一下子想起了怎么也回忆不起来的某个梦境。当时还在项宝贵怀里，怎么也想不起来梦里的情景，这会儿却一下子映照分明，如同冥冥中有什么神灵。
“怎么会这样？”她不安的喃喃。
也不顾上去想这地下石室的通风问题，心神恍惚的合上箱盖，快步往回走。
——
另一边，沈家庄。
钱多多这晚发了狠，带着那十几个镖师搜遍园子，还是一无所获，而后，他做了一个决定：把这世外桃源、人间仙境般的园子砸了！
他就不信，那些躲在暗处的“高手”会忍得下去。
于是十几个人撸袖子踢腿，鬼子进村一般，回到大门口开始砸。迎门就是一丛娇艳灿烂的蔷薇，一个镖师抬腿横飞一脚，就要踢到，僵住，问钱多多：“钱老爷，这么好看的花，没必要砸吧？”
见过砸锅碗瓢盆桌椅板凳，就没试过要践踏花花草草，做坏人也难啊，于心何忍？
钱多多歪着嘴磨面皮，磨了一会儿，目露凶光，突然冲上去一脚扫过，粗大腿所过之处，花枝断折，花瓣飘零，噼噼啪啪，稀里哗啦，这丛蔷薇就这么毁了。
镖师们汗颜：真是太凶残了……
作恶就是这样，一旦开了头，欺凌起弱小美好的东西，就会越来越变态的兴奋，兽血沸腾。
刀剑在夜色中亮出闪电般的光弧，暴虐的腿脚四处飞扫，所过之处，枝叶凋零。
钱多多和镖师们先是慢慢的毁坏花花草草，很快就疯狂起来，哈哈大笑，踩着满地乱红碎叶，逼近那株铁树。
张六从睡梦中惊醒，飞快的穿梭在迷宫般的巷道，一个纵身跃上扶梯。
园子外，四个黑衣人埋伏在暗处，其中一个忍不住站起身，要去阻拦钱多多，却被另外三个拦住。
“先等等，张六在里头，不能让他知道咱们。”
张六从地宫出口出来，复原铁树机关，一转身，便看见了钱多多和一众镖师，双方目瞪口呆。
钱多多他们是惊讶，终于有人出来了，也终于看到了那棵铁树的奥秘。
张六是惊讶，睡了一会儿工夫，少主和他父母亲慢慢收拾起来的花园，竟然变成月光下一片花冢，到处是断枝碎叶，糊满黑泥，到处是碎裂的花盆陶片。
“我杀了你们这帮混蛋！”
张六怒发冲冠，闪身就发出天女散花般的暗器，半空中，解下软剑如银蛇，杀向钱多多。
众镖师慌忙应战。
钱多多却激动万分，撇下镖师们，双眼放着绿光，直奔铁树而去。
园子外的四个黑衣人忍不住都跳上了墙头，准备拦阻钱多多。
却没想到，螳螂捕蝉黄雀在后。
在他们身后，还有四个黑衣蒙面人，一个素净白袍的男子负手站在他们身后，淡淡咳了一声。
银光锐器破空而发，墙头的四个黑衣人应声倒下，又很快负伤重新跃起，杀向身后的敌人。
……
钱多多用力推开铁树机关，蹲往洞里张望，依稀看到一条扶梯，月光般透亮的地下迷宫一角，竟然有着宽敞的巷道，林立的房舍——这是什么玩意儿？项家藏着的秘密，就是这么个看上去毫无用处的地宫？
他不信邪的跳下去，攀着扶梯往下爬，爬了没两步，就觉得背后凉飕飕，不敢真的下去。万一里头很多埋伏、千军万马什么的，可怎么办？
猛回头看，只见黑压压望不到尽头的巷道，盘横交错，其间小石屋星罗棋布，组成了庞大的迷宫，那黑暗的尽头，说不清会有什么古怪。
这气势庞大的地下迷宫，安静得如同沉睡一般，静到极处，隐隐生出幻觉，仿佛有远古的梵音阵阵，喃喃着深埋千年的叹息。
钱多多浑身一个激灵，再没有那个胆子继续往里探究，噌噌噌爬回了地面。
……
次日，冷知秋等人回到沈家庄，就见园子外围了一群乡民，指指点点。
冷知秋和冷兔、沈天赐互相看看，脸上都变了色。
急忙分开人群，只见园子大门洞开，两个衙役并一个仵作正在往外拖尸体，尸体一律用芦苇席盖着全身，也看不出是什么人，拖过的地方，涂下暗红色的血迹。
冷知秋两眼一黑，差点晕倒，被冷兔和沈天赐一边一条胳膊扶住。
等她缓过神来，冷兔先去问衙役怎么回事。
衙役道：“哪个晓得怎么回事，大半夜这里杀得沸反盈天，老子都没睡好觉就被喊起来，到得此地，就是现在这样咯。瞧这些人的样子，许是什么强盗吧。”
正说着，园子西头有乡民喊：“这里还有几个死人！”
衙役匆匆跑过去看。
冷知秋振作精神，脚步发虚的往园子里走，当看到昔日美景，竟落得像刮了一场台风一般，全成了废墟烂泥，心疼得一阵阵直抽。
“六子……六子呢？”冷知秋心慌的喊着问。
沈天赐也是呆若木鸡，听到她喊，才道：“外甥媳妇儿，你别急，俺这就去找找看。”
冷兔气喘吁吁跑过来告诉她：“知秋姐姐，外面有十二具尸体了，都不是六哥，衙役说可能是两伙强盗撞一起，互相火并，这才死了这许多人，还叫咱们快去看看少了什么东西没。”
园子里贵重的，就是那些惨死的花啊，还能少什么东西？
冷知秋蹲，扶起一株拦腰斩断的牡丹，埋在烂泥碎叶中的花朵已经蔫了，这株牡丹，她还记得昨天刚为它修剪过，开得正好呢。
泪珠像断了线的珍珠落在手里的碎叶残花上。
做点事太难！刚接了盘子经营花草，就受那些老主顾的冷遇；好不容易想到转换经营思路，改做干花香囊，干晾的小屋眼瞅着就要建好了，丝囊袋子也缝好了，却又遭这样的飞来横祸。
冷兔蹲，脸上也是难过，轻轻拍她的肩头。
“知秋姐姐，别伤心了，园子深处还有一小半最珍稀的花没事，咱们还是可以经营下去的。”
“我不是怕经营不下去，我是心疼这些……”冷知秋哽咽着，说不下去。
她知道必定是钱多多带的人毁了园子，只恨这些人为何连花花草草都不放过，这些娇弱的生命何其无辜！
这时，沈天赐跑回来道：“外甥媳妇你先宽心，到处都没看到六子的人，许是躲起来了，应该没事。”
“没看到吗……”冷知秋稍稍松了口气，猜测他会不会杀退钱多多后，躲进了地宫？
等到接受残酷事实，又存了张六生存的希望，她才恢复冷静，叫沈天赐去园子外扫听乡民们的话，再将他们请走。又叫冷兔去问衙役仵作，死尸作何处置，有没有查出什么眉目等等。
她自己则关上园子大门，翻山越岭一般爬过满地狼藉，找到那棵藏了机关的铁树。
试着推了推，可惜力气太小，却没有推动，只在树干上模到未干透的血迹，也不知是谁留下的。
这会儿，她也不怕了，掏出手帕擦手，压着声音喊：“六子？你在下面吗？”
良久没有动静，她正寻思怎么推动那铁树，却见树干晃了晃，随即转动开。“六子！”冷知秋惊喜的月兑口喊，谁知，一个人慢条斯理爬了上来，束发纶巾纹丝不乱，一身素净的白袍上，沾了几点血迹，像开了一串红梅，却是春晖堂的木子虚！
“木大夫？！”冷知秋错愕不已。
木子虚跳上地面，将铁树复原，冲她点头微笑。“抱歉，受人之托，来‘看看’这里。项家娘子要找的人，在下已经送到春晖堂救治。”
冷知秋默然看他。
木子虚便有些不好意思，垂眸道：“我希望我守护的是正确的人，正确的事……在下本无心伤害项家的人，更不想伤害姑娘你，昨晚不经主人同意，闯进了宝地，皆是受人之命，不得不为之。”这么说也不能得到原谅吧？“总之，很抱歉。这园子是钱老爷毁的，他应该已经知道了地宫的秘密，这会儿大约已经准备上京城报告皇帝去了。姑娘还是先随在下去春晖堂看看那位守园子的小哥吧？”
他还是风轻云淡，一派和风清凉。
冷知秋突然很想甩他一巴掌，叫他知道痛是什么感觉。
“在下已经看过这里，所以，不介意在下叫几个人来帮项家娘子你收拾园子吧？”木子虚带着恳求赎罪的语气。
冷知秋拿手帕擦干净了脸上的泪痕和汗水，才道：“不必了，不是你毁的园子，我夫君自会找钱多多算账。你若要赔，便是挖下眼珠子，把你不该看的都忘掉。”
“……”木子虚脸色白了一下。
这一番混乱，直到人群散去，冷知秋吩咐沈天赐和冷兔收拾、清理园子，这才急匆匆随木子虚驾马车去了春晖堂。
木子虚赶马车，也和他的为人一样，慢条斯理，不紧不慢。
冷知秋的心情渐渐平静下来。
“知秋姑娘。”木子虚突然开口。
冷知秋怔了怔，不明白他突然改口叫这么个称呼，是准备说什么话。
“为何项宝贵要守着那样一个地下空城？在下实在想不明白，那么多人为之丢了性命，连当今皇帝都数十年念念不忘……”
“我什么也不知道。”冷知秋冷冷打断他的话。“你和那个小玉，是一起对付我夫君的人，你们口口声声说我夫君是恶人，但他却从来没有去招惹你们，是你们盯着他不放。指挥你们的那个人，还有指挥钱多多的皇帝，都不过是想要我夫君手里他们求而不得的东西。他们都已经位高至极，拥有了天下江山，却还如此贪婪。这个话题，先生你以后就不要再在知秋面前提起了，知秋只会看不起你。”
“……”木子虚的双眸有些失神。
车到十里长街，停在春晖堂前。
木子虚伸手来扶冷知秋，冷知秋轻轻避开他的手，提起裙摆自己跳了下去。
看她伤心过后显得有些冷淡的背影，木子虚突然有些懊悔，昨晚怎么没先阻止钱多多？难道平日里一心与人行好事、积善德，都不是真心？到了那样的时候，怎么就没有牺牲自己的人，先对付钱多多？
一抬眸，大门楹联上依然是“束发修德唯潜心药草，知恩图报愿情满人间”。
冷知秋跨进门，便直奔后堂，因为张六伸出一条胳膊冲她招了招手，一张还有点稚气未月兑的脸满是伤口，却挤出一丝笑。
“夫人，六子命大，没死。”张六浑身绑着白色的绷带，**着上身，有几分得意。
冷知秋低头别开视线，清咳了一声。
张六忙扯起破破烂烂的衣服，往身上迅速一套。
木子虚随后进来。
张六盯了他一眼，“木大夫你可真是老好人一个，连我也敢救回来。”又对冷知秋道：“夫人你先出去一下，六子先把这个人杀了，我们再去找少主。这次的事情不简单，王妃没道理不派人守住地宫，只有见了少主才有分晓。”
他说着就捡起地上一把满是缺口的软剑。
冷知秋无语，也没有按照他的意思出去一下。
木子虚冲张六鞠躬行了个礼。“小哥要杀在下，在下能够理解。但有个请求，能不能先请贵少主夫人帮忙，救一个人出来？只要把她救出来，在下自愿来领死，也绝不泄露地宫的任何讯息。”
张六懒得和他废话，催促冷知秋回避。
冷知秋叹道：“六子，你杀得了他吗？”连她都能看见后堂暗处正走出几个人来，手持武器。
张六当然看见了，也知道今天的不利状况，但知道地宫秘密的人，就得死，他的责任就是拼命守护。
冷知秋问：“木大夫，你要救的人是小玉吗？救了她，你当真发誓不泄露地宫的秘密？”
“嗯。”木子虚淡淡的回答，从他的神情可以看出，他没有说谎。
木子虚看到那样一个空城，其实本来就觉得好一场荒唐，有种所有人都被项宝贵耍了的错觉。这算什么秘密？如果告诉成王，成王可能都会怀疑他瞎编。
冷知秋却道：“你不泄露又有何用？钱多多也知道了。世上的秘密总有大白于天下的一天，只不过早晚而已，在我心中，还不及那些损毁的花草重要。小妇人不是手眼通天之人，不能帮先生你救玉姐姐，此番横遭祸事，既拦不住钱多多，又不能奈何先生你，我还是赶回去收拾园子要紧。”
又对张六道：“六子，我们走，换个寻常点的大夫治伤吧，这些不寻常的人，知秋已经十分厌倦与之打交道。”
木子虚失望的抿唇。“知秋姑娘，昨晚之事再说一次抱歉，小玉的事——”
冷知秋往外走。
“你这么求我，无非是小玉被紫衣侯抓去了，是也不是？知秋欠紫衣侯的人情已经很多，不能再开口。你们之间有什么纠葛，都是你们这些人的事，不要再来打搅我这小小一介妇人。”
张六跟着她走，突然觉得她真有主张。木子虚是表面的淡定从容，冷知秋却是隐而不露的，在一片混乱里，她是最能坚持住节奏、懂得放缓脚步静下来的人！
如今这个时候，的确不该被木子虚左右，急着上京城救周小玉，这样只会陷入混乱的局面，越陷越深。
对于冷知秋他们来说，条件已经极端不利，没有人手，张六受伤，地宫被发现，园子被毁，还有个意图不明的王妃。他们这时候不能再仓促往外跑。
木子虚目送这主仆二人离去，有些精神恍惚。项宝贵到底积了什么福，娶了这么个媳妇……
冷知秋回到项家，和公公婆婆说明了情况，便一家子人奔赴沈家庄，连夜收拾园子。
包括项宝贝、三爷爷、惠敏表舅母也一起去了。大家心情都有些低落，也不大说话。
到了第二天傍晚，才把园子收拾干净，冷知秋又花了大量时间去挑选还能制作干花的断枝。张六带着伤，和冷兔、沈天赐一起把晾干花的小屋搭好了。
项沈氏在沈家庄终于买下了一座大园子，原是张氏盘踞苏州时沈家的一处旧宅，当时尚年幼的项沈氏就和嫡姐沈芸一起生活在那里。
沈家早就败落，宅子几经转手，如今是从一个贩米的员外处买下来的。
有了这座离园子近的大宅，他们就不用天天跑回城里。冷兔和沈天赐先搬进去常住，冷知秋还是待在木屋住，或者随公婆回城里榕树街项宅住。
——
时间过得飞快，钱多多刚到了京城，会同凤仪楼的曹老板一起，等候皇帝召见。
虽然一直有公公为他们联络传递，但这几天比较异常，皇帝整天不是朝堂上，便是御书房里，就像争分夺秒跟生命时间赛跑似的，总是在忙碌。所以，他们就一直被晾着，每天去宫外等候，却每天都没见着皇帝就退回来。
这天，传话的公公终于笑眯眯告诉他们：“皇上正在早朝，待巳时结束，便在御书房专门召见你们两位爷。”
二人突然觉得，这位公公鸭子般的嗓音听起来是那么悦耳。
屁颠屁颠等到了辰时末，突然，皇宫显得特别安静，一群鸽子惊飞起来，嗡嗡振着翅膀四散，随后，才传来惊天动地的一阵哀嚎：“皇上——！”
曹老板浑身一僵。
钱多多一坐在地上，惨无人色。
洪元30年5月初七，开国皇帝在朝堂议政时，驾崩了。
——
远在千里之外的燕京。
成王朱宁正从北面两个关调兵，抽出五千精锐，准备回京。就算皇帝要传位给文王，也不能临死都不见他这个儿子吧？他还不知道皇帝已经驾崩。
燕京外芦苇荡一望无际的苍翠，水鸟扑棱棱惊起。
朱宁临风站着远眺。他的身姿，是一种轩昂，修裁工整的鬓角，舒朗的眉目沉稳而凌厉。
到了一年夏种的时候，不应该再有战事，鞑靼这段日子很安分。
在朱宁身后不远处，项宝贵长身玉立，若有所思的看着他的背影，正要向他告辞，却见一片阴云飘来，脚步声如同呼呼大作的狂风，越来越近。
这脚步声，项宝贵太熟悉了，不由得挑起眉，目光穿越过芦苇荡的上方，往东——
百里外，是停泊在黄海边的琉国使船，琉国王妃正站在船头，也正看向西北面的燕京。
海风吹得她如仙飘然，雪白的衣裙翻动，一双红绣鞋小巧玲珑，娇媚得如同女鬼。
是仙，还是鬼，都一样绝色人间。
然而，她在害怕。即使相隔百里，却仿佛依然能感受到一束质疑的目光，凶狠的刺来。算日子，地宫里的上万精卫应该到燕京了。
“不知道国相的小娇妻死了没有。”身后，一个声音带着些嘲讽。
是驸宾尚风。
琉国王妃仪态万千的往前走了两步，直到护栏前，“我是为了国相好，成王太有城府主张，宝贵他孤身无援，万一成王变卦要杀他，他就危矣。”
尚风一脸“感动”的抬臂给她扶着，随着她的脚步缓缓绕着护栏行走。
“如果国相知道你对他这么好，会很‘感激’吧？”
王妃完美无瑕的手指猛的掐住他的手臂肉。“驸宾不是也觉得国相的妻子有些多余吗？”
“是，本来诸事顺利，有了那位小夫人，国相恐怕没有以往那么好说话了。”尚风说的意味深长。
王妃突然觉得外面风大，“还是进去等吧，都进了五月，这北边的海风还是凉。”
她在等项宝贵找过来。
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说好了木有腥风血雨，所以某些过程就随便写了写，这一章重在叙事，把剧情往前推。
国庆在外旅游，并不一定是幸福的事，在这不幸福的过程中，还要在宾馆深夜赶稿更新……TAT
更深露重，我就记个流水账，争取明天能修就修一下。