琅琊郡太守窦璇最担心的、最不愿意看到的事，还是发生了.
蒙山贼下山了，向费城展开了攻击，临沂也因此陷入岌岌可危之中，而尤其严重的是，贯穿琅琊郡的运输通道有随时中断之危险。窦璇情急之下，十万火急向右候卫府和周法尚求援，并向东莱水师统帅、检校东莱太守来护儿求援，试图以琅琊局势已经严重危及到水师东征为由，说服来护儿和周法尚派兵支援琅琊。
窦璇又向徐州求援，急书彭城郡丞崔德本。最近鲁、彭城和琅琊三郡在联手围剿蒙山叛贼一事上已达成约定，但约定是一回事，如何定计，如何实施又是另外一回事，距离最终目标还是遥不可及。自贼人控制蒙山后，鲁郡和琅琊郡的联系通道随即中断，三郡之间讯息传递十分不便。现在鲁郡和琅琊郡若想互传讯息，都要经彭城中转。好在彭城郡丞崔德本出身高贵，不论是齐鲁段氏，还是关陇虏姓窦氏，在礼仪上都要给崔氏几分薄面，所以由崔德本居中协调，倒是最为合适。
崔德本有心剿贼立功，徐州军事官长梁德重也给予了他力所能及的支持，但把宗团乡团这种松散的地方武装整合到一起，组建为令行禁止的地方军，需要时间，更需要协调地方势力之间的利益关系，其耗费精力之大可想而知，尤其像彭城这种有实力的地方，利益纠葛极其复杂，如果崔德本的背后不是有山东第一豪门崔氏这个金字招牌，他根本就不敢架这个势。
崔德本于是急书鲁郡段文操，并转呈窦璇求援之信，恳请他从泗水方向攻击蒙山，彭城地方军则从兰陵县方向攻击蒙山，以两路夹击来迫使孟山贼人不得不放弃攻打临沂，撤回蒙山，继而达到救援琅琊郡之目的。
段文操同意了，但他实际上能做的很有限。他亦没有完成地方军的组建，齐郡的军队都被张须陀带走了，能够攻击蒙山的只有鹰扬府四个团一个旅，而自卞城战败之后，段文操也罢，鹰扬府也罢，对徐州贼都很忌惮，不敢轻易发动攻击，尤其在没有取得兵力上的绝对优势之前，鲁郡军队是不会再主动攻击蒙山了。
现在徐州贼去打琅琊郡，让段文操紧张的情绪得以舒缓。他现在就怕徐州贼在鲁郡烧杀掳掠。之前的事已经让他焦头烂额了，假如年前徐州贼再来一次，而张须陀又远在大河岸边剿贼，远水救不了近火，到那时他就不是焦头烂额，而是新帐老账一起算，要丢掉官帽子了。好了，现在轻松了，徐州贼去打琅琊郡了，焦头烂额的是窦璇，段文操可以集中精力加快地方军的建设，只待地方军组建完毕，他手上有兵，心里也就不慌了，之前的“欠账”也就可以去讨还了。
不过三郡已经约定联合剿贼，在共同利益的驱使下，段文操也不好出尔反尔，公开的“落井下石”，那太难看了，于是他也就虚应一番，派出鲁郡全部的鹰扬府军队，三个团一个旅，向防山要隘发动攻击，做做样子。
同时书告张须陀，把徐州贼攻打琅琊郡的事详细告之，督促他尽快剿杀王薄等齐州诸贼，然后调兵来鲁郡支援。东征的日期越来越近，而齐鲁局势不但没有好转的迹象，反而因为徐州贼攻打琅琊郡，连接东莱和江淮之间运输通道有中断的危险，使得齐鲁局势愈发严峻起来。假若东征因此而延误，皇帝和中枢震怒，蒙山四周诸郡的军政官员都会受到惩罚，所以段文操有足够的理由督促张须陀马上赶赴蒙山剿贼。
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孟让攻占了费城，横扫费县，但费县很穷，义军掳掠甚少。当地富豪闻知蒙山陷于贼手，早早便带着财产躲进了首府临沂，有的甚至远逃徐州，而当孟让下山攻击之时，官僚们又逃之夭夭，所以义军虽然轻松拿下了费城，但距离攻击目标却差之甚远。
孟让进退两难。退，那是绝无可能了。进，他只有两个攻击目标，一个是南下打几十里外的琅琊郡首府临沂，一个是北上打两百余里外的莒城。
不要看琅琊郡范围数百里，下辖七个县，但崇山峻岭占据了大半，其中五个县都在山里，只有临沂和莒城位于沿海一带的地势平坦之处，坐落于交通要道之上，所以也只有这两个地方人口较多，比较富裕。长白山义军若想度过这个漫长的冬天，就必须攻击这两座城池，沿着连接这两座城池的运输通道进行掳掠，否则就只能躲在山里过着饥寒交迫的苦日子。
那么，接下来，是南下打临沂，还是北上打莒城？
临沂是琅琊首府，驻有鹰扬府，虽然义军在攻打费城的过程中，乃至攻克之后，都没有看到几十里外的临沂派出军队进行反攻，据此可以推断出城内守军数量很有限，但正是因为城内守军数量有限，才必须据城坚守，凭借牢固的防御固守待援，这个策略是正确的。官府的策略正确了，义军就抓瞎了。临沂城依山傍水，高大坚固，而义军缺衣少粮，尤其缺乏攻城器械和攻城经验，即便兵力上有优势，也无法攻克城池。更严重的是，临沂城距离徐州太近，与琅琊郡接壤的彭城郡、下邳郡、东海郡都有军队，只要临沂向徐州求援，徐州这三个郡的军队很快就能杀到临沂城下。
孟让没有选择，只有带着军队北上打莒城。
莒城在琅琊郡北部，距离鲁东地区的高密郡有一百余里，距离东莱水师就更远了，足有上千里。莒县是琅琊郡的一个县，在莒城遭受攻击的时候，它只能向首府临沂求援，即便它在迫不得已的情况下，向邻近的高密郡或者向屯驻有中土水师的东莱求援，但因为越级了，短期内是不会得到对方救援的，如此一来，就给义军攻打莒城、掳掠莒县赢得了充足的时间。
当孟让决策北上打莒城的时候，他的帐下将领提出了质疑。义军北上打莒城，必然会切断连接东莱和江淮的运输通道，这肯定会激怒东莱水师，会让主掌齐鲁军事的右候卫府怒不可遏，官军会大量涌入琅琊郡戡乱，到那时，义军的处境就艰难了，除了躲到山里别无出路。
岂不知孟让的目的正是要吸引大量鲁东官军进入琅琊郡戡乱。对于官军来说，长白山义军和徐州义军都是叛贼，都躲在蒙山，都对运输通道形成了致命威胁，都要剿杀，所以，当长白山义军沿着沂水躲进沂山，悄然藏匿起来后，鲁东官军的目标必然指向蒙山，指向徐州义军。此乃祸水东引之计，当鲁东官军攻打蒙山之时，长白山义军就可以火速北上进入鲁东地区，乘着鲁东官军都在琅琊郡戡乱之际，横扫高密、北海，再次杀回齐郡。
孟让说出了真话。帐下将领相视而笑，没有丝毫的愧疚和不安。人不为己，天诛地灭，尤其事关自身身死，哪管他人死活？
杜伏威和辅公祏因为官职低，没有参加军议，但孟让的决策及其背后所隐藏的机密，还是被一些有心人透漏了出来。
杜、辅二人情绪复杂，相视无语。从齐人的立场来说，孟让的所作所为都是为了帐下兄弟，俯仰无愧，但从道义的立场来说，这事做得就不厚道了，毕竟徐州义军曾在齐人危难之刻仗义相助，在齐人伤痕累累之际没有落井下石，在齐人饥寒交迫之际慷慨大方的给了钱粮武器，结果齐人却以怨报德，恩将仇报。可以想像，当官军大举围剿徐州义军之时，楚人必会发现真相，两家的仇怨就此结下，将来楚人不死，必会报复齐人，后患无穷啊。
杜、辅二人第一次萌生了离去之意，但以他们的力量，离开孟让，离开义军，如何生存？所以，当务之急是忍耐，是韬光养晦，是蓄积实力，只待时机到了，便自立更生，展翅翱翔。
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周法尚对于窦璇的求援，初始十分不以为然，但考虑到琅琊郡的安全直接关系到了水师东征的前期准备工作，他还是给予了足够的重视，命令屯驻高密郡的诸城鹰扬府马上派人进入琅琊郡打探军情，并做好支援准备，一旦琅琊局势的确不好，已经影响到了运输通道的安全，那么就火速南下支援。
很快，周法尚就接到了诸城鹰扬府的回报，蒙山贼正在琅琊郡烧杀掳掠，其中一支贼军正在攻打莒城，劫掠莒县，连接东莱和江淮的运输通道已经中断。
周法尚大为震怒，即刻下令，从鲁东地区的北海、东莱和高密三郡诸鹰扬中，抽调五个团的兵力，日夜兼程赶赴琅琊郡戡乱。
又急书齐郡郡丞张须陀，严厉警告他，马上剿杀境内叛贼，然后火速进入鲁郡，与鲁郡诸鹰扬携手作战，从泗水一线猛攻蒙山。当前只有齐郡地方军是经皇帝和中枢特批而建，并隶属于右候卫府，张须陀作为齐郡地方军统帅，理所当然要遵从周法尚的命令。
考虑到徐州诸鹰扬兵力较为充足，周法尚又十万火急奏报皇帝和中枢，恳请东都下旨，请徐州左骁卫府调兵支援琅琊郡，并配合鲁郡、琅琊郡诸鹰扬，三面围剿蒙山贼。
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