()李华是江东派往楚国的特工之一，他和自己的妻子云娘作为一个在楚地内乱而迁徙到楚国东部沿海的士人，入了热情好客的东海君门下，成为一名门客。
东海君只是楚国几十个封君中的一个，他的土地在东海之滨，同时也是和齐国相邻，这里后世有个世人皆知的名字，连云港。
东海君在朝中的权势并不大，多年了只是在自己的小地盘上享受生活，应付齐国和淮北地方那些不安分的淮夷和吴人。当然并不是他不愿意在朝中有所作为，而是因为，他确少人才和力量。虽然有如此好的地利位置，当地在吴人北上之后，开发出了许多稻田，在海滨也能煮海出盐，下海捕鱼，虽然因为人口稀少，无法和城墙那边的齐国相比，但他也算是富甲一方。可偏偏他的地位很边缘，因此那些寻找前途的士人，都热衷去齐国活着地理位置更加主流的地方。缺少智力支持，东海君过的一塌糊涂。理财混乱，收入也并不怎么多，地方上时常有各种问题，在江东崛起之前，连海上时常来光顾的越国海盗都让他头痛不已。
而李华确从郢城而来，投效在了东海君的门下，成为东海君为数不多的门客之一。他一投入东海君门下，就给这位渴望改变的东海君带来了很多想要的东西。李华爱护他的妻子，因为妻子喜好安静，喜欢吃海鲜，因此他投效在了东海君门下，他对妻子的钟情，让有同样特点的东海君引以为知己，委以重任。而李华也没有辜负他。在李华的主持下，东海君的账目清晰，而且每年的收入也越来越多。聚合淮夷开垦荒地，修建集市，建立学堂，优待吴人，没一样举措，都使得东海君治下的小小的东海变得越来越富庶美丽。而这也使得这东海君更加重视他了。
而李华私下里鼓动他和江东进行商业贸易，也更使得他得到了想象不到的收获，匪患消除了，而且因为贸易，每年他能比起以往多得到一半以上的收入。收入丰厚的东海君过上了更加富有而奢华的生活，但他想要获得的权势还没有得到，而楚国分裂之后，李华告诉他，这个几乎已经到来了。东海君投效了芈兰，但暗中，却作了芈横的暗兵。因为李华告诉他，芈兰不可能取得胜利，即便是胜利之后，他也依然不可能得到什么，而且江东的贸易被知晓之后，问题会更加麻烦，而投靠芈兰，不得罪江东，就不会遭到江东海军的打击，同时在灭芈兰的关键时候反戈一击，这绝对是一个天大的功劳，那么自然就能在政治上获得巨大的资本。
就这样，东海君派出李华出兵前来支持芈兰作战，而动用的力量，几乎是他一般的力量。这本身也是为了吸引芈兰的眼球，被委以重任。
江东之前的计划是希望让李华在东海君那里作事，从哪里获得磷矿石，同时通过发展东海经济，使得其在利益上和江东联系在一起，如果未来将需要多却这里，将能变得更加容易治理。但因为局势的变化，江东情报部门，最终改变了方案，利用李华来向芈兰提议进行谈判，获取大批财物上的收获，同时在多却肥水和攻取寿春时，作以内应。当然战争中李华和东海的士兵都会被俘，最终在交涉之后，重新返还东海。
但芈兰比起情报局预料的有所不同，他给李华加官了，一举升任左使一职。成为了芈兰的高级参谋。这就意味这，李华将在以后跟着芈兰，进入其权利决策核心。这里能跟有力的左右芈兰的决策，但同时，也使得李华更加危险了。而肥水城的计划，必需进行修改。
谈判是个“艰苦”的过程。李华作为使者，多次往返于双方之间，先生向将东游说，之后又是双方之间的谈判，最后因为江东不信任楚军，双方为如何进行交易还作了极为细致的挫伤。但从头到尾，江东和芈兰一方的谈判都是子啊私下里进行的，避开了芈横所派来核查账目的监军。保密，是双方共同需要的东西。
最终李华不负众望，完成了既定任务，同时，还在财物之处上，砍下了十分之一的量，而且成功的将一部分财物用其他的东西抵消掉了，比如把一定数量的金换成了工匠和奴隶，总得算下来，所有的人都越来越觉得这些支出容易接受了。这使得芈兰更加器重起了这个人才。
几天的谈判中，江东军依然没有停止对肥水城的炮击，但由于火炮使用的时间久了，还爆废了两门，火力减弱了许多。城中的军队日子好过了许多，这自然的被理解为江东军表现出来他们的诚意。同时，楚军个别人从城中私下离开，江东也睁一只眼闭一只眼，一来是芈兰的财物，都在寿春城中，而江东军也不能在军前接收这些东西，这显得太过于直白了。二来江东军人数的确太少，近十里的城池，江东军很难防住个别人的出入。
几天之后，第一批财物通过泗水河流浩浩荡荡的进入邗沟在广陵城外和江东军完成了交易。
就在交易后的第二天，米兰的大军在西们外架起了一座木桥，悄悄离开。因为桥很受限制，因此一夜之间，楚军只离开了差不多四万人。
虽然这个数量还没有达到预定的数量，但却已经证明了江东军是守信的。因此芈兰很快就宣布可以付尾款了。同时，还追加了武器订购。以高出市场的两倍的价格中江东购买了一批火药武器。
接下来的几天里，城中的楚军一直夜间悄然离开，双方表现的十分有默契。
在双方隔着城墙对峙和交易的时候，外面的局势也在发生着变化。芈兰的代表最终完成了谈判，宋国在获得了占领地之后，停止了对楚国继续进攻，反而转向东部，和齐**队开始对峙了起来，因为作为秦国的盟友，齐国准备攻打秦国的时候在楚国边境陈兵不去，这也意味着是指向了宋国。经过伐魏国侵楚的胜利，宋康王和他朝堂上下都信心膨胀，已经认为自己拥有了何齐国抗衡的势力，因此也丝毫不示弱，将兵力向东调遣，兵力东调遣的时候，还来了一个下马威，不顾及齐国的大军直接出兵灭到了在齐国保护之下的滕，同时还开始派兵进入了临近的孟尝君封邑薛城游行了一圈儿。使得齐国上下愤慨不已，但在军事上显得十分理智，依然是守势。
宋国的表现，无疑也给芈兰打了一剂强心针，这意味着他能将宋国牵制的力量继续聚集起来，完成自己将要完成的计划。
当付出了天文数字的财富和技术人才之后，子兰终于获得了自由，他在肥水城中只留下了一万士兵。
最后一天的夜里，西门外终于亮起了江东军的防御阵地，篝火将里面的士兵和武器都照的清清楚楚。由于楚军突然发动了夜袭，西门外的江东军士兵触不及防，最终只能全军撤退。
在南门的指挥部接到情况之后，赶紧平派出了五千人前去支援，在西门外和敌人发生了一场大规模的战斗，轰炸声响了大半夜。最终才成功的将敌人打退回了城中。这是江东军有史以来最大的一次失败。江东军在夜间失踪和死亡了近五百人。这个消息被芈横的监军详细的作了记录，传信给了郢城。这被明确认为，夜战是对付江东最有效的办法。当然在这个有意思的消息后面，好有一串夜间惨烈战斗所消耗的火药清单，价格不菲。
芈兰逃月兑之后，将军队交给了自己亲信的几名家将，让他们将军队从肥水潜行前往大别山部署，这将成为他的一支奇兵来使用，而芈兰自己则赶回了寿春城，因为在这里，他还将继续尽可能多的鄂集结军队，因为宋国收兵，他决定将所有可以动用的精锐了力量一起西调集，同是将南阳等地的兵力都抽调出来，全部压上，直接攻打现在芈横所在的鄢郢。只要杀死了芈横，就再也没有人有资格和自己争夺楚国了。
齐国韩国和魏国都已经开始在集结精兵筹集粮草辎重，准备大举出兵伐秦，这就意外着齐韩魏Vs秦赵宋的战争就要开始，而这场战争之中，无疑，他和芈横分属一边，他详细秦国的势力，有宋国在侧，他并不担心楚国东部的安危，反而在芈兰大臣们看来，这也可能是进取中原的一次好机会。但他必需加快自己的步伐，芈横的势力并不弱小，他必需抓紧时间，在秦国将军事重心转移到对抗合纵联军之前，利用有秦国牵制芈横的机会，快速出击，打败芈横。
当然他并不知道，在几天之后，这个消息就和芈横监军的信件几乎同时放到了芈横的面前。
芈横对这件事情足够重视，但他却没有经历去考虑太多，因为华阳军在此发起了进攻，楚军刚刚失去了整个荆山地区。
而战争，依然还在继续！