一张桌子，一本册子，在摆满各种货品的市场区算是一道另类的风景.路过的商人旅者都以好奇、疑惑的目光注视打在桌子上方的横幅——冒险者工会贝法斯特分部。
“诶？这个工会还在啊，我以为它已经垮掉了呢……”
“贝法斯特的分部为什么要设在瓦奥莱特？”
“因为是前线的缘故吧。”
人们小声的议论着，偶有佣兵路过，也只是远远观望。
尤达面无表情地盯着桌上的任务册，脑子里想的全是工会里站满冒险者的场景。
那是多少年前的事了，十年、二十年、仰或更久……
会长，工会真的能重拾往昔的荣耀吗？
将所有一切孤注一掷地赌在一个人身上，不，那家伙已经不能算是人了吧……
可以轻易变形成任何模样，维持着人类的外表只不过是将威胁感降至最低，也许，他根本就不是人。与那样的生物合作……
近距离目睹林克两次变形的尤达已经没有魔法弓成功的喜悦，满心满脑的都是担忧和恐惧。
直至一前一后两个轻盈的脚步声在桌前停驻，尤达才把思绪收拢，一抬头，就见化身为早已去世的游侠的林克与半精灵奥兰多站在面前。他不自然地转开视线，四下扫视了几秒才又回到他们身上。
奥兰多出面询问是否合适的委托，尤达摇摇头，让两人留下名字和联系方式，如果有委托会第一时间通知。事实上，双方都知道，这只不过是为了让‘梅尔维尔’的出现而特地安排的一局。
完成与工会接触的戏码后，林克既没回价钱不菲的简陋旅店，也没隐身入城继续制作魔道具，而是漫无目的地在市场里闲逛。
陪他走了大半个市场的奥兰多忍不住问：“你打算就这样在市场里晃悠到天黑？”
“是啊，除了这把弓，我什么都没有。”林克一语双关，刚才的表演有立竿见影的奇效，跟踪奥兰多的情报探子只剩下两个了。
“对了，你会做针线活吗？”压低嗓音，林克忽然问了一个让奥兰多错愕的问题。
“怎么问起……”话说到一半，奥兰多马上反应过来。身为独居的游侠，常年风餐露宿，针线活是生活必备技能。
“难不成，你还想学烹饪？”半精灵忽然有种不详的预感。
“生火、简单的伤口包扎，还有药理以及一些常用的生活常识。”林克点头，既然要伪装游侠，一些必备的基础也必须得学，幸好身边有个活了两百多岁的半精灵，就算达不到博学多闻的程度，应付一下也应该足够了。
又添置了一些长途旅行必备的物件后，两人返回二十银币一天的简陋旅馆。在学习了用火绒和燧石生火，如何靠阳光确认时间，夜间利用星星分别方向等野外生存必备的常识后，时间已经到了傍晚。
为了不使人生疑，奥兰多返回位于内城的城主府，林克则在冷硬的垫子上坐了一夜。
从百夫长处得知自然之子离开的消息后，城主瑟维斯就陷入了惶惶不安之中。
“不是说还要待上一段时间吗……”他这城主之位自从公开了与矮人的同盟后就坐得不太稳当。如果自然之子不坐镇瓦奥莱特，瑟维斯总担心其他贵族会借机弹劾自己。如今的联合王国依然维持着诸侯之乱时期的各自为政，但在一城之主的任免上新都的摄政王还是有有实权的。
“大人，您在担心什么？”身为一介武夫，弗恩不明白为何伯爵大人如此不安，“自然之子不是下了什么因果律，可以保证您的安全吗？”
“我知道，可是……”在商谈的过程中，瑟维斯虽觉不妥，但很快就被林克描绘的美好光景给压过了。更重要的是，十多天过去了，新都那边没有一点风声，这才是让他不安的根本所在。就连父亲，也只是在宣布与矮人结盟的第二天使用传讯石叱骂，之后就再没动静。
想向蛛网打听情况，瑟维斯又怕显露出自己底气不足，对了……我怎么没想到呢？冒险者工会也有自己的一套情报网，看在自然之子的面上，他们应该不会拒绝我的要求才是。
“弗恩！去工会打听各领诸侯、贵族的表态，尤其是新都。对了！”眼看百夫长已经到门边，瑟维斯又把他喊了回来，“顺便看看自然之子还在不在，你也知道他有隐身的能力，没准只是假装离开呢。”
领命而去的百夫长独自前往工会，天已全黑，本该打烊歇业的工会却大门敞着，负责人尤达正满头大汗地来回跑动，这对常年门可罗雀的工会可不常见。
“有事吗？侍卫长。”对于弗恩的造访，尤达并不意外，他甚至已经准备好了应对的说辞。
“是这样……”左右环顾，确定大厅里只有尤达一人，弗恩才凑到他耳边，小声地将城主交代的话重复一边。
尤达连连点头，“是的，工会的确是有自己的情报来源，不过……这价钱……”
“放心，伯爵大人会支付报酬的。”弗恩已经得到瑟维斯的授意，只要消息属实，无论工会开多少价也答应。
不只是各地的领主，就连新都也对瓦奥莱特城公开与矮人结盟表示了观望的态度，由于有自然之子的插足，贵族们再不满也不敢公然表示，更没有瑟维斯所担心的弹劾。而且在布里奇的运作下，自然之子以匠师的身份加入很快就传开了，大家都对自然之子的技艺充满好奇。究竟能达到什么样的程度，能否与上一位匠师媲美？
得到贵族和领主们都碍于自然之子而处于观望，摄政王也没有问责，弗恩松了一口气。
伯爵这步险棋似乎走对了，不过能撑多久，全看自然之子以后的表现。
借着问话的机会，弗恩偷偷打量了库房的方向。
那一间的门也敞着，里面既没人影，也没声音。似乎是真的离开了……
带着这样的答案返回，瑟维斯的焦虑才有所缓解。
当晚，一夜无眠的，还有简陋旅馆外最后一个盯梢的探子。至于屋内的林克，他正以半冥想的姿态在和意识里的罗蕾莱对话，话题是魔力、神力以及精神力的本质与区别。
在埃德加，魔力是世界物质化产物，是有自然生成的能量，并非取之不尽用之不竭。
而神力，是神灵所赐予的能量，本质是精神力变异后的形态，由诸神赐予信徒，位阶越高，显现出的效果也越差。
至于精神力，则是由生物的意识，也可以称之为灵魂所形成的能量。和魔力一样，都属于不可势的范畴。神灵会通过吸收、吞噬生物的精神力来弥补自己分发给信徒的神力。
如果一定要用什么来形容词的话，魔力和精神力就是自然和生命所产生的能量。初代神灵的力量更接近前者，罗蕾莱担保，自然之子使用的确属神力无疑。
这样以来，林克又产生了新的疑惑。
如果自然之子的能力是只要柱承认就能使用，那么那些已经存在的，先代的自然之子所使用的神术又从何而来？
想来想去，林克得出一个结论：被他认定为自然神术的，其实就是以前自然之子的自创法术。
使用精神力自创的法术会导致柱的不满，严重的话，甚至会被取消自然之子的资格，这是布雷的警告。因为有贝法斯特的先例在，林克并未怀疑。
可如今一细想，他又觉得这段话有问题。
埃德加的精神力=信仰之力，这可是布雷亲口承认的。如此一来，这不就与布雷的警告相互矛盾了吗？
还是说，布雷说谎了呢？
作为水之柱的神力供给者，我使用自己的精神力不是为他减少负担吗？为什么布雷反而让我尽量不使用精神力，甚至是不用？他为什么如此在意我的精神力？
你难道一点也没发觉，被他下了暗示么？罗蕾莱终于忍不住提醒。
林克浑然不觉自己被下过暗示。
以你现在的实力，根本不可能抵抗他给你下的暗示。除了布雷，还有另外一个人修改过你的记忆。
谁？这下林克更吃惊了，暗示还可以理解为不知不觉，可修改记忆这么明显的行为，他不可能不觉察啊。
罗蕾莱一提弗朗切斯卡和格兰瑟姆，林克就明白了。
难怪与晨曦大主祭的会面结束后感觉怪怪的，原来是被他动了手脚，可他为什么要这样做？如果只是担心将来对晨曦教派不利，杀掉不是更省事吗？还大费周章地修改记忆，要是失效的话，可是会造成嫌隙的，明知这样的风险，为什么弗朗切斯卡仍执意而为？
他对我做了什么？林克希望能从罗蕾莱那里得到答案。
别说我现在只剩一缕意识，就是全盛时期，我也不可能知道……下手的是晨曦，他通过媒介直接修改你的记忆。
答案更加惊悚，居然是晨曦，与柱同为初代的神灵。(未完待续。)