张婶子不放心道：“她一人待在城里，我这做娘的能放心吗？要不然跟她二姨……”
“你打住了！”邓武脸色一沉，拍着桌子说道，“别再提她那糟心的二姨娘！我说过了，这辈子都不再跟她家来往！她家是在城里有些年头了，可关我们什么事？玉桃是替梨花做买卖去了，又不是去走亲戚了！你少说那档子挨骂的话。”
“是是是，不说了不说了，”张婶子忙扶着邓武坐下说道，“都依着你，让玉桃出去见见世面。可有一桩子事我始终放心不下啊，玉桃那亲事怎么办啊？去了城里，只怕更不好找了。”婶里要来邓。
龚氏插话道：“谁说的，娘？没准玉桃一进城，本事都显摆出来了，那上门儿提亲的多了去了呢！您就放心吧，人家梨花都说了，玉桃的亲事包她身上了。”
“那可太麻烦她了！对了，雨桐，玉桃要进城，衣裳总得收拾几身吧？明天给她好好收拾收拾，出门也得像个样儿才行！”
“好，横竖他们后天才走，明天我就帮着她收拾。”
“她和开罗怎么还没回来啊？”
“跟梨花一块儿清点东西呢！这回出山东西带得多，光香包都两大箱子呢，更别提其他的了！娘，您和爹吃宵夜不？我给开罗和玉桃弄点宵夜去。”
“我们不吃了，你给他们弄吧。”
此时，玉桃和开罗有说有笑地从梨花家走了出来。两兄妹一路走一路讨论着往后去县城开铺子的事。快走到家时，迎面一个人匆匆地跑了过来，一把抓住了邓开罗的手，声音有些慌张地说道：“开罗，跟我去个地方……”
“海堂？”邓开罗立刻听出了对方的声音，忙问道，“怎么了？出什么事了？”借着灯笼光，玉桃看见海堂额头上好像有血迹，不禁惊讶地问道：“海堂哥，你给谁打了？”
“先别管这个了！”海堂拉着邓开罗道，“先跟我去个地方，回头再说！”
邓开罗把灯笼塞给了玉桃，二话没说跟着海堂走了。玉桃有点担心地看了他们背影几眼，这才缓步往家门走去。刚走了两步，旁边大树后面窜出了一个人，伸手拉了她一把。她条件反射地举起灯笼朝那人打去，那人忙低声地喊道：“玉桃，是我！”
“谢满祥？”玉桃一听这声音就来气儿，扭头就往家走去。
满祥忙拦下她，好言好语地哄道：“还生气呢，桃儿？”玉桃推了他一把，没好气地说道：“别叫那么亲热！谁是你的桃儿啊？滚一边去，谢满祥！”
“玉桃，还生气呢？”满祥可怜巴巴地问道。♀
玉桃哼了一声，扭过脸去说道：“我生你什么气儿呢？我可没那闲工夫！你快让开，你要不让开我可喊了！”
“玉桃……”玉桃张嘴就想喊，满祥忙一手搂了她的腰一手捂了她的嘴，低声说道：“别喊啊！给我娘听见了，那就麻烦了！”
“唔……”玉桃丢了手里的灯笼，两只小手使劲地捶着满祥。
“别闹了，玉桃！我可是翻窗户逃出来的！”满祥干脆把玉桃横抱了起来，匆匆躲到了大树后面。
玉桃从满祥怀里跳了下来，推搡了一把，怒气道：“你逃出来做什么呀？你索性待在你那屋子里等着娶媳妇好了！我回头还送你一份大礼儿呢！”满祥上前搂着玉桃，哄道：“我娶媳妇也只娶你呢！玉桃，先不闹了，正经说会儿话行不行？”
玉桃翻了个白眼，又捶了他肩头两下说道：“谁跟你正经说话？你赶紧放开我，要不然我真喊了！”
“你喊吧！”满祥不管玉桃怎么捶他就是不松手，“你索性敞开喉咙把全村的人都喊来！瞧见我们这样儿，你娘不嫁你给我也不行，我娘不让我娶你也不行了！”
“你……”玉桃气得嘟起嘴说道，“没你这么无赖的！”
“桃儿，我好容易从家里翻出来，不就是想见你吗？我听我大嫂说，你要去城里了？”玉桃一本正经地点头道：“对！我是要去城里了，还是跟曾小少爷一块儿去呢！你又能怎么样？”“别胡说了！大嫂都告诉我了，你是去帮着四嫂开铺子的！”
玉桃扭着脸不说话，嘴角翘起能挂得住十二个油罐子了。满祥心疼地盯着她的眼睛说道：“桃儿，不生气了行不行？我没说不要你，不娶你呢！”
“我不要你，这总行了吧？”玉桃赌气道。
“桃儿……”
“别死皮赖脸地叫我，我不想理你了！梨花姐说了，往后去了城里，给我说个城里的掌柜，不比你差！这世上又不止你一个男人，非得等你吗？”
“可你是我的……”
“别说了！”玉桃拍了他脸上一下，睁着一双发怒的眸子。
“行！横竖你要去城里嫁大掌柜了，现成打死我算了！”
“你……你真够无赖的，谢满祥！那你想怎么样？这大晚上的，不让我回家，你想干什么呀？”玉桃跺脚问道。♀
满祥把玉桃抵在了树上，借着月光盯着她眼睛，认真地问道：“桃儿，你真想去城里嫁大掌柜的？别跟我说赌气的话，行不？我这几天被关在屋子里可着急了！今天一听你说要去城里，我的魂儿差点没吓飞了。你要去了城里，我怎么办呐？”
玉桃鼓起腮帮子，眨了眨长长的睫毛说道：“我有什么法子呀？难不成在村里一直耽搁着？曾家那小少爷跟什么似的处在我家对面，害我说亲都说不上！你更可恶了！明明都已经……罢了，我知道你怕你娘，我也不难为你，不逼你，横竖我自己找出路去，大不了这辈子就不嫁了！”
“说什么胡话呢？你得嫁给我才行呢！你去城里也好，省得那曾家小少爷一直盯着你呢！”
“不必你替我担心……”
“你是我媳妇，我能不替你担心吗？桃儿，我想过了。你都不在村子里了，那我索性也去城里！”
玉桃眼睛一亮，问道：“真的？”
“真的！”满祥点点头说道，“你要去了城里，我还待这儿干什么呢？我可不想我媳妇去嫁给什么大掌柜的。我往后照样也能做个大掌柜！”
“你行吗？”
“怎么不行？”满祥一本正经地说道，“我发誓，我一准当个大掌柜，风风光光地娶你过门！等到那时，看谁还说我承不住你那桃花命！”玉桃心里涌起了一丝丝甜意，脸色缓和了许多，又问道：“那你娘会答应吗？她一准听说了我要进城，指定不会答应让你去的。”
“由不得她不答应！我都想好了，这事不能叫她知道了，我偷偷留下一封信，跟她说一声，然后先赶出山，在富贵客栈那儿等你们，怎么样？”
“这样好吗？你往后再回来见你娘啊？”
“等我做了大掌柜，我娘自然就不会怪我了！我要继续留在山里头，既娶不着你，又做不了大掌柜，多没劲儿呀！”
“那你到底是想娶我还是想做大掌柜？”
“那自然是想娶你了！你可是我的，不能嫁给别人的。”
“真不害臊……”
玉桃话没说完，满祥就迫不及待地吻上了她。两人在树后相拥激吻，惹得月亮都不好意思地隐去了半张脸。体内的燥热迅速地在两人身上上跳下窜，仿佛瞬间就能把他们燃烧了。
满祥的手不由自主地伸进了玉桃胸前的衣裳里，使劲地捏了一把她的柔软。她忽然从沉醉的热吻中清醒了过来，忙拨开满祥的手说道：“不行！”满祥贴在她的身子上，耍赖道：“桃儿，我真的很想你……”
“那也不行！”玉桃护住胸前说道，“你也不瞧瞧这是什么地方？不能先上回那样乱来的！”
“桃儿，我这会儿真的想要你……”
“想也不行！”玉桃这次立场坚定地推开了满祥说道，“要叫人撞见了，我还怎么活呢？上回是走运，可也不是回回都能走运。”满祥心里哀叹了一声，桃儿啊桃儿，上回就已经让四嫂发现了，算哪门子走运呢？他只好强忍住浑身的邪火，说道：“那好，你说了算，不碰就不碰吧！”
“那你真打算先出山去？”
“那你呢？嫁不嫁我？”满祥一脸认真地问道。
玉桃踹了他一脚道：“除了你，我还能嫁给别人吗？”他心头一喜，激动地上前把玉桃又搂住了。可刚搂住，他又立刻松开了。玉桃问他：“怎么了？”
“你又不让我碰你，我怕再搂着你就更想了……”满祥握着玉桃的手说道，“我明早就走，在富贵客栈那儿等着你们。你可千万要来啊！”
“嗯！”玉桃咧嘴笑道。
“那快回去吧！我回家收拾东西去，明早就走！”
“好，富贵客栈见！”玉桃忽然上前勾住了满祥的脖子，主动吻了他一下。他吸住了玉桃的唇，又用力地回了一个长而深的吻。玉桃怕他又失控了，忙推开他道：“我先回去了！你也赶紧回去吧，省得叫你娘发现了！”
“桃儿，我想……”满祥一副想要吃她的样子。她抿嘴笑了笑，转身飞快地跑走了。
她一口气跑回家时，脸还红着，心也狂跳着。龚氏从伙房里出来时看见了她，忙问道：“玉桃，怎么了？有疯狗撵你吗？为什么跑这么快？”
玉桃掩嘴一笑，点点头道：“算是吧！”
“你哥呢？怎么只有你一个人回来？”
“哥半道儿上给海堂哥叫去了。”龚氏奇怪地看了一眼院外，问道：“这大半夜的，海堂叫他干什么去了？”“不知道呢！嫂子，煮东西没？我饿了。”
“给你们备着呢！”龚氏和玉桃去了伙房，盛了一碗米汤圆给玉桃。龚氏一边看着她吃汤圆一边担心地看一眼外面，嘴里嘀咕道：“怎么还不回来啊？叫去干什么呢？该不会是喝酒吧？后天就出山了，明天一堆活儿，那两人喝什么酒呢？”
玉桃看了龚氏一眼，笑道：“嫂子，你就这么担心哥啊？他又不是小孩子了，能跑丢吗？”
“等你往后有男人了就知道在家等的滋味儿了。只要没见着他回来，你的心就放不下的。对了，玉桃，你这两天没见着满祥吗？”
“满祥……”玉桃差点给呛着了，捧着碗猛喝了一口汤说道，“没呢！我上哪儿见他去？”龚氏略带惋惜的口吻说道：“你和满祥倒挺般配的，可就是谢大娘嫌弃你身上那胎印，要不然早成了。你别太难过了，等到了城里，一准能遇上好的……”
“噗嗤”一声，玉桃把嘴里的汤圆都笑得喷了出来。她不敢给龚氏看出端倪来，忙弯腰咳嗽道：“嫂子，你别说了，一说到他，我都吃不下去了。”
“好，不说了，你先吃着，我去门口瞧瞧你哥回来没有。”
龚氏说完起身走到院外左右看了一眼，心里纳闷着，这两人到底去干什么了？就算去喝酒也该跟家里说一声呐！
就在龚氏焦急不安地等候时，两个暗探嗖嗖地落到了梨花窗户外面。雀灵忽然醒了过来，动作灵敏地翻身下了床，抓了一件衣裳披上后，轻声问道：“什么事？”
“雀灵大人，有要紧的事禀报！”
这时，梨花也醒了，翻身起床问道：“出了什么事吗？”
雀灵道：“好像是，婶子，你先睡着，我出去看一眼。”
“不用出去了，”梨花穿上衣裳，打了个哈欠说道，“叫他们进来吧。我也想听听村里又出了什么事。”1dlMu。
雀灵让那两个暗探进来了。其中一个下跪说道：“回夫人，雀灵大人的话，刚刚村里的确出了件大事。”
“什么大事啊？”梨花又打了个哈欠问道。
“汪家田庄上的马六死了！”梨花瞬间僵住了，哈欠打到一半儿就停下了，嘴巴长得大大的，仿佛不敢相信刚才的话。雀灵也愣了一下，问道：“你说谁死了？马六？田庄上那个马六？”
“是的，雀灵大人！”
“你们亲眼所见？”“是，亲眼所见！”梨花嗖地一下从凳子上站了起来，问道：“马六怎么会死？不会是让海堂之前揍了两下就揍死了吧？他没那么脆弱啊！”
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