()天色尚黑，最终一切准备好后，太子横放弃了出门，依然把自己关在会馆里。
太子横是在外为质多年的太子，自然熟悉很多东西，夜间已经宵禁，出门自然会在临淄城里闹的满城风雨，这实在是不合适。同时他也开始怀疑，是不是子兰的人在跟着他。
也许江东暂时不想他死，但对于子兰而言，他的死活很关键。子兰亲近秦国，这很明显。他历来认为，秦齐两个是死敌，即使现在两个结盟，也不例外。在敌人的领地上悄然杀死自己，是最好不过的事情。
天色刚刚亮，会馆的后门便挤出几个穿着粗布葛衣的男子，悄然混入清晨拥挤的人群中。
没有引起人们的注意，这几人悄悄地向城东北的稷下学宫附走去。在稷下学宫周围沿河的地方，有几排颇为豪华的宅院，这是稷下学宫中讲学的大师们居住的地方。太子横所谓的夫子，他所敬重的老师慎到，也有一套宅院在此。
在院子的后门，子横向门人亮出自己的身份，悄染进入宅院中，在院中枯等了近一天的时间，到晚间时候，他所等待的慎到才回到自己的家中。
慎到是一位胡子已经有些发白的老者，但身体到十分健康，身体微微发福，面色颇为红润。
子横见到夫子，首先拜倒在地上，行一大礼，态度极为恭敬。他大声哀求到：“夫子救我啊！学生遇到了自己最大的劫难，只有夫子能教我！”
“你是要身为一国之主的人，遇事如此慌张，有失其势，要注意你的形象，内敛些吧。”说着摇摇头，好似有些失望。
“夫子，学生昨夜遇到一桩怪事。”子横开始讲述起了昨天夜里的事情，从头到晚，他所能注意到的每一个细节，都力求清晰得讲述出来，让老师听得清楚明白。说话间，他好似依然惊魂未定。
听完了子横的故事，老头子模模自己的胡须，良久才微微笑道：“有些意思！”
“恳请夫子教我！”
慎子笑道：“你今天苦等一日，可知道老夫为何回来得如此晚呢。”他自己回答道：“今日将使者到学宫中来参观，众人与之有些辩论之言，气氛省事激烈，此子不过十之六七，却每每有些新奇之所，也破有道理，引来众多士子好评。而晚些时候，宫中来王令，点名老夫与几位夫子几日后随船初访江东讲学几日，以便齐楚友好。”说着回头喊仆人把东西送进来。
“夫子要去江东？那里可是凶险之地啊！”子横有些惊讶。
慎到不以为然，仍旧一副笑容：“任何凶险之地的凶险，都因人而异，因时而变。就在老夫看来，江东是楚地，其君至今依然以楚臣自居，那么，对你对我对齐国，都没有危险。昨夜那名信使曾说了什么，拿起剑，便是生死相搏的敌人，便无君臣高下之礼。但是——”慎到看着自己的学生，“剑藏于鞘内呢？”
子横好似恍然大悟：“夫子，你是说，这是那人对我的警告！”
“不，这应该是他的条件。”慎到继续解释：“子兰亲近秦国，同时必然也是江东的死敌，如果此人坐上楚国的国君之位置，他最大的敌人就是江东，那么江东刚刚在立足不过一年之久，面对百万雄兵围剿，如此危急，他姬云又如何能够安生。所以他们需要你来作楚君之位。”
仆人推开们，抱着三刀雪白的纸张，将它放在了地板上。
慎到打开一刀纸张的绳结，从中取出一张纸来放在桌上，又从怀中取出一条紫色的墨条，在砚台中小心而优雅得研磨起来。一股墨香开始在物质里飘散开来。
此时子横的心情已经好了许多，但许多疑问依然在他的脑海中：“可是夫子，这就是他们的条件吗，我坐上君位，不与之为敌？”
“也许是，但也许不是。因为老夫对楚地之事，了解还不多啊。子兰听信秦国，日后楚国便是失地丧权，民不聊生。我想江东君也以为，秦之强大，会危急山东诸国，而江东，自然也是山东之地。此君是一聪慧之人啊，听说如今年纪尚幼，不过十三。如此年纪却能有今日的成就，无论好坏，他的才能已经彰显无遗，他日与他为敌，你不是他的对手。”
慎到说：“如今他与齐国多有商贸往来，老夫粗略算来，楚国和江东商贸，至今一年所获，已经不雅于齐盐获之利，已经开始到了影响齐兴勃的地步。而在这其中，齐国只是末，江东为本。因为只有江东有货物供给给齐国，齐国才能运往各地获利。江东可以把这份获利的机会分给任何一国的商贾，而齐国却只能从江东获得货物。如果继续发展下去，你可曾想过，这会是什么后果。齐国商贾地位不高，其实则地位丝毫不低，背后都有权贵依附，而权贵对这些商贾的依赖甚至更甚于封地，所以，长此以往，江东或许能操纵齐国之兴衰！”
子横听得目瞪口呆，感觉这完全是匪夷所思。
模着桌子上的纸张，洁白柔软光滑，慎到不禁感叹一声：“好纸！”他继续道：“齐国获利，而江东自然也在获利，获得利益更多，应该是江东。和齐国商人合作，江东就利用齐国商人为自己贩运货物，虽然获利少些，但却迅速有了商路，而他们的商品销往天下，自然就有列国商人闻讯而来，于是江东就有了自己的商道。江东最终会变得富有，而富则能强。老夫对他很感兴趣，所以我便答应齐君，走这一遭，因为老夫想去看看，江东到底是什么样子，顺便，还有双份的俸禄可取，岂不美哉。”
“夫子，子兰欲谋害父王，勾结秦国篡夺王位，我该当如何是好啊？”子横发现，似乎老师已经不自觉跑题了。
“此事倒也简单。”慎到说着，手中挥毫，已经在纸张写下四个大字。子横看去，却是楚字：“顺势而为。”在白色的纸上，写的十分流畅洒月兑，甚是美观。慎到自己都啧啧赞叹。
“就如其人所言，你救不了你的父亲了。”慎到好似感觉到了弟子的无奈，也叹口气：“你不了解你的父亲，也从未走进他的生活中去，所以，你的劝阻和群臣一样无力。既然不能劝阻，你所能作的，就只有烤炉他被秦国囚禁之后的事情了。”
“此时父王尚在国中，而我却还在异国，我到底能做些什么？”子横着急得问道。
“所以你并不用太过着急，还有时间。”慎到笑着说：“这件事情，要看子兰回如何作了。”
“他自然是回极力劝父王去秦国，然后在父亲被囚禁之后大肆排除异己，篡夺王位！”子横叫道。
慎到呵呵一笑：“此事要从细微处分析。他会在朝廷上当面鼓动楚王去秦国还是私下这样作。他现在于楚国的势力又如何？”
“若是在朝廷上公然鼓动楚王，一旦楚王被囚禁，他名声被污染，自然是国之罪人，到时候那些忠言之臣子必然气势磅礴，很多人会支持你来作这国君，僵持的时间会久一些，你的赢面会更大。若是私下里这么作，他的名声吴损，而楚国无主之时，许多人迫切需要君主，自然会有人病急乱投医，这般对他更加有利。再则，若他的势力足够强大，有控制郢城的兵力，采取极端作法，可能会导致的后果，那将不堪设想。因为变数较大，那人也才说，看你能力如何。其意思是，并没有把希望全部放在你这里。他们应该还有自己的手段。”
听到慎到的分析，子横脸色发白。“夫子，我当如是顺势而为。”
“哎，一个高贵体面有威严的君王，不能如此形露于色。要注意啊。”慎到教训道。
“学生无论何种身份，在夫子面前，依然是您的学生！”子横很乖。
“老夫不喜欢急躁的人。你如何急躁，在此时也不能改变什么，这不是一时三刻便能解决的事情。你需要的是冷静。你的性情急躁，易于表露无疑，是你的弱点。”教训完学生，他继续之前的话题：“从之前鼓动起郢城之乱的子兰来说，他一定会当面劝阻楚王。而老夫看来，如今则不会。从江东归来的时候，他作了两件事情能让老夫看的上眼睛。一，他收纳了名士昭滑，昭氏家族多有统辖军队的人。第二，他制造了一个被刺杀的假象，让人误以为是你所谓，一个没有定性的事情，往往比有确定的答案更让人又幻想的地方，所以他的作用更大，在暗中会改变人们对你的看法。能有这种高明的手段，他一定不会像过去一样愚蠢。所以老夫意外，他应该会这样作。”
慎到继续说：“私下劝楚王去秦国，然后暗中为自己布置，只要王被扣留在秦国，可以利用这个时间的机变将一些异己之臣清除，然后在适当得时候抛出你刺杀他的证据，给那些摇摆不定的人一个台阶，如此一来，他就能顺利的登基大位。”
子横道：“夫子教我。”
慎到说：“你暗中派人回到郢城，暗中搜寻他的罪证，一有证据便前去寻找那些可靠的忠义之臣，联络他们做好防备，最后能掌握住部分军队，然后，等到事发之后，当众揭露他的面貌，然后将它拿下。如今他在明，你再暗，其实对你有利。只要能稳住局势，你的国君之位置便跑不了。”
子横恍然大悟，原来事情没有多么复杂啊。“夫子之恩，学生没齿难忘。日后学生回到国中，一定请人迎接夫子入楚！”
慎到模模胡子，笑道：“现在，你还要考虑一件事情，怎么让齐王放你回去。”